14、赐字 殿试结束， ...
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（十五）
云云忍着那点酸唧唧的恶心，把信摊开，又上下细瞧了几眼。
数月奔忙，久未奉晤，欠愧良多，望卿勿怪我。
通篇都是在同她致歉。
还有……最后一句，裴旸想约她出去。
云云见到，不自觉弯起唇。
哥哥在科考都写信于我，她的大计完成得过于妥帖了，他现在怎么就这么喜欢我啊！
想罢，她哼着曲，提笔写下一句回话：不要，哥哥，还是等登科会那日，我们再见面吧。
……
而此时的裴府二房，下人进进出出，血水一盆又一盆送进。
少年趴在床上，手枕着枕头，俊俏的半张脸掩着，乌黑的发丝遮住哭肿的半只眼。
白皙的后背上横着几道红肿的伤痕，格外突兀。
丫鬟正在一旁为他上药。
“疼！”
少年的声音拐了个弯。
皱起眉又展开，他揩掉泪花，居高临下地训斥：“你做什么吃的？上个药都上不好。”
丫鬟手一抖，忙把药挑开，惨白了脸，跪下为难地道：“二公子，奴婢真的很小心了……”
“滚。”
“是。”丫鬟战战兢兢地出去了。
丫鬟走后，裴旸试着给自己上药，结果手一碰到后背，就是一阵刻骨的疼，眼前又起雾，半天才缓回来。
他怒火攻心，转头看向门外：“信呢！送到了吗？”
早已候着的小厮跑进来，跑到窗边，他把手中的信，递上。
“二公子，苏小姐收到信后，还回了信。”
拿到信，裴旸的脸色才稍霁。
他艰难地撑起身子，半靠在墙上，拆开信来看，一一扫过去，熟悉的字迹让他心中猜忌减少。
再看向“哥哥”二字时，他嗤声一笑，嘀咕一声，“怎么我走了一趟，反倒这般亲昵。”
少年看信时，门外下人有了动静，姝色衣裳的妇人匆匆走过，几个丫鬟喊了一声“夫人”。
穿着姝色衣裳的沈氏随意点了点头，只神色不宁地跨过门槛。
裴旸听声抬头后，冷下脸：“你来做什么！”
儿子对待自己如此。
沈氏一丝异态也没有，反而走至他身旁，抬手要检查他的伤口。
裴旸一挣，也知晓自己态度不好，扭着脸埋在被褥中：“今日在祠堂你不护我，现在装模做什么，你走。”
沈氏悬着手，抖了抖，终究没忍住，声音哽咽：“旸儿，娘也不是故意。”
“你闯下那么大的祸事，娘已经替你瞒了那么久，大房要罚，娘护不住。”
“护不住，你就要他们这么打我？你又不是不知道我，我受够了那婚约，当日就是不想与那苏氏女定亲。”
“可如今……”裴旸低头看被自己揉成一团的信，讽刺一笑，“我竟别无选择，只能去哄她。”
沈氏也看向他手中的信，明白过来，她唇边却露出一点欣慰的笑。
“旸儿，其实苏姑娘，娘见过，并非是你所想那样。日后只要你和那妓子断了，娘可为你同苏姑娘说说情……”
裴旸被戳到痛处，瞪了她一眼：“不用你说。”
而后，他捏紧被褥，似是在想一段很不好的往事。
他与徐娇私奔后，原本还算甜蜜。可辗转到了扬州，过水船时，身上的钱财被水寇劫走了。
二人一个是备受宠爱长大的世家公子，一个是青楼清妓，没了钱财，过得连乞丐都不如。
好不容易在码头找了份工，他竟然发现徐娇去勾搭其他男子。他忍不住去质问，昔日谄媚他的女子听了，非但不认，反手给了他一巴掌。
裴旸吃尽苦头，以至于裴府的人寻到他时，他连反抗都没有。回来后，连夜被家罚了三十大棍。
“大哥考得如何？”他忽然又问。
沈氏犹豫着开口：“旸儿，这个时候提他……”
“我问他考得如何？”裴旸声音冷漠，又问了一遍。
沈氏咬唇：“解元。”
“解元……”裴旸念了念这两个字，骤然趴回床上，反常地笑开，“哈——”
沈氏不知道他在想什么。她伸手想摸他的头发，却被裴旸挡开了手。少年眼中闪过不甘，还有悔意，最终都化成了一种认命。
“娘。”他看着一处。
这是他回来后的第一声娘。
在沈氏的不解与开心中，他轻声：“我错了。”
“以后会好好的……不再乱来了。我已和苏幼云通了信，我们很快就会见面，我会娶她。”说完，眉宇耷拉下来。
沈氏听完，眼睛却是一亮：“好。”
她坐在他身旁，看了他许久，亲昵地抚了抚他的脸：“只要你好好的，娘做什么都好。”
裴旸没躲，任她抚着。那点不甘的情绪变淡后，他扭头，开始絮絮叨叨地说这些日子的烂事。
沈氏听着，不忍，又连连哽咽。
后来，她也开始事无巨细地同他说这些日子的事。
只是说着说着，裴旸随口一问：“我走了这么久，苏家肯定来找了吧。娘，你是怎么打发他们的？”
沈氏忽然浑身一震，望着儿子一脸无知的表情。
袖子底下，指甲掐进腕肉里，她的笑容有些变化：“没，苏家没来找过。”
裴旸虽觉得娘亲的表情有点奇怪，但没有发现什么异常。他下巴蹭着枕头：“那我过几日去找她。字面上的对不起没用，我亲自道歉。”
“不，你不能去。”沈氏忽然道。
“为什么……”裴旸蹙眉。
却听母亲道：“你们的婚期原本在一年后，未婚男女的，她虽同你答话，说的也是登科会再见面。你先前已经触了她，现在贸然去，指不定人家更加厌恶你。”
裴旸想来，是这个理。
“你说的也对，那我过些日子再去。”
裴旸说完，二房逼仄的房间里，弥漫着浓重的伤药味。
窗棂透出来阴沉沉的光。
然后，仅仅是数墙之隔的裴家大房里，却是另一番场景。
裴旸安睡的这一晚，春闱的榜单已经放下。
待到天明时，太和殿的朱红大门被宫人豁然推开，刺目的旭阳倾斜下来，照在了汉白玉做的台阶上。
裴徵一身白衫，随着数名贡士拾阶而上。
少年垂着眼，步履稳健，径直走入金銮殿中。
殿试过后，皇帝在太监的搀扶下，缓步走下了御座，在看到一份对策时，皇帝忽然出声。
“这是谁写的？”
皇帝的声音听不出喜怒，但太监明显感觉到，圣上捏着卷子的手，微微紧了紧。
卷面上，短短一行字，力透纸背，如同一记响亮的耳光，狠狠掴在皇帝的脸上。
这些日子里，朝中两党相争，互相倾轧，他为了平衡朝局，听信了那些冠冕堂皇的构陷，导致几位直言进谏的纯臣被扣上乱党的帽子，下狱的下狱，流放的流放，甚至连苏家那位刚正不阿的老臣，也因卷入旋涡，至今关在皇宫大内。
皇帝心里清楚，他冤了人。
但他坐在这个位置上，容不得旁人说他错。
一旁太监俯耳过来，皇帝凛冽着眼掠过前面几人，直接看向了跪着的裴徵。
殿内一片死寂，唯有少年清冷的声音盘旋：“回陛下，是臣写的。”
皇帝沉吟片刻，压着心底那翻涌的愧意，问：“你是裴家的裴徵？”
“是。”裴徵答。
裴徵并不是大房所生，这一点鲜少有人知晓。
但是皇帝与裴家有旧，此事传过他耳。长相不似裴伯川，体态和气质却有八分相似。
皇帝盯着他，突然拔高了声音，带着帝王的威压与掩饰心虚的恼怒：“你这策论，就不怕朕治你的罪吗？”
裴徵不卑不亢，脊背跪得笔直：“臣只知直言献策，不知明哲保身。若陛下要治罪，臣甘愿受罚。”
殿内静悄悄到近乎可怖，只剩少年的声音。
半晌后，皇帝忽然长长地叹了一口气。
没有了高高在上的威严，反倒透出几分迟暮之年的疲惫和懊悔。
“你生得很像你伯父。”
皇帝看着他那张脸，声音哑了几分，“当年，他也是这样梗着脖子跟朕说话。是朕……一时糊涂，听信了谗言，让他受了委屈。”
皇帝走下御阶，站定在裴徵面前，转了话锋：“你已有二十了吧，可赐字了？”
裴徵垂首：“回陛下，臣今年正月正满二十，未曾赐字。”
“那朕给你赐一个表字。嘉则，可好？”
裴徵微怔。
皇帝看着他，沉声道：“嘉则，嘉者，美善，则，法度也。朕要你做天下人的‘嘉则’，做这朝堂上，最直的一把剑。”
裴徵眼底掠过一丝复杂的情绪，随后重重叩首：“臣裴徵，谢陛下隆恩，臣定当铭记‘嘉则’二字，不负陛下，不负社稷。”
……
殿试出来，不少贡士都瞥向少年。
圣上没有说教他，反倒为他赐名，这是莫大的荣誉。
裴徵却目无他物，一直走在前方。
他生得极好，是那群在人群中一眼便能瞧见的卓越。映着殿外有些刺眼的日光，眉眼间的清冷被冲淡了些许，透出一种介于少年与青年之间的疏离。
只是今日这清冷里，却透着几分魂不守舍。
他唇线紧抿，脚步虚浮地踩在石砖上。
一阵风过，吹动他宽大的袖袍，他连抬手拂去落在肩头槐花的反应都没有，整个人像是沉在另一个只有他自己知道的世界里。
还是这个样子，身后的顾尚鹤叹叹摇头，目睹着这一切。
等裴徵走下石阶，顾尚鹤追上。
顾尚鹤客套：“裴兄，圣上如此抬举你，状元非你莫属啊。”
裴徵侧目，回过神，依旧没什么情绪：“顾兄，祝贺你走到今天，你很用功。”
顾尚鹤又被噎个半死。
这时，他少了寒暄，多了几分真心，“你看你总是拉着个脸，人生不是说科考簪花是幸事吗，你为什么一直以来都不开心？”
裴徵脚步倏地顿住。
“不开心吗？”他开口，声音轻得像是在问自己，又像问别人。
科考考完了，然后呢，他开心么？
这是他想要的吗？
他想要的是什么。
到底想要什么。
裴徵已经无法自欺了，他温书这些日子里，无时无刻，脑子里浮现都是云云的脸。
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