《关山不传刀》偷一壶浊酒

121、六年间——明处 一、雨夜

　　一、雨夜

　　夜很静，只有风声、雨声。

　　窗前的萧衡换了一身青色常服，头上只插一根玉簪。帝王那身威严像是被雨淋透，褪得干干净净。他负手立在窗前，看阶前满地零落的紫，心里想着翠微宫的那个人。

　　雨大，风疾。可翠微宫里听不见雨声，也听不见风声，只有无尽的伤痛漫在整座宫殿，漫到梁上，漫到墙角。因为今日是六月二十一，一个特别的日子。

　　顾贵妃一身白色睡袍，珠钗卸下，长发披在后背，独自坐在书房里。书案上没有纸，没有笔，只有那一盆红色的四季花。

　　两朵四季花，依旧红如血，艳冶至极。

　　她伸手，轻轻地抚摸每一瓣花瓣，摸完，低头，亲吻那两朵花。她低头时，眼泪打湿了花瓣，一滴，一滴，像血在落。

　　一旁的翠屏不言不语。眼泪如无边细雨，滴滴含悲。

　　萧衡不知那个人心中无度的伤痛。顾贵妃也不知御书房里那个人此刻正在念她。

　　御书房外，雨风声中，多出另一重声音——陆鸣的脚步。他披着避雨的披风，手按腰间那把不知饮了多少贪官血的利剑。雨水从帽檐一滴一滴落下，划过他那一双阴冷的眼。

　　"陛下，"顺德走到萧衡身边，声音压得很低，"陆大人来了。"

　　萧衡没答话，只转身走到御案前坐下。烛火在他脸上晃了一下，把那双眼睛照得很深。

　　带着雨水的脚步踏进御书房。湿冷的泥味跟着进来，压在满室熏香上。

　　"微臣参见陛下。"

　　"起来吧。"

　　陆鸣起身，微微颔首。他不急，只等萧衡问。他习惯等——在黑暗里等久了的人，都知道先开口的人先输。

　　"那些账目，绝非一个月就能查清。"萧衡开口，语气平淡，字里却带着钩，"你告诉朕，你背后还有谁。"

　　陆鸣不打算隐瞒。

　　"回陛下，是宁安侯爷。"

　　萧衡震住，顺德也惊愕地抬起头。

　　"朕的少年将军？"

　　"是。"陆鸣说，"陛下的少年将军没有废，他只是在装死。只有装死，才没有眼睛盯着他，他才能在暗处做他想做的事。"

　　"他从何时开始的？"

　　"三年前。甚至更早。"

　　萧衡沉默一瞬。三年，甚至更早。这几年，那个人足不出户，可那双眼却盯着整座京城。清风居那张棋盘上，一颗棋子一颗棋子落下，一年一年地攒，攒成如今的账册、罪证，再把刀递到陆鸣手上。

　　他把这三个字在心里过了一遍，忽然觉得脊背发凉——不是为方雍，是为自己。有人在他眼皮底下磨了几年的刀，而他今日才听见磨刀声。

　　"你可知，"萧衡缓缓道，"他攒这些，除了递一把刀给你，也借你的手，递了一把刀给朕。"

　　陆鸣一惊。"陛下，微臣愚钝，请陛下明言。"

　　"魏尚是方雍的聚宝盆。可从抄没的魏府产业看，数额太大。"萧衡的手指在账册上敲了一下，那声音很轻，却落在陆鸣心上，"你想想，若非魏尚瞒着方雍，凭方雍的胃口，能让魏尚肥到这个地步？"

　　"陛下，"陆鸣抬起头，"您是说，魏尚有一部分产业是瞒着方雍的。"

　　"你说呢。"

　　陆鸣略一思忖。"若大部分产业都瞒着方雍，凭魏尚一人之力，做不出这么大的局，也从矿炉里抽不出那么多铁。"

　　"当一只耗子被人看见时，看不见的地方早已挤满耗子。"萧衡盯着账册，声音低下去，"它能吃得这么肥，一定是在方雍眼皮底下，悄悄另做了一个窝。而这个窝，比方雍那个还大。"

　　陆鸣眼里浮起一丝疑惑。"陛下，那这个窝是否就在——"

　　"有人会把事藏在暗处，因为暗处黑，人看不见。可正因为黑，反倒引来无数双眼盯着，倒让人忽略了明处。"萧衡抬眼，目光像被雨洗过，冷而清，"有人会反其道而行之，便把事藏在明处，藏在人最不肯多看一眼的地方。"

　　"陛下——工部就是那个耗子窝。"

　　萧衡没立刻答。他把账册合上，合得很慢，像在压住什么。"陆鸣，即刻带人把工部官员悉数拿下，一个一个审。朕要看看，这个耗子窝是否在工部。"

　　陆鸣那双阴冷的眼亮了一下。他忽然明白陛下为何要方雍禁足一个月——是要趁魏尚之死，清洗工部。刀已递来，陛下要的不是砍一个人，是砍一条根。

　　"是，陛下。现在是亥时。明早辰时朝会，微臣一定把那些耗子的罪证呈到御案前。"

　　萧衡站起身，眼里烧着火，声音却更平了。"去吧。一只耗子也不许放过。"

　　"是。"陆鸣领命而去。

　　雨声越下越大。

　　萧衡走到御书房门口，看着踏雨而去的陆鸣。雨急得像天河决堤，倾泻到人间，像要把宁国朝堂上那道恶的口子撕开，让恶无处可藏。

　　他希望一切如自己所料：工部就是那个耗子洞，趁此机会彻底洗一遍，把工部大权从方雍手里收回来。

　　可他又希望工部不是。工部是六部之一，是国之重地。若工部真是一窝监守自盗的耗子，那就是打他的脸，是证明他这个帝王有多无能。

　　他知道自己不是有能力的帝王。不然方雍的权势不会大到牵着他走十几年。吏部、工部被方雍把控十几年，如今又把持刑部和翰林学士院；兵部，是顾恩忍了几年、熬了几年，才替朝廷收回来的。

　　如今借魏尚之死清洗工部、收回工部大权，靠的还是顾恩的儿子——那几个站不起来的人递来的一把刀。

　　雨越下越急，砸在地上，那声响，如同他的心跳。

　　二、收网

　　陆鸣回到四方司，一声令下，手下冒雨出动。黑色斗篷，腰间利剑，这群索命的鬼，朝着工部官员的府邸奔去。

　　雨把整座京城浇成一块冷铁。马蹄踏下，水花溅起，又落下，像谁在替这座城数命。

　　一座座府邸的大门被踹开。

　　工部侍郎被从府库抓走，手里还攥着账册，正打算转移府库里成堆的金银。

　　工部郎中被从豪华的大床上拖走，怀里还抱着连皇家都未必有的无价玉枕。

　　工部员外郎被从后宅抓走时，怀里还搂着一个西夷的碧眼美人。

　　工部主事被从酒桌上抓走，盛酒的壶与杯都是纯金打的。

　　……

　　四方司刑讯室里，光是看着那些带血的刑具，工部侍郎和员外郎腿先软。他们交代得很快——与魏尚狼狈为奸，监守自盗，伙同魏尚从矿炉里匀出精铁；账做成两份，干净的那份交朝廷，不干净的那份留着工部自己分。

　　陆鸣听完，只问了一句："分了几回。"

　　侍郎报了数。陆鸣在心里对了一遍账，对上了。他便不再问，转审郎中与主事。

　　这两人嘴硬，一口一个清者自清、浊者自浊，说自己忠心耿耿，魏尚通敌之事毫不知情，还要告御状，说陆鸣刑讯逼供。

　　陆鸣只是仰头一笑。笑声在刑讯室里回荡，寒彻骨髓。他从不与人争辩——争辩是给讲道理的人留的，这里没有。

　　笑声止，他亲自取来锁骨钩，穿进两人的锁骨。惨叫一声接一声，两人被吊起来悬在梁上，像肉铺里挂着的两坨肉。

　　陆鸣和韩述就站在下面看着，血顺着两人的脚背流下来，在青砖上淌成一条线。一刻钟后，他们屈服，把与魏尚狼狈为奸的罪行一一说尽。

　　陆鸣记下每一个名字、每一笔数目。他记的时候手很稳——他这一生最恨两样东西：往国库里伸手的人，和替伸手的人打掩护的人。这两样，今夜都在他面前。

　　看完四人的供词，陆鸣没走。

　　魏尚是他在永安铁矿摸出来的。那时他就该知道，魏尚监守自盗不是一天两天的事。可是，他没想到工部是一窝肥肥的耗子。

　　他转身走出刑讯室，把门关上。

　　三、朝会

　　乾坤大殿外，雨一直下。殿内肃杀之气逼人，令人脚底生寒。

　　陆鸣又一次出现在朝堂。

　　心正的官员立刻嗅出那股气息——今日还有人头落地。

　　心里有鬼的，后背已被冷汗浸透，怕落地的头是自己那颗。

　　陆鸣当着满朝文武，把罪证呈到御前。他走路不快，脚步声落在金砖上，一下，一下，像有人在敲棺。昨夜刑讯室里的血还没干透，今日这一殿的纸，却比血更难洗。

　　萧衡接过，一页一页翻。翻一页，脸色沉一分，怒火增一分。这些纸像一记记响亮的耳光打在他脸上，诉说着他的无能：一个工部，竟真是一个巨大的耗子洞；从上到下，都是窃国的贼，在暗中掏宁国的根基。

　　大殿静寂无声。文武百官瞧着陛下铁青的脸色，连气都不敢喘匀。

　　霍擎苍握着腰间的金鞭，猜陆鸣这回又揪出了谁。

　　钟廷心里带着喜色——他最喜欢陆鸣上朝，陆鸣一来，户部就有进账。

　　秦太傅站得不是很稳。魏尚一事，他心里还有一口气没吐完。

　　程国恩脸色沉静，袖中的手指却攥得死紧。

　　靖王爷依旧一副事不关己，半合着眼。

　　刑部尚书庄让之结束告假，站回了班列。魏尚一事他已知晓，只盼陛下手里那几页纸上没有自己的名字。他刚坐上刑部尚书这把椅子，可不想屁股没坐热就被陆鸣踢下去。

　　萧衡看到最后，怒不可遏。他把罪证递给顺德，让顺德传下去给众臣看。他自己没说话——他不需要说话，这些纸会替他说话。

　　霍擎苍先看。看完，眉间渗出汗。他是三朝老臣，前两朝从未见过六部之中有一部的官员从上到下全是窃国之贼。边关将士守着国门，防的是外敌踏破宁国山河；可此刻他的心在滴血——家贼难防。长此以往，不等敌人打来，宁国已被家贼灭了。

　　秦太傅看完，胸中的气又多了几层。

　　钟廷看了，恨与喜并存。恨的是窃国之贼，喜的是今年寒冬腊月，边关将士有新的棉衣、棉靴御寒，而且是两套，不，是三套。

　　程国恩见了，心凉一截。他以为魏尚一死，一切都会断得干干净净，没想到魏尚竟领着整个工部一起监守自盗。他人一倒下，带出这么多泥。他深叹一口气：方雍折的哪里只是西疆、北疆那几支笔，是一整只手掌。

　　靖王爷看完，没有怒。这些纸页只给他提了一个醒——回去得查查京畿戍卫营了。

　　庄让之看完，终于松了口气：没他的名。

　　皇上随即下一道圣旨：工部侍郎、郎中、员外郎、主事，满门抄斩，家产尽充国库；工部其余官员抄没全部家产，男子流放，女子没入官奴。

　　这一次，他让陆鸣抄家，让刑部办案，自己亲自督查。他要让方雍用自己刑部的手，去斩断自己在工部的那只手掌。

　　圣旨一下，满朝皆惊。工部被一锅端，意味着从此大换血——方雍失了工部，势力缩了一层。

　　四、雨歇

　　京城的街道上，雨声、脚步声、喘息声、算盘声混合在一起。

　　百姓见了这阵势纷纷避开，怕冲了霉头。有人跪在门内，隔着门缝看那些被押过去的人，看完把门闩插上，插得很响。

　　陆鸣抄家，庄让之捉人，钟廷盘账。他们整整忙了三天三夜，雨也下了三天三夜。

　　等他们忙完，雨停了，卷地风来忽吹散，整个京城又是晴天。

　　日头照在洗过的青石板上，亮得刺眼。可空气里那股血腥味，一时半会儿散不掉。

　　五、方府

　　方雍坐在书房里，正摩挲着玉扳指。飞豹讲完工部被一锅端的事，他温文的面孔裂开，喷出一团烈火，把拇指上的扳指拔下来摔在地上。

　　玉扳指撞在地上，滚了两圈，停住。书房里静得能听见他怒火燃烧的声音。

　　他不是因皇上清洗工部而怒，他怒的是自己在同一个坑里摔了两次。

　　五年前，他对夺取镇西军兵权势在必得。不曾想兵部内部自己先腐坏，兵权没夺到，反倒把兵部的烂账掀了出来，夺权失败，还丢了兵部。

　　如今他以为魏尚一死，只折损了西疆、北疆、漕运的几支笔。不曾想魏尚在工部埋了火药，而魏尚自己就是那根引线。人一倒，引线烧，火药炸，轰的一声，把工部炸回了皇上手里。

　　怒只持续了一息。他抬手，把翻涌的情绪按下，像按住一只不安分的鱼。呼吸平，手指也平。他弯腰，把扳指拾起，在袖上擦了擦，重新戴上。

　　毕竟官场混迹几十年。他懂得一件事：摔扳指是失态，捡扳指才是本事。

　　他目光森森。

　　"飞豹，目前只做两件事。"

　　"相爷，哪两件？"

　　"一，继续追查魏芙蓉和继志的死因。二，查陆鸣，揪出陆鸣背后之人。"

　　"是，相爷。"

　　"记住，京城里只做这两件。其他的手，都收回来——包括拉拢靖王爷的那只。"

　　"是。"

　　六、收手

　　程国恩散值回府，斜阳已落。他照常在书房焚香，然后进食。饭后，把阿宝叫进书房。

　　"阿宝，方相被禁足，京城的势头暂时对我们不利。今夜起，召回盯着靖王爷的人，只做两件事。"

　　"爷，您说。"

　　"一、继续查陈三苟。二、查陆鸣——查清楚这一次陆鸣扳倒魏尚、帮皇上夺回工部，是否有人相助。"

　　"是，爷。"

　　阿宝退下后，程国恩独坐了一会儿。香烧到一半，灰白而冷。他想起魏尚那张脸，忽然觉得，自己离那张脸也不远了。

　　七、知棋

　　天色黑尽。清风居里，除了书房一点烛火，再没别的灯。

　　顾承宇坐在书案前提笔写信，写给恩师秦怀。他想请恩师说服皇上，允准戴罪的宋四维、宋行简去西疆尚贤书院任教——别让西疆的风沙埋没了宁国的人才，别让那些求学若渴的学子遇不上才华横溢的良师。

　　他写的是隶书，很漂亮。笔画收得极稳，看不出是一个站不起来的人写的。

　　进宝端着药走进书房。

　　"侯爷，该喝药了。"

　　顾承宇停笔，接过碗，仰头一饮而尽。这碗药他喝了五年，可他还是站不起来。他不知道要喝到何时。

　　门口忽然进来一阵风。

　　顾承宇、进宝抬头——是招财和陆鸣。

　　"侯爷，陆大人来了。"

　　顾承宇抬手。招财和进宝退出书房，立在门外，如两尊门神。

　　烛火摇曳。两人坐在茶桌前，影子投在墙上，随光晃动。都是面冷声冷的人，书房里便弥漫着一丝冷气，像两把刀并排放着。

　　顾承宇斟了一盏茶，双手递给陆鸣。

　　陆鸣接过，抿一口，把茶盏放下。"顾承宇，方雍的人已在查我。"

　　"反正也藏不住，现身又何妨。"顾承宇说完，自己呷了一口。茶入口，没味儿。

　　"我还是多挡你一阵子。"陆鸣摩挲着茶盏，忽然笑了一下，那笑很短，像刀锋上闪了一下光，"你真不愧是陛下亲封的少年将军。刀递给我的同时，还借我的手，把另一把刀递给陛下。"

　　"你是皇上的人，我只能借你的手。"

　　"那你如何算到陛下会识得这把刀？"

　　"一月之内掌握不了魏尚那么多罪证。陛下一定会怀疑你背后有人。"

　　"那你又是如何算到陛下会清洗工部的？"

　　顾承宇放下茶盏。

　　"永安铁矿之局，方雍欲拿魏尚当替死鬼。从那时起，魏尚与方雍就有了裂缝。"

　　陆鸣惊了一息。

　　"永安铁矿？你早就查了永安铁矿？"

　　顾承宇点头。

　　"那就是说，我在永安铁矿查方雍时，你就知道；我被方雍设局套进去时，你也知晓。"

　　顾承宇摇头。"我不是神仙，没有天眼。那时还不知道是方雍设的局。我都是顺着线索一点一点推出来的。待我推出，大局已定，任谁都无法挽回。"

　　陆鸣喝了一口茶。"回到方才的话题。"

　　顾承宇说："魏尚与方雍有了裂缝，自然要另外做窝。这个窝不能被方雍发现，最危险的地方就是最安全的地方。再者，魏尚能动矿炉里的铁，手底下必有一帮人做掩护。拔出萝卜带出泥——陛下看那些罪证时，一定会看到泥。"

　　"你这脑子，当真不一般。"

　　"过奖。"顾承宇转了话头，"如今工部尚书是谁？"

　　"秦太傅的儿子秦绍。"陆鸣说，"霍老将军力荐，秦太傅又是陛下的恩师，为人温和谦逊，为臣忠心耿耿。陛下便同意了，直接任免。"

　　顾承宇给他斟茶。"霍老将军的眼光不会差。恩师教养出来的儿子，皆是清正之人。由恩师的儿子掌管工部，的确配得上这个位置。"

　　陆鸣叹了一口气。顾承宇抬眼望他。

　　"陛下，"陆鸣说，"陛下已认出递刀的人。"

　　"无妨。"

　　"顾承宇，接下来你要做什么？"

　　顾承宇喝了一口茶。"心里是有一盘棋，可还未落子。我得先让敌人先落子。"

　　"待到落子，知会我一声。我这把刀，不会伤你。"

　　"多谢。"顾承宇说，"陆大人，我有一事相求。"

　　他从怀里掏出一张纸，双手递过去。

　　陆鸣接过一看，眼神疑惑。

　　"这些人，还望你替我挂在四方司名下。我也不会伤你。"

　　陆鸣没有展开看，直接把纸条收进衣襟。"放心，一定办妥。"

　　"多谢。"

　　陆鸣看了一眼窗外，站起身，手里还握着茶盏。"我得走了。暗里最好做事。"

　　"不知陆大人要走哪一步棋？"

　　"顾侯爷最会下棋，你猜猜。"陆鸣说，"这茶不错，我常来。"

　　"恭迎。"

　　陆鸣放下茶盏，径直走出书房，离开了清风居。

　　烛火晃了一下。顾承宇望着窗外那道消失在夜色里的背影，没有动。

　　陆鸣要走哪一步棋，他不用猜。

　　因为他知道。