《凤掌山河》嘉豪本豪

349、第349章 再访 承平三十四

　　承平三十四年，夏。

　　萧念祖第二次去英国。

　　他坐火车从京城到广州。在广州港，上了承平号。

　　承平号还是那艘船。船身长一百丈，宽十五丈。烧煤。

　　但这次，他走苏伊士运河。

　　从广州出发，经过南海，经过马六甲，经过印度洋，经过红海，经过苏伊士运河，经过地中海，到伦敦。

　　两个月。

　　比第一次走三个月，省了一个月。

　　萧念祖站在船头，看着苏伊士运河。

　　运河很窄。两边是沙漠。船在运河里慢慢地走。

　　"工部，"他说，"这就是我们修的运河。"

　　"对。"工部尚书站在他旁边。他这次陪萧念祖去英国。

　　"两年半前，"萧念祖说，"我从伦敦回来，路过这里。那时候这里还是一片沙漠。"

　　"现在，"他说，"有一条运河了。"

　　"对。"工部尚书说，"十万工人，两年半，挖了一百里。"

　　"以后呢？"

　　"以后，"工部尚书说，"每年有一千艘船过运河。"

　　萧念祖看着那片运河。

　　"工部，"他说，"你说，十年后，这里会变成什么样？"

　　"十年后？"工部尚书想了想，"十年后，这里会有港口。有城市。有铁路。有电报线。"

　　"苏伊士，"他说，"会变成一个大城市。"

　　"因为——"他说，"因为所有从亚洲去欧洲的船，都要从这里过。"

　　"这里会变成，全世界最忙的地方。"

　　萧念祖看着他。

　　"最忙的地方？"

　　"对。"工部尚书说，"比伦敦忙。比纽约忙。比广州忙。"

　　"因为——"他说，"因为这里是亚洲和欧洲的十字路口。"

　　萧念祖笑了。

　　"那我们，"他说，"在这里建一座城。"

　　"建城？"

　　"对。"萧念祖说，"在苏伊士建一座城。大楚城。"

　　"住大楚的工人。住大楚的商人。住大楚的军队。"

　　"把苏伊士，"他说，"变成大楚的地盘。"

　　工部尚书跪下了。

　　"老臣，遵旨。"

　　承平号在苏伊士运河里走着。

　　运河两边是沙漠。但萧念祖知道，十年之后，这里会有一座城。

　　一座大楚的城。

　　一座在非洲的大楚城。

　　船出了苏伊士运河，进入地中海。

　　地中海很蓝。很平静。

　　"工部，"萧念祖说，"再过一个月，就到伦敦了。"

　　"对。"工部尚书说，"一个月。"

　　"上次来伦敦，"萧念祖说，"我二十四。现在我二十七了。"

　　"三年了。"

　　"三年了。"工部尚书说，"您上次来，跟维多利亚女王说，十年之后再来。"

　　"现在才三年。"萧念祖说，"我就来了。"

　　"因为——"他说，"因为我想让她看看，苏伊士运河，已经修通了。"

　　地中海的风很暖。

　　承平号在海上走着。

　　一个月后，就到伦敦了。