《折锋扶銮》昨日烟火

52、他们谈的是一家人的将来 六月二十日

　　六月二十日清晨，陆行简正在家里换膏药，便有人来报，昨日入京的北地急报已经送到御前。
　　旧伤一逢连阴天就疼，药布揭到一半，门外便有人催入宫。他将剩下那一截生生撕下，疼得额角出汗，罗绮拿来的新药还没展平，他已经伸手去够靴子。
　　“出了什么事，也不差贴完这一块。”她按住他的膝盖，“上回走到宫门，裤腿上全是血，回来还说雨水。”
　　陆行简没有再争，坐着等她缠好，出门时却仍没扶人。北岸骑兵入隙的消息刚传到御前，皇帝震怒，兵部的人都被叫去回话。至于妹妹在哪里，来人只说前两日还在青涧，不知道有没有迎上。
　　他到了宫中，又听见沿途最新申报：陆照微已在十八日离开青涧一带，奉冯策新令继续北行，直奔缺口。
　　兵部官员读到冯策急调五千回防，殿上有人低声吸气。萧肃问是谁准的，官员答军情紧急，冯策先处置再具奏。皇帝拿起案上的茶盏，没喝，盏底在桌面磕出很清的一声。
　　“朕调的是有替防的五千人。”他道，“如今边上出了空处，谁先验过交替，谁在奏上说可以启行？”
　　没人立刻答。陆行简站在后面，看见兵部侍郎额头的汗一点点流进领口。奏上当然写过西隘移军，需要时日的那一句也还在，只是现下谁都不敢伸手去翻。皇帝随即准冯策先御敌，又命追查交防失误，南调一事暂缓，语气冷得像从未催过那五日。
　　散议之后，陆行简在廊下等裴敬之。首辅走得慢，左手托着袖口，行到风不吹的地方，才问定远侯是在等北信，还是想再见陛下一面。
　　“我妹妹只带两百人。”
　　“冯策不会让她独迎北岸敌骑。”裴敬之望了望廊外，“只是她越来越不肯只做陛下交给她的事。定远侯，这一回能回来，下一回呢？”
　　陆行简没有出声。这正是他不敢在家里说的话。妹妹在砺州活下来，太后也确实救了她，可救过一次以后，双方反倒都走得更远。她如今连北关空不空也要管，那些本可以推到兵部，推到都督身上的事，最后仍要落回她自己的脊背。
　　裴敬之请他到值房歇腿，叫人上了一碗热汤。汤里浮着两片薄姜，陆行简喝了一口才觉出饿。他从早到现在没吃东西，首辅却没趁他端碗时继续说，待他放下，才取出一张皇长子读书的课目。
　　陆行简先皱眉。裴敬之说并非让他做讲官，皇长子渐长，内廷每逢风声变化，最先受惊的总是孩子。皇帝信霍通，太后信陆照微，可若有一日两边的人真在宫门前拔刀，萧祐谁来护。
　　“皇后在。”
　　“皇后能拦礼官，拦不住兵。”
　　陆行简看向那张课目。他见过孩子抓着木马耳朵不肯下来的样子，也见过萧肃一句话，就叫那张笑脸收得干干净净。他问首辅到底想让他做什么，不必绕到教养上。
　　裴敬之没有避。“陛下若肯退，皇长子继统，太后临朝。朝臣仍治其事，外军仍守其地。照微的功可以赏，她在砺州的抗命也不必再悬着。”他说到这里，看见陆行简脸色变了，才又添一句，“太后有能，天下都见了。扶持幼主，并不辱没她。”
　　“这是陛下的意思？”
　　“眼下是我想保住的局面。”首辅答，“若陛下肯听，少死许多人。若不肯听，也总得有人替社稷想得远些。”
　　陆行简握住碗沿，里面的热气已经薄了。他并不真信事情能这样平顺，萧肃不会因为母后有能就甘心退去，妹妹也未必肯再替那一家守门。但裴敬之说出的每一件，好像都让他看见一条能领家人回去的路。
　　“太后若不肯呢？”他问。
　　裴敬之将课目叠好，指腹从折痕压过去。“她若问谁能保住孙子，我先要答得出来。你肯不肯，今日可以只答这一件。”
　　这份体贴反让陆行简不安。首辅没有催他弃妹，也没有让他当场择君，只把一个七岁的孩子摆到他面前。他想说保护孩子与拥立孩子并不是同一回事，又怕话讲到那一步，就等于承认自己已经想过太后另有更大的打算。
　　离开值房时，他没接那张课目，只答会挑几个可靠的人，名字先给皇后看。裴敬之送他到门边，说这样便很好。那句很好说得很轻，陆行简下石阶时，却觉得伤腿比进来时还沉。
　　他没有马上回府，而是依旧例递请见皇长子。午后准入，温若庭亲自在偏厅陪着，萧祐坐在木马旁。那马后来改装了轮子，今日却又被拆掉，孩子手里攥着一枚木楔，问能不能装回去。
　　陆行简蹲下看，原来是孩子撞到几案，乳母怕再摔，便叫匠人拆了轮子。他说要装也得等地上铺好毡，萧祐便扭头看母亲，温若庭答可以，但今日不跑，孩子立刻将楔子递给他。
　　他摸着那根小小的木头，心里软下去。在宫里待得久，竟也能忘记这不过是个撞了桌角会怕疼，得一句准许便高兴的孩子。
　　温若庭听他说要给护卫留名，先问是谁让来的。陆行简答首辅提过，自己也担忧，入值须由宫中准许，不会擅自往皇子住处放兵。她听完，并没有因为他说保护就道谢，叫乳母先领萧祐去净手。
　　“侯爷若觉得他可怜，先答应我一件事。”她等孩子走远，“往后不管谁叫您来领他，带到哪里，先让我知道。照微答应过，您能不能也答应？”
　　陆行简迟疑了片刻，答能。温若庭看着他，仍未答应让人入值，只叫他选好了人，将名册交给自己亲信的掌事宫人，待她逐个问过，才论值守。他告退时，萧祐追到门边，举着洗湿的手，说下回来要骑装好轮子的。
　　陆行简笑着答应。走出宫门，那笑还没来得及收，迎面便是霍通新换上的人。守卫查他的牌，比从前仔细许多，翻过两面，又看过腰间，才肯放行。
　　回到家，周氏正在挑新做的酱菜。她问北边是不是不好，他说有冯都督在，照微未必会打头阵。母亲瞪他一眼，说话别又带个未必。他只得老实说还没接到妹妹的信，接到就先给家里。
　　晚间罗绮替他换药，见他拿着纸写名字，问是不是又调护粮的队。他答替皇长子挑几个稳妥人，不动妹妹那两百，都是自己现管的京中部众。罗绮听见皇长子，手停了一下，随即将绷带绕过他的膝下。
　　“裴相同你说了什么？”
　　陆行简将幼帝与摄政的安排说了，越说越觉得确实可行。妹妹已经受够委屈，能回来，能让以前跟她的人有个安稳去处，再同卫峥成婚，往后不必日日顶着皇帝的疑心。家里若有了新孩子，母亲也能少为边报整夜不睡。
　　罗绮听到这里，把余下绷带放下。“你问过她想不想这样吗？”
　　“她不想活着回来？”
　　“我问的是成婚、生孩子、留在哪里。你把这些都排好了，中间连一处等她说话的地方也没留。”
　　陆行简有些恼，站起身时扯到刚换的药，痛得又坐回去。他说如今刀已经架到陆家颈上，难道非要所有人都满意，才肯走一条活路。罗绮没再同他争，只将药碗推近些，说既然他觉得问了也无用，明日见母亲，便别替照微答她一定高兴。
　　屋里静下来。灯芯结了花，陆行简拿剪子去剪，剪偏一下，火几乎灭了。他盯着重新亮起来的灯，想起妹妹北上前说，往后传令不要托家人带一句就算。原来她已经防到这里，自己却还只当她多心。
　　次日，他将护卫名册送往宫中，另外给裴敬之回了话。
　　若宫中生变，定远侯愿护送皇长子平安出宫。
　　落款前，他又添上“必保周全”四字。笔尖停了一会儿，终究没有再写自己答应过皇后的那一句。