《移宫易羽》风月三更

2、蝶变 未雨绸缪

　　一夜无眠。
　　辗转反侧，贺子泠索性早早起来问安，将腹中筹谋尽数道出。
　　贺琮听罢脸色灰白，连道不可，萧沛兰双目含泪戚戚然望来，似是不忍。
　　贺子泠心知会如此，跪地请求父母成全。
　　贺琮连忙来扶，萧沛兰将他搂入怀中，三人拥作一团，不甚哀苦。
　　劝了二老一日仍旧未得许肯，贺子泠折返回院，如何也想不到另一条出路。
　　翌日，贺琮上罢早朝，回来得比先时晚些，神色更添郁郁。
　　原是诚帝留他密谈，道不日文景曜便会备齐聘礼，早来下定，要他予贺子嫣生辰八字，好叫司天监卜下良辰吉日。
　　除却哀叹，不知何解。
　　数日倏忽而过，仍不得对策。
　　不消十日，谨王聘礼已送至门前，将那前院堆得满盈，一干丫鬟仆童私下偷看，皆知府中要有大喜事，只几位知晓内情缘由之人无限凄霜哀苦。
　　好在喜帖送来的吉时乃是次年四月，离如今仍有几月光景。
　　贺琮心存侥幸，只盼贺子嫣早日还家，赶上婚期。
　　贺子泠却明了不易，子嫣远行不定，总得作两手准备，于是再提旧策，仍得父母否声。
　　黄昏时候瞧着满院红喜聘物灼眼，贺子泠心下一狠，将采真支去煮茶，转身潜入后厨，摸了把三寸短刃贴身藏好。
　　晚间趁采真在内室准备沐汤，贺子泠将那锋刃过火燎过，半褪亵裤，就着烛火睇见腹下寸余，口中咬住手帕，手起刀落，硬心肠削下那块血肉，下面霎时红流如注。
　　贺子泠痛得满面青白，捂着伤处轻唤采真。
　　采真推门乍见半榻鲜红，吓唬不轻，哆嗦着拿出些净布压在贺子泠伤处，急忙去寻医师。
　　贺琮、萧沛兰匆匆赶来，瞧见此间情景，登时明了贺子泠决心，霎时悲不可抑。
　　贺子泠半靠榻上软枕，强打起精神，虚弱道：“为保贺家上下……孩儿只得出此下策……不经父母准允损伤身体……望原宥孩儿忤逆……”
　　萧沛兰望见那捂伤的白巾上已渗出血来，拉着他冷汗满溢的掌心，泣声道：“你这痴儿……这般做便如在我心头剜下一块，是要我的命啊！”
　　“……母亲保重……”贺子泠自知已无可回转，又忧心萧沛兰因此愧疚伤身，不留心扯到痛处，脸色更惨白了一分。
　　贺琮忙扶他躺好，“再忍些许时候，医师即刻便来。”
　　贺子泠瞥见贺琮双目通红，胸中歉意难休，几番心绪激荡加之剧痛失血，登时一阵天旋地转失了意识。
　　再醒转时伤处已缝合包扎完毕，贺琮与萧沛兰仍守在他床榻，采真和碧窕从旁伺候。
　　见他清醒，忙关心探问。
　　贺子泠虚弱淡笑：“无甚大事，父亲母亲宽心。”
　　生割血肉岂会无事？仅说些宽慰之语，聊以赎错。
　　如今木已成舟，即便千不想万不该，此事也不能回转。
　　贺子泠不忍见二老愧欠，又慢道：“我生来残损，得父母悉心照养十七年，不弃不离，现今正是我报答恩情的时候……只是舍去此物，便可换得贺家上下存活，我自是不悔。莫说是此，便是我性命能抵，我亦是愿意的。望二老宥我不孝罪过，莫为此劳心损身。”
　　萧沛兰悲泣：“泠儿岂能如此思量？你是我十月怀胎亲生的骨肉，我岂能忍心看你这般……”话到此处已是说不下去，攥着丝绢频频抹泪。
　　贺琮一声长叹：“怜儿慈孝，为此忍辱负重，是我无用，是我无用啊！”
　　“父亲母亲勿要如此……”贺子泠喉中哽咽，“切莫为我伤心劳神……”尚未言尽，眼角淌下数道湿痕，采真和碧窕亦低头拭泪。
　　一屋子哭作一团，实在凄苦。
　　劝慰许久，贺琮与萧沛兰才回房休息，此事算是暂且搁下。
　　往后十来日，贺子泠静养伤势，采真悉心照拂，眼瞧切口凝合结痂，已能如常下地行走如厕，只是仍得慢些。
　　春霖堂的孙老大夫岐黄之术上佳，往日与贺家私交甚笃，应了请开了些女子补阴亏的方子。小厨房内煎药罐子不停，贺子泠一日三顿地饮，身上都腌入些清浅药味。
　　时流飞逝，转眼到除夕，贺子嫣依然了无踪迹。
　　虽是这般，阖家仍仔细备下年食，三人慢慢吃了。
　　飨毕一同游园时忽得见喜鹊飞来，立那红梅枝头轻吟，心中生了不少宽慰，只盼来年诸事顺遂，贺家得过难关。
　　待元日一过，萧沛兰自岱州娘家请了位老嬷嬷前来，替贺子泠净面妆扮并教导礼仪，以免过些时日宫里教养嬷嬷来，叫眼毒的婆子瞧出什么破绽。
　　好在贺子泠性子安静，从前便是斯文温柔，学通并不困难，待他穿惯了女子裙钗，恍惚一眼，萧沛兰竟真以为子嫣尚在。
　　贺子泠抿唇浅笑，朝她施施然行礼，萧沛兰又回过神来。
　　子嫣性格跳脱，举止比起女子更似儿郎，可叹将他兄妹二人错生。转念又想，如若子泠长成真正女子，断不会卑于身体不全，定能寻得佳婿人生圆满，奈何命运弄人，行至如斯境地。
　　二月渐近，春生草长，百花齐放。
　　药物浸润日久，贺子泠身姿轮廓变得圆润许多，以往平坦胸前也生出些软肉，但比起真正女子差得尚远，仅是瞧上去不全是男子体态，介于雌雄之间。
　　萧沛兰怕长此服药伤身，停了药，每日叫老嬷嬷给他按揉摩挲，松紧皮肉。
　　先时贺子泠尚且羞赧，后倒是惯了此事，只是禁不得激，下边免不得淌些汁液，待嬷嬷一走便要去更换亵裤。
　　二月中旬，宫里果然派出几位教养姑姑，将那礼节事宜细细交待。
　　与天家结亲礼数甚多，贺子泠日日徜徉其中，倒无那工夫胡思乱想。
　　他机敏好学，很快便将那诸多繁杂牢记在心。
　　三月一至，裕安皇后送来几箱丝帛画册，教养姑姑们神色端正，照着那些秘戏图细说夫妻之事。
　　贺子泠曾听闻男子如何行事，此时学的却是女子作为，免不得心绪复杂，既忧又怕。
　　倏忽四月，婚期已至。