《与卿种春水》今天也没疯

70、先尝一口

　　翌日醒来，窗纸已经亮了。

　　沈蓼秋翻了个身，手往旁边一搭，摸到的还是温热的衣袖。

　　陆泊蘅没起。

　　她侧身靠在里边，头发松松散在枕上，正看着窗缝里漏进来的一线日光。听见动静，才低下头。

　　“不睡了？”

　　沈蓼秋眯着眼看她。

　　“你竟也会醒了不起。”

　　“昨夜有人说，今日不催。”

　　“这话记得倒牢。”

　　她说完，把脸往陆泊蘅肩边埋了埋，自己也没有起来的意思。

　　外头隐约有锅盖轻碰的声音。过了一会儿，姨母的脚步到了门边，却没敲门，只朝院子里说：“粥还烫，再晾晾。”

　　沈蓼秋忍着笑，拿额头轻轻撞了陆泊蘅一下。

　　“听见没有？专说给咱们听的。”

　　陆泊蘅将她肩上的被子拉好。

　　“那再晾一会儿。”

　　早饭后，邵家的小徒弟来取样板。

　　是个十五六岁的姑娘，袖口挽得齐整，进门先叫温师傅，随后才朝屋里其余人问好。

　　温秀禾让她坐下，把几块薄板逐一摆出来。姑娘带了自己做的小匣，合上时，一边严实，一边却翘着。

　　“师父说，是我刨得不平。”

　　“先放桌上。”

　　温秀禾用左手扶住匣角，让她自己按另一边。

　　匣底轻轻晃了一下。

　　姑娘愣住。

　　“底也歪了？”

　　“你只盯着盖子，怎么改都要多费力气。”

　　陆泊蘅原本坐在旁边，听到这里，唇边浮起一点笑。

　　沈蓼秋看她。

　　她俯过来，低声道：“这句，我也听过。”

　　“听过几回？”

　　陆泊蘅端起茶。

　　“喝茶。”

　　沈蓼秋笑着放过她。

　　姑娘临走前，从怀里取出一个小钱袋，双手搁到桌上，又问温秀禾过几日能否去铺里看看另两件样。

　　“午后去。”温秀禾道，“早上手不大听使唤。”

　　姑娘认真应下，抱好木盒走了。

　　陆泊蘅看着母亲把钱袋收进抽屉，才开口说起请她们到芦湾小住的事。

　　姨母先笑起来。

　　“这回连我一道请？”

　　“当然一道。”沈蓼秋道，“您若不来，她们两个说起木头，没人陪我吃饭。”

　　“那得去。”

　　温秀禾却先问了日子。

　　她还有答应替邵家看的东西，姨母也有两家的冬衣没交。几个人合计一番，定下等这些活做完，再托过路船带信。

　　临出门，温秀禾将陆泊蘅的领口理了理。

　　“河上冷，别站船头吹风。”

　　陆泊蘅应着，提起篮子，手臂却微微一沉。

　　她低头。

　　姨母站在门边，神情无辜。

　　“两罐酱，不多。”

　　沈蓼秋掀起盖布，看见下面还有一包蒸好的米糕。

　　“这个呢？”

　　“给你们路上吃。”

　　温秀禾在旁补了一句：“糕是我买的。”

　　母女两个对视片刻，陆泊蘅先笑了。

　　她不再问，稳稳提好篮子。

　　回到芦湾，日子又按原来的节拍往前走。

　　陆泊蘅给临河的棚口添了挡风帘，沈蓼秋将春日续租的时日同罗婆婆议妥，许氏也托人捎来话，说家里的葱已经分栽好了，等再冷些，给她们送一捆来。

　　只是雨一直没下透。

　　有一晚风吹得窗纸细响，沈蓼秋以为要落雨，睡前特意去看了晾着的东西。后半夜果然听见滴答声，第二日起来，院子却只湿了薄薄一层，屋檐底下仍是干的。

　　又过二十余日，原先藏在水里的石头，已经露出整块石背。

　　浮架随着水面往下落。

　　沈蓼秋种在上头的小菘菜，倒终于长得能下锅了。

　　收菜那天，孟嫂撑船送她过去。

　　那一小篮菜远称不上齐整。中间几棵叶子舒展，边上长得慢些，两处空位还留着，没有补种。

　　沈蓼秋蹲在船里，托住其中一棵的叶片，半晌没动。

　　孟嫂等了一会儿。

　　“舍不得？”

　　“有一点。”

　　“要不再看半日？”

　　沈蓼秋抬头笑。

　　“那不成。阿蘅还等着我拿回去，瞧瞧她做的架子究竟养出了什么。”

　　她拿起小铲，连根带土松出来。

　　根须比初种时长了许多，底下有几缕穿过篮隙，颜色尚浅。她仔细看过，先将要留的几处记下，才把菜放进带来的浅篮。

　　岸上的那一篮也收了。

　　摆到一处，差别很清楚。岸上的长得大些，叶色匀，收下来的分量也多。

　　孟嫂替她拎起两边，掂了掂。

　　“水里的还轻些。”

　　“嗯，费的工夫却多。”

　　沈蓼秋把沾在指腹上的土搓落，望着空下来的浮架。

　　当初只是想留一顿饭，真种到这一步，换过地方，救过根，拔掉两棵，剩下的才慢慢长起来。

　　若按卖菜算，这一篮尚不划算。

　　她没有失望到笑不出来，却也没打算把长成的几棵说成大功告成。

　　“先吃。”她将篮柄往臂弯里一挂，“好不好吃，总得知道。”

　　孟嫂乐了。

　　“这句实在。”

　　上岸时，孟嫂把船往外推了一把。船底擦过浅泥，带起一线浑水。

　　沈蓼秋回头看去。

　　这段岸边，前几日还不必这样费力。

　　菜暂且放在旧屋阴凉处。

　　沈蓼秋换了鞋，带着另一趟货往镇上去。到西汊口时，前头却横停着一条船。

　　岸上两个人正在卸筐，船主卷着裤腿站在泥里，脸色不大好看。

　　“先别进！”他朝后头喊，“里头搁住了。”

　　沈蓼秋收住篙。

　　那船装的是萝卜，筐高高摞着，卸下一半后，船身才慢慢松动。岸边的人合力推了一把，终于将它送回深些的水道。

　　葛嫂就在岸上。

　　她见着沈蓼秋，抬手招呼，眉头却没松开。

　　“我正想着明日去找你。再这么退，里头这条路不好走了。”

　　临时土埂早已拆掉，水口也通着，可支汊里的水仍一日比一日浅。几家地里开始轮着挑水，靠河最远的那一片，浇一回得费半日。

　　沈蓼秋将船停在外头，沿田埂走进去看。

　　萝卜叶子尚有精神，土面却发白。葛嫂用脚跟蹭开一层，下面的土也不如前些日子湿润。

　　“再留着长，得添水。”她说，“可一下全起出来，又卖不完。”

　　沈蓼秋蹲下，挑了两处看大小。

　　有些已经够了，有些还能再长。

　　她没有立刻说收下，只问葛嫂：“能先起多少？把够大的挑出来，别将小的也一并拔了。”

　　葛嫂想了想，报了个数。

　　沈蓼秋在心里过了一遍几家的用量，又问：“北头那条田路，推车能不能过？”

　　“窄车能，宽的过不了桥。”

　　沈季平借来的车，恰好是窄车。

　　她站起来，拍净手上的泥。

　　“我去问问秦家能不能提前收一批。能收多少，回来同你定多少。”

　　葛嫂跟着她往外走。

　　走到水口，沈蓼秋又停下，看了看岸上卸下的萝卜筐。

　　以后这几趟货，恐怕都得重新走路了。

　　秦娘子听完，没有立即答。

　　她先去后院看了空缸，又叫伙计数过盐，回到铺前时，才把围裙上的褶捋平。

　　“能提前，但只收够这一回腌的。再多，我这里也忙不过来。”

　　沈蓼秋点头。

　　“那便按你能做的来。”

　　两人议定分量，秦娘子却又问：“送不到原先那个埠头，脚钱怎么算？”

　　“我回去量过路，再报给你。若添得多，也告诉葛嫂，三边说妥才动。”

　　秦娘子望着她，忽然笑了一下。

　　“我还怕你急着替人解围，把自己的腿脚送出去。”

　　“我的腿脚倒也值几文。”

　　“如今知道了？”

　　沈蓼秋笑道：“知道。回家还得用，不能尽留在外头。”

　　门边响起一声轻笑。

　　许照溪今日得空，刚从外头进来，怀里抱着一包布。秦娘子立刻起身接过去，见她指尖发红，又把手边的热茶推过去。

　　“这会儿才来，吃了没有？”

　　“吃过。你要的厚布，我顺路取了。”

　　沈蓼秋将单子折好，识趣地起身。

　　秦娘子却叫住她，取了小半碗新腌的菜，用干净荷叶包好。

　　“拿回去尝尝，前一批叶芥做的。”

　　“今日巧了，我也收菜了。”

　　“水上的？”

　　沈蓼秋点头。

　　秦娘子来了兴致：“够卖了？”

　　“够我家吃。”

　　她将荷叶包放稳，笑着补了一句。

　　“先让陆师傅验货。她若点头，改日再请你尝。”

　　回家时，天色已经偏暗。

　　陆泊蘅比她先到，正将灶边的干柴码好。见她拎着两小篮菜进来，便起身接过。

　　“都收了？”

　　“收了。大的那篮是岸上的，小的是水里的。”

　　陆泊蘅放到桌边，低头看了一会儿，伸手拨开一片叶子。

　　沈蓼秋将白日里的事说给她听。

　　说到西汊搁船，陆泊蘅的手停住。

　　“后头改走陆路？”

　　“先走一趟试试。季平明日得空，陪我去看北头的桥。只怕路远了，运钱一添，葛嫂又剩不下多少。”

　　“可以从大河边另找一处接货。”

　　陆泊蘅抬起头。

　　“浅的这一段用车，过了桥，若有合适的岸口，再装船。不必整程推到镇上。”

　　沈蓼秋想了想，将外衣重新取过来，从袖里找出那张单子。

　　陆泊蘅按住她的手。

　　“先吃饭。”

　　她低头，才发现陆泊蘅已经把肉切好，豆腐也煎在碟子里。

　　锅边的一小碗葱花，却还未下锅。

　　“等我的菜？”

　　“等了一下午。”

　　沈蓼秋顿时笑了，将单子放下，卷起袖子。

　　“那得认真做，不能砸在我手里。”

　　两篮菜分开洗，分开炒。

　　水里种出的那一盘少些，细梗嫩叶，热油一滚，香气便浮起来。沈蓼秋原本还想放点肉末，最后又收了手，只用一点盐提味。

　　端到桌上，她把筷子递给陆泊蘅。

　　“请罢。”

　　陆泊蘅夹起一筷，慢慢吃了。

　　沈蓼秋盯着她。

　　“如何？”

　　“嫩。”

　　“还有呢？”

　　陆泊蘅又尝了岸上的。

　　“这一盘也嫩。”

　　沈蓼秋望着她，半晌，没忍住笑。

　　“你这样说，我便没法夸自己的浮田了。”

　　陆泊蘅也笑起来。

　　她将那盘水里长的菜往两人中间挪了挪。

　　“种出来以前，你说只要够吃一顿。”

　　沈蓼秋低头看那碟菜。

　　“是。”

　　“够了。”

　　陆泊蘅夹了一筷放进她碗里。

　　“你自己还没尝。”

　　沈蓼秋终于拿起筷子。

　　叶子清甜，菜梗带一点脆意，同岸上种的并没有什么惊人的不同。

　　她吃着，却又忍不住去夹第二筷。

　　陆泊蘅看在眼里，将盛好的饭推到她手边。

　　“慢些。今日没人来买。”

　　饭后，两人才重新铺开那张送货单。

　　沈蓼秋找出笔，在西汊与镇子之间画了一道弯线，又将孟嫂常停船的几处岸口标出来。

　　陆泊蘅坐到她身旁，指了指其中一处。

　　“这里坡缓，但我许久没去，不知道如今水退到哪里。明日一起看看。”

　　“你不是有活？”

　　“午后交。早上来得及。”

　　沈蓼秋往她肩上一靠，仔细瞧那几个位置。

　　桌角还放着收菜时写的小纸条。她将它拿过来，在末尾添上日期，又写了几个字：

　　可收食。比岸上轻。

　　写完，她吹干墨，将两张纸分别收好。

　　外头的风吹过芦苇，沙沙作响。沈蓼秋起身关窗，远处有人提灯往河边去，灯火在露出来的石阶上一晃，比往常低了许多。

　　她望了片刻，合拢窗扇。

　　身后，陆泊蘅已经取出明日要穿的厚衣。

　　沈蓼秋走过去，接过自己的那件，又伸手，将对方的领口向上拢了拢。

　　“母亲说了，不许站船头吹风。”

　　“明日走田路。”

　　“田路也有风。”

　　陆泊蘅看她一眼，忽然低头，轻轻碰了碰她的额头。

　　“那沈掌柜看紧些。”

　　沈蓼秋替她理衣的手停住，随即笑着攥住了那截衣襟。

　　“放心。”

　　“明日连人带货，一样也不落下。”