《时满》向你倾斜

2、第 2 章 夕阳沉入地

　　夕阳沉入地平线，最后一抹余晖被厚重的云层吞噬，落霞县的夜幕降临了，酒楼里的人更是只有稀疏两个了。
　　“时姑娘，你可否替我看看，我的好友现在如何？”
　　她放下茶杯，看了越行简几眼后说：“你们要找的那位，应该是被人困住了。”
　　姜幼宜闻言，急切地追问：“困在何处？”
　　越行简神色未变，只是轻轻转动着手中的茶杯，等待时满的下文。
　　时满摇了摇头，从腰间摸出三枚铜钱，在桌上排开，指尖轻点：“卦象显示困龙在渊，只知与水有关。这落霞县外有一条河，直通令州。若我是他，为了避开追杀，定会走水路。”
　　“河……”越行简若有所思。
　　“小二，上酒。把你们这儿最烈的拿来。”
　　伴随着粗犷的吼声，一群汉子走了进来。他们身上带着浓重的血腥气和潮湿的水腥味，让姜幼宜蹙眉。
　　时满低声道：“麻烦来了。”
　　“怎么了？”阿眉的手已按在了刀柄上。
　　“那是黑水寨的人，你们看领头那个独眼龙，那是黑水寨的三当家，号称水鬼。”
　　“三当家，这边请，这边请。”店小二显然认得这群煞星，点头哈腰地将他们引到靠窗的桌子。
　　水鬼一屁股坐下，大声吩咐：“把你们最好的酒肉都端上来。老子今天在水上漂了一天，连条鱼都没捞着，晦气！”
　　店小二赶紧去准备，以最快的速度为他们上菜。
　　喽啰们哄笑着落座，其中一个瘦高个殷勤地给水鬼斟酒：“三当家消消气，那朝廷来的小白脸能跑到哪儿去？咱们黑水寨把上下游都封死了，除非他长了翅膀飞过去，不然迟早是网里的鱼。”
　　水鬼接过酒碗，仰头灌了一大口，酒水顺着下巴的胡茬淌下来。他抹了抹嘴，独眼里闪过一丝狠戾：“大当家说了，活要见人，死要见尸，必须把他偷的东西夺回来。”
　　“那小白脸手底下也有几分真本事。”另一个满脸麻子的汉子压低声音，“听说他身边还有几个亲兵，都是边关退下来的硬茬子。前儿个在河口，老五他们一伙人堵住了，结果愣是让那小子给跑了，还折了好几个兄弟。”
　　“哼，再硬能硬得过咱们黑水寨？”水鬼冷笑一声，抓起一块牛肉塞进嘴里，“在我们这边，是龙他得盘着，是虎他得卧着。朝廷派他来剿匪？笑话！这些年咱们给县太爷他们上供的银子，够买十条官船了。他一个外来人，真以为带了几百号兵就翻天？”
　　瘦高个凑近了些，声音压得更低：“三当家，这小子到底做了什么？为什么要费这么大劲……”
　　“闭嘴！”水鬼猛地一拍桌子，酒碗震得跳了起来，“咱们只管办事，大当家说要干什么就干什么，不该问的别问！”
　　“三当家英明！”
　　“喝酒吧，明天继续搜下游。那小子受了伤，跑不远。沿岸的渔村都给老子盯紧了，谁敢窝藏，都处理干净。”
　　“是！”
　　粗犷的笑声和碗碟碰撞声混杂在一起，在大堂里回荡。零星几个食客早就噤若寒蝉，连大气都不敢出，纷纷低着头匆匆扒饭，只想尽快离开这个是非之地。
　　角落里，越行简神色如常地端起茶杯，轻轻抿了一口，仿佛刚才那番惊天动地的对话与他毫无关系，但他握着茶杯的手却紧了几分。
　　姜幼宜的咬着下唇，眼眶微红，脸色已经苍白如纸，听到“朝廷来的小白脸、中了箭、跑不远”这些字眼，她的心仿佛被刀割了。
　　时满的注意力看似在面前的饭菜上，耳朵却将那群人的对话一字不漏地听了进去。
　　过了约莫一炷香的时间，黑水寨的人酒足饭饱，大步离开了酒楼。
　　直到那群人的脚步声彻底消失在街道尽头，酒楼里凝固的气氛才稍稍缓和。
　　越行简敲桌，阿眉立刻去柜台问了掌柜是否能住宿，得到肯定回答后，定下三间房，越行简一间，姜幼宜一间，越行简一间，她和阿昌一间。
　　“上楼吧，先来我房间一趟。”越行简站起身。
　　客房内，烛火摇曳。
　　阿昌和阿眉守在门口，越行简和时满对坐木方桌，姜幼宜站在窗前，望着窗外漆黑的夜色。
　　“时姑娘。”越行简开口，声音低沉，“关于黑水寨，你知道多少？”
　　时满挑了挑眉，那表情带着几分“你算是问对人了”的得意，却又在触及越行简的目光时收敛了几分：“黑水寨啊，这可是钦州地界上最不好惹的一股势力。你们既然来了钦州，连这个都没打听清楚？”
　　“我们时间紧迫。”越行简轻咳一声，“从越州到钦州，一路快马加鞭，没来得及细查地方势力。时姑娘既然熟悉钦州，不妨为我们说道说道。”
　　时满坐直了身子，清了清嗓子，开始细讲：“黑水寨盘踞在钦州，也有三四年了。寨子建在落霞县外的悬崖峭壁之上，只有一条狭路可以通往寨子，易守难攻。”
　　“寨子里具体是什么情况？”越行简追问。
　　“大当家叫黑龙王，没人知道他的真名，据说是个四十来岁的中年人，早年间在令州做过镖师，后来不知怎的落了草。这人深居简出，极少露面，但手段极狠，寨子里上上下下都怕他。二当家是个读书人模样的，姓白，人称白书生，管着寨子里的账目和对外联络，脑子极好使，黑水寨能发展到今天这规模，多半是他的功劳。”
　　时满顿了顿，拿起桌上的茶壶给自己倒了杯水，润了润嗓子才继续道：“至于刚才那个独眼龙，是三当家水鬼，本名叫周彪。以前是个渔民，水性极好，据说能在水下憋气一炷香，所以得了这么个绰号。他性情暴躁，嗜杀成性，但在大当家面前倒是乖得很。”
　　“他们和官府有勾结？”姜幼宜转过身来，声音有些沙哑。
　　“何止是勾结。”时满嗤笑一声，“黑水寨能在钦州边界逍遥这么多年，靠的可不只是地势险要。落霞县知县每年从黑水寨拿的好处，够他养十八个儿子。所谓匪患，不过是官匪一家，百姓敢怒不敢言罢了。朝廷派人来剿匪？能剿到哪门子匪？”
　　越行简眸光微沉：”所以，追杀凭风的，表面上是黑水寨，实际上……”
　　“实际上背后站着谁，那就不好说了。”时满耸了耸肩。
　　房间内陷入短暂的沉默。
　　谢凭风最后有消息的位置是落霞县，而落霞县与令州的相邻。如果黑水寨在水路拦截，那凭风要么被困在钦州某处，要么已经设法进入了令州地界。
　　“时姑娘。”越行简抬眼看向她，目光灼灼，“你既然对钦州如此熟悉，可知这落霞县内，有什么地方能打听到更详尽的消息？”
　　时满点头：“我知道一处地方，这钦州地面上消息最灵通的地方，莫过于听风楼。”
　　“听风楼？”姜幼宜疑惑道。
　　“听风楼不在主街上，藏在城西一条巷子里，外表看着就是个普通的茶楼，但实际上是钦州最大的情报网。只要出得起价，就没有买不到的消息。”时满得意地继续说，“而且，这听风楼的主人，与我师傅江城子是故交。”
　　越行简眼中闪过一丝喜色：“如此甚好。明日一早，我们便去这听风楼走一趟。”
　　“我看时候不早了，我先回房睡觉去。明日一早我带你们去听风楼。”
　　“麻烦时姑娘了。”
　　时满摇头说不麻烦后，就推开门走出去，只留越行简和姜幼宜两人。
　　“越公子。”姜幼宜轻声开口，声音里带着压抑不住的颤抖，“凭风他真的受了伤？”
　　“黑水寨的人既然如此说，那多半是真的。但凭风不是寻常人，他自幼习武，又跟着他爹在边关历练过，即便受伤，也有自保之力。姜姑娘，你要相信他。”越行简冷静地说，他对谢凭风有信心。
　　“我相信他。”姜幼宜用帕子擦去眼角泪，自怨道，“我只是恨自己……恨自己不能在他身边。”
　　越行简转过身，月光从窗棂洒进来，在他月白色的长衫上镀了一层银辉。
　　“明日去了听风楼，若能得到确切消息，我们便立刻动身。无论他在天涯海角，我都会带你把他找出来。”
　　”多谢越公子。”
　　“不必言谢。”越行简摆摆手，“你快回去休息吧。”