《折锋扶銮》昨日烟火

24、留给京城的人 点到最后一

　　点到最后一个名字，留营那一排里，有人把肩上的干粮袋解了下来。
　　他以为还会有自己。昨夜听见主将回来，早将靴底新纳了一层，天没亮便跟着收拾。队正看见他还站在出营的一侧，过去叫回，那年轻兵抬眼望了望陆照微，最终抱着自己的长枪，挪到了另一边。
　　陆照微走过去，见他的脚跟还肿着。医官留了名，说连日赶路只会磨开旧口子；他却把裤脚扯下去，解释在校场走得动，随军也未必得日日跑。
　　“你昨日来回走了多远？”她问。
　　他不答。程百川从后面接过他的行囊，说名字照军中留下，粮饷也照领，先把脚养好。年轻兵见陆照微没再替自己说话，才将肩带松开，低声问她这回还回不回来青石。
　　她答有回京的日子便报营中，眼下不能给他一个准期。那兵有些失望，仍站直行了礼。陆照微转身时，他已经蹲下，替出行的同袍把松掉的绑腿重新缠紧，一圈一圈，缠得比自己的还结实。
　　四月初二清晨，青石营分出了西行的队伍。陆行简昨夜留营，此时仍在中军帐前看各队领出，随陆照微走的一千六百人均有调令，余下留京与青石的部众，仍由他节制。辕门边两名军士把留营的旗卷起，抬回东侧架上；她的将旗则被旗手取下，拴到西行的车旁。
　　北地也不会因此空着。昨日给章平的行文已经随驿递送出，告知她奉旨赴砺州，留守的五千人仍依冯策部署守朔关，不必候她另一封私信。那封行文送到北地尚需几日，眼前换防不能跟着停。她在信中仍请他抄送抽调与补防的消息，急变先报冯策处置，不必等她回信。
　　梁燕在医帐外卷着左袖，脸色不大好看。医官并非不让她走，只是不许她将两边袖口都扎得一样紧。新长的皮肉一受磨便红，她嫌宽袖碍事，方才偷偷紧了一扣，伸手时被医官看了出来。
　　陆照微到时，两人正僵着。医官说准骑马，不等于准她拿伤臂替别人挡刀，若有渗血或肿热，当日便须停下来换药。梁燕答记住了，手却还抓着那条带子。
　　“松开。”陆照微道。梁燕看着她，想辩两句，最终把带子递给医官。亲卫中一名惯做前探的军士在旁等，她叫那人先带一队认头两站的路，自己随中军走。陆照微另派一人近身护卫，让梁燕每日看过侦骑带回的路线再来议事，不准把换药的时辰漏过去。
　　“那将军也听医官的。”梁燕瞥一眼她的右手，“不然回头谁劝谁？”
　　陆照微活动了一下指节，把掌中长缰换了个握法。她烧伤比梁燕轻，结痂脱去后仍怕磨，昨晚军中缝衣的老卒给护掌里衬了软布，系紧便不至于硌着。她没有把这点照料又推回去，试过后向帐里道了谢。
　　罗绮就在这时到了，车停在营门外，不肯让车夫赶进队伍。陆行简出去接她，以为母亲也来了，掀帘才知道家中老人一夜没睡，天快亮才躺下。罗绮没叫醒，只带了该送的东西，免得一家人全来，反叫营中等着。
　　她给陆照微的包袱里，有两副新袜、一双鞋，另有一对旧护膝。东西洗得干净，膝弯处缝过好几回，陆照微一摸便认出来，是兄长从前用的。
　　“你屋里那副我找不着。”罗绮说，“侯爷昨晚走前让取这个，旧归旧，还使得。”
　　陆行简没有看包袱，只说皮子已经软，不磨腿，让她不合适便丢。陆照微将护膝叠好，答不会丢，转而托嫂嫂给母亲带句话，说自己已经吃过热饭，路上也有人照应，不必隔半日便差人往军营问。
　　罗绮听着笑了：“我照说。她信不信，可不由我。”
　　说到家中收存的银子，她问是否要拨些随行。陆照微答此次有官给的军粮、行费，原来单独留着的四千两暂不动，也别填进公中；有急用会明说。罗绮点头，将这话记下，没有当着兄妹再谈侯府眼下的难处。
　　陆照微送她回车旁，听见嫂嫂低声说了一句：“那日讲战事，他回来也没睡好。”
　　她望向中军帐，兄长正同程百川说留营伤者的安排，手里拿着程百川改过的名目。罗绮没有劝她去赔不是，只说他连做木楼都照着旧图量过，没想敷衍。陆照微答看见了，东西做得好。
　　“人也不全在那座楼里。”她说。
　　罗绮没有追问，替她把歪了的领口拉平。两人走回帐前，陆行简已经让其余人散开，留下半刻给兄妹说话。他先将家中的事交代完，又把留营军官各负责的事情指给她，免得前线来信，旧习惯仍只找程百川。
　　陆照微逐一听了，告诉他军报随正式驿递，另有不涉及调兵的家书，会托回京的军需快脚捎。若有人只凭自己的口信来营中要人，务必先核来处，别因挂着妹妹的名就放行。
　　“这还用你教？”陆行简道。
　　“教过我，也得说。”她答。陆行简笑了一下，笑意很快淡了。砺州的城图他昨夜也看过，知道守将不是带几百人便能吓走的；妹妹重新得印，他替她欢喜，真到出门，又只盼这场仗能少些折腾，早早把人还回来。
　　“觉得不对便来信。”他说，“别等御前的人来问，才让我知道。我是你哥，总不能又从旁人的话里听见。”
　　陆照微原要答我知道，话到嘴边停了停。她想起前世最后那几年，每封寄给家里的信都拣能说的写，写赢了哪里，少写夜里醒了几回。到真正有人说她有罪时，兄长知道的，未必比御案上那摞军报多。
　　“这回有事，我会叫你知道。”她说。
　　陆行简点头，伸手想像小时候那样拍拍她头顶，抬到一半才看见头盔，只好改拍肩甲。甲片轻轻响了一声，陆照微站着没动，等他放下手，才抱拳向兄嫂辞行。
　　卫峥的二百外卫已经在西路会合处等。陆照微先出营，与他并骑看过前队，见其中一名军士带着宫门上用的长矛，柄尾旧漆磨得发亮。留守京中各门的人已经交给副职，名目昨夜送入御前；有人问西桥还由谁巡视，卫峥报了留守者的名字，让他家中有急事便去那里找。
　　卫峥让人把盔上的花饰卸了，免得在路上挂住枝条，转过头问她军需后队何时出。她答各队随身带用度，重车稍后，最慢的一队也须在天黑前到首宿，不许前军跑得太远，晚上再叫后面的人摸黑找。
　　他说外卫可以先走得快些，前面验关易堵。陆照微准他派人先报，却不让二百人整队脱开。卫峥想了想，只遣两骑出去，将自己的马勒慢了些，留在中军一侧。
　　景慈苑送来的车赶到西道时，大队已经开始动。周素没有再请停军，她将东西交到随军小厮手里，自己只同陆照微说了几句话。苑中送诊的市车又雇了几日，来回时辰重新约过，谢家后舍仍住着人，这边暂不必惦记。
　　“娘娘说，京里的事，她接着做。”周素将一只小药囊递来，“这个是医官留的，别拿别人没用完的药随便敷。”
　　陆照微接过，问太后今日去哪儿。周素答先见那名抬画箱的内侍，随后去问修堤的工什么时候能复。韩济只续留到初七，须趁他还在，将能教给现任经手者的都讲清。
　　周素的车很快掉头往城里走，车帘后再没伸出人来叮嘱。陆照微看着车轮扬起的灰落下，将药囊收好，打马追上自己的队伍。
　　出青石西道，官路尚平。各队走得并不如她记忆中轻快，有新补的骡子不惯车套，隔一段便要站住，两名马夫轮着牵；路旁一担青菜被扬起的灰蒙了，挑担的老人冲着队尾骂，军士不敢回嘴，只把手里的车帘压低。
　　陆照微让程百川去后头看，不必为赶过一个人，叫几辆重车挤到路边。她自己先到前队，碰见回来的侦骑，说西面的验关口正清出道路，有差役在送人，车过了，行营就能通。
　　那道验关设在京畿西侧的路口，平日查验货物和过境的人，近两日添了木栏。陆照微望过去，见一辆没有篷的牛车横在路中，车上堆着包袱，几个人挤在一侧，手腕连着绳。差役正在扳车头，要将它赶到西去的岔道上。
　　“犯人？”她问。
　　侦骑答关吏说是从叛区走出来的，身籍不齐，奉命遣回查问。陆照微先让前队停在距车数丈外，叫军士认清车旁有无持械者，不许一窝蜂挤近。她想着许靖川可能已经放出探子，却又看见车尾露出一只很小的鞋。
　　车头转得太急，左轮陷进路旁的坑。一个妇人原坐在车边，被挤下去，腕上的绳还连着上面的人，只能跟着往前踉跄。牵牛的没看见，仍往前赶，她弯腰去拽裙角，脚却卡在了轮侧。
　　陆照微翻身下马，喝住牵牛的人。身旁军士扑过去稳住车辕，她从轮边拖出妇人，将缠在腰间的布扯开。关吏急忙跑来，嘴里连声说惊扰行营，伸手却先去找地上松掉的绳头。
　　“先解绳。”陆照微道。
　　他一怔，说这些人若跑散了，没法交差。妇人坐在地上，听见交差，忽然抓住车边木杆，哑着嗓子说不走西边，孩子还在车上，她不能回去。
　　卫峥此时到了，令外卫看住车前后，关吏才敢将绳松开。妇人腕上勒出一圈破皮，她却顾不得看，踮脚把孩子从包袱后抱下来。孩子已经过了被抱着走的年纪，腿却蜷在母亲腰边，半天没敢落地。
　　关吏呈来一道新发的文牒，说砺州逃民混有逆党，各处不得私留，须沿原路逐站送回，交原籍验明。他指着西边的路，解释自己只负责送到下一站，再往后的事自有别人办。
　　“你们要把她送回砺州？”陆照微问。
　　“籍在那里，总得回那里查。”关吏答，“军报说百姓已经安置过，这些又私自跑出来，谁知道是为了什么。”
　　妇人猛地抬头，声音都变了：“哪里安置过？我们走到哪儿，哪儿就叫回去！”
　　她的手还攥着那截被解开的绳，孩子趴在肩头，看见又有军士往这里来，立即抱紧她的脖子。陆照微叫人把关栏打开，牛车却暂不准再走，连同原牒一起留下，当面问清。
　　关吏不敢应，低声提醒，这道遣返令也是奉上命送下来的。陆照微抬眼看他，袖中还放着皇长子画的山道，行囊里则是那份写着西坊已空的军报。
　　她将手按在车辕上：“我知道。现在把你们赶走过多少人，往哪里送的，从头告诉我。”