《莫忘相思》香罗扇

2、寒窗数载赴春闱

　　绿树变黄橙，冬雪散尽，嫩柳抽芽，转瞬又是一个轮回。
　　这一日，我打一处茶棚里吃茶。
　　瞧见对面掌柜的时不时的拿眼睛瞧我，瞧得我几乎认定自个容貌有何不妥。
　　于是对着茶水照了照，确定脸上无甚东西方安了心。
　　要知道，我狐族数得上的，也就是这天成的容貌，行走凡尘可不能给我族类失了面子。
　　那掌柜的似是对小二吩咐了几句，便一脸媚笑的过来给我添茶。
　　我客套而道：“谢过掌柜的。”
　　“应该的，应该的。”掌柜的摩挲了下茶壶，眼睛眯了眯：“姑娘这是要去何处？身边咋就不跟个人，这荒郊野岭的匪盗可是多的。”
　　“小女子要去京城投奔亲戚，因着家中突遭变故，时下就仅余小女子一人。”言罢，我红了红眼睛，心下一喜，入得凡尘一载还头一遭遇到凡人常道的黑店。
　　未几，我抬眼略扫，瞧见不远处忽而现出一众短打，形容不拘小节，俨然传言中匪类做派。
　　我弯了弯眼睛，翻手又兀自添了杯茶吃。
　　待得那群人靠近，方才掏了茶资起身。
　　不出所料，一人一个侧身连忙将我拦住：“姑娘，这是要去哪？瞧这良辰美景，不如陪大爷吃吃茶，看看风景。”
　　我媚笑一声：“爷说的是，只是小女子孤身在外，还是趁着天明，早些找个投宿之地的好，小女子不陪了。”
　　我指端一弹，茶杯腾空，那自称大爷的山匪抬手一接，嘿嘿一笑，露初一排雪白的牙齿，趁着浓密的胡子更加的晃眼。
　　我抽身一跃，窜上棚顶，俯视一众。
　　只见那匪首，亦跟着跃起，展臂一捞，便往我腰身上缠。我掐指念诀，轰隆一声，那匪首一个身形不稳斜斜往下坠去，好在他手下眼疾手快将之接住，否则这地非得砸出一坑来，暴殄天物。
　　“红豆。”便是此时一声惊呼，我不由一愣。
　　眼见着，前方青衫一现，竟是尚邱。
　　一载未见，他不在家伺候他娘，跑来这荒山野岭作甚。
　　“小心身后。”他一声大喝，我忙一倾身，只觉一道劲风掠顶而过，堪堪削落我狐狸毛数根。
　　再一抬眼，一只羽箭铎的一声，死死钉在了栓马的枯木之上。心道大意，若不被凡人所伤，岂不是丢了脸面。
　　心下略恼，一个纵身念诀，挥开护着那匪首的一众，而后咔咔两声卸掉那匪首两臂，犹觉不爽，又一狠手，嘎巴一声，拉掉此匪下巴，方觉舒坦。
　　于是，眯了眯眼睛，笑着言道：“大爷，好走。”
　　便见，方才一脸风流的某大爷，满眼羞恼，被众匪驾着奔了。
　　“红豆，一介女子，孤身在这荒蛮之处，好生胡闹。”
　　我瞧着他一袭青衫，背上背了个包袱，俨然是在赶路。
　　“公子，许久不见，这是要去何处？”
　　他见我不以为然，眸中莫名起了丝恼色：“春试在即，自然是进京。”
　　“那大娘可有人护持着？”
　　“我自是打点妥帖，姑娘无需烦扰。”
　　呵，我讪笑一声：“如此便好，如此便好。”言罢抬头望天：“时候不早，小女子还要赶路，公子告辞。”
　　孰料，我方要走妖，他一把将我捩住：“你这是要去往何处？”
　　“京城。”
　　见他眼神明灭，忽而沉吟：“可否一路，也好有个护持。”
　　我遂弯了弯狐狸眼，心下欢喜：“有劳公子。”一把将马缰塞入他掌中，独个眯着眼走在前出。
　　隐隐听得他似笑非笑的喟叹，心下更是欢喜。
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　　上京，车马如梭，鼎盛繁华。
　　这处繁华不似灵州的锦绣，而是一种近似恢弘的大气。
　　尚邱牵着马跟在后面，我自顾的左一窜，右一晃的凑着热闹，偶尔遇到合心的更是一头扎进去出来不得。一路行来，好在有尚邱跟着，瞧到不妙便一把将我给拎出来，要不然不知得何时找到投宿的去处。
　　“红豆，如今已是入了上京，你可有去处？”
　　先前，我同他说，我到京城是来投奔亲戚的，现下真个到了，倒是不知要如何说辞，想了片刻道：“小女子的姨娘随姨丈到这京城也有些许年月，想来找也不甚好找的，容我慢慢找就是了。听公子这话，是恼了小女子跟着麻烦？”我挑了挑眉。
　　尚邱蹙了蹙眉，脸色冷了半分：“浑说，姑娘跟着在下日日投宿客栈，想着姑娘辛苦。不如早日将姑娘的姨娘寻到，姑娘也好有个稳妥的去处，在下也落得个心安。”言罢一手抚腕，摩挲了下套在腕子上的红豆链子。
　　要说这红豆链子，我瞧着也是奇怪，一个大男人，无事竟然稀罕这女人家的玩意，还天天带着从不离身。
　　不过话说回来，我这名字却也因此而来。
　　那日，我打着给他娘亲医治的由头，赖在他家不走。他问我姓甚名谁也好有个称呼，我一眼便瞧见他腕子上那一串红得扎眼的红豆子。
　　于是随口道：“小女子红豆。”不过他时而唤我姑娘，时而唤我红豆。当然，本狐还是较为讨喜，他唤我红豆，姑娘二字怎么听着怎么疏离。
　　然而要说起本狐原本的名姓，还是不说为妙。因着我家狐狸洞，狐狸太多，起先的辈分还都有名字，到得后来的都是拿数对付做了个记号了事，本狐不才，方好是第三十八只狐狸崽子，名唤狐三八。
　　“公子，见着日头大了，不如先找处客栈歇脚如何？”
　　见他无奈点了头，我便独个四处啥么了圈。见到一处挂了个状元及第的幌子，看着喜庆。于是决定，今儿个就歇这一家。
　　“小店客满，二位请另寻他处。”本狐前脚刚要落地，便闻这么一句，时下那么一愣。
　　明明边处一个公子摸样的刚被小二笑脸迎进了店，怎就言说客满？
　　于是笑道：“小二，这不是客满了吗？怎还接生意，既然接生意，我们又不是白住，哪有把生意向外拦的道理。”
　　小二斜了斜眼：“逢着今年春试，小店只迎各州郡的举子，闲杂人等恕不招呼。”
　　听他这么一说，本狐笑了：“刚好我家公子也是上京赶考的举子。”
　　他上下将我二人打量了翻，扬了扬手，竟是哪儿凉快哪儿去。
　　本狐时下气急，暗中念诀，捍得挑在栏杆上的幌子晃了那么两晃，嘎巴一声断了。
　　我挑眉笑了那么一笑，仰首望天，幽幽而道：“流年不利，清空白日，招晃无风自折，想是晦气临门，各位公子，为讨彩头还是另投它家的好。”言罢摇了摇头。
　　尚邱见我摇头晃脑，暗中拉了我一把，对那小二客气道：“我这书童，说话素来不讨喜的，莫怪，莫怪！”
　　对头，自打跟他一道，他言及女子上路多有不便，硬要本狐扮作书童。可怜了本狐，天成的好姿容。
　　“小二，本公子对面不还空着那么一间，今儿个本公子兴致好，这银子本公子付了。”言罢顺出把扇子，停在胸前摇了摇。
　　本狐闻言，看他那么一看。
　　他举着扇子扇那么两扇，呲牙一笑，嘿，这牙真白。
　　“甭谢本公子，本公子只出一日的银子，明日的还得你家公子自个掏。”言罢，抬腿走了。
　　当我还在想着，这牙怎么有些子眼熟，已被尚邱拽着进了房。墨宝挂墙，锦帘罗帐，青花瓷碗，果真的‘贵’。
　　尚邱翻了翻包袱，掏出些银子撇了句：“你先歇着，我去去就回。”就奔对面那间去了。
　　不用想，本狐便知，他这是去送银子。我自知他不喜承人人情。只是，他这一路行来的银子，还不是本狐帮衬，他当他的画就那么值银子。
　　哎，想到此处，本狐不由一叹。想来，又该筹银子了。
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　　待得尚邱回来，我同他找了个由头出了客栈。
　　四处打探，寻了个生意好的神婆，讨了单生意，允她六成谈妥。
　　这一路上，本狐的银子出处也就这么一档子事，起先在灵州都是迷惑个把凡人，主动掏银子买尚邱的字画。但怎说这都不是什么好事，于是这一路上，本狐便打着收妖的旗号，让承本狐好的恩主，捎带去尚邱的字画摊子买些字画。实际上这银钱可都是本狐的辛苦所得。
　　夜幕四合，靖王府，府门紧闭。
　　后园设了香案，神婆开坛做法，符纸飞了满天。只闻神婆一声呵斥：“出。”
　　本狐一步跳开，继而满院子乱窜，口中亦是念念有词。
　　说句实在的，本狐就是奇了怪了，这凡人捉妖，无事搞那么大排场作甚。捉妖靠的是术法修习，而不是胡乱蹦跶咋呼。
　　时下，本妖灵觉大开，应得一丝妖气，继而一路揪着寻到了一处窝棚。
　　听得里面吱哇乱叫，心下乐了。
　　于是我狐眼弯了弯：“这处的鸡可是好吃？”
　　听得我这么一问，窝棚里随口应了那么一声：“好吃好吃。”
　　“吃归吃，咱也不给霍霍了不是。”本狐身子一歪，倚着栏杆笑了笑。
　　四下顿时安静了一小会，而后‘哇’的一声：“大仙饶命。”登时打窝棚里窜出一只黄鼠狼来，见着那黄皮子兽形未退，便知修为尚浅。
　　“大仙，小妖从未做过害人之事，还请大仙饶了小的一命哇！”涕泪聚下，好不可怜。
　　这路上，收的妖倒是不少，但都是些害人命的，本狐还是头一遭遇到这么个偷鸡的。看在这黄皮子同本狐有着相同嗜好，又未曾伤人的份子上，本狐暂且饶过它就是。
　　“唉，吃鸡便吃鸡，且也用不着用偷的，以后嘴馋，就来找我。且莫再暴殄天物。”看着一地的狼藉，本狐心疼啊！
　　那黄皮子一遛答着：“是。”跪着给本狐做了个揖，便连滚带爬的窜了。
　　我瞧了瞧四下，打袖兜里掏出张符纸，沾了些鸡血，插在剑尖上，复又蹦跶回了祭坛，将符纸交由神婆。
　　那神婆见了，打了个激灵，随后念念有词，在符纸上喷了口黄酒，凑在烛火上那么一烤，腾地火焰高窜，随后又念了阵子，方才消停。
　　“禀王爷，是只怨鬼，如今被老婆子给收了，日后王爷自可高枕无忧。”言罢，一脸讳莫如深。
　　“本王谢过大师”说完广袖一抬：“看赏。”
　　见这阵势，本狐连忙道：“王爷，小的那一份可否另给？”
　　神婆见着，咳嗽了声：“这是老婆子打别处请来的高人，今次王府这怨鬼颇为利害，凭老婆子一己之力尚未收的成的。”
　　我见这神婆机灵，遂笑了笑：“王爷，我这也不必另算，仅是将神婆资费拨出四成便可，您可着府上的去成东一处卖字画的书生处，拿着钱买副字画就成。”言罢，本狐又本能眯了眯眼睛。
　　这么一眯，瞧得那王爷不由身子打了个抖，于是连忙道：“甚好，甚好。”
　　于是乎，本狐乐颠颠的，打道回了客栈。
　　回到客栈，瞧见尚邱一脸寂色，显是恼了。
　　“那个，吃鸡。”我一把将回来时买的烧鸡往他手边送了送。
　　他冷哼一声：“大半夜的，你这是去了何处？一个姑娘家，成何体统？”
　　我干干笑道：“出去打听了下我那姨娘的下落，顺道买了只烧鸡。”
　　“可有打听到？”
　　“未曾。”
　　“京城鱼龙混杂，日后切莫深夜出去。”言罢，他又摩挲了下红豆链子，转身便去搭椅子。
　　都说凡人，男女有别，且是大防之事。只是，我共他这一路均是同室而眠，不同的是他睡椅子，我睡榻。难道，是本狐会意错了？本狐想了片刻，摇头晃脑会周公去了。
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　　翌日，日头偏西，尚邱才打外面回来。
　　我应他的吩咐，将锦帘罗帐的上房换做了下房，说实在的，本狐打心眼里乐呵，能省则省。
　　尚邱看了眼，盯着他瞧的本狐。
　　“可是饿了？”
　　本狐点了点头，修成仙的可以风餐饮露，本狐不是仙，是要吃鸡的。
　　他自褡裢中掏出一个纸包，我见着一把抢了过。然后，嬉笑着打开，瞧见那烤鸡被烤的外焦里嫩，顿时口水横流。
　　尚邱无奈摇了摇头：“吃慢着点，没人同你争。”
　　我打烤鸡里抬起头来：“你就不吃？”
　　“我吃过了。”他答得清清淡淡的，仿若对这肉食一点也提不起兴致。
　　凡尘物欲横流，怎就成就了他如此清冷的性子，又不是什么神仙，整天肃着张脸，好生的奇怪。
　　“公子，你就没什么想要的？”我咬了口鸡。
　　他挑眉看我：“叫我尚邱。”
　　本狐嘴角抽了抽，抬眼望了望窗外，确定日头是打西边落下去的，讪讪笑道：“尚邱。”
　　他摸了本书，转身倚着窗子坐下：“世人免不了欲念，我——自然也有。”说着挑了挑眉。
　　“是何？”我眨了眨眼睛，若是有什么，看在你同帝君长生有那么几分神似的份子上，本妖挺你。
　　他见我满眼好奇，下意识的摸了摸红豆链子，眼睛打本狐烤鸡上一扫：“世人有四喜，久旱逢甘露，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。”
　　“金榜题名。”本狐卸了根鸡翅，巴巴凑到他跟前：“尚邱，你自然会高中。”
　　他抬眼看我，唇角略略勾着，竟如雨后初霁，看得本狐一时晃了心神。原来，凡人的笑也可以这般惑人。
　　入夜，我翻在榻子等着周大爷找上门来。可是不知怎么他老人家事忙，就是不搭理本狐。本狐无奈，只得掀了掀眼睛，瞧见尚邱披了件衫子，单手握卷，倚着油灯夜读。
　　光影昏黄，偶有灯花爆起，拉出一线袅袅青烟，趁着他那张清俊的容颜，更似雾中仙人。瞧得本狐，狐心突突了那么两下。
　　他似有所觉，眉头蹙了蹙。
　　本狐佯装哼唧两声，翻了个身，继续装死。