《折锋扶銮》昨日烟火

23、去平一场叛乱 御案前放着

　　御案前放着一方新印，朱绳还没拆。
　　陆照微四月初一入宫，原以为先到明德馆，刚过门便被引来这里。萧肃让她近前看，印匣上写着砺州行营，四个字刻得仓促，州字末笔有一道新磨的痕。她十六日交出去的旧印，此刻仍在兄长手里。
　　“还认得怎么用么？”萧肃问。她看过匣子，抬头答：“认得。”
　　皇帝笑了一下，叫内侍将昨夜到的急报给她。许靖川闭城，扣了赴城催粮的官员与随从，拒绝出城受查。砺州卡在西路粮道上，城中有一千二百余守军，外面数县的粮车都不敢再过。已经有人等着看朝廷这一回究竟派谁。
　　陆照微读到扣使，手指停了一下。前世那份报捷军文，开头也是这几宗罪状，后面加了擅征民粮、蓄意谋逆。那时她正在北地轮换后回京述职，既没去过砺州，也没见过许靖川本人，却从未觉得罪名有什么可疑。
　　如今同一个人，再次出现在她面前的纸上。宫火改了，严福早死了，砺州的消息却仍旧来了。
　　她将急报翻回第一页。催粮的人仍往砺州去，城中的粮仍不够，许靖川也还握着那些门。自己救下含章宫，没有动过这几件事；只记着前世哪一天出事，等来的仍会是一张不知真假、看着却熟悉的纸。
　　萧肃看她不语，问是否嫌离京太近，不值得她这位边将出手。她答许靖川守城多年，城防与军中脾性都熟，自己要看近几年的城图和调饷经过，不能只带一封叛报出门。
　　“给你看。”萧肃抬了抬手，“你惯用的人，也可以带。”
　　陆行简站在侧面，听到这里，将一道已拟好的调令交给她。京中与青石营原有三千部众，奉旨拨出一千六百，程百川随行。其余仍留守，北地的五千人也不动，不能为了砺州一城再拆朔关。
　　她低头读完，问梁燕是否可随亲卫走。陆行简先开口，说那条胳膊还没好，不宜勉强。萧肃却看向她，像在等她自己作这个取舍。
　　“让医官看过。”陆照微说，“若不能用力，我不用她领近战。她会认路，也能看营势。”
　　萧肃应允，让梁燕的去留依验伤结果。陆照微将调令收好，他又指向廊下另一人：“卫峥随你去，带二百外卫。此番城内有人扣使，军情不可只从一路来。”
　　卫峥上前行礼，身上穿的仍是守京时那套官服。陆照微同他对视一眼，谁都没露出意外。她在这半月里做过什么，皇帝看得明白；把能领兵的人放出去，总得有另一双眼跟着。
　　“临阵的令，谁来下？”她问。
　　萧肃靠回御椅，答她既持行营印，进退当然由她处置，卫峥可直报所见，也须护住使者，看清许靖川究竟与谁往来。至于攻城，先招降，若仍闭城拒命，不能由着一地守将把朝廷拖住。
　　陆照微将这几句听完，才接印。绳结扎得紧，内侍忙要替她拆，被她接过匣子自己解开。指腹碰上铜钮时，她想起十六日营中的风，旧旗还在头上，自己却已经要从队伍中走出去。
　　这回印落到手里，凉得很实在。
　　萧肃望着她，声音和缓下来：“照微，朝中能带这支兵的人不少，能让他们明日便走，到地方便用的人，朕仍先想起你。京中这几日，不要只记旁人的闲话。”
　　陆行简在旁轻轻叫了声她的名字。陆照微知道他等什么，依礼谢恩，没有借此争一口御前说不清的气。她要带出去的人也得靠朝廷给粮，若为一句知遇便当场翻脸，解气的是她，饿在路上的却不是她一个。
　　起身后，她请领军粮时由随行军需官与仓中同验，前日青石补回的干粮可先装，不再调来历不明的临时货。萧肃准了，又说行营自有兵粮，不必去母后那里筹一趟。
　　陆照微垂手答是。谢蕴这几日开仓的消息，皇帝显然听见了；他不愿自己的平叛军队，又被算成母亲接济出来的。
　　退出时，陆行简与她并肩走了一段，问是不是今日就往营中。她说午后去，先到明德馆交代停课。他没有再说她不该从课堂离开，只把调兵的副本交来，告诉她已经遣人去青石，不会让营门上的人再拿旧例拦。
　　“在京这些，我看着。”他说，“你顾前头。”
　　陆照微接过，没有拒绝这句关照。到了廊口，兄长还要去兵署，她与卫峥往另一边走，直到转过宫墙，才问他是不是早就知道自己会被派出去。
　　“昨夜进过御前。”卫峥答，“与你同去，是今早定的。”
　　“也叫你看我？”她问。卫峥答出京后的所见会照实上报。她听见照实二字，原想回一句谁都这样说，走过那扇门时却停了停。西桥挟人的那夜，他确实把她动刀的事报了上去，也去核过拿人的名目，严安才得以暂住苑中。
　　“那便看全些。”她道。
　　明德馆里，萧祐已经等着，听说今日不骑马，要出去打仗，先问什么时候回来。陆照微答眼下定不了，待到了地方，会捎平安信。孩子不肯拿这个作准，又去看她手里的印匣，问是不是只要带回来，就算赢。
　　“还要把人带回来。”她将匣子交给身后随从，接过他递来的木筹，“你这几日不必等我，认马具照旧学，骑乘另由掌馆官安排熟手看着。”
　　温若庭遣来的人也到了，她当面说明出行和停课，请对方将接课的人选和时辰报给皇后。萧祐仍有点不舍，将昨日画坏的山道塞给她，说拿着这个，便不会走错。
　　陆照微看那条弯得不像话的线，折起放进袖里。孩子见她收了，终于肯把压在她衣摆上的手拿开。
　　午前到景慈苑，谢蕴正在见郑怀。她听完出征的安排，先问粮要从哪里走，得知随军先携数日之用，后续由官中沿西路接送，便让郑怀去核西郊几个换装处，不要因为京城刚顺起来，就当出城三百多里也一样顺。
　　韩济的家信恰在这时送到。快脚三十日去，当晚到了韩家，家里没有留他过夜，天亮又赶回来。韩济拆开，看了两行，先将里面夹的一小张纸折起，脸上有点窘。
　　谢蕴问可是催他回乡。他答妻子准他多留到初七，但修屋的人不能只收半份工钱，欠下的须今日托人带回；妹妹也不能白白替他照看，每隔两日要另外请人换手。信里列得清楚，没有一句叫他只管顾大局。
　　“那就照她说的办。”谢蕴道。
　　韩济称是，自己去取钱，还向周素借个结实袋子，好让快脚贴身藏。陆照微看见他出门时又摸了摸那张夹纸，猜是有不便当众念的话，便没有问。
　　屋内只剩她与谢蕴，太后才提起许靖川。她见过此人早年的军报，守城有方，也因催科与地方起过争执，究竟这次走到了哪一步，得亲自去看。
　　“他未必肯同我好好讲。”陆照微道。她记得的许靖川，是个宁可玉碎的叛将，若先让他知道自己顾忌城中，恐怕每一步都会拿百姓来挡。
　　谢蕴问她准备怎样。她说先抢住城外粮道，派人认水源与出入路径，招降时不全带旧部近城，防他设伏；进城前也要找押粮官员的下落。至于百姓，军报说已迁，不该再成为拒查的由头。
　　“粮车走不动的时候，纸上也都写着在途。”谢蕴道，“去看一眼，总比回来再问少一件事。”
　　陆照微应了。她不觉得自己会漏看，却把这句话记住，随后问严安和老郭能否仍留苑里。谢蕴答已经安顿下，宫中若再问，她会出面。韩济只帮到约定那日，往后要借谁的力，也由留在京里的人自己去争，不能什么都等她打完仗回来。
　　陆照微起身告辞，经过床边的小柜时，看见柜门仍扣着。那柄短刀还在里面。她没有伸手，谢蕴也没有叫她拿回去，两人只在门前对望了一眼。
　　午后，青石营的号角响了两遍。
　　陆照微骑马进辕门，见各队正按新调令分开，没被选上的仍在原处。有人一见她便往前走，被队正横过枪杆挡住，叫先等点名。她勒住马，等那几个兵归回队中，才继续往里。
　　程百川在中军帐外迎她，手里抱着册子。他没像从前每逢主将回来便报告全营，只先把此番领出的部众交明。陆照微落地，肩背的旧伤被甲带压了一下，程百川看见她停住，没问疼不疼，先伸手把左侧扣错的带子松开。
　　“这些天没穿，连甲都不会系了？”他说。
　　“宫里没人催着我挨箭。”陆照微将带子重新扣好，“先看人。”
　　程百川也笑了，随即把两名脚伤未愈的军士从随行队里换下，又指给她看几个新拨来的马夫。兄长这半月将早前说过的养马人荐来，由营中试了，确实好用，已有两匹伤马重新能驮东西。
　　梁燕傍晚才到，背着亲手理好的行囊，左臂的吊带已经去了，贴身仍缠药布。她说医官准她骑乘，伤处不能久磨，还不能拉重弓，也不能抡刀，明早出发前要再看一回。
　　陆照微让她先到帐里放包，不准靠一句好了便把伤漏过去。梁燕答应得痛快，走到门边又回头，问随行的侦骑是不是仍由自己认人。陆照微把名单递去：“认。少带你那把重刀。”
　　天暗以后，军需官验完首批干粮，灶火沿营道亮起来。陆照微在灯下摊开砺州图，将白日里未及细读的一份附报翻到末页。前半写守军据点，后半是清空街坊的处置意见。
　　卫峥送来外卫明早会合的时辰，见她没有抬头，便问哪里不对。她把灯移近，手指按住一行小字。
　　“西坊居民业已迁尽，必要时可不计房舍，径行强攻。”
　　图上那一片没有画住户，只有一笔淡墨圈出的空地。陆照微顺着圈线看过去，砺州城西唯一一座通向内城的门，就在那片空地后面。