《与卿种春水》今天也没疯

71、换一条路

　　沈季平推着车到时，沈蓼秋正往篮里装饼。

　　他站在门口，先看了一眼天色。

　　“不是去看路么？怎么像要走到明日？”

　　“多带两个，免得有人走到一半，说腿里没力气。”

　　“我吃过了。”

　　“那正好。”

　　沈蓼秋把最上头一个拿出来，递给陆泊蘅。

　　“省下的归你。”

　　沈季平伸出去的手停在半空。

　　陆泊蘅忍着笑，将饼掰开，分了一半给他。

　　“路上吃。”

　　“还是阿蘅厚道。”

　　沈蓼秋提起篮子，往外走。

　　“她拿的是我的饼，你倒只夸她。”

　　晨风有些硬，吹得门上的旧红穗轻轻打转。陆泊蘅锁好门，追上去时，顺手将沈蓼秋翻在外头的一角衣领压平。

　　沈季平已经推着空车走出几步，听见身后忽然没了说话声，回过头。

　　两个人神色如常。

　　只沈蓼秋手里那只篮子，不知何时换到了陆泊蘅臂弯里。

　　他看了一眼，又转了回去。

　　成了婚的人，走条田路也比旁人忙。

　　北头的桥确实窄。

　　两块长石并在一处，桥面被来往的鞋底磨得发亮。空车推过去，轮子两边各余一点地方，到了桥尾，还得侧着车把转一道弯。

　　沈季平停下来，蹲着看轮印。

　　“空车能过，装上筐，转这里怕蹭着。”

　　葛嫂从田边赶来，听见这话，眉头一紧。

　　“那得绕到村后，远一大截。”

　　沈蓼秋没急着答。

　　她沿桥尾走了几步，瞧见弯处堆着一摞捆好的豆秆，外头几根散下来，占了半边路。

　　“这是谁家的？”

　　“丁家的，昨日才抱出来晒。”

　　葛嫂扬声喊人。

　　丁家妇人就在不远处翻土，过来听明白，先拍了拍手上的灰。

　　“我还说搁两日再收，没留神碍着了。”

　　几个人帮着将豆秆挪到墙根。沈季平再推一次，车把转过来，终于顺了。

　　可过桥以后，陆泊蘅没有顺着最近的坡往下走。

　　她沿岸看了一会儿，用随身带的短木条拨开表层干泥。底下颜色深，轻轻一压便陷下去。

　　“这里不行。”

　　沈蓼秋低头看那一小块湿泥。

　　坡看着平缓，水也近，若只站在路上瞧，确实像个好下船的地方。

　　葛嫂叹了口气。

　　“那就还得往前。”

　　几个人继续走。

　　再过一片割过的芦苇，岸形渐渐收拢，露出一段旧石阶。石阶上长着苔，最下面两级歪了，旁边却有一块平整的硬地，容得下车，也放得下几只筐。

　　葛嫂认得这里。

　　“早些年有人在这儿装柴，后来里头的水路好走，便少来了。”

　　沈蓼秋走到阶上，没往最下头踩。

　　“岸口谁管？”

　　“是公用的，前头几家洗东西也从这里下。不能堆货过夜，白日停一停没人拦。”

　　正说着，河面传来一声招呼。

　　孟嫂撑着船，从下游转了过来。

　　沈蓼秋昨夜托龙婶带过话，请她经过时帮着看看岸下的水。她没立刻靠岸，先在外头转了一小圈，用篙试过，才将船慢慢挪近。

　　“这边能泊小船，往右是泥滩，别贪近。”

　　她仰头看石阶。

　　“最后两级松，卸货时绕开。今日这水，我船能进；装多少，还得看吃水。”

　　沈蓼秋望着从田路过来的方向，又看船。

　　北头过桥，推到这里，再换船去镇上。

　　比原先多一道搬运，却用不着把满车萝卜一直推到铺门口。

　　这条路，总算有了着落。

　　葛嫂没等她开口，先回田里提来两只装好的萝卜筐。

　　“拿这个试。”

　　沈季平接过一只，掂了掂。

　　“你倒备得快。”

　　“看好了总得用，难道光推空车？”

　　葛嫂将另一只放稳，拿绳拢好筐口。

　　两筐各四十来斤，正好让车吃上些分量。沈季平推，葛嫂在坡下扶了一把，沈蓼秋跟着走，看哪里颠、哪里要停。

　　过桥时，车轮擦着石沿过去，她心里跟着紧了一下。

　　好在先前挪开了豆秆，桥尾一转，车身便顺了。

　　真正费力的是下坡。

　　满车往前压，沈季平放慢脚步，到了平地才长出一口气。

　　“坡上得有人搭手，不能只算我一个。”

　　沈蓼秋点头，将这句记在心里。

　　她原先只怕路远，如今走过一遍才知道，路程倒在其次，来回搬筐、坡上接应，都要人。

　　陆泊蘅已替她托住筐底。

　　两人一前一后，将萝卜送到船边。孟嫂在船上接，葛嫂扶住船沿，第一筐稳稳放下，谁都没说话，直到第二筐也落妥，葛嫂才直起腰。

　　“成了？”

　　孟嫂瞧过船身，撑篙往外送了些。

　　船底没有擦泥。

　　“这两筐成。”

　　她没有多说，试过出入岸口，便又把船靠回来。

　　沈蓼秋站在石阶上，终于笑了。

　　“那就先按这个装。多的分趟，别往上摞。”

　　葛嫂低头看那两筐萝卜，伸手拍掉筐沿一片干叶。

　　她早上一路绷着的嘴角，到这时才松开。

　　几个人在背风的墙边歇脚。

　　沈蓼秋把饼分了，又取出水。陆泊蘅喝过，将壶递回来时，指腹碰到她的手背。

　　冷的。

　　“手怎么这样凉？”

　　“方才碰了筐底的湿土。”

　　陆泊蘅把自己的袖口往下拉了些，握住她的手，替她拢在掌心里。

　　沈蓼秋抬眼看她。

　　葛嫂正同沈季平说哪一畦先起，没人朝这边瞧。

　　她便也不抽手，靠着墙，小声道：“陆师傅还管这个？”

　　“今日顺路。”

　　“往后不顺路呢？”

　　陆泊蘅垂眼，把她第二只手也握住。

　　“那便绕一段。”

　　沈蓼秋低头笑了。

　　她笑时，鼻尖还是被风吹红的，眼睛却亮。陆泊蘅看了一会儿，拇指慢慢擦过她指节上的一点泥。

　　沈蓼秋被她擦得发痒，动了动手。

　　“别擦了，回家洗。”

　　陆泊蘅停住。

　　片刻后，沈蓼秋又将手往她掌心里塞紧一点。

　　“没叫你松开。”

　　歇过，陆泊蘅便先回柳树埠。

　　午后有人取木件，她得赶回去。临走前，她又看了一眼岸口，说装货不必搭长板，眼下这几级石阶，提筐上下反而稳妥。

　　沈蓼秋送她到岔路。

　　“我把脚钱同他们说定，还得往秦家去一趟。”

　　“带的饼够么？”

　　“够。你自己记得吃饭。”

　　陆泊蘅应了，走出两步，又回头。

　　沈蓼秋以为她还有什么要交代。

　　那人却只看着她笑了笑。

　　“衣领。”

　　她低头，才发现自己方才嫌热，又把领口松开了。

　　沈蓼秋无奈地拢好，抬起脸。

　　“这样成了？”

　　陆泊蘅这才走。

　　账算下来，新走法比原来多费些钱，却比整程推车去镇上省得多。

　　沈季平说定来回车钱，坡上搭手的人由葛嫂家里出。沈蓼秋的船钱也另列出来，葛嫂坐在石墩上，拿指头将几处数挨着算了一遍。

　　“够大的先起，照旧价卖。我这里担一部分添出来的脚钱。”

　　沈蓼秋摇头。

　　“先等我问过秦家。她提前收，缸里也要另排，不能替她应；你也不用把添的都往自己身上揽。”

　　到镇上时，秦娘子正在后院洗缸。

　　听清楚走法，她扶着缸沿想了一会儿，倒没有为那几文脚钱磨蹭。

　　“后日一早送。我这里添一半，余下的你们原先怎么议，便怎么算。”

　　话音刚落，门前一个买酱的妇人转过头。

　　“沈娘子，你还送西汊的菜？”

　　“送。”

　　“今早有人在集上说，那边船都出不来了，萝卜要烂在地里，收价压了好些。”

　　沈蓼秋手里折单子的动作停了停。

　　秦娘子也抬起头。

　　妇人又道：“我原想捎几斤，见他们说得厉害，没敢定。”

　　沈蓼秋将单子展平，放到柜上。

　　“浅的是支汊，小船换到北头岸口还能走。后日秦家这一批照送。你若要，留下分量，我一并捎。”

　　“真能送来？”

　　“今日已经装船试过。”

　　她答得笃定。

　　妇人这才放下心，留了五斤的数，提着酱罐走了。

　　秦娘子望着门外，轻轻哼了一声。

　　“船刚搁住，价倒跌得快。”

　　沈蓼秋没接话。

　　她重新拿起笔，在秦家的单子旁添上五斤。

　　这趟路，她原先只想着别误了送货，如今却觉得，得让葛嫂她们早些知道，菜还有地方去。

　　后日清早，北头石阶边第一次摆上了她们的货。

　　葛嫂只起了挑定的萝卜，大小不合的仍留在地里。沈季平的车分两趟推来，筐到岸边便装船，没有占住旁人打水的路。

　　沈蓼秋撑船离岸时，葛嫂一直站在上头看。

　　船顺利转进大河，她抬起篙，朝岸上扬了扬。

　　葛嫂这才笑着摆手。

　　到秦家，卸货、验菜、过秤，都顺。

　　秦娘子摸着一只沉实的萝卜，转头吩咐伙计烧水，随后将钱递给沈蓼秋。

　　“来得正好。”

　　沈蓼秋接过，手掌被铜钱压出一点温热。

　　那位要五斤萝卜的妇人也来了，身后还跟着隔壁铺子的掌柜。

　　这一回，她没问能不能送，只问下一趟在什么时候。

　　晌午过后，沈蓼秋去葛嫂家结钱。

　　葛嫂当着她的面数清，转身收进箱里，出来时，眼角已经有了笑纹。

　　“昨日那人还来，说给我省了运钱，整畦收走。”

　　“你应了？”

　　“应什么。他那个价，我拔萝卜的工夫都快白搭了。”

　　葛嫂将一碗热水递给她。

　　“我同他说，今日有船来接。他还不信。”

　　沈蓼秋捧着碗笑。

　　葛嫂站在门口，望了望已经空出一段的菜畦。

　　“不过剩下那些，还得浇水。”

　　笑意慢慢淡了些。

　　远处有人挑着两只木桶走过，扁担一颤一颤，水洒出来，在干土上留下断续的深点。

　　“明日几家要去看旧塘。”葛嫂说，“听老人说，塘底有泉眼，这些年淤得厉害，也不知道还出不出水。”

　　沈蓼秋把水喝完，放下碗。

　　“什么时辰？”

　　“吃过早饭。”

　　“我也去看看。”

　　傍晚，陆泊蘅收工回来，见门边搁着两只空筐，便知道这一趟送成了。

　　沈蓼秋正洗手。

　　听见脚步，她甩掉指尖的水，笑着朝她伸手。

　　“今日不凉。”

　　陆泊蘅握了一下。

　　果然是暖的。

　　“顺利？”

　　“顺利。萝卜送到了，钱也结了，回来还多带了两家的数。”

　　她说得轻快，话没说完，已经被陆泊蘅拉近。

　　额角落下来一个吻。

　　沈蓼秋微微一怔，随即笑道：“这便庆贺了？”

　　“先庆贺一下。”

　　陆泊蘅将她手边的巾子拿来，擦净她指缝里没擦干的水。

　　“锅里还有什么？”

　　“炖肉。今早出门前煨上的。”

　　“我添火。”

　　沈蓼秋跟着她往灶房走，将葛嫂说的旧塘一事慢慢讲了。

　　陆泊蘅听完，拨柴的手停了片刻。

　　“明日先听熟悉那口塘的人说。若要动木架、做提水的东西，再叫我去看。”

　　“知道。”

　　沈蓼秋挨着她坐下，肩膀轻轻碰了碰她。

　　“今日只是想同你说。”

　　陆泊蘅转过脸。

　　灶火映在沈蓼秋眼里，亮而安稳。她跑了一日，发尾有些散，袖上还留着搬筐蹭过的一点灰，嘴角却一直扬着。

　　陆泊蘅伸手，替她将碎发拢到耳后。

　　“那接着说。”

　　锅盖边溢出细细的白汽。

　　沈蓼秋便从过桥那一段讲起，说季平转车时怎么皱眉，说葛嫂见船出去，站在石阶上足足望了半晌。

　　陆泊蘅添好最后一根柴，没有起身。

　　这一日跑过的路很长，沈蓼秋慢慢说，她便坐在旁边，慢慢听。