《猫鼠游戏》法海寺

9、望汐村没有渔船 望汐村比苗

　　望汐村比苗丞想象中远得多。
　　头一天，官道平坦，她还有心情沿路追蝴蝶、上树掏鸟蛋、跟驿站的老黄牛吵架。第二天，官道尽头，风里的味道变了——潮的，腥的，咸的。
　　苗丞的汗"唰"地就下来了。
　　"快到了。"晏昼落在一棵老槐树上，朝前一指，"翻过那道岭，就是海。"
　　"岭？"苗丞扒着树干，声音发飘，"岭高吗？能看见海吗？"
　　"不高。"
　　"那还好——"
　　"能看见。"
　　苗丞当场表演了一个原地瘫软，被晏昼拎着后领提溜起来，继续赶路。她一路碎碎念，从"我们为什么不能换个内陆的案子"念到"其实苏螺的婚事可以书信退"，最后把晏昼念烦了，一抬手，把她连人带游泳圈夹在了胳膊底下，从岭上滑翔了下去。
　　落地的时候，苗丞脸都白了，手却死死攥着他的袖子。
　　"晏老板。"
　　"嗯。"
　　"我发现一个事。"
　　"说。"
　　"你飞的时候，一点都不晃。"她仰起脸，眼睛亮晶晶的，"比我梦里的大浪稳多了。"
　　晏昼看了她两秒，把胳膊抽了回来。
　　"下去。到了。"
　　——
　　望汐村确实富了。
　　进村的大路是新铺的青石板，路两边一排青砖大瓦房，门楣上一水的描金彩绘。村正中一栋三层高楼，飞檐翘角，门口两尊石兽，挂着块金字招牌：四海收购站。
　　招牌底下，还供着一尊一人高的鎏金貔貅，张着嘴，冲着村口。
　　晏昼路过的时候，嗤了一声。
　　"貔貅摆反了。"他说，"张口冲外，招的不是财，是贼。"
　　苗丞围着那貔貅转了三圈，掏出小本本记下：晏老板路过金貔貅，啧了一声，眼神像看见了同行——不对，像看见了冤家。
　　真正不对劲的是海。
　　正是赶早出海的时辰，码头上却空荡荡的，缆桩上系着十几条船，船底长青苔，缆绳松垮垮的——全是久未下水的船。几个渔民蹲在岸边喝茶、打牌、晒太阳，脸上没有半点渔民该有的风霜。
　　"渔村不捕鱼。"苗丞的猫鼻子动了动，"那钱从哪来？"
　　"问题问得好。"晏昼把行李往肩上一撂，"先住下，再查。"
　　——
　　村里唯一的客栈叫悦来客栈，掌柜娘子见着客人，眼睛笑成一条缝："二位，打尖还是住店？"
　　"住店。"
　　"几间？"
　　"两——"
　　"一间！"苗丞抢答。
　　晏昼缓缓转头看她。
　　苗丞凑到他耳边，压低声音，一脸精明："一间房省一半房钱！省下的钱我回头记进报恩账里，第二十一式，为恩人节用！"
　　"……随你。"
　　掌柜娘子意味深长地"哦"了一声，拖得老长："小——两——口——"
　　"对！"苗丞答得干脆利落。
　　晏昼的尾巴在身后"噗"地炸了一圈毛。他把斗笠往下压了压，没说话。
　　客房在二楼，推开窗能看见半个村子和远处的海。苗丞第一时间检查了房梁——结实，能睡猫——又检查了衣柜——宽敞，有樟脑丸，不满意——最后在窗边给自己划了块地盘。
　　"你睡床，我睡梁。"她宣布，"猫不挑。"
　　晏昼把行李放下，忽然说："今晚别睡死。"
　　"嗯？"
　　"这个村子太安静了。"他望着窗外码头那些晒太阳的渔民，"安静得像……所有人都在等什么东西过去。"
　　——
　　当晚，苗丞就听见动静了。
　　楼下大堂，几个渔民摸黑喝酒，声音压得极低。苗丞倒挂在房梁上，把耳朵贴在窗缝上。
　　"……三年了吧。"一个苍老的声音。
　　"三年喽。"
　　"要我说，那事儿早晚得出头。前儿个，有个外乡人在收购站门口打听周汛——"
　　"嘘——！"好几个人同时出声。
　　一阵酒碗磕桌子的乱响，接着是脚步声，一个打手模样的汉子从后门晃出去，腰间挂着收购站的腰牌。大堂里死一样静了半天，才有人哆哆嗦嗦地说：
　　"喝酒，喝酒。莫谈海上的事。"
　　苗丞悄无声息地缩回房梁，摸到床边，把听到的学了一遍。
　　"阿汐。"晏昼在黑暗里睁开眼，"重点是他们提到，周汛出事那晚，死的还有个姑娘，叫阿汐。"
　　"你怎么知道是重点？"
　　"因为只有这个名字，让他们同时闭嘴。"
　　他起身，推开窗，夜风灌进来。
　　"我去收购站看看。你守着她。"他指了指墙角——苏螺的壳此刻正立在那里，慢递比人快，她已经到了，正睡得天昏地暗。
　　苗丞点头，又忽然拽住他的袖子："晏老板。"
　　"说。"
　　"收购站要是有水……你别飞太快，我怕你飞进海里。"
　　晏昼看着那只攥着自己袖子的手，尾巴不受控制地顺了顺毛。
　　"……松手。"
　　——
　　收购站的账房彻夜亮着灯。
　　晏昼倒挂在三楼的飞檐下，整个人藏在屋脊的阴影里，像一片多出来的瓦。
　　屋里，一个富态的男人正打算盘。他胖得很有特色——八只手。两只打算盘，两只拨秤，两只翻账，还有两只手，正慢条斯理地剥着一只牡蛎。
　　章鱼精。晏昼一眼认了出来。手多，心黑，是做收购站买卖的标准长相。
　　"月底三十颗海珠，少一颗都不行。"蒙面脚夫站在账房中央，扁担搁在脚边，"上家催得紧，说是炼丹急着用。"
　　"这海边的海妖都捞空了！"章老五八只手同时停下，"老蚌不上岸，鲛人进了深水，你让我拿啥凑？"
　　"我听说——"蒙面脚夫慢悠悠地，"村里进来一只螺妖。壳大，珠圆。"
　　屋里静了一瞬。
　　"螺妖的内丹也是珠。"脚夫的声音听不出起伏，"章老板，规矩你懂。月底，三十颗，一颗都不能少。"
　　他说完，挑起扁担走了。沉重的担子压得扁担吱呀作响，两头沉甸甸的木箱，随着他的脚步一颠一颠。
　　晏昼的目光落在那根扁担头上。
　　那里烙着一个小小的印记，像某种花押，又像某种徽记——他在白小仙那个案子的卷宗里，见过一模一样的拓片。
　　收粮人的扁担。
　　等那脚夫走远，晏昼无声无息地滑下屋檐，没入夜色。
　　——
　　第二天上午，苏螺终于睡醒了。
　　她从壳里舒展出来，吃了半碟咸菜——吃了整整半个时辰，把咸菜吃出了山珍海味的仪式感——然后提出要去见周汛一面。
　　"见完再查案吗？"苗丞问。
　　"先……见……"苏螺低头绞着袖子，"我……就……看……一……眼……"
　　三个人去了收购站。
　　周汛就在院里的货堆前记账。人很瘦，颧骨很高，一身靛蓝的短打洗得发白，手里一杆笔，面前一摞单。有打手从他身边过，故意撞他肩膀："周账房，又数你那破珠子呢？"
　　周汛不抬头，也不应声，笔尖都没颤一下。
　　然后苏螺开口了。
　　"周……汛……"
　　两个字，像一滴水落进滚油锅。
　　周汛猛地抬头。他看见苏螺的那一瞬间，苗丞亲眼看着他的脸——血色从脸颊褪到唇角，只用了两息。他的手死死攥住账本的边角，指节发白，喉结上下滚了滚。
　　整条街的人都在看他。
　　他就那么看了苏螺三息，然后低下头，声音平得可怕：
　　"姑娘，认错人了。"
　　说完，他抱着账本，转身进了收购站的内院，背影绷得像一张拉满的弓。
　　苏螺站在街心，眼泪一颗一颗地掉。她哭起来还是很慢，很静，大颗大颗的泪珠砸在青石板上，摔成八瓣。
　　苗丞的火"噌"地就上来了，撸袖子就要往里冲："我去把他拎出来——"
　　手腕被按住。晏昼不知什么时候站到了她身后。
　　"你不觉得他不对劲？"
　　"负心汉有什么可不对劲的？！"
　　"负心汉看见旧情人，是躲。"晏昼望着那道内院的门，眼睛微微眯起，"他刚才先看的不是苏螺。"
　　"那是什么？"
　　"是街。两边茶楼、货摊、码头——他把整条街的动静扫了一遍，才说的那句话。"晏昼的声音沉下来，"他不是怕她认他。"
　　"他是怕别人看见她认他。"
　　——
　　当天夜里，晏昼去了村祠堂，把里正保管的村账"借"了出来。
　　油灯下，他一页一页翻，翻得很慢。苗丞趴在桌边打瞌睡，不知睡了多久，被一声轻轻的"呵"惊醒。
　　晏昼指着其中一页。
　　三年前的六月，村账上凭空多出一大笔进项：海防捐，二百两，由四海收购站"代全村垫付"。同一页，周家名下，多了五十两"谢仪"。
　　往前翻三个月，村里家家户户，都有名目不一的"谢仪"。
　　再往前翻——周汛落水那晚的前三天，村账上有一笔"修船捐"，空空荡荡的账页上，只有四个字：
　　事平，海晏。
　　"三年前那晚，"晏昼合上账本，指尖在封皮上点了点，"这个村子集体买了一次沉默。"
　　苗丞的瞌睡彻底醒了。
　　"那现在——"
　　"现在，"晏昼吹熄了油灯，黑暗里他的声音很轻，"去会会这位周账房。"
　　话音未落，窗外传来极轻的一声——像纸灰被风卷起的声音。
　　苗丞蹿到窗边，推开一条缝。
　　远处的海滩上，一个瘦削的人影正蹲在礁石边烧纸。火光幽幽的，映着他的侧脸，也映着火盆上空那点诡异的、泛绿的火苗。
　　他在祭奠谁，不敢写名字，也不敢让火太亮。