《雨停之前》伪乖艺术家

9、第九章：五尾 出发去土之

　　出发去土之国的那天，雨隐村罕见地放了晴。

　　千咲站在基地门口，看着头顶灰蓝色的天空裂开一道缝，阳光从缝隙里漏下来，照在湿漉漉的街道上，蒸腾起薄薄的水雾。飞段扛着修好的三月镰站在她旁边，仰头看天，眯起眼睛。

　　“啧。”他说，“出太阳了。真不习惯。”

　　千咲没理他。她在想别的事。

　　昨天夜里，鼬离开了基地。没有跟任何人告别，只是在小南的桌上留了一张纸条，上面写着“任务”。但千咲知道那不是任务。她看见他走的时候，带走了那串她送他的冰晶吊坠——她之前用冰遁凝的，永不融化的一小块冰，穿在绳子上。鼬当时接过去的时候什么都没说，只是挂在了脖子上。

　　他带走了它。说明他知道自己可能回不来。

　　「鼬，你在等的那一天，是不是快到了。」

　　“喂。”飞段凑过来，低头看她，“你又在想什么。脸色难看得像要杀人。”

　　千咲收回目光：“没什么。走了。”

　　两人朝土之国的方向出发。飞段一路上嘴没停过，从邪神教的教义讲到上次任务的赏金分成，从角都的抠门讲到迪达拉的黏土艺术，再从迪达拉讲到蝎的傀儡。千咲一句话没接，但飞段完全不在意。他好像只是需要有个人听着。

　　穿过草之国边境时，飞段忽然安静了。

　　千咲侧头看他。飞段正看着路边的一片废墟。那是一个被战争摧毁的小村落，房屋塌了大半，墙壁上留着焦黑的痕迹。没有人烟，只有野草从瓦砾堆里长出来。

　　“这种地方到处都是。”飞段说，语气比平时淡了几分，“我老家也是这样的。”

　　千咲看着他。

　　“你老家？”

　　“汤隐村。”飞段把三月镰换了个肩扛，“一个没什么名气的小村子。被战争卷进去，什么都没了。”

　　“你家人呢。”

　　“死了。”飞段说得很随意，“或者没死。我不记得了。我那时候太小。”

　　千咲没有说话。

　　“后来我就到处流浪。”飞段继续往前走，“打打杀杀，混口饭吃。直到遇到邪神教。”

　　“他们收留了你？”

　　“算是吧。”飞段咧嘴笑了，“不过他们的教义挺疯的。要献祭，要杀戮。我一开始也觉得这帮人有病。但后来发现……”

　　他停了一下。

　　“发现什么？”

　　“发现在一个疯了的教里，至少没人会问你为什么疯。”飞段转头看她，“高岭千咲，你懂的吧。”

　　千咲没有回答。但她没有移开目光。

　　「飞段，你也在逃避什么。」

　　「用邪神当借口，用杀戮当挡箭牌。你以为你疯得理所当然，其实你只是不想面对那些让你疯的东西。」

　　「和我一样。」

　　“飞段。”

　　“嗯？”

　　“你的邪神教……有同伴吗？”

　　飞段想了想：“有几个。但都死了。”

　　“那你为什么还活着。”

　　“因为我死不了。”飞段说，“邪神大人选中了我。这是恩赐，也是诅咒。”

　　千咲看着他。

　　“诅咒？”

　　“你不会懂的。”飞段忽然加快了脚步，“走了走了，再磨蹭天黑了。”

　　千咲跟上去。

　　「诅咒。」

　　「飞段，你说我不懂。」

　　「但我可能比谁都懂。死不了，却看着身边的人一个个死去。那种痛，和死了有什么区别。」

　　---

　　五尾穆王被封印在土之国边境的一座活火山中。

　　当千咲和飞段到达火山口时，热浪扑面而来。空气中弥漫着硫磺的味道，脚下的岩石滚烫，连呼吸都带着灼烧感。

　　飞段抹了一把额头的汗：“这地方也太热了。邪神大人不喜欢热。”

　　千咲站在火山口边缘，感知着下方的查克拉。五尾的查克拉很狂暴，像是沸腾的岩浆，随时都可能喷发。

　　“它在下面。”她说，“很深。”

　　“怎么逼出来？”

　　“不能逼。”千咲说，“五尾是沸遁，和我的冰遁属性相克。在火山里跟它打，我占不到便宜。”

　　飞段歪了歪头：“那怎么办？”

　　千咲看着火山口下方翻涌的岩浆，思索了片刻。

　　“我去把它引出来。你在上面准备。”

　　“你一个人下去？”

　　“嗯。”

　　“不行。”飞段皱眉，“下面那么热，你的冰遁用不了，怎么打？”

　　“我有办法。”千咲说，“你只要在我把它引出来的瞬间，用三月镰攻击它的弱点。五尾的弱点是腹部，那里没有甲壳覆盖。”

　　飞段看着她。她的表情很平静，像是在说一件再普通不过的事。

　　“高岭千咲。”他说，“你是不是又想一个人扛。”

　　千咲看了他一眼，纵身跳入火山口。

　　“喂——！”

　　她的身影消失在翻涌的热浪中。飞段骂了一声，握紧三月镰，站在火山口边缘，死死盯着下方的岩浆。

　　千咲在下坠。

　　高温从四面八方涌来，烧灼着她的皮肤。她立刻调动查克拉，在体表凝出一层薄薄的冰膜，但冰一出现就开始融化，她必须不断输出查克拉才能维持。这样下去，还没到五尾的位置，她的查克拉就会被耗尽。

　　「不能这样。」

　　她改变策略，不再维持全身的冰膜，而是只保护要害部位。皮肤被灼伤的地方传来剧烈的疼痛，但她咬紧了牙关。

　　「弥彦哥说过，痛的时候，就想想开心的事。」

　　她闭上眼睛。

　　「开心的事。」

　　「弥彦哥背着我在雨里跑。长门哥教我写字。小南姐给我折纸。四个人挤在一起避雨。」

　　「那时候很穷，很苦，但我记得的都是笑。」

　　她睁开眼。五尾就在下方，巨大的白色身躯在岩浆中沉浮，五条尾巴懒洋洋地摆动。它感觉到了外来者，睁开了一只眼。

　　“冰遁的持有者。”五尾的声音低沉如雷鸣，“你来送死？”

　　“来带你走。”千咲说。

　　她落在五尾上方的一处岩架上，脚尖刚触地，冰层就在脚下碎裂。她迅速结印，周围的岩浆表面开始凝结。冰与火交界的地方，蒸汽如爆炸般喷涌。

　　五尾站起身，整个火山口都在震颤。它张嘴，沸遁的蒸汽铺天盖地而来，温度高到能瞬间融化钢铁。千咲的冰墙在蒸汽面前像是纸做的，一层一层被融化。

　　她后退，不断后退，同时不断凝冰。但冰的速度赶不上融化的速度。

　　“太弱了。”五尾说，“你这样的冰，连我的呼吸都挡不住。”

　　「它说得对。在这里，我打不过它。」

　　「但是——」

　　千咲忽然停止后退。

　　她不再凝冰墙，而是把所有的查克拉集中在右手。冰在她掌心压缩，压缩，再压缩。冰的密度越来越高，颜色从透明变成乳白，从乳白变成浅蓝。

　　五尾感觉到了危险。它再次张嘴，沸遁的蒸汽喷涌而出。

　　千咲没有躲。她把压缩到极限的冰球掷了出去。

　　冰球穿过蒸汽，没有融化。因为它的密度太高了，高到蒸汽来不及融化它。它击中五尾的腹部，在接触的瞬间炸开，将五尾的整个下半身冻在岩壁上。

　　五尾发出震耳欲聋的咆哮。

　　千咲抓住这一瞬，纵身向上跃去。冰棱在她脚下凝结，每一块只存在一瞬，但足够她借力。她像一支离弦的箭，从火山口冲了出来。

　　“飞段！”

　　飞段早就准备好了。三月镰在空中划出一道弧线，精准地斩向五尾的腹部。那里被千咲的冰冻结，脆弱不堪，三月镰的刀刃没入其中，撕开一道巨大的伤口。

　　五尾的咆哮变成了哀鸣。

　　千咲落在火山口边缘，膝盖一软跪在地上。她的双手被灼伤，皮肤通红起泡，浅蓝色的长发发梢被烧焦了一截。查克拉几乎耗尽，视线模糊。

　　飞段冲过来，一把扶住她。

　　“高岭千咲！你疯了？！”

　　“封印……”千咲喘着气，“快封印……”

　　飞段骂了一声，单手结印。晓组织的封印术式从他掌心展开，覆盖在五尾身上。五尾挣扎了几下，最终被封印入卷轴中。

　　飞段把卷轴塞进怀里，转头看千咲。

　　她靠在一块岩石上，闭着眼睛。双手的烧伤很严重，脸上也有几处灼伤。长发被烧焦的部分在风中飘散，显得狼狈不堪。

　　“你他妈的……”飞段蹲下来，一把抓住她的手腕，“为什么不用我下去？为什么非要自己逞能？”

　　千咲睁开一只眼看他：“你的能力是近身战斗。火山里岩浆太深，你下去会直接被烧成灰。虽然你死不了，但被烧成灰了还怎么战斗？”

　　飞段愣住了。

　　“你……”他张了张嘴，半天没说出话来。

　　“我什么我。”千咲抽回手，“任务完成了。回去。”

　　她试图站起来，但双腿发软，又跌坐回去。飞段看着她，忽然伸手把她整个人扛了起来。

　　“你干什么？”千咲的声音冷下来。

　　“带你回去。”飞段扛着她往山下走，“你再逞能，我就把你绑在邪神像前面念三天教义。”

　　“放我下来。”

　　“不放。”

　　“飞段。”

　　“不、放。”飞段一字一顿地说，“你骂我也好，打我也好。打完了我再把你扛回去。”

　　千咲沉默了。她趴在飞段肩上，看着他后脑勺上晃动的马尾。他的肩膀很宽，走得很稳，像是怕颠到她。

　　「飞段，你为什么要这样。」

　　「我扛得住。我一个人扛得住。」

　　「你为什么要来替我扛。」

　　“飞段。”

　　“嗯。”

　　“你放我下来。我自己走。”

　　“不。”

　　“我求你。”

　　飞段的脚步停了。

　　他慢慢把千咲放下来。她站在地上，双腿还在发抖，但勉强站住了。她抬起头看着飞段。脸上的灼伤让她看起来比平时脆弱，但那双浅蓝色的眼睛还是冷的。

　　“为什么？”飞段问，“为什么不让我扛你。”

　　“因为我不想依赖别人。”千咲说，“依赖了，就会失去。失去了，就会痛。”

　　飞段看着她，很久。

　　“高岭千咲。”他说，“你知不知道，你这个样子，比你在雨里淋着还让我难受。”

　　千咲看着他。

　　“你什么都不让人帮你。”飞段说，“你什么都自己扛。你把自己活成一座孤岛，然后说——‘我不想依赖别人’。”

　　“飞段——”

　　“我不管弥彦哥是怎么教你的。”飞段打断她，“但你不是他。你不用替他活着。你不用什么都自己扛。”

　　千咲愣住了。

　　「不用替他活着。」

　　「可是飞段，如果不替他活着，我该怎么活。」

　　“走了。”飞段转过身，蹲下来，“上来。这次不是扛，是背。”

　　千咲看着他的后背。宽阔的，结实的，和弥彦完全不一样的后背。

　　“快点。”飞段催促，“天要黑了。这破地方晚上更冷。”

　　千咲犹豫了很久。

　　然后她趴了上去。

　　飞段站起来，背着她往山下走。这次他没有说话，千咲也没有。两个人沉默着，只有脚步声在岩石上回响。

　　千咲趴在他背上，闻到他身上有血的味道，有汗的味道，还有一股淡淡的、说不清的气味——像是太阳晒过的石头。

　　「弥彦哥，今天有人背我。」

　　「你以前也背过我。很多次。我走不动的时候，你二话不说就蹲下来。」

　　「但你不是他。」

　　「他背我，是因为他不想我死。你呢，弥彦哥？」

　　「你是不是也在某个地方，等着来背我。」

　　她把脸埋在飞段的肩上，闭上了眼睛。

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　　回到基地后，飞段把千咲送到医疗室，自己转身要走。

　　“飞段。”

　　他停住。

　　“今天……谢谢。”

　　飞段回头看她。千咲坐在医疗床上，双手缠着绷带，浅蓝色的长发被烧焦了一截，但她看着他的眼神很认真。

　　“你说了两次谢谢。”飞段说，“一次在雪山上，一次在这里。都是对阿飞说的。对我就说这一次？”

　　千咲看着他。

　　“你不一样。”她说。

　　飞段愣了一瞬。

　　“哪不一样？”

　　千咲没有回答。她躺下来，背对着他。

　　“出去的时候把门带上。”

　　飞段站在门口，看着她的背影。浅蓝色的头发散在白色的床单上，像是落在地上的天空。

　　「哪不一样。」

　　「高岭千咲，你这句话是什么意思。」

　　他关上门，靠在走廊的墙上。

　　“邪神大人，”他低声说，“她今天差点死。”

　　“她说我背她，说我不一样。”

　　“邪神大人，你说……我是不是快把她从那个死人手里抢过来了。”

　　走廊里没有人回答他。只有雨声。

　　---

　　那天晚上，千咲又梦见了弥彦。

　　这次弥彦站在一片火山岩上，身后是翻涌的岩浆。但他没有受伤，只是看着她笑。

　　“千咲，你今天很狼狈。”

　　“弥彦哥，我的手好痛。”

　　“我知道。”弥彦走过来，蹲在她面前，低头看她的手。他的手指穿过绷带，像是没有实体。

　　“弥彦哥，今天有人背我。”

　　“嗯。”

　　“他说我不用替他活着。”

　　弥彦抬起头看她。

　　“他说得对。”

　　千咲愣住了。

　　“千咲，”弥彦说，“我从来没有要你替我活着。”

　　“可是——”

　　“我救你，是因为我想你活着。我想你过得好。我想你有一天能站在最高的地方，看见最亮的光。”

　　弥彦的笑容淡了。

　　“我没来得及给你种花园。但如果有人愿意给你种，不要拒绝。”

　　“弥彦哥——”

　　“我不是让你忘记我。”弥彦说，“我是让你，让我走。”

　　花海不见了。火山岩也不见了。弥彦的身影在消散。

　　“弥彦哥！”她伸手去抓。

　　“千咲，”弥彦最后说，“花会开的。”

　　她醒了。

　　窗外的雨还在下。手腕上的铃铛安静地躺着。她坐起来，看着缠满绷带的双手。痛。

　　“弥彦哥，”她对着窗外说，“让我走……是什么意思。”

　　雨声没有回答。

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　　下章预告：

　　宇智波鼬与佐助的决战之日到来。千咲感知到了鼬的查克拉在急速衰退，不顾一切地赶往战场。当她到达时，一切已经结束。佐助站在雨中，鼬倒在血泊里。千咲第一次在佐助面前失控。

　　“你杀了他。”
　　“……”
　　“宇智波佐助，你杀了唯一一个到死都在保护你的人。”
　　“他灭了——”
　　“你什么都不知道。”

　　下一章：《万花筒的终结》