《傀儡师的珍宝》一乐潇遥

1、出事 万仞阶

　　万仞阶尽头的凌云殿中，檀香袅袅，掌门负手立于殿心，正仰头望着那幅悬挂了三百年的“凌天镇岳”匾额。
　　殿门轻响，凌云彻大步跨入，躬身行礼：“掌门师伯唤我？”
　　掌门转身，面上带着惯常的温和笑意，先是问了几句修行进度，又夸他近来剑法精进不少，说宗门后继有人，言语间颇为欣慰。凌云彻一一应答，态度恭谨却不卑不亢，两人就这么客套了几个来回，殿中气氛松快得很。
　　寒暄过后，掌门神色微敛，从袖中取出一枚泛着淡青色光华的玉简，递到凌云彻手中。
　　“云彻，宗门近来探得一处秘境，尚未有人踏足。内中或有上古机缘，亦暗藏凶险。我思来想去，觉着由你带几个师弟师妹走这一趟最为妥当——你性子沉稳，剑术在年轻一辈中也属顶尖，有你在，我放心。”
　　凌云彻接过玉简，神识探入，只觉其中记载的方位幽深难测，隐隐透着一股苍莽古老的气息。他没有多问，只是将玉简郑重收入怀中，抱拳道：“掌门师伯放心，云彻定当护师弟师妹周全。”
　　掌门微微颔首，目光中带着几分期许，又嘱托了几句秘境中需谨慎行事、不可贪功冒进之类的话，凌云彻一一应下，随后告辞而去。
　　三日后，凌云彻带着五名师弟师妹，依照玉简所示，穿过一片迷雾笼罩的古林，踏入了那处秘境。
　　秘境之中别有洞天。天空是奇异的淡紫色，没有日月星辰，却有不知从何处洒落的微光，将整片天地照得朦朦胧胧。脚下是绵延起伏的暗红色丘陵，石缝间生长着许多外界难得一见的灵草，空气中弥漫着一种混合了草木清香与古老腐朽的气味，闻久了让人心神恍惚。
　　凌云彻走在最前头，右手始终按在剑柄上，神念如蛛网般向四周铺开，不敢有丝毫松懈。几个师弟师妹倒是兴致勃勃，东张西望，偶尔发现一株灵药便兴奋地压低声音招呼同伴来看。
　　“凌师兄，你看那边那株！”
　　走在队伍中间的小师妹苏婉忽然眼睛一亮，指着十丈外一处石壁下的一株灵药，声音里压抑不住的激动。那是一株通体银白的药草，叶片如月牙般弯弯垂下，顶端开着一朵拇指大的幽蓝色小花，花蕊中隐隐有荧光流转，一看便知不是凡品。
　　凌云彻看了一眼，正要开口让她小心，苏婉已经三步并作两步跑了过去，蹲下身便开始采挖。她手法倒是利落，显然是宗门里教过的采摘术，手指翻飞间便将那株药草连根带泥地起出了大半。
　　就在这时，石壁后方的阴影中，毫无征兆地亮起了两盏灯笼大小的幽绿色光芒。
　　那是一双眼睛。
　　凌云彻的瞳孔猛地一缩。一股令人窒息的威压如山岳倾覆般当头压下，他浑身汗毛倒竖，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。那种压迫感远远超出了他所能应对的范畴——这妖兽的境界，至少高出他三四个大境界，他甚至无法准确判断对方的深浅。
　　“退！”
　　他一声暴喝，反手拔剑出鞘。剑光如水，在他身前划过一道弧线，不是为了攻击，而是为了用剑意将那妖兽的注意力从苏婉身上强行拽过来。
　　苏婉吓得面色惨白，手中那株药草“啪”地掉在地上。身后几个师弟师妹也终于看清了那妖兽的真容——一头形似巨猿、却生着六只眼睛的怪物，浑身覆盖着暗青色的鳞甲，口中滴落的涎水滴在石头上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
　　“跑！往东边那片石林跑，藏好，不管听到什么动静都不许出来！”
　　凌云彻的声音又急又沉，带着不容置疑的决断。他身形一闪，挡在了师弟师妹们与那妖兽之间，左手飞速掐诀，一道淡金色的护体灵光将他整个人笼罩其中，右手长剑斜指地面，剑尖在地面上划出一道深深的长痕。
　　妖兽的六只眼睛齐刷刷地盯住了他，口中发出一声低沉至极的咆哮，那声音像是从地底深处翻涌上来的闷雷，震得周围碎石簌簌而落。
　　师弟师妹们眼中含泪，却知道留下来只会成为拖累，一咬牙，转身拼命往石林方向跑去。脚步声渐远，消失在嶙峋的乱石之间。
　　凌云彻深吸一口气，目光死死锁住眼前的妖兽。他知道自己绝不是对手，硬拼只有死路一条。但至少，至少他可以把这畜生引开，引到足够远的地方去。
　　“来啊！”
　　他大吼一声，猛然挥出一道凌厉的剑气，直直斩向妖兽的面门。剑气在妖兽额前的鳞甲上炸开，只留下了一道浅浅的白痕，连皮都没破。
　　但这已经足够了。
　　妖兽被彻底激怒，六只眼睛同时染上一层猩红，庞大的身躯带着摧山裂石之势向凌云彻扑来。凌云彻早有准备，脚下步法施展到极致，身形化作一道残影，朝着与师弟师妹们相反的方向疾掠而去。
　　密境的石林、沟壑、枯木在他身侧飞速倒退。身后的咆哮声越来越近，那股腥臭的气息几乎喷在了他的后颈上。他不敢回头，只能凭借着本能不断变换方向，在崎岖的地形中拼命周旋。
　　但境界的差距，终究不是勇气和技巧所能弥补的。
　　一道黑影从侧面扫来，那是妖兽的尾巴，粗如千年古树的树干，裹挟着万钧之力。凌云彻躲闪不及，只来得及将长剑横在身前格挡。
　　“砰——”
　　护体灵光如纸糊一般碎裂。凌云彻只觉得一股巨力贯胸而入，五脏六腑仿佛瞬间移了位，喉头一甜，鲜血不受控制地喷涌而出。他的身体像断线的风筝一样被扫飞出去，撞断了两棵枯树，又在地上翻滚了十几丈，才终于在一处乱石堆旁停下。
　　尘埃弥漫，碎石滚落的声音渐渐平息。
　　凌云彻趴在地上，浑身像是散了架一般，连动一根手指的力气都没有了。鲜血从他嘴角、胸前的伤口中不断渗出，将身下的泥土染成了深褐色。
　　意识开始变得模糊，眼前的景象像是隔了一层水雾，摇摇晃晃，看不真切。他隐约感觉到那妖兽似乎失去了兴趣，又或者他身上的气息已经微弱到不足以构成威胁，沉重的脚步声渐渐远去，最终消失在了黑暗深处。
　　四周重新安静下来，安静得只剩下他自己的心跳声——那颗心脏还在顽强地跳动着，一下，又一下，越来越慢，越来越沉。
　　他用尽最后的力气翻了个身，仰面朝天，望向那片没有星星的淡紫色天空。眼皮越来越重，越来越重，像两扇千斤闸门在缓缓落下。
　　不能睡。
　　他告诉自己不能睡。师弟师妹们还在等着他回去，掌门师伯还在宗门等着他复命，还有那么多事没有做，还有那么多——
　　意识沉入了一片无边无际的黑暗之中。