《山行》施寒

1、变故 暗巷之中，

　　“话说这香山，是盘古开天辟地时便诞生了的。它原是盘古巨人的肚腹，其中乘的是中原的香草和黄河的水，落在此处，便成了一座山。这香草的种子，受着泥土的滋养，发了芽，生了根，茂盛了起来。”

　　“这茫茫草木间自有一股灵气，汇成了这钟灵毓秀的好山川。自打大唐以来，香山此地出了百余位状元秀才，可谓是人杰地灵。去年金秋时，王家郎君进京赶考，今朝已有喜讯来，名姓悬在金榜上，不日便可展宏图！”

　　山脚下的茶馆子里，说书人那具单薄的身体在空荡的外袍里若隐若现，他扯起嗓子，努力让自己的声音响彻整个大堂。只可惜，堂内人都是一副倦倦的模样。

　　提着水壶的小二肩上搭着汗巾，穿梭在半旧的木桌间替宾客添茶倒水。水倾入茶盏的声音混在人群的窃语中，门外走街串巷的摊贩的吆喝声穿过布满黄渍的粗布卷帘，直愣地冲进人的耳朵里。

　　那说书的奇先生见着宾客的这些模样，心里也是暗暗着了急。他原本便不是讲这些名人伟士的好材料，平日里左右不过是说些玄之又玄的鬼怪之事，胜在一个新奇。可忽的这王家老爷寻上了门来，给了真金白银的大价钱，只为了给中了榜的儿子造造势。

　　奇先生心里倒也明白，此事若是办得实在差劲，那自此之后，他也不必再去讨王家的生意了。可奇先生心里更明白的是，能来这茶馆子里喝茶的多半不是读书人，功名利禄于他们而言是求告无门，故而对读书人金榜题名的故事兴致缺缺。

　　可奇先生没有注意到的是，茶馆二楼围栏边，那顶白色帷帽之下的女子唇角却因这个生硬的故事弯了起来。她仿佛觉得很新奇一般，端坐在木椅上，视线追随着奇先生的每一个动作。

　　秦晚玉微微掀开帷帽，举起茶盏，轻啜一口。此时，楼下的奇先生已经说到王家少爷出生时的天人异象。放下茶盏后，秦晚玉隔着这道薄纱帘看向对面的俊秀男子。

　　慕昭云不语，只是默然地饮着茶，仿佛奇先生的故事与他无关。小二提着茶壶，弓着腰，笑意里带了些许的谄媚，滚烫的水激起盏中沉底的几片茶叶，翻滚着，最后又沉在盏底。

　　许是有人实在听不下这极尽的夸耀之词，终是高喝一声，止住了奇先生的话茬。

　　“倒是讲些得趣的东西来听听。”

　　奇先生用袖口擦去了额角的密密汗珠，心里落下定来，沉下一口气，终是又讲回到他的老本行。

　　“要说人在山里行走，茫茫迷雾间，总会遇到些不寻常的事。这些不寻常的，要么是神仙，要么是恶怪，只很偶尔的，出现一点关于人的传言。”

　　“而香山地界上，这点传闻正是有关青云门的一位隐居的高人。传闻，这位高人仙风道骨，时常以一身白衣现世。但凡现世，必是悬壶济世、护弱扶贫，凡有疾者，药石病除，若有贫者，援手必助。”

　　讲到这些，听客便来了兴趣。

　　“这人生得什么样子？若是我在路上见着了他，兴许还能向他借两个铜钱花花！”那短衣男子生得满身横肉，听了这故事后，敞开怀哈哈大笑起来，惹得周围几个人也跟着笑起来，一时间堂内笑成一片。

　　秦晚玉听了，急得要出声辩解。还未等她起身，慕昭云已然给她使了个眼色，示意她安定下来。秦晚玉即便是不肯，也只得耐了性子坐着，静观事变。

　　“这问题倒是问得好。”奇先生不慌不忙地接上话茬，“据传此人身长八尺，满头白发，一袭五彩缎衣如神仙坠世，头佩一支玉簪，脚踩一双锦靴，腰间系挂一锦囊，凡天下灵丹妙药皆出于此。”

　　听了这一大段吹嘘的话，秦晚玉都忍不住捂住嘴，怕自己笑出声来。见惯了慕昭云平日里那有些不修边幅的样子，一时间实在难和这故事里的神仙医者对上号。

　　厅堂中宾客都听得入迷一般，连小二都提着茶壶倚柱而立。直到后厨里探出颗头来，直呼小二名姓，才重新搅动了这沉静的水面。

　　慕昭云从衣袖里取出茶水钱，往桌面中央一扣，便起身要走。秦晚玉跟着起身，理了理头上的帷帽，快步追了出去。

　　云隐镇坐落在香山脚下，数百年间居民都以耕种采撷为生计。只不过近年来，镇上多了些走商，一季来一回，多是采收香山本地药草。这些走商依靠马匹驮运物资，偶尔也有用骆驼的，也算得上稀奇了。

　　那牵骆驼的商人学着西域人的做法，给骆驼系个铃铛，于是在骆驼缓慢的前行中，铜铃一声一声地响起来，从长街的一头幽微地传来，时不时就被热闹的市集淹没。

　　慕昭云和秦晚玉如同两枚落石投入市集之湖。倒也没有别的缘由，慕昭云这一身常服虽然朴素但洁净异常，不似寻常耕种人家，更别提秦晚玉头戴一顶素白帷帽，在人群中异常显眼。

　　这样的显眼，很容易就被旁人盯上。暗巷里模糊的一点人影，和蒙面之上那双闪烁着锐利野心的双眼，就像一只猛兽，在丛林中等待着自己的猎物。

　　不过事出异常，就在他跃跃欲试的片刻间，不知何处探出一双孱弱的胳膊，紧紧抱住了秦晚玉的腿。

　　秦晚玉惊呼一声，却因被对方抱住而迈不开腿，踉跄之中朝地上摔去。慕昭云眼疾手快地把她捞起来，待秦晚玉站稳了才松开手。

　　而罪魁祸首此时正攥着一只香包发愣，那是慌乱之中在秦晚玉身上抓住而扯下来的。此时丝线开脱，袋口松散，药香丝缕逸出。那女子身形寻常，却十分瘦弱，满身补丁旧衫洗得洁净，边角处却已褪色发白。

　　她倒也觉得有些愧疚，垂着手有些不知所措。只片刻后，她便就地磕起响头来，嘴里直念叨着：“还请女郎君恕罪，小女不是有意的，只是恳求女郎君能施舍一二……”

　　那女子的话语似是未尽，大约是有什么难言之隐。

　　秦晚玉迟疑着，转头去看慕昭云，却见他神情淡然，像是打算置身事外。

　　“师父……”

　　还未等秦晚玉的下一句话开口，慕昭云已接过了话茬：“你若是想接济一二，也未尝不可，只是要多辛苦两三日，将桌案上的经方配齐了给病客送去了。”

　　眼见那女子磕头的地方渐渐染上血色，秦晚玉终是于心不忍，俯下身去搀扶了对方起身。女子额角已是沾满血迹和沙土，见秦晚玉有意，眼角落下几滴泪来。

　　“呦。这不是宋小翠么？”

　　过路的男子牵着一匹驴停下了脚步。那驴背了满背的包裹，又行了一路，显然有些疲惫，在男子身后不住地喘着粗气。

　　“这是寻着冤大头了？要我说，你那痨病的爹早该死了，还能活到今天，算他命硬。你也别学什么卖身葬父的戏文了，兴许家里还能省下一二铜钱。”

　　那男子似笑非笑地高叹一声，牵着驴慢慢地离去了。

　　秦晚玉扭头一看，那远远的地上立了块木牌，上书卖身救父四个大字，墨迹都有些许褪色，大约是风吹日晒时间长久的缘故。秦晚玉再一转头，面前的宋小翠只能捂着嘴抽噎起来，那双碧水一般的眼睛如泉涌一般涌出泪来。

　　“只求女郎君相助，女郎君是悬壶济世的人，定然能诊治一二……”

　　慕昭云弯下腰去，拾捡起了秦晚玉的香包。那里面是秦晚玉亲手配的香料，有些醒神的功效。那些药草，都是在他的注视下被汇聚、被磨碎、被装进这只荷包里的。他比谁都清楚。

　　他轻轻拍了拍香包上的尘土，随后侧身系挂到秦晚玉的腰带上去。然而就在他抬眸的一瞬间，便对视上了暗巷之中的那双眼睛。只那么一瞬间，随后那道身影彻底没入黑暗，失了踪迹。

　　感觉到身侧的人没了动作，秦晚玉投来了疑惑的目光。慕昭云安抚地拍了拍她的上臂，示意并没有任何事情发生。但他还是警惕地再次望向那条暗巷。

　　黑暗就那么静静地暴露在热闹的街道旁，像一道深渊。就连光都在此驻足不前。深渊里究竟是令人艳羡的宝物，还是一双双饱含渴求与贪欲的手？

　　慕昭云从未怀疑过自己的直觉。

　　而现在，秦晚玉正轻轻握着宋小翠那双粗糙的手，两个人的目光都跟随着他。

　　慕昭云并不打算在这里多作停留，也免生事端，于是提议，不论怎样，都应先看过病人再做打算。

　　宋小翠自然是感激的，一时间语无伦次，只知道抹泪。

　　“多谢女郎君……多谢二位郎君……若二位郎君能救了家父，小女愿为奴为婢，以回报大恩大德……”

　　“先不必说这样的话，想来你父亲即便是好了，也不愿自己的女儿为人奴婢吧。”

　　秦晚玉宽慰着宋小翠，慕昭云跟在两名女子身后，一路出了镇子，向着宋小翠家住的竹溪村去了。

　　三人才从热闹的大街上消失，那暗巷之中便咯吱咯吱地传来了脚步。

　　一男子胳膊上挽着只竹篮，里头乘了些肉菜点心，一块蓝布半掩着。他四下张望着，见无人，才推开一扇破门，走了进去。

　　院落破败，枯枝落叶都积了半院的地面，无人清扫。那男子也不多作停留，直奔厨房而去。谁知才一推开门，只见一黑衣男子阖着眼休息。

　　“嘿，你小子！听见了人进门也不出个声，吓死老子了。”

　　那黑衣男子仍是那副样子，懒懒地开口：“怎么，这不是还没吓死么。”

　　“呵。”

　　那男子不多作争辩，径自放下了竹篮，去那锅灶下头摸索着，没多时，满手灰地摸出张纸条来。

　　今日子时，竹溪村北石桥下见，羊，肥。

　　男子带着笑意，朝黑衣男子扬了扬手中的纸条：“今日夜里可是有肥羊，宰了哥几个也能好好地喝一杯了。”

　　“祝贺。”

　　见对方冷淡，那男子有些不满。似乎是为了给自己找些高人一等的感觉，他扯着嘴角笑起来，走近了两步，用那种假意关怀的声音问道：

　　“最近怎么样？有没有碰上肥羊？”

　　黑衣男子终于睁开了眼。

　　“没有。”

　　那男子这次倒是真情实意地笑起来了，他重新挽上竹篮，将纸条收进衣袖中。待走到门前，他像是想起了什么，突然回头问：“方才街上那两只羊，我瞧你盯了许久了，怎么没杀了？那看着就是两只肥羊。”

　　黑衣男子松动松动自己的身体，抱紧自己的双臂，那双幽深的眼睛又慢慢地闭了起来。

　　“突生变故。”