《如月歌》不作壁上观

14、这个混账 沈如月下意

　　沈如月下意识往床内侧缩去，水盆里的清水剧烈晃荡，溅出数滴水珠打湿在布褥上。
　　心底怒火翻涌。
　　这个混账！
　　最近他忙于军务，二人偶有遇见，也只遥遥颔首，一派疏离。
　　可今夜，他不顾院门闭锁，无视她连声的阻拦，硬生生推开卧房木门！
　　这般举动毫无礼数，蛮横至极，打了她一个措手不及，险些将她藏了许久的破绽暴露人前。
　　她不敢再耽搁分毫，急急收腿，脚尖一蹬，仓促离水，抓过布巾飞快擦拭。
　　侧着身子极力躲闪，不敢与他对视，脊背绷得笔直，怒声质问：
　　“你怎能这般！我已出声叫停，院门卧房全都落闩，你怎能强行推门而入！”
　　水声细碎轻响，反倒衬得屋内寂静撩人。
　　李彧强按着心底翻涌的燥热，喉咙干涩发紧，连呼吸都不自觉沉了几分。
　　他盯着她仓皇躲闪的侧影，心底那荒唐的念头反复盘旋，越压越疯。
　　怎么会有人……秀气成这样。
　　他勉强敛住眼底太过直白的灼热，声音比方才低沉沙哑几分：
　　“叩门许久无人应声，我只恐夫子染病在床，一时情急，才失了分寸，是我唐突。”
　　沈如月飞快擦干腿脚，缩入被褥之下，牢牢裹紧大衣，这才掩去眼底惊惶与气恼，强压情绪：“劳郎君费心。我身子无碍，只是入夜畏寒，方才泡脚取暖。郎君深夜翻墙前来，究竟是有什么要事？”
　　她声音虽尽力稳住，可尾音依旧微微发颤。
　　李彧抬步，缓缓踏入屋内半步，没有逼近床榻。
　　暖融融的炭香，裹着她身上清浅干净的气息扑面而来，心底燥热更盛。
　　他看着她低垂的眉眼，凌乱的发鬓，唇角勾着一抹散漫又隐忍的笑：
　　“无事。忙了这么久，坞里虽偶有照面，却一直没机会同夫子说上话。今日得空，便来看看夫子。”
　　他顿了顿，低声道：
　　“夫子灯下这般模样，与平日塾舍中大不相同。倒是我唐突了。”
　　沈如月被他沉沉的目光看得心口一紧，浑身紧绷。
　　她微微低头，带着清晰的逐客之意：
　　“夜深霜重，我已打算歇息，不便久谈，郎君不妨改日再来。”
　　李彧喉结轻轻滚动一下，低低应声：“好，我这便走。”
　　嘴上应允离去，脚下却没有立刻挪动，依旧静静看了她一瞬。
　　暖黄灯火勾勒着她清浅的轮廓，鬓边一缕碎发软软贴在颊边，寻常素净模样，却无端搅得他心神痒痒。
　　李彧终于收回黏在她身上的视线，缓缓转身，走向屋门。
　　临跨出门槛时，脚步微微一顿，侧过头，余光扫过屋内那人，声音低沉，藏着几分自己也理不清的沉郁：
　　“夫子好好歇息。明日塾舍，我过来听学。”
　　屋门在身后合上，沈如月几乎是立刻扑过去，指尖颤抖，咔嗒一声重新落上木闩。
　　背靠门板，她肩头还在微微起伏，隔绝了屋内暖融融的炭火微光。
　　屋内只剩沈如月一人，后背早已沁出一层薄汗。
　　她抬手按住心口，心还在狂跳。
　　心底翻来覆去，把李彧暗骂了千百遍。
　　当真是彻头彻尾的土匪坯子。
　　哪有半分弟子对夫子的敬重，不过是借着一句情急担忧，肆意由着自己的性子来。
　　方才那一眼沉沉落在她身上的目光，灼热得几乎要将人穿透，叫她浑身汗毛都隐隐竖起。
　　今日只是撞见她泡脚，便已是惊险万分，险些暴露藏了许久的破绽。
　　倘若哪一日他一时兴起，深夜再来，她未必还能这般侥幸。
　　沈如月缓缓滑坐在门板边，指尖还在微微发颤。
　　临水坞彻夜北风呼啸，清晨破晓之后，整座坞堡尽覆白霜。
　　瓦檐凝着层层寒霜，背阴石阶，低洼水洼结着一层薄脆冰壳，淡白天光浅浅洒落，驱不散晨间浸骨的凉意。
　　风过巷陌，霜屑簌簌纷飞，冬日的萧瑟凛冽，铺满了整座院落。
　　晨起，陈嫂准时送来早膳。
　　白面掺少量粗麦烙的厚软麦饼，外皮微焦，内里松软。配一碟卤萝卜片，卧两枚水煮蛋。另有一小碗红枣豆羹，熬得绵密，滤净碎皮。
　　沈如月素来食量小，将剩下的一半麦饼与一枚蒸蛋收好，藏入袖中。
　　收拾妥当，她携着书卷，踏着满地碎霜，缓步走向塾舍。
　　辰时方至，坞中稚童已然齐聚屋内。炭盆燃得正暖，融融暖意驱散了冬日寒凉，朗朗童声细碎清亮，揉碎了一室清冷。
　　沈如月端坐书案前，眉目温润，神色轻柔。
　　她授课从无疾言厉色，字句清朗舒缓，语速不疾不徐。
　　遇到年岁幼小，识字迟钝的孩童，她便微微俯身，指尖轻点书卷上的字句，逐字示范读音，耐心拆解字义，眉眼间尽是包容温柔。待课业结束，孩童们齐齐起身行礼，结伴散去。
　　塾舍很快安静下来，只剩炭火轻轻噼啪作响。
　　屋角的阿筝快步上前，早已不复往日畏缩。她身上那件打满补丁的灰褐色短袄洗得干净，破处细细缝好，麻鞋内塞着干草御寒。连日得沈如月照拂，小姑娘眉眼舒展，手脚麻利地收好书卷，摆正案几，踮脚添炭。
　　沈如月走上前，轻声唤她：“阿筝，旁人都走了，我有话同你说。”
　　阿筝抬眼，眸子亮闪闪的，仰脸应道：“夫子，您说。”
　　沈如月从袖中拿出麦饼与蒸蛋递过去：“天寒，趁热吃。”
　　阿筝欢喜接过，眉眼弯起：“谢谢夫子！”她小口啃着麦饼，眼里漾着笑意。
　　沈如月望着她，心底暗自思量。
　　坞堡上下尽归李彧掌控，她女扮男装在此，孤身一人，昨夜他翻墙入院的一幕仍在心头。
　　若是阿筝留在身边，小院便不再只有她一人，多少能添一层顾忌。
　　怜惜是真，这层盘算亦是真。
　　她蹲下身，温和开口：“杂役大通屋苦寒拥挤，我想留你在我院中，帮着打理琐事，闲暇我教你识字。只是这件事要郎君应允才行，你可愿意？”
　　阿筝眼眶一热，用力点头，声音带着哽咽：“我愿意！我一定好好做事，不给夫子添麻烦！”
　　“好。”沈如月抬手，轻轻抚了抚她的头顶，“往后你便唤沈筝，随我回小院等候消息。”
　　二人收拾完毕，并肩走出塾舍。
　　暮色漫上来，霜风冷冽。
　　行至岔路，撞见阿石持着簿册巡查各院冬炭物资。
　　阿石停下脚步拱手。
　　“夫子。”
　　“阿石。”沈如月颔首，“我打算将沈筝安置在我院中起居，此事需禀报郎君。你掌坞内名册，若郎君应允，便劳你把她从杂役册迁出，登记到我院下。”
　　阿石微微颔首：“人员调动须郎君定夺。他若准，我便改簿册，照常发放她的粮米布匹。”顿了顿，声音压轻一点，“小院寒冬寂寞，多个人也好。我继续巡查，先行告退。”
　　“劳你。”
　　阿石行礼离开。
　　沈如月牵着沈筝冻得微凉的小手，缓步走回小院。
　　屋内炭火烧得正好。
　　晚膳送到，额外多备了一副碗筷。
　　大半白米混糙米蒸饭，配一碟腌冬菜，卧几片薄切腊味，另有一碗清润萝卜汤，足够二人食用。
　　沈筝坐于案侧，神色雀跃，时不时抬眼看向沈如月。
　　“安心用饭。”沈如月将腊味推到她面前，“你的去留还待郎君答复，在外切记谨言。”
　　沈筝乖乖点头，低头安静进食。
　　炭火融融，冷清小院添了几分活气。
　　夜色渐深，塾舍外传来沉稳脚步声。
　　李彧如约前来听学，推门而入，一眼看见屋角垂首静坐的沈筝，眉梢微挑。
　　目光扫过小姑娘，落回沈如月身上，声线低沉：“夫子，今日塾舍怎多了生人？”
　　沈如月端坐不动，神色从容迎上他视线：“郎君来得正好。此女名沈筝，是坞内孤童。我想留她在院中帮些杂务，空闲教她读书，还望郎君应允。”
　　李彧指尖搭在腰间刀鞘，指腹慢慢蹭过鞘身粗糙的木纹，踏进屋内的脚步微微一顿。
　　今夜赴约，一路心绪纷乱。
　　一面盼着见她，想听她讲书，心底存着对她学识的敬重。
　　一面又被昨夜那一幕反复缠绕，冒出些逾矩滚烫的念头，连自己都暗自烦躁，厌弃这份不受管束的心思。
　　此刻一眼看见角落里的沈筝，瞬间便懂了。
　　李彧心口微微一沉，了然之余，掺了点不甘。
　　她是在防他。
　　特意寻个小丫头陪在身侧，做个依靠，隔开他。