22、旧园密辛 应季城发现 ...
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“首相大人，这里藏着什么秘密？”
应季城棕黑的眼眸翻涌着滚烫而锐利的光芒，像一把淬了寒霜的利刃，直直刺向面前的荆乾，不肯3放过对方丝毫破绽。
面对儿子直指本心的诘问，荆乾身形僵硬，下意识偏过头去，眼神躲闪，却又刻意挺起胸膛，故作镇定地放大了声量，语气带着几分愠怒：“哪有什么秘密！东西开好了，拿上就快走。”
饶是什么都不清楚的荆越，此刻也清晰地察觉到扑面而来的不对劲。兄长的到来，是父亲千盼万念、好不容易达成的团圆，只因为进入了这个用来怀念他母亲的园子，就催促离去，这不合逻辑。
她料定其中另有隐情，于是快步去往园口将门关上。待折返回来，就听见应季城发问：
“‘销金阁’是不是在这地下？入口在哪里？”
荆乾还想装傻，企图侥幸否认过去，可对方鹰一样的眼神让他无处遁形，搪塞的话死死哽在喉头。他心知，此事瞒不过去，只能颓然地承认：“是……你怎么知道……”
什么入口？销金阁？那是什么东西，听起来不是什么好地方。荆越满脸茫然，不敢随意插话，干脆默默退至一旁，拨弄花瓣，侧耳倾听这场关于陈年与新时血债的对峙。
“好啊，好得很。什么一片深情全是假的！”应季城验证心中猜想，心中对荆乾那仅有的一点幻想也荡然无存，他低低笑了两声，而后字字诛心，“亏我以为你尚存几分良知，和沈正不一样。可我万万没想到，你明清楚我母亲就是被折磨、惨死在那个人间炼狱里！你从头到尾，全部知情！”
十多年苦苦追查的真相，最终却如此荒诞——害死他母亲、残害了无数无辜之人的魔窟，竟然就藏在他亲生父亲的府邸之下，藏在这个国家尊贵的首相宅邸地下。
寒意蔓着四肢百骸爬满全身，应季城激起细密的鸡皮疙瘩。他声音徒然压低，带着极致的悲凉与荒芜：“从一开始，你就知道。可怜我母亲……”
那句未说出口的控诉沉甸甸悬在空气中，压得人窒息。荆乾脸色惨白，慌忙摆手否认，语气急促慌乱：“不！我不知道！当年事发之时，我还没有资格知道这等秘事。”
他打孔欧喘息，数十年压在心间的枷锁彻底崩裂，积压半生的痛苦倾泻而出：“我也是接任首相之位后，才知道原来‘销金阁’就在自家地下……这秘密折磨我大半辈子，我日日愧疚、寝食难安。我常常想，若是，若是我能早点知晓，阿怜或许就不会……”
可家族与权利枷锁从来都不应该是漠视罪恶的借口。他眼眶通红，苍白辩解着，迫切想要博取一丝谅解：“可我是荆家的家主，只能以家族利益、朝堂大局为重，不得不帮着隐瞒……小城，你信我，我没有参与！我没有参与过那些肮脏的勾当，小城！”
还要怎么样才算参与过呢，应季城被这极致的无耻彻底气笑：“哼哼，你没参与，哈哈，哈哈哈哈……”
他现在有一种平静的疯感，他用毫无波澜的语调揭开所有虚伪的遮羞布，字字如锤砸在荆乾心上：“……你可还记得你是帝国的首相！明知道无数人惨遭迫害，却闭口不谈、粉饰太平，纵容罪恶，你就是这样对你的臣民负责的？”
这话彻底击溃了荆乾最后的心理防线。他双腿一软，踉跄着后退几步，面如死灰：“不，不是的……”
良久，他才有了些力气，哑着嗓子说出那魔窟的来历：
销金阁原本只是荆家暗中经营的一座青楼，主要用于创收及探听官员消息把柄，只是此事上不得台面，唯有历代家主才能知晓。后来他的妹妹——二皇子楚苼的母亲荆妃，不知从何得知，主动提出入股共营，以便笼络、控制那些沉迷声色的大臣，以及世家权贵与富商Alpha。荆家作为二皇子母族，命运休戚与共，根本没有拒绝的余地，只能应允。
再后来，沈正得势，与楚苼狼狈为奸，更是扩展了业务，将这处隐秘之地打造成害人的巢穴。他们肆意扩张黑色产业链，创建‘寄胎庐’，专门给那些无法自然孕育后代的权贵家庭提供专职Omega代为孕育服务。
由于需要的Omega越来越多，难以明面上长期合法获取，他们不惜以泯灭人性的手段搜罗：假借红娘介绍拉媒之名拐卖普通Omega，深夜或偏僻之地强行掳掠，以慈善资助为幌子把控孤儿院、暗中挑选16岁以上的Omega来补充人数。
更有甚者，部分顾客癖好扭曲，偏爱稚童，一些懵懂无知的孩童也难逃魔爪，被肆意摧残禁锢，大多难以活到成年。
桩桩件件的罪恶被娓娓道来，字里行间尽是血腥与残酷。应季城听完头皮发麻，他强压下滔天的怒火：“销金阁在这里，那寄胎庐在哪儿？别说你不知道。”
事已至此，所有遮掩都毫无意义。荆乾老泪纵横：“在全城最大的孤儿院地下，那里无论位置还是别的……都很方便。”
应季城一把揪住荆乾的领口，拳头高高扬起，看着眼前这个仿佛瞬间老了十岁的男人，终究咬牙强忍，又生生压下：“我不打你，谁让你是我血缘上的生父呢。你的罪孽，自有那些受害者和律法来惩处。”
说完，他捡起早被荆乾脱力时散落在地上的票据，沉重地拉开门准备离开这座藏污纳垢的庭院。
“兄长！”荆越从背后叫住了他，她深吸口气说道，“我，我能做些什么？我……想替父亲弥补一些。”
应季城停下脚步，没有回头 。荆越知道他在听，向在场的父亲和兄长剖析自己：
“从前我乖张狂躁，任性肆意。说到底，其实都是对自己无能、无措的惶恐。我不想被安排，也无法安排自己。我对你们要做的轰轰烈烈的大事不感兴趣，也没有勇气流血牺牲，但我分得清善恶对错。因为我知道，你们争取来的公道，我也会受益。”
应季城转身看向她，少女脸上褪去了骄躁与不安，增添了几分通透与担当。
风乍起，吹起一地落英。
次日，皇城内宫，楚英独自踏足，觐见国王。
“英英，你上前，让父亲看看你。”国王遣退左右，只和女儿单独相处。
楚英看见父亲两鬓霜白、老态龙钟的样子，鼻尖一酸，泪水滚落脸颊。
“别哭，英英，父亲知道你受委屈了。”国王皱巴巴的手轻柔拂去楚英的泪珠，一如数十年前哄幼时稚女，“都怪我，识人不清，引狼入室！别怕，父亲就是拼上这条老命，也定会护你周全。”
楚英装作轻松，握住老人的双手：“父皇，我都是做母亲的人了，自己能处理好，您只管养好身子。”
“你就是八十岁，到了父亲面前，也永远是个孩子。”国王紧紧拉住女儿的手，用手示意龙椅，低声询问，“英英，你想不想坐上这个位置？”
此话一出，楚英惊得眼皮一跳。她环顾四周，见四下无人，才带着难以置信的错愕，轻声开口：“父亲，您……”
其实她也有过猜测。父亲年迈，身子日渐羸弱，按理说早该立太子，却迟迟不见动静，只怕也是对楚苼多有不满。他和沈正做的那些事，逃不过父皇的眼睛，只是不能一下子动两个身居要位、党羽众多之人。
“哎，你二弟他，他心形狭隘，睚眦必报，我怕他继任大统，会容不下你和小芩。”国王只有三个孩子，都是他的骨肉，作为父亲，他不想看到孩子们手足相残。
小芩。提及小弟，楚英心头一紧。犹豫再三，她还是将楚苼对小弟的龌龊之念告知国王。
“这个畜生！他竟敢！咳咳咳咳……”国王怒急，气地猛地咳嗽起来。楚英扶着他，给他顺背。
“不行，朕不能把江山交到这样罔顾人伦、丧尽天良之人手中！”国王想到自己和元后的孩子将来可能会遭受怎样的禁锢就痛不欲生。可楚苼说到底也是他的孩子，作为国王，他要权衡社稷；作为父亲，他还存着一丝舔犊之情。
他望着楚英，目光带着逼迫与一丝哀求，郑重嘱托：“英英，他日你执掌大位，务必留他一条命。算是朕，求你，啊！留他一命！”
楚英肩膀被捏得生疼，她读懂了父亲眼中的痛心与无奈。为人父母，怎会不解其中心酸。
得到长女的点头，国王长吁一口气，丧失全部气力。望着楚英辞去的背影，他浑浊的眼前浮现出自己年少即位时的热闹场景。他就是给这天下，立个女皇，又如何呢？
两日后，国王宣召首相与大皇女进宫。当庭颁诏，为三皇子楚芩，与失踪多年、刚找回的首相Alpha长子荆承赐定婚约。
圣旨严明：三皇子楚芩即刻随荆乾返回，暂住荆府，修习夫家规矩、磨合性情、培养情愫，待选定吉日，即刻完婚。无陛下亲笔诏令，楚芩不得入宫。
消息火速传回二皇子府。
“啊——！”楚苼将桌上的餐盘一扫而落。他双眼猩红，癫狂的模样使得四周不敢有人上前劝阻。
荆家何时冒出个失散多年的长子？什么舅舅，到底隔了一层！阿芩，他的阿芩是别人的了！他决不接受！绝不可能！
“小弟喜得良缘，夫君不高兴吗？”荆逾挺着肚子，冷眼站在一旁。
楚苼猛地回头，将目光死死锁在他身上：“是你！你早就知道荆乾和楚英的阴谋！说，对不对？”
荆逾稍显水肿的脸上露出一抹嘲讽的笑：“我也是刚刚知道。不过我清楚，你，对你的亲弟弟，存了何等不该有的心思。”
这话，当中拆穿楚苼心中最隐秘的禁忌。
他大步上前，抬手死死扣住荆逾纤细的脖颈，语气阴狠暴戾，满是威胁：“呵呵，倒是小看你了。你以为你生了几个孩子，我就不敢动你了吗？乖乖闭嘴，我还能保全你正妻的位置，否则……”
窒息感层层袭来，荆逾艰难喘息着：“怎么，咳，你还想，让楚芩，来做你未来的王后吗？”
他早已看透这场婚姻的本质。楚苼从未爱过他，娶他不过是为了荆家的势力。他再无法忍受得不到丈夫的心，自己的婚姻就像是一个笑话，长期压抑的痛苦让他竟生出勇气来直面楚苼的虚伪与癫狂。
“你个疯子，还不给我住嘴！”楚苼气极，竟不顾妻子还在孕期，便挥袖将其甩出。
巨大的力道使得荆逾隆起的肚子率先着地，下身瞬间渗出暗红色的鲜血，撕裂般的巨痛让他难以承受，大叫几声便晕了过去。
楚苼被眼前的一幕拉回些许理智。意识到大事不妙，他慌乱地抱起荆逾就乘车去往西洋医院。
手术室外的长廊冷清死寂。
楚苼周身气压低沉可怖，心底疯狂祈祷孩子平安出生。
终于，大夫走出，摘下纱布制的口罩，用充满遗憾的语气说道：“抱歉，先生。我们只能尽力保住您妻子的生命，他的生/殖/腔破裂严重，无法修复，不得不摘除，胎儿也无生命迹象。”
楚苼浑身冰冷，一言不发。口腔中弥漫着猩甜的血味，眼底的疯狂与恨意快要溢出。
楚英！荆乾！都是他们，都是他们害死了自己的孩子！
还有……该死的老东西！
作者有话说
第22章 旧园密辛
