《三千境之镜花古国》渐来音

2、第 2 章 开始暗中调

　　卫子夫对镜花国的一切都充满好奇，她和倚华几乎住在镜花国的藏书楼里查阅镜花国的历史、地理。说起来很狼狈，因为周亦行所给的资料信息并不多，需要她们进入三千境以后自己分析局势，做出判断，以至于她们被弄得手忙脚乱。
　　她们对镜花古国有了更详细的了解，于是开始分析起人物来，方便想出“对付”她们的办法。
　　正说着，侍者来报太师求见。
　　殷正则已经是五十多岁的人，她的一生都很高调，两位先帝都喜爱她，提拔她。人有那么两种情况：一种是愿意和自己年纪相当的在一起；一种是希望身边围绕着漂亮的能言善辩的年轻人。殷正则在前两位皇帝那里占了这两头好处，到卫子夫这里，她是三朝元老。按照她的想法，历朝历代的年轻的君主都要听老臣的，殷正则是三头通吃。
　　她常年习武狩猎，身体一直很健康，宽大的官服和一张雍容华贵的脸，衬得她比年轻时候更意气风发不可一世。眼角略有点纹，但那是经年累月地做好事，为国家操劳的缘故，人们常说这是有大功德的人才有的。也有故交说是因为她年轻时爱笑导致的。
　　在她的心中，她的仕途迎来了又一个高峰，上天对她实在太慷慨，殷正则相信命运会一直眷顾她。
　　卫子夫在帝王宝座上居高临下地往下看，脸上五官舒展开，像一尊偶像一样端坐着，一种兵来将挡水来土掩从容不迫的气质。她应付起殷正则得心应手，并不落下风，这要归功于她当了三十八年的皇后。
　　她问殷正则来找她的目的。这声音在大殿上响起冷峻而威严。
　　殷正则抬头看向卫子夫，她垂下眼睛，面无表情一动不动，殷正则疑心刚才她是否开口说话。这出乎殷正则的预料，不免因此感到震惊。但很快她就说服了自己，她想：“陛下新登基，是要留些面子的，怪我太急了。”
　　殷正则躬身施礼，声音也软下来，不像刚才一样盛气凌人：“臣收到消息，北夷人还在女朝、比锡、胡咸等国兴风作浪，”说到这里她停下来，在思索接下来的措辞，“这次的事也像是她们与朝中勾结。”
　　殷正则示意身后的人将怀中的木盒递给侍者，她像是凭空出现的，卫子夫才注意到她。瘦长的身材，脸色略有些发黄，刚从别处赶来的没来得及休息，眉长入鬓，一双狭长的眼睛透漏出她格外精明，扎着一个干净利落的高马尾。
　　“你叫什么名字？”卫子夫问她。
　　“回陛下，小人叫耿节中。”
　　卫子夫没有回应她，注意力全在手中的物件上，是些北夷人互通的书信，多数是暗号，内容断断续续不全。
　　“北夷在二十年前已经亡国，当年还是后杞和姚将军立的功。据我所知，她们只剩下些贵族苟延残喘。还是先帝仁慈，以为已经亡国的人，不必赶尽杀绝，才放过了她们。可是北夷狡猾又野蛮，竟还有能耐闹出事。”殷正则谈起先帝，她就有了底气，足以满足她的虚荣心。
　　“原来还有北夷人在作祟。”卫子夫茅塞顿开，她来了兴致，认为这是一条极有用的线索。
　　她问耿节中：“北夷人怎么和这件事有关呢？”
　　“小人曾游历各国，与瑟诺亚王国丞相的公子是旧相识，在一次聚会中发现了北夷人，她在瑟诺亚的地位尊贵非常，我听丞相公子说连丞相都要巴结她。我当时觉察出不对劲，为了拿到这些书信费了好大的劲。我相信我绝不会白费功夫，果然在回到镜花国以后发现了北夷人的暗号，我知道我猜测的没有错，北夷人在镜花国内。”
　　“人抓住了吗？”
　　耿节中面露难色，殷正则替她说道：“去了以后只是些无所事事的人，什么都不知道。都是镜花国的人，连谁让她们做事都不知道，只说成事以后就能拿钱，可是哪里还找得到人？这才聚集起来，打算商量看看如何找到人。”
　　“小人恳请陛下多给一些时间，我一定查出来。”
　　卫子夫看着耿节中，心想殷正则在朝三十多年，她的话应当值得听，她举荐的人也可用，便对耿节中说：“你是太师看重的人，我便答应你，让你留下来继续调查此事。”
　　“那些不知情的人，就从轻处罚吧，不要闹得太大，免得打草惊蛇。” 卫子夫对三千境中的人极为宽容，她原先如何也想不到三千境里的世界如此逼真。她认为一个人的一生已经有许多不可避免，但人尤可自强，奋力一搏，而三千境中的人只能活在游戏中，她不免心生怜悯。另一方面，镜花古国是为她诞生的，占了这样大的先机，再对这些人苛刻那太欺负人。
　　殷正则离开以后卫子夫和倚华继续查阅书籍。就好像有意不让人清闲下来，礼部尚书松仪求见。卫子夫记得她，那天她在朝堂上欲言又止的样子，她一定也知道点什么。
　　卫子夫召见了松仪，她依旧是欲言又止的样子。
　　“陛下，我在来的路上一直在犹豫应不应该说。可是我不说，我不知道这件事会发展成什么样。”
　　“你应该说，你既然选择站在我的面前，那么你应该说出来。”
　　“是，陛下。这件事要从几个月前说起，我发现工部侍郎郝砚不太对劲。她平日里深居简出，我与他接触不多，可是我觉得她和以前不一样。我就问她母亲的身体怎那么样，她当时的表情有一瞬间的明显的厌烦。郝砚的母亲有腿疾，她是一个孝顺的孩子，不可能这样毫无感情表现出毫不在意的样子。我不知道究竟发生了什么让她性情大变。”
　　郝砚？卫子夫在哪里见过这个名字，她想起来了，她批阅奏折的时候看见的，是一封辞呈。当时她和倚华觉得奇怪，大好前程才刚刚开始，怎么会有人在这个时候辞官呢？辞官的理由还是母亲病重，要回乡侍奉母亲，结合松仪所说，就更古怪了。
　　松仪的到来引起了卫子夫和倚华的兴趣，她们对于可触碰的实实在在的人的兴趣大过对书本里的人的兴趣。很快她们就放弃了藏书楼，投入到“现实”中。
　　卫子夫让松仪去找耿节中，她有一种直觉，她们两个人谈论这件事一定能快速破案。
　　倚华对卫子夫说：“我想去一趟郝砚的家乡，说不定会找到线索。”
　　卫子夫答应了她，但她始终不放心，倚华临走前，卫子夫为她存了个档。
　　松仪告别卫子夫以后，就去找耿节中。但她忘了今天已经约了喻琴山，倒霉的喻琴山差点因为赴约没了性命。
　　喻琴山刚到常去的那家酒肆，发现耿节中也在，她刚把一杯茶刚端在手上，一支箭飞过来划破她的手指，茶水全撒在地上。喻琴山的左手捏着不断颤抖的右手腕，心脏跳动得厉害。
　　松仪和耿节中连忙查看喻琴山的手，老天保佑，幸好只是擦伤。
　　“怎么回事？有刺客？”喻琴山问道。
　　耿节中忙安抚她，说：“不是，看样子不是为了伤人性命的。”
　　喻琴山看着那支箭说：“这支箭救了我们？”
　　喻琴山的话提醒了耿节中，她将自己的那杯茶倒进花盆里，刚才还在花盆里悠哉游哉的虫子突然剧烈地扭动几下就不动了。
　　三个人吓了一跳。
　　喻琴山抓住耿节中的手说：“你们查出什么了？什么人要害你们？”
　　耿节中和松仪互相看了对方一眼。
　　“你们还瞒着我做什么？你们不必担心我会因此受到连累，那支箭或者那杯茶已经将我卷进来了，哪怕有天我死了我也是明白的。我刚才差点死在这里，难道你们还要瞒着我？”
　　松仪和耿节中只好将事情重新说了一遍。
　　为了防隔墙有耳，哪怕现在只有她们三个，也全都放低了声音。
　　松仪说道：“那个郝侍郎，我觉得她不对劲。我观察她许久，像变了一个人似的。我心中有疑虑，听说耿大夫见多识广，我就来问问她，有没有见过这样的情况。“
　　耿节中接着说：“我在外游历时见过一种叫易容术的秘术，一张面具做得和真人一般无二，不过我见到的那人只会一点皮毛，她跟我说这是从北夷传出来的。如果这个郝侍郎真像我们猜测的那样，那么八九不离十她和北夷有关。”
　　“北夷？她怎么跟北夷扯上关系了？谁帮北夷人做这种事？”喻琴山瞪大了眼睛。
　　松仪心头一跳，她想到了什么，耿节中恰好看见她一闪而过的担忧。
　　耿节中说：“她能瞒得了一向心细敏锐的松尚书，说明有人在背后替她出谋划策。”
　　喻琴山惊讶道：“是陶尚书？”
　　“不，不一定是她，她不会。”其实松仪自己心里也没底，但陶珣身为工部尚书，的确只有她能帮北夷人做到这样。以松仪和陶珣的交情，她到现在还不愿意相信陶珣会做出这样的事。
　　耿节中把玩手中那支箭，然后将它递给松仪。松仪的脸色都变了，那上面刻着一颗桃。耿节中什么也没有说，好像她根本没有发现。
　　“这个郝侍郎是假的，那真的呢？”
　　三个人不约而同地想到了同一个结果，屋子里出现了长久的沉默。