《如月歌》不作壁上观

8、分明是一头蛰伏的狼 沈如月心底

　　沈如月心底着实不喜这番无端揣测，却不愿在此纠缠争辩。
　　她没有辩驳，面色依旧沉静，只微微颔首。
　　“我记下了。”
　　她这般不恼不怒，反倒叫阿虎一腔火气无处发泄，像是一拳砸在棉絮上。
　　他狠狠瞪了一眼她牵着女童的手，不甘心地啐了口气，甩袖转身，脚步重重踏在泥土巷道上，继续巡巷而去。
　　待他走远，巷口重归安静。
　　沈如月低头，看着掌心里单薄微凉的小手，心底余涩未散。
　　同样的年纪，同样颠沛无根，也不知眼前这孩子，未来会有什么样的际遇。
　　她放软语气，轻声问：“你叫什么名字？”
　　小女孩怯怯抬眼：“阿筝。”
　　“阿筝。”
　　沈如月轻轻念了一遍，认真颔首，“我记下了。”
　　沈如月缓缓松开她的手，语调温和：“我在坞中暂住，在此开塾授课。你若日后受人欺负，或是有难处，只管来寻我。我能护你一时，教你识字立身。”
　　阿筝似懂非懂，乖乖点头。
　　“去吧。”沈如月轻轻抬手，示意她回去。
　　阿筝深深看了她一眼，才转身小跑融进巷间人流。
　　沈如月立在原地片刻，秋风拂面。
　　坞内晒谷场人声不息，金黄稻谷平铺在日光下，持械护卫往来巡守，戒备森严。
　　收回纷乱心绪，她转身回了暂住的小院。
　　暮色初临，陈嫂端着晚饭前来。
　　“夫子，趁热吃。”
　　陈嫂将粟米饭与一碟野菜摆在案上，转身便将晨间的碗碟拢在一起，垫上布巾收好，动作熟稔利落。
　　一边随口絮叨坞里秋收诸事，闲谈片刻便告辞离去。
　　陈嫂刚走没多久，院门外响起沉稳轻缓的脚步声。
　　阿石一身洗得干净的短褐，腰间佩着短刀，立在院门门槛外，拱手唤道：“夫子。”
　　沈如月正将碗筷收拢，闻声抬眸：“这位小哥，请进来说话。”
　　阿石缓步踏入院中，神色内敛。
　　“在下阿石，奉郎君之命前来传话。郎君眼下忙着秋收点粮，守仓布防，坞里诸事堆在一起，抽不开身。拜师的仪礼已经着手置办，定在三日后。这两日夫子只管安心歇着，有空可在坞里街巷走走，和周遭邻里认认面孔，熟悉坞里的路子。只是粮仓，坞墙哨台都是守备要地，不可随意靠近，还望夫子多加留意。”
　　沈如月指尖轻轻一顿，平静应声：“我知道了。”
　　“郎君吩咐，夫子日常吃用若有欠缺，随时可以让人通传，坞里会尽数安排。”
　　沈如月微微颔首：“烦请回去转告李郎君，我记下了。”
　　阿石微微躬身行礼，交代完毕便退出院门，悄无声息。
　　小院重归寂静。
　　晚风裹着淡淡的晒谷禾香漫进来。
　　沈如月立在案边，心底了然。
　　阿石冷静通透，方才这番话看似只是传话，实则暗含提醒，告诫她坞堡之中的边界与规矩。
　　接下来两日，沈如月无事便出门缓步闲逛。坞堡里众人还在收尾秋收，街巷间往来不停。
　　途中遇见看管谷场杂物的周翁，老者早年读过几本书，逃难来坞中。
　　二人站在路边闲谈片刻，周翁简略和她说起坞中人情规矩，哪些人性子急躁，遇事该如何避让。
　　闲谈间，周翁捻着花白胡须，声音压得低了些，说起这两日庄坞的变故。
　　“夫子这两日不曾见到郎君，想来还不清楚，外头刚打完一场硬仗。那吕家坞上次吃了亏心有不甘，拉拢了邻近两处小坞，想着趁秋收末尾，突袭谷场抢夺粮食。郎君早料到他们会再来，带着阿虎领大半部曲，去河谷设伏，在外驻守两日不曾回坞。”
　　沈如月垂眸静静听着，轻声问道：“胜负如何？”
　　“大获全胜。”
　　周翁眼底透出几分振奋，“一仗打散三家联手的人手，吕家折损不少青壮，被迫割让河谷下游那片沃土，还送来粟米作为赔粮。另外两座小坞吓得服软，立誓不再来犯。咱们临水坞就此向外扩了地界，依附而来的流民也会增多。”
　　他轻叹一口气：“咱们这边虽有数人负伤，所幸无人丧命。俘获之人里，但凡愿意留下来垦田安家的，郎君都许他们入坞。只是眼下田亩，粮食，俘虏一堆杂事要清算，郎君一时无暇归来。”
　　沈如月微微颔首，心中了然。
　　一场胜仗，令临水坞地界扩张，粮谷充盈，依附人口增加，李彧的势力又厚实了一层。
　　两日时光静静流过。
　　秋收的喧闹渐渐消减，而坞主欲行拜师礼的消息，悄悄在坞堡里传开。
　　人人都好奇，这乱世里拼杀立足的李彧，竟要向一位异乡来的斯文之人执弟子礼。
　　周翁听闻此事，心中暗自感慨，隐约明白这拜师一事，恐怕并不单纯。
　　第三日，日头升至半空，坞堡中央空场早已收拾妥当。
　　地面铺了干净草席，一侧立起简易香案。
　　坞中男女老少，远远近近围在四周。
　　阿虎带着人手，在外围巡守戒备，阿石静立在香案旁，目光留意着周遭动静。
　　周翁站在人群靠前处，安静观礼。
　　沈如月一身素净儒衫，立于香案之后，脊背端直，神色淡然。
　　人群向两侧分开，李彧缓步上前。
　　他一身粗布短褐，今日未佩长刀。
　　这人骨相俊美，生得一副极好皮囊，眉眼轮廓锋利分明，明明是能叫人一眼惊艳的样貌，眼底却裹着野气。
　　眉骨压着，一双眼沉沉的，唇角平直，没有半分恭谨笑意，藏着狩猎般的打量。
　　沈如月抬眼一望，眉心几不可察地一皱，嘴唇悄然抿紧。
　　哪里是什么诚心求学的弟子，分明是一头蛰伏的狼。
　　在所有人的注视之下，李彧深深躬身，行弟子拜礼。
　　“弟子李彧，拜见夫子。”
　　语声落下，长揖到底。
　　周遭霎时安静下来，唯有秋风擦过茅草屋顶的轻响。
　　沈如月心头微沉，抬手虚虚一扶，声音平稳：“免礼。既行此礼，便当恪守师徒本分。”
　　李彧缓缓直起身。
　　腰背挺直，身形自带迫人的气势，唇角慢慢勾起一抹冷悠悠的笑，笑意只浮嘴角，半点落不到眼底。
　　他抬眼，目光直直锁在沈如月面上，带着审视与玩味。
　　旁人听不见的音量，低低传到她耳侧。
　　“往后读书识字，便劳夫子费心。只是夫子心中要记得，这片坞堡，尽数在我掌下。”
　　这话带着隐隐的威胁，撞入耳膜，沈如月的心猛地突突一跳。
　　她低眼，避开他灼热的打量，语调不变，强压心底起伏：“既肯执弟子之礼，我自当尽心授课。只是求学一事，首重心静。”
　　李彧唇角的笑意更深，带着几分蓄意的试探。
　　“静心？我常年在外奔波争斗，手上沾的尽是泥土与血尘，怕是天生难静。不知夫子，可有本事教得好我这般弟子？”
　　沈如月指尖微微收了收，面上不露半分慌乱：“学问从来不论出身，只看向学之心。心若愿学，纵使满身风尘，亦可明理。”
　　李彧静静看着她，目光细细扫过她脸上每一处细微神色，想捕捉一丝崩裂，不耐或是畏惧。
　　可眼前这人，依旧是一副温润从容的模样，没有被他的挑衅牵动半分。
　　香案前的仪礼就此完成，师徒名分当众落定。
　　在外人眼里，是坞主礼敬斯文，善待夫子。唯有二人心里清楚，这一层名分，既是庇护，亦是枷锁。
　　周翁望着香案前的两人，心底悄然一叹。
　　人群渐渐散去，邻里陆续回去忙活各自的活计。
　　阿虎带着值守的人手撤到远处，只余下阿石守在空场入口，远远候着。
　　周翁也慢慢走开，临走前，悄悄回望一眼香案边的二人。
　　空场上只剩秋风卷着几根干枯的稻秆，轻轻滚过草席。
　　李彧没有立刻离开，立在原地，目光仍落在沈如月身上。
　　方才当众行礼那一点收敛尽数褪去，眉梢微扬，眼底桀骜尽数漫来，似笑非笑地打量她。
　　“夫子倒是沉得住气。”
　　他向前半步，距离压近，声音压低，“方才那么多人看着，换作旁人，被我这等出身的人拜作师长，或是惶恐，或是得意。你却半点波澜不露。”
　　沈如月的心跳还未平复，静静立着，没有后退，也不曾抬眼与他对视，语气依旧平和：“行礼是你的心意，守礼是我的本分。何谈惶恐，亦无得意。”
　　“本分？”
　　李彧低笑一声，笑意不达眼底，“只怕往后的课，不会如夫子预想那般安稳。我不会像村里孩童一般乖乖背书，安分听训。”