《折锋扶銮》昨日烟火

38、谁来问她的罪 四月二十五

　　四月二十五日，送进西院的问目只有三条。
　　何日接谕，何日知晓攻城时限，何人先议缓兵。陆照微读完，翻到背面，纸上干干净净，连砺州二字都只在题头出现。来录口供的郎官已经蘸好了墨，等她答第一问。
　　“我初十夜间从监军处知道，初十一听来使宣读，初十二又当众听了一遍。”她答得很慢，见他写下“早已知谕”，便让他把日期补上。郎官说朝上问的是奉诏与否，不必连着哪一更都写，她抬起头：“不必写的，问来做什么？”
　　他只得添上。第二问，她仍答知道；到第三问，他把笔提了起来，问是不是先见了许靖川，才有缓兵之意。陆照微将手边的水推远些，说初八在城外看见百姓抢粮、有人踩伤时，就已经决定先弄清城里还有多少人，那时并未见过许靖川。
　　郎官停笔，看了一眼门外。负责看守的人在廊下听得清清楚楚，却装作只管数砖缝。陆照微问这一段写了没有，他答问目里没有伤民，她便将纸抽近，自己写在答话末尾。
　　“陆将军，朝廷尚未准你陈奏。”
　　“那你把纸带回去，告诉准的人，我还有话。”她盖下指印，没有把整张问目揉掉。那三条都是实话，她认；后头的也是，她不会先替别人删。
　　午后，来人又带回一张纸，准她在面质时呈述，却不许附带军中联名。陆照微写了半页，先把想替她按手印的亲卫赶回外间：“我命你们救人，你们照命做了。现在又来按，朝上会说你们在逼问官放我。”
　　亲卫不肯走，说没人逼，他可以把自己看见的再讲一次。陆照微看着他磨破的衣肘，知道初十二那天他在水门外接过一个孩子，孩子把尿撒了他半身。他回营换衣，连骂都没舍得骂一句，如今却想不明白，说一句将军救了人为何也不能说。
　　“会有人来问。”她把凳子推给他，“你先坐下，等人问到你。”
　　景慈苑也送来了问目的抄件。谢蕴看完没叫人代拟反驳，直接问周素，度支那份砺州军粮报何时送到御前。郑怀报的是十一日，晚于初八的焚坊令；直到十二日动火，军前仍未收到新的处置。她将这两个日期圈住，连同樊顺等人获释的回报，交给来苑传话的内侍。
　　“传给陛下，明日我进宫，请他定下面质的时辰。”
　　内侍笑着说陛下忧心母后劳乏，此事有刑部、兵部与阁臣，不敢再惊动。谢蕴把那张纸放回他手里，手没有立即松：“他把我从含章宫里请出来休养，已经休了四十多日。问他是不是要我在苑里再等一把火。”
　　内侍的笑僵住，只能退下。周素将还没动过的午饭撤开，问次日要穿哪件朝服。谢蕴没答，先叫她看看药房里还剩多少干净布，再遣人向刑部传话，候问者若需诊治，不必挨到问完才请医。
　　樊顺就在那天下午发起热来。他跟着获释的催粮官入京，一连两日往返各衙门，腿上伤口又肿了。医官拆开布，闻到味道便皱眉，叫他至少卧两日。他却支着肘不肯躺，说大人们要他明早跟去，自己若不到，怕人说他受了陆家的好处。
　　陆照微从亲卫口中听见，叫人把医官请来，先问能否乘车。医官说车能乘，上朝站着不能，伤再坏便得割肉。她当即让亲卫去给刑部回话，请在他所住处问，不必让人抬到殿门外。
　　“他不到，沈给事那里会怎么讲？”亲卫问。
　　“你不是还在等人问吗？”陆照微道，“你去讲自己的，别替他把命也搭上。”
　　当天傍晚，刑部遣两名官员到樊顺住处，催粮官同在。他额头上盖着湿布，讲了在砺州被扣、被接出、旧桥断了车过不去的事，问到初十二哪里先起火，便答自己卧在营中，看不见。他的上官想补一句，录问的人却制止了，让能看见的人另来。
　　二十六日清早，卫峥进了外卫营。他仍带指挥使印，营门军士照旧行礼，可领命的军官里少了两个，有人解释御前临时调去了。他没追问，先进屋解下腕上的旧护带，把从砺州带回的图摊开。
　　霍通在午前过来，没带大队随从，只拿着一封御前谕旨。按谕，明日由卫峥先述监军经过，伤病、军纪与主将受许靖川影响几项都列在内。他将纸压到图上，说天子给的体面够足，原可以只问抗旨，现还肯听解释。
　　卫峥看了一遍：“我写的那封奏报，陛下看过了？”
　　“看过。所以才替你留余地。”霍通坐下，“你拦的是先行失序的兵卒，误以为有人擅自纵火。待宣谕以后，才知道原有上命。前后弄清，这桩便小了。”
　　卫峥把纸从图上拿开，露出西北苇场的位置。那里一道墨线是他在军中画的，边上还有烧焦的指印。他问霍通，既然只是自己误认，跟他去截车的三十个人是不是也都得改一遍。
　　霍通抬了抬眼：“有人愿意早些回家，你也别堵别人的路。”
　　窗外正在点兵，报数声沿墙传进来，卫峥听出当中一个字音含混，是老伤豁了嘴的军士。他从前嫌那人喊得不清，教过几回，如今竟每次都能听见。霍通见他不言，又说外卫不缺领兵的人，印若舍不得交，最好想清自己是奉谁的饷。
　　“明日我还用这颗印具奏。”卫峥道，“陛下若收，我照交。”
　　霍通没有再劝，拿起谕旨便走。到门口，他又回身看了一眼案上那幅图，问陆照微究竟许过什么。卫峥正收护带，闻言把手停住了。
　　“她许我一个伤兵都不能留在路边。”他说，“你来得晚，已经全送回来了。”
　　下午，朝议名单终于定下来。裴敬之在御前争到了先听三方经过，再问军令的顺序；郑怀与两名催粮官在偏殿候宣，伤者口供随附，不必入朝。谢蕴座位设在殿侧，比皇帝低一阶，没有垂帘。安排递到苑里时，周素先看座位，谢蕴却把名字从头到尾看完，问怎么少了拦火的那一名百户。
　　曹砚是卫峥带去的三十人中的一名军官。第二辆苇车被截时，他站在车左侧，亲眼看见押车人往苇束里塞火绳；那个被扣的持刀者，也是他和另一名军士按住的。朝上本不该缺他，午后却递来一纸，称军中再核，先前所报火绳也可能只是束苇麻绳。
　　谢蕴把纸递给周素：“去问卫峥，人在哪里。”
　　周素赶到时，曹砚已在外卫营等了一个时辰。他没穿明日要用的干净袍子，领口散着，见有人进来，先把手里的纸压到腿下。卫峥让他拿出来，他不肯，嘴唇动了几下，只说家里人都在京中。
　　“我知道。”卫峥拉了张凳子坐到他对面，“谁去过你家？”
　　曹砚不答，过了一会儿才说母亲今天领到一匹赐布，是谢儿子辛苦。他将纸摊开，上面已写好改后的话，留着画押的地方。末尾还有一句，说前番急报草率，不敢欺君。
　　“他们教我明日认这个。”他的指头把纸角抠破了，“说我若不认，今后也不必认家里的门。”