《巧归呈心》跳跃江湖

20、那口气散了 巧巧今天还

　　袁巧巧今日出门晚了。娘把她唤到跟前，说了一阵话。问的是这几日在外头跑什么，答得含含糊糊，出来时过了晌午，日头偏过墙头，影子压得很短。

　　出侯府那条巷子，过一座小石桥。桥头卖炊饼的摊子收了，半张油纸压在石头底下，石头是湿的。裙角一路扫着墙根的浮土，拐进谢家那条街，两边的墙高起来，日头就没了，墙根底下返着一股潮气。

　　到院门口，额上出了一层薄汗，鞋边沾了一圈泥。在门口站了站，把气喘匀了。门房在里头听见脚步，把门让开，这半年袁巧巧来得勤，门房早认得这张脸了。

　　案上那本书摊开着，翻回原来那一页，这是第三回了。案子斜对面空着，什么也没搁。屋里静，窗外一只雀叫了一声，叫完就没了。

　　谢呈的指头压在书页边上，压出一道浅印。案角那块石头镇纸缺了一角，缺的那角朝外，摆的还是昨天那个位置。镇纸转了个方向，转完瞅了瞅，又转回去。

　　日影从窗棂上挪过一寸，挪到墨盒上。墨盒往前推了推，日影落到案面上，把那方墨照出一层亮。

　　起身提壶，壶里剩的水不多，掀了盖看过，提到外间又添了些，回来搁在炉上。火封着，掀开火门，火头蹿上来一点，壶底很快湿了一圈，洇出一片深色。

　　壶响起来的时候，盖掀开看了看，又盖上，等了一会儿才提下来。倒了一碗，搁在案子斜对面；另倒了小半碗，搁在自己手边。倒完站在那儿看那只碗，看了有一会儿，才回椅子上坐下，书翻回那一页，一行一行往下看。

　　碗搁在那儿，看过两回。头一回碗口还冒气，第二回就不冒了。自己手边那半碗，一直搁到后晌，没动。

　　这样的日子过了多少年，谢呈没数过。从前那些年，袁巧巧从这条巷子里跑出去，又跑回来，一天里能跑好几趟。谢呈不问，也不拦，只站在原处，等她自己回来。

　　跑出去的那一趟，总比跑回来的那一趟有劲。跑回来的时候，鞋底都软了，进门先找水喝，一碗水端起来咕咚咕咚下去，碗底剩的水往外一泼，就泼在门口的石阶上。

　　后来袁巧巧不跑了。这半年，晌午来，后晌也来，隔着一重院墙就听见喊。案上多了一只碗，门口的阶石上多了一层水痕，门房那把椅子，硬生生坐出一个窝。

　　那口气就这么散了。散干净之后，屋里空出一块，坐也坐不住。往门口看的时候也多了，一天里总要看上好些回。

　　过了半晌，门口没有动静。手里那本书往前翻了一页，看到第三行，才发现这一页刚才看过。书往回翻，压平，指头在书脊上蹭了两下。

　　案上那几页旧纸翻过一遍，翻完搁下，一个字没添。

　　按往常的时辰，这会儿院门口该有脚步声了。檐下那只水缸边上，有虫子叫了两声，叫完歇了歇，又叫。街上过去一辆车，轱辘声一直响到巷子那头；又有人挑着担子吆喝了一声，那一声是从西边来的。

　　案上那页纸的边角卷着，抹平了，抹完又看了一遍，看的却是空白那一块。

　　日影又挪过两寸。门帘一响，袁巧巧进来了，额上那层汗还没干，袖子挽到半截。

　　“谢呈。”

　　“哦。”谢呈把书合上，搁在案角，手在书皮上按了一下。

　　袁巧巧走过去。凳子还在案子斜对面搁着，跟昨天一样；坐下了，没去搬。

　　“今儿晚了。”谢呈没抬头，指头压着书角。

　　“我娘今儿唤我过去坐了半晌，问我这几日在外头忙什么。”袁巧巧把额上那点汗抹了抹，“我没答上来。”

　　端起来喝了一口，茶是温的。碗搁回去，碗底在案面上转了半圈，坐着没说什么。谢呈的目光从袁巧巧鞋边过去了一下，又回来，落在书上。袁巧巧把鞋边那点泥蹭了蹭。

　　“门口有个盆。”谢呈搁下书，起身到门口，把壶里剩的水倒进那只盆里，倒了小半盆，又回来坐下。

　　袁巧巧看了看那只盆，走过去。手伸进去，指头一暖，水是温的。回头看了谢呈一眼，谢呈正翻书，翻到的那一页还是刚才那一页。盆沿上搭着一块干布，布是新的。洗完手，水泼在阶下，盆搁回去。

　　“你这半日就没动过。”

　　“动过。”

　　“动到哪儿去了。”袁巧巧把那块镇纸转了个方向，缺的那一角朝里。

　　谢呈看着那块镇纸，没拦。案上那页纸的边角，压得服帖。

　　“缺角朝外，碍着写字。”手收回来，搁在膝上。

　　屋里静了一会儿。廊下有人走过去，脚步声过去了，没停。

　　“那本书，你看了一晌午了。”袁巧巧往案上瞥了一眼。

　　“看完了。”

　　“看完了一遍又一遍。”

　　谢呈把书往自己那边拉了拉。袁巧巧笑了一下，没再说话。又坐了两刻，案上那只碗里的茶，一点一点喝完了，碗底只剩一圈茶根。

　　“碗搁着。”

　　“走了。”袁巧巧站起来，把坐出来的那道褶子抚了抚。谢呈没应。

　　袁巧巧走到门边，手搭在帘子上，停了一下，才掀开。帘子落下去，脚步声过了廊子，出了院门。

　　谢呈隔了一会儿，才往窗外看了一眼。阶下那摊水痕还没干，石头上印着一小片深色。院门那边响过一下，之后就没了声音。

　　那只碗，谢呈从案子斜对面端到自己手边，碗底剩的那一圈，是茶根。那碗茶，他没有喝。案子斜对面那一块，又空出来了。书翻回去，压平；压纸的那块镇纸，缺的那一角朝里，摆了一晚上，没动。

　　第二日，案上摊开一页新纸，笔架上的笔取下来搁在手边。壶里的水烧过两回，倒进碗里，搁在案子斜对面，搁到晌午，碗口那点热气散尽了。日影从窗棂挪到案沿，从案沿挪到地上，门帘始终没有响。

　　谢婉端着一碗药从里头出来，走到廊下停了停。药味跟着她走了一段，在檐下散开。

　　“表哥，巧巧姐姐今天没来。”

　　谢呈没应声。手里那支笔停在纸上，半天没落下去。

　　谢婉抬头往那边看了看，把药碗搁在廊下的小几上，什么也没说，走了。廊下只剩一个人，一只药碗，和案上那一页纸。

　　笔尖上那点墨聚了半晌，落下来，在纸上洇成一个点。谢呈把纸扣过去，把笔搁回架上，坐着没动。过了一会儿他把那页纸翻过来看。

　　上面一个字都没有，只落了一滴墨。

　　他盯着那滴墨看了一会儿，忽然把纸揉了揉。