《云外仙》十方明动

29、庆典前夕 街尾这

　　街尾这一带没什么人。日头从西边墙头上照过来，落在桌面上，压卦纸的石子闪闪发亮。卖货的吆喝、炸糕的油烟都在街那头，到这儿只剩一点嗡嗡。
　　年轻人把签筒放下，把卦纸抹平。他手背上有几道新结的痂，虎口那块皮脱了一层。
　　"姑娘自何处来？"
　　"南边。"
　　他把围巾往下拉，先露出下巴，再露出嘴，最后整条挂在脖子上，堆在领口。
　　是沐晖。
　　紫云一瞬间有些呆愣，手指捏紧了膝盖。
　　那张脸比临业城时瘦了一圈，嘴唇干得起了皮，眉心一道浅浅的竖纹。他抬眼看她，露出了得意的笑。
　　"你怎么进来的。"
　　他没有立刻答。街上有人挑担子过去，走远了，他才开口，声音压得低。
　　"我在石林里摸索，反复走回头路。走到第九个岔道，有个半人高的石碑，发现了你的血迹，还好带了你的黑石星盘，不然真要在里面迷路了。"
　　紫云点了点头，又指向后面那块旧布幡，问道：　"这上面的七星，和街上的似乎不一样？"
　　"一样。"他顺着她的目光看过去，"只是大小不同。北斗中玉衡最亮，天权最暗。天衍宗的七颗星大小不是完全一致的。"
　　风把幡吹翻了个面，傍晚的夕阳照在脸上，只剩下红彤彤的余温。
　　"还有五日。"紫云眯着眼睛看向雪山，"届时年底庆典会来许多信众，不仅是这个城，，山上也会有。你们混在里头，打扮成普通香客，别带兵器。"
　　"为何？"
　　紫云压低声音说道："教主可能是金丹中期，山上有个魔修是金丹初期。"
　　沐晖沉默了一息。
　　"我们来了四个人。师兄是金丹初期，两个师弟筑基中期，我筑基圆满。"
　　"庆典现场还不知有多少高手，不可冒险。"
　　"好，我明白了。"
　　"他们三个现在在哪儿？"
　　"还在石林外面。我先进来探路，刚巧就遇见你了。我稍后就去石林外接应他们。"
　　"好，天亮再出发，注意安全。"
　　她举起签筒晃了晃，一支竹签在筒里撞了一声掉了出来。
　　沐晖从捡起竹签，仔细看了看，手指在桌面上敲了两下，停住。

　　“第五十七签：事端百出虑虽长，莫听人言自主张。一着仙机君记取，纷纷闹里更思量。”
　　紫云笑了下，说道：“己庚中平签，尚可。”
　　沐晖有些忧虑，将签收好，低声说道："我查了那两个未归的同门，一个前几日来信，说在雁岭云游，平安无事。另一个一年前在北漠失踪了，据说是在金刚叶则那一带。"
　　"金刚叶则。"紫云不禁重复了这四个字。
　　"我娘的吩咐是切勿声张。"他把围巾一圈一圈绕回头上，只剩上半张脸。他从桌子底下摸出三枚铜钱，搁在桌上，往她那边推了推。
　　"这是天衍宗的专属铜钱，你收好。"
　　"为何给这个？我不需要钱。"
　　"庆典当日，怕你认不出我们，以这个作为信物，你可要保管好了。"
　　“好。”
　　她把三枚铜钱一枚枚收进袖袋，铜钱碰了一下，声音很轻。
　　"天要黑了，我要先回山上。"
　　紫云站起来，走出三步，回过头。沐晖正低着头把桌上的卦纸和笔墨装好，准备收摊、

　　第二日一早，丹增的人就来了。
　　两个身材精壮的挑夫，抬着个大木箱。丹增领头，进门就朝西墙那一排坛子摆手，示意装箱。坛子离地时，坛底在青砖上磨出一声长响。
　　"轻些。"老甘站在门口，"千万别打碎了。"
　　丹增没搭理他。
　　挑夫刚把十二坛药水装进箱子，吴平带着两个人从石阶那头下来。到了院门口，把怀里的东西放下，是三坛素酒，没有贴酒签，坛口封着红绸布。吴平从袖中取出一封信，准备递给老甘。
　　丹增转过身来，眼睛先落在信上。
　　"等等。"
　　吴平停了脚。
　　"向来都是伙房酿酒。"丹增慢慢走过来，"今年为何送来药房？"
　　"教主的安排。"
　　"教主的安排。"丹增把这几个字重复了一遍，"这院里配的是什么，教主比谁都知道。他把酒送进来，难道酒里也有东西？"
　　吴平没答，把信揣进了怀里。
　　"信给我看看。"
　　丹增伸出手。吴平退了半步，一手把信按在胸口，另一只手横过来挡在前头，手掌朝外。
　　"使者的手，不该接教主的东西。"
　　丹增的脸沉了下去。他抬手，衣袖带风，一掌拍在吴平肩上。
　　吴平整个人往侧后倒，肩膀撞上竹架。架上两只竹匾晃了两下，掉下来，草药撒了一地。他咳了一声，撑地想起来，去全身无力。
　　紫云走过扶起吴平，另一只手从他怀里把信抽出来。
　　她站起来转过身，声音不大，院里都听得见。
　　"丹增使者，吴平是受教主所托送信。您莫不是要挑战教主？"
　　院子里一下子安静了。
　　老甘从门口快速走到紫云身边，结果她手里的信。孙茂抱着柴立在院门口，山明和水秀放下手里的活，站在碾盘边。
　　丹增的手还抬在半空。他盯着老甘手里的信，又看看围过来的人，嘴角动了动。
　　"我只是问一句。"
　　紫云站在老甘身前，语气严肃，"使者要问，便去问教主。使者要拆信，一道去拆。"
　　丹增把手放下来，哼了一声，装作不在意的样子，转身朝外走。
　　卓雷指挥两个挑夫，抬着木箱跟上。
　　丹增走后，吴平也摆摆手告别，院里安静了很久。水秀将地上的草药收好，又放回了竹架上。
　　老甘坐在自己屋里，拆开了信。信纸很薄，上头只写了小半页，是配药的方子。字不多，他却看得很慢，看到中间停下来，盯着窗外的雪山发呆。
　　看完信，他把脚边的炭盆拖过来，将纸丢了进去。
　　纸在炭火上迅速燃烧，化为灰烬，被穿堂风托着往上，飘散在空气里。
　　他走出门，对着院子里大喊。
　　"山明，去挑水。"
　　"水缸是满的。"
　　"去挑。"
　　山明拎起扁担出去了。
　　"水秀，去山下买纸，最贵的那种，十张。"
　　"药房里还有——"
　　"去。"
　　水秀把围裙解下来，走了。
　　"孙茂，柴搬后头，一根一根码，不要堆。"
　　孙茂抱着柴绕到后院去了。
　　药房里只剩两个人。老甘站起来，走到那三只坛子跟前，转了半圈。他回过头。
　　"你也出去。"
　　"我回屋睡觉。"

　　老甘看紫云进了屋，才将门闩放下来，横木稳稳落进槽里。
　　药房里开始有响动。先是柜门开开合合的响动，然后是陶罐盖子被撬开，一声闷响，像拔出一个塞得太紧的东西。之后很久没有动静。再后来是倒水声，淅淅沥沥。
　　日头从墙头落到墙根，院里的阴影一寸一寸变长。门缝里透出来的那股味道很淡，混在药味当中，寻常人不觉得有什么。紫云靠着墙根站着，腿有些发麻。
　　门开时，天已经擦黑。
　　老甘出来时，袖子从手腕湿到手肘。他走到水缸边，洗了两遍手，指甲缝里都抠过。
　　孙茂、山明、水秀都站在院子里。
　　"抬酒。"
　　三只坛子从屋里抬到廊下。坛口都封了蜡，绑了红绸布。
　　"五日后庆典，有人来搬。"老甘说，"从今日起，谁都不准碰这三只坛子。"

　　第五日凌晨，天还黑着，搬酒的人就到了。
　　一个侍从提着灯，站在廊下。
　　"山上人手不够。"侍从说，"老甘，你这里的人都随我去帮忙吧。"
　　老甘回头看了看院子。山明已经披衣出来，头发没梳，一只手还在系腰带。孙茂从东屋跑出来，一边跑一边把长袖往上挽。紫云和水秀也都匆匆忙忙起来，头发还没扎好。
　　山路上，天边已有一道白。两侧的幡全挂起来了，一层一层好似龙鳞，风一过，整条山道都在动。抬到一百级，孙茂喘得厉害，一直空着手的水秀赶忙跑过来，帮他一起抬。
　　到山顶时天已透亮。
　　主位在台阶下的正中，侧边另设三张矮案，案上的碗是白瓷，底下各席用的都是青瓷。三只坛子摆在三张矮桌旁，紫云靠着石阶根脚，守在那儿。
　　教门外已经围了不少香客，有镇上的人，有远路来的，昨夜已经上山等待，还背着包袱没卸。石阶下铺了三列桌椅，大概五十多个，坐着各堂口的管事，一个比一个端正。
　　太阳从东边山脊上冒出来，先照到雪山顶，那一片白雪亮得刺眼，反射出耀眼的金光。
　　殿门开了。
　　教主缓步走出来。他身穿黑底的袍子，绣着青色的卷云纹，襟边袖口盘着一圈银线绣的星纹，在阳光下熠熠生辉。腰间的带子束得平顺，显得更加挺拔威严。
　　教主走到石阶前站定，两只手搭在身前。
　　殿前的钟响了。
　　一声。两声。三声。钟声回荡在雪山上，宛如天籁。牛角号跟着长鸣，悠远超然。
　　满场的人都跪了下去。
　　仪式开始了。