《嫡女谋金：穿越腹黑复仇录》锦水迩驹

232、茶室暗流 江南生

　　江南生丝平准之策奏效，西商操纵丝价的图谋折戟，却并未就此偃旗息鼓。丝业根基稳固之后，他们又将视线转向另一项外销大宗——闽浙所产茶叶。

　　茶叶自市舶开市以来，便是西洋商船上最紧俏的货，西人国内嗜茶成风，常年需求量庞大。先前茶市交易，多由本地茶号、茶山园主、茶贩层层转手，市价虽有起伏，大体尚属平稳。西商吃了生丝的亏，此番谋划更为缜密，不再是简单加价抢购，而是暗中遣人深入茶山村落，结交园主，许诺预付定银，提前包下来年春茶。

　　他们盘算得很深：生丝平准是蚕农与丝行联手，官府居中协调，茶产业却分散，茶山园主各自为政，没有统一的公仓与定价规约。只要提前订下大批茶山的春茶，待到新茶上市，货源大半握在西商手中，便可自行把持茶价，反过来要挟朝廷与本地茶商，甚至想借此要求增设茶货专办，获取独有的采买特权。

　　春茶将近，闽浙茶山渐渐传出风声，不少园主收到西商的定银。有些园主常年苦于茶价不稳、销路受制，见西商肯预付银两，不必等到新茶出手才回款，心中欢喜，纷纷应下订约。也有老茶商察觉不对，急忙将密信送往江南，递到苏清晏案头。

　　苏清晏读完信函，眉头微敛。丝市的风波才平，西商转眼就盯上茶利，一招比一招隐蔽。他当即动身前往闽州茶山，沿途走访茶村，会见各大茶号东家、茶山乡老，把西商预付定银包园的用意一一讲明。

　　厅堂议事之时，园主们议论纷纭。有人觉得拿了定银是稳赚，不愿撕毁约定；也有人担忧一旦春茶尽数归西商，日后本地茶号无茶可收，茶农长远生计受制。苏清晏并不强令毁约，只提议仿照丝货平准旧例，设立茶务公行。公行统一登记各茶山产量，协调采买份额，园主可以和西商订约，但订约数量必须报备公行，不得将整片茶山尽数包出，须预留份额供给本地茶号与内销。同时设立茶仓，新茶上市，市价暴涨则开仓放茶平抑，市价低迷则公行兜底收储，护住园主本钱。

　　西商得知公行设立，当即发难。他们先是以已经预付定银为由，声称园主背约，要求高额赔偿；又在口岸散播流言，说中土官府阻挠通商，破坏契约，想借舆论施压。苏清晏从容应对，命人取出订约文书，指出原约本就未约定独包全山，并未违约，同时将西商刻意垄断货源的内情呈报市舶司，驳斥所谓阻挠通商的说辞。

　　几番拉扯之后，西商见硬争无益，又改换手段，暗中收买部分茶号掌柜，让其私下抬高收茶价，挑动园主背弃公行规约。苏清晏早有防备，茶务公行设有账簿稽核，凡私相抬价、暗中囤茶者，登记在册，依规处置。同时向园主晓以长远利害：短期多赚银钱，换来的是日后茶价由外人定夺，茶山世代基业便落于人手。

　　春茶采制完毕，新茶入市。西商虽收下一部分预定茶叶，却没能垄断全部货源，茶仓适时投放存茶，市价稳住，没有出现丝市那般腾踊暴涨。西商包园控货的谋划再度落空。

　　苏清晏立于茶山云下，远望连绵茶垄，心中暗叹。西商一计不成再生一计，从军械走私，到生丝，再到茶叶，通商博弈环环相扣，皆是奔着掌控中土外销物产而去。往后还会有新的风波，不可有半分松懈。