《闷葫芦与泼媳妇》杏颐

56、桂芬回来了 赵老五

　　赵老五跑了之后，两天没动静。
　　苏小麦额头上的口子结了痂，不碰不疼。
　　她每天早上起来照镜子，看着额角那道浅粉色的印子，想着过阵子应该就淡了。
　　小芹后脑勺缝了两针，在屋里歇了两天，第三天就出来上工了。
　　苏小麦让她多歇一天，她说“没事了，不动弹就行”。
　　鸡棚里有刘嫂顶着，倒也忙得过来——出事之前桂芬就回来了，只是苏小麦一直没顾得上跟她细说。
　　桂芬是出事第二天回来的。
　　她婆婆哮喘犯了，在卫生院住了几天，她回去伺候了快二十天。
　　婆婆病好了，嫂子过去接班，她就回来了。
　　那天进院门的时候，苏小麦正蹲在灶房门口择菜，看见她，站起来。
　　“桂芬，回来了？”
　　“回来了，小麦姐，你头上这伤……”
　　桂芬的目光落在她额角那道浅粉色的印子上，又往鸡棚那边看了一眼，小芹头上还缠着纱布。
　　“我不在这几天，出了啥事？”
　　苏小麦把赵老五来闹的事说了。
　　桂芬听完，半天没说话，蹲在灶房门口择菜，手底下慢了下来。
　　“我不在，你们受了这么大罪。”
　　“没事了，也过去了，你回来就好。”
　　桂芬点了点头，没再多问。
　　她洗了手，进了鸡棚。
　　小芹正蹲在地上分拣，看见她进来，站起来。
　　“桂芬姐，回来了？”
　　“回来了，你头上的伤咋样了？”
　　小芹摸了摸后脑勺，纱布已经拆了，伤口结了痂，头发遮着，看不太出来。
　　“好了，没事了。”
　　桂芬点了点头，没再多问。
　　她走到水盆跟前，蹲下来换水。
　　刘嫂在旁边喂食，看见她，笑了一下。
　　三个人各干各的，鸡棚里又跟从前一样了。
　　第二天，桂芬来得比平时还早。
　　天刚蒙蒙亮，她就到了，帮着刘桂英烧火，又扫了院子。
　　苏小麦起来的时候，灶上水已经开了，院子里扫得干干净净。
　　“你咋来这么早？”
　　“睡不着，早点来。”
　　苏小麦没再问，舀水洗了脸，进了灶房做饭。
　　桂芬蹲在灶膛前添柴，两个人没怎么说话，但灶房里热气腾腾的，比平时热闹些。
　　鸡棚里三个人重新分了工。
　　小芹管喂食、捡蛋、分拣，桂芬管打扫、换水、看着病鸡，刘嫂管拌食、搬料、搭把手。
　　晌午，周铁柱从棚子那边回来吃饭。
　　她跟他说了桂芬回来的事。
　　他扒了两口饭，点了点头。
　　“人够了？”
　　“够了，三个人搭手，比两个人要轻松多了。”
　　他没再问，低头吃饭。
　　吃完了，拎着箱子去了棚子那边。
　　傍晚收了工，小芹没急着回西屋。
　　她站在灶房门口，看着院子里的鸡棚，站了一会儿。
　　苏小麦从灶房出来倒水，看见她站在那儿，走过去。
　　“咋了？”
　　“没事，想站会儿。”
　　苏小麦看了她一眼，没说话，也在旁边站了一会儿。
　　院子里安安静静的，鸡棚那边桂芬和刘嫂收了工，正在往外走。
　　三个人打了招呼，各回各家。
　　“小芹。”
　　“嗯。”
　　“那晚的事，你还怕不？”
　　小芹没接话。
　　过了一会儿，才开口。
　　“白天不怕，晚上有时候会醒。”
　　“醒几回？”
　　“一两回，醒了就睡不着，听着外头的动静。”
　　苏小麦没再问。
　　她知道那种感觉。
　　头两年有一回，村里有人夜里偷鸡，她半夜听见动静，起来看了三趟，后来连着好几天晚上睡不踏实。
　　“白天多干点活，累了晚上睡得沉。”
　　小芹看了她一眼，点了点头。
　　“知道了，小麦姐。”
　　两个人站了一会儿，小芹转身回了西屋。
　　苏小麦在院子里又站了一会儿，才转身进了灶房。
　　过了几天，棚子那边接了个新活。
　　孙站长又来了一趟，这回是给公社卫生院修一批柜子。
　　量不大，十来件，但活细，要打磨得光溜，不能有毛刺。
　　周铁柱接了，带着栓子和赵小军开了工。
　　赵小军跟着他干了大半年，已经能独立开榫了。
　　栓子带着他干，两个人搭手，活干得快。
　　周铁柱自己画线、定尺寸、做榫头。
　　苏小麦抽空去看了两回。
　　棚子里堆着料，台子上摊着半成品，地上落着一层木屑。
　　周铁柱蹲在台子前画线，栓子在锯料，赵小军在刨面。
　　三个人各干各的，谁也没说话。
　　她看了一会儿，没进去，转身走了。
　　晌午，她从鸡棚回来，路过公社，拐进供销社找了刘采购员。
　　刘采购员正在对账，看见她进来，招了招手。
　　“小麦，你来得正好，县里供销系统下个月要开个会，让各公社报一下鸡蛋的供货情况，你那边有多少，报个实数。”
　　苏小麦想了想。
　　“一天一百二三十个，县社五十，你这边五十，剩下的分给粮站、卫生院、公社食堂。”
　　“那下个月呢？”
　　“鸡棚里下蛋的鸡比上个月多了，小鸡崽也长大了，再过两个月，下蛋的还要多，下个月能供到一百五左右。”
　　刘采购员点了点头，记在本子上。
　　“行，我报上去。”
　　她出了供销社，赶着牛车回了家。
　　到了家，她把这事跟小芹说了。
　　小芹正蹲在鸡棚里捡蛋，听完了，抬起头。
　　“下个月能供一百五？”
　　“差不多，小鸡崽长大了，下蛋的就多了。”
　　小芹站起来，把筐里的蛋码了码。
　　“那咱这鸡棚，还得再拾掇拾掇。”
　　苏小麦点了点头。
　　她心里算了算，一百五十个蛋，县社五十，供销社五十，粮站、卫生院、公社食堂加一块儿五十。
　　刚够。
　　要是哪一天下得少了，就得从别处匀。
　　晚上周铁柱回来，她把这事跟他说了。
　　他坐在灶房门口，听完了，过了一会儿才开口。
　　“下个月能供上？”
　　“能，小鸡崽长大了，下蛋的就有了。”
　　他没接话，端起碗喝了口水。
　　她坐在旁边，拿鞋底纳了两针，忽然想起什么。
　　“你说，咱这鸡棚，明年还能再扩不？”
　　他看了她一眼。
　　“你想扩就扩。”
　　“扩了，人手又不够。”
　　他没接话，低头看了看自己的手。
　　她顺着他的目光看过去，他右手食指上那块痂已经掉了，留下了一道浅浅的印子。
　　“赵老五那边，后来没动静了？”
　　“没了，公社盯着他，他不敢来。”
　　她没再问，低头继续纳鞋底。
　　过了一会儿，她又开口。
　　“你那天打赵老五，打的挺重啊？”
　　他没接话。
　　“手上的痂都掉了，印子还在。”
　　他把手翻过来看了看，没说话。
　　她看了他一眼，知道他不乐意说了，也就安静了。