17、淋雪 冬至后的夜 ...
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冬至后的夜晚来得极早，暮色早早吞尽了殿外最后一点天光。
刘琏的吃穿用度屡屡被暗中克扣苛待，连冬日取暖的炭火如今还是时常短缺。殿内余炭在烧，却烧得温吞微弱，偌大的齐王殿始终透着一股挥之不去的寒凉。
立在侧旁伺候的郑荷华望着殿角快要燃尽的炭，语气带着几分无奈：“殿下，库房留存的余碳已然不多，今日烧尽，明日便无碳可用了。”
刘琏穿着较为单薄的常服，连日来寒冷缠身，让她浑身紧绷不适。她抬手轻轻揉了揉发胀的眉心，良久才抬眸看向郑荷华，带着一丝想要取暖的期许：“备水吧，今夜烧些热水沐浴，暖暖身子。”
郑荷华垂着眼睑，温顺地应下。
自刘琏明显地越来越依赖和信任于她后，她整个人便显得愈发可靠沉静，心底那点惶惶不安的阴霾尽数散去，余下的，只有小心翼翼的珍惜。
她不敢有半分懈怠，只一心一意守在刘琏身侧，将所有琐事打理得妥妥当当，生怕一丝差错，弄丢这来之不易的安稳。
刘琏既满意于她的变化，又介怀于她的恭敬疏离，连她自己都不知道她想要一个什么样的郑荷华。
郑荷华转身轻步退入内间浴堂。
温热的水汽袅袅升腾，很快便氤氲了整间浴堂，温暖的气息缓缓漫开，驱散了所有寒意。
郑荷华俯身，抬手欲试水温。
往日她做事向来稳妥，分寸拿捏得恰到好处，可今日不知怎的，许是被暖雾氤氲扰了感官，她未曾先以指尖轻探，竟是习惯性地直接将整只手掌探入水中。
下一瞬，滚烫的水温骤然包裹掌心，灼热的刺痛感顺着指尖飞速蔓延，瞬间窜遍整条手臂。
郑荷华浑身猛地一僵，指尖控制不住地微微蜷缩，细密的痛感密密麻麻覆上手掌，烫得她指尖发麻，皮肉泛红。可她下意识便忍住了所有反应，牙关轻轻咬紧，任何抽气声都未曾溢出半分。
不过是烫一下，算不上什么苦楚。可她万万不敢出错，若是被刘琏窥见她这般失态，兴许会惹得她不悦。
于是她硬生生忍住灼痛，飞快地攥紧袖口，将泛红的手掌死死遮住，不露分毫破绽。然后语调平稳地朝外间回话：“殿下，水温备好了。”
她说得平静无波，听不出半点异样，转身便出去请刘琏入内沐浴，步履轻缓，身姿端正，瞧不出丝毫异常。
可立在外间软榻上的刘琏，早已将她所有细微反应尽收眼底。
不知从何时起，刘琏的目光便未曾真正离开过她。
旁人只当齐王殿下素来冷酷无情，万事不上心，可只有刘琏自己知道，她好像总会下意识留意郑荷华的一举一动。
留意她收拾物件时小心翼翼的模样，留意她伺候时温顺恭谨的眉眼，留意她不许她喝酒时大胆肆意的神态。
她见过她万般的模样，便再也无法对她的细微失态视而不见。
那点细微的异样，旁人定然无从察觉，可日日留意她的刘琏，一眼便看穿了所有破绽。
刘琏缓缓起身，步履从容地踏入浴堂。
温暖的水汽扑面而来，暖得人四肢舒展，可她的目光未曾落在热气腾腾的浴桶之上，反倒直直锁在郑荷华藏在袖口的手上。
哪怕郑荷华极力遮掩，依旧能清晰看见她露在袖口外的指节泛着不正常的嫣红，皮肉被烫得微微发肿，透着刺眼的热度。
刘琏眉心微蹙，语气带着几分无奈：“站住。”
郑荷华脚步一顿，心头微紧，下意识垂首躬身：“殿下？”
刘琏缓步走到她面前，居高临下地盯着她死死攥紧的袖口上，带着不容推脱的力道：“手伸出来。”
郑荷华心头一慌，连忙轻轻摇头，浑然不自觉自己已然漏了马脚：“无碍的殿下，只是些许热气，奴婢无事。”
“无碍？”刘琏轻轻重复了一遍，尾音带着一丝浅浅的笑意，听不出苛责，反倒满是无奈，“你当本宫没看见？何况本宫还什么都没说呢。”
郑荷华抿了抿唇，脸上带着几分窘迫，却依旧不肯抬手，只低声辩解：“真的不碍事，奴婢方才只是一时不慎，并未受伤。”
看着她隐忍的模样，刘琏眼底的无奈更甚，语气彻底软了下来，带着几分打趣的温柔：“伺候了本宫这么久，做事向来稳妥细致，怎么今日这般莽撞？热水温度未定，也敢直接将整只手伸进去，倒是不怕烫坏了手。”
话音落下，她不再任由郑荷华躲闪，微微俯身，抬手轻轻握住了她藏在袖口的手腕，然后缓缓将郑荷华的手从袖口牵出，摊开她微微蜷缩的掌心。
烛火之下，那截素白纤细的掌心赫然泛红，几处细嫩的皮肉已然烫得泛红发肿，娇嫩的肌肤上泛着剔透的红，看着格外刺眼。
方才短短一瞬的触碰，竟烫出了清晰的痕迹，足以想见方才的水温有多灼热，她忍得有多辛苦。
刘琏心底掠过一丝不易察觉的心疼，也顾不上身后沸水蒸腾的浴桶，更顾不得方才要沐浴的念头，当即转身，牵着她的手朝外间走去。
“殿下，水还热着……”
郑荷华连忙小声提醒，心头满是局促。
“真的不用管奴婢，一点小伤，片刻便好了，耽误殿下沐浴实属不该。”
“不急。”刘琏淡淡打断她，“手烫坏了，如何伺候人？比起沐浴，你的手更要紧。”
她微凉的指尖始终稳稳扣着她温热的手腕，不曾松开。两人肌肤相贴的触感清晰分明，一路无言地走回寝殿。
刘琏亲自取来常备的烫伤药膏，坐在软榻上，抬眸看向依旧拘谨立着的郑荷华，轻声道：“坐下吧。”
郑荷华这次难得遂了刘琏的心意，没有违逆她，闻言便侧身轻轻落座，只是浑身带着难以掩饰的紧绷。
下一瞬，刘琏抬手，轻轻托住她发烫的掌心。
只是这一次的触碰，比方才更为真切温柔。因为她生怕力道太重弄疼她，动作轻柔得不像话。
随后挤出微凉的药膏，用指腹轻轻晕开，细细柔柔地涂抹在她泛红发烫的掌心与指腹之上。
微凉的触感缓缓压住了掌心滚烫的灼痛，细密的刺痛感渐渐消散，取而代之的，是掌心肌肤被人细细呵护的酥麻暖意。
郑荷华垂着双眸，长长的睫毛轻轻颤抖，像振翅欲飞的蝶，眼底满是羞赧与无措。她不敢抬眼去看身前的人，只能死死盯着自己被刘琏托住的手掌。
刘琏的指腹柔软细腻，带着极轻的力道，一遍遍轻柔摩挲。一股不知名暖流顺着掌心脉络，一路蔓延至四肢百骸，搅得她心跳愈发紊乱，胸腔里砰砰直跳，震得她脸颊绯红。
刘琏一边细细为她上药，一边抬眸看向她垂首羞赧的模样，眼底盛着浅浅的笑意：“你这是怎么了？为何忍着疼一声不吭？若是本宫方才未曾看见，你是不是打算忍一整夜，明日依旧忍着疼伺候？”
“奴婢总是害怕，害怕惹殿下厌烦。”
她是真的怕，怕自己稍有不慎，便会失去这来之不易的停留，因此愈发不敢行差踏错半分。
刘琏在确保每一处烫伤的肌肤都被药膏覆盖，就缓缓松开她的手，叮嘱道：“今夜别碰热水，也别用力劳作，好好养着。”
“是。”
“殿下，奴婢再为您调些热水，请殿下稍后再去沐浴。”
刘琏看着她迅速恢复那副依旧事事周全的模样，再次感到莫名的心烦，不愿多言，只微微颔首：“嗯。”
没多久，刘琏终于步入了浴堂，浸入温水之中驱散了连日的疲惫，也抚平了心底细微的波澜，让紧绷多日的神经彻底松弛下来。
这厢的郑荷华守在殿中，并未有半分懈怠。
她知晓冬夜寒凉，而刘琏又有些畏寒，怕夜里寒气入侵，估摸会睡得不安稳。
待刘琏安心沐浴之后，她便走到床榻边，轻轻蜷身躺入床中，贴身卧在被褥里，用自己的体温一点点焐着宽大的锦被。
女人身形纤细柔软，乖乖蜷缩在床榻内侧，安安静静地暖着被褥，一动不动，生怕起身过后被褥失了温度，辜负了一番心意。
待刘琏沐浴完毕，擦干发丝、换好干净素色常服走出浴堂时，一眼便看见床榻上蜷着的身影。
郑荷华双目轻阖，长睫垂落，在眼下投出浅浅的阴影，面色温润恬静，周身褪去了平日的恭谨，多了几分柔软。整个人蜷缩在宽大的锦被中，像一团温顺柔软的棉絮，让人看着便心生暖意。
她是特意为自己暖床。
刘琏立在原地，静静看了片刻，心底一片柔软温热。
她缓步走近床榻，垂眸望着熟睡般安静的女人，眼底漾开浅浅的温柔。
郑荷华察觉到床边传来的动静，即刻便醒了过来。她下意识便要起身下床，退到一旁伺候。可她刚一动，便被轻轻按住。
“别动。”刘琏的声音温柔低沉，带着几分慵懒的缱绻，“刚暖热，起来又冷了。”
郑荷华微微一怔，抬眸看向身前的刘琏：“殿下，奴婢身份卑微，不敢与殿下同榻，恐失规矩。奴婢既已暖好，便应退下。”
说着，她便要撑着身子起身，恪守着本分，不敢有半分僭越。深宫规矩森严，尊卑有别，她是卑微宫人，万万没有与主子同榻而眠的道理。
可刘琏按着她手腕的力道温柔却坚定，不曾松开半分，轻轻将她按回柔软的被褥之中。
“左右也不是第一次同榻下了，再说了你好不容易把床暖热，起身出去吹了冷风，今夜定然难眠。横竖这床宽大，空着也是空着，往后暖好了，便留下来一同睡吧。”
“殿下，这不合规矩……”
刘琏淡淡一笑，却带着不容拒绝的意味：“规矩是死的，人是活的。”
她语气轻柔，却带着天生的威仪，偏又裹着满满的温柔，让人根本无法抗拒。
“是。”
刘琏见状，眼底笑意更深，缓缓侧身躺下，轻轻放下帐幔。
刘琏素来浅眠，往日独自寝卧，总是睡得清淡，少有安稳沉眠之时。可今夜身侧多了一个人，心境全然不同。
身侧的郑荷华身姿柔软温顺，乖乖躺着，不敢乱动分毫，连呼吸都放得极轻极缓，生怕惊扰了身侧的她。
郑荷华身上没有名贵熏香的浓烈气息，只有淡淡的皂角清香，混着女人独有的清浅气息，格外安稳。
那一缕浅浅的幽香，萦绕在咫尺之间，丝丝缕缕，钻入鼻息，温柔地包裹着刘琏的心神。不浓烈，不张扬，却格外勾人，让人心头发痒。
刘琏闭目静躺良久，非但没有半分睡意，反倒愈发清醒。
心头像是被温水轻轻漫过，软软的、痒痒的，带着从未有过的悸动。往日沉静无波的心湖，因这一人的存在，悄然漾开层层涟漪，久久无法平息。
她知晓自己今夜定然无眠了。
身旁的郑荷华也没有好到哪儿去，她始终绷着心神，不敢熟睡，感知着身侧刘琏的气息。
她能察觉出身侧之人久久未眠，便轻声开口：“殿下，您还未入眠？可是奴婢在侧，扰了殿下安歇？若是如此，奴婢即刻退下。”
“没有，白日茶水喝得多了，有点睡不着。”
分明是两人同榻而卧的氛围太过暧昧温柔，让人失了睡意。
只是这点，刘琏绝不会同郑荷华言明。
“陪本宫出去走走。”
郑荷华没有半分迟疑，轻轻应声：“是。”
两人轻轻起身，小心翼翼地披好厚实的外袍。推开殿门的刹那，寒风扑面而来，瞬间吹散了寝殿内缱绻的气息，让人精神一振。
两人并肩立在长廊之下，静静伫立在漫天夜色之中，安静又美好。
郑荷华静静陪在刘琏身侧，温顺地陪着她看夜色。
就在这时，一片极轻极细的白，悄然落在她的衣袖之上，转瞬便要消融。
刘琏微微一怔，垂眸望去。
紧接着，第二片、第三片……细碎的雪正悠悠扬扬的，从沉沉天幕中缓缓飘落，即将无声无息地落满庭院。
下雪了。
这第一场雪，来得悄无声息。但恰逢此刻，恰逢她们并肩而立。
郑荷华也发现了，她微微抬眸，望向漫天飞雪，声音轻快：“殿下，下雪了。”
刘琏闻言便抬眸望着漫天飞雪，余光却始终落在身侧之人的身上。
皎洁的雪，映亮了郑荷华温顺柔和的眉眼，衬得她肌肤胜雪，眉眼温婉，周身气质干净又温柔。雪花轻轻落在她的发梢，缀着点点纯白，美得静谧动人。
这是刘琏第一次真切的感受到郑荷华的美。
她望着眼前静谧美好的画面，心底忽然轻轻浮起一句世人常说的温柔情话：
今朝若是同淋雪，此生也算共白头。
只是这一瞬，这句诗便牢牢落在她心底，深深扎根，漾开无尽的悸动。
白头与否，来日漫漫尚且未知。
可今夜，风雪初落，夜色温柔。
她正与郑荷华并肩立在廊下，同淋一场初雪，共赏一夜风雪。
作者有话说
第17章 淋雪
