《惊梦》鱼子仙

120、惊梦·西行客番外二 七、中

　　七、中州
　　那一年，西行客走进中州。
　　他本来是想穿过中州，往西，再往西，走到天尽头。他这个的人，从失明那天起就没想过要停下来。他觉得，一个人只要还在走，就还不算无归。虽然他不知道自己要走到哪里去。
　　可他在中州遇上了一件事。
　　那天他刚进城，就听见身后传来一阵脚步声，很急，不止一个人。他本能地停下，竖起耳朵。那脚步声，是江湖人，不是普通百姓——脚步很稳，藏着杀意。
　　“就是他。”有人低声说。
　　西行客还没来得及反应，一刀已从背后递来。
　　他一侧身，堪堪避开，可胳膊还是挨了一下。他摸到一手湿。他倒下，听见那几人四面包围过来，刀尖对准他。他眼上蒙着白纱，眼前一片黑。他退到墙角，捂住伤处，靠剑把几人挡开。可失血太多，他越来越没有力气。
　　“杀了他。”
　　“他多管闲事，见了不该见的东西。”
　　“这江湖，容不得他。”
　　西行客心里一沉。他不是不怕死，但他想不起来，自己到底见过什么不该见的。他这几日在中州城，只去过一处——城西那间茶棚。在那里，他听人谈起一桩事，一桩关于“义气盟”的事，还有一支叫“雾底”的……他记不清了。他当时只当是闲聊，没往心里去。
　　可他现在知道了，他大约是撞破了不该撞破的东西。
　　刀，越逼越近。
　　西行客握着剑，撑住墙壁，缓缓站起来。他身上的血顺着衣襟往下淌，脚下很快积成一汪。他听见那几人又走了半步，刀风已经贴到额前。
　　就在这时——
　　“退后。”
　　一个声音，从巷口传来。不疾，不徐，却带着一种不容置疑的笃定。
　　刀，停住了。
　　西行客偏过头，透过白纱，他看不见那个声音。他只听见那人从巷口走过来，一步一步，脚步很轻，却每一步都像在地上落下一根钉子。那几个人，竟真的退了。
　　“这位兄弟，”那声音走到他面前，蹲下来，“你伤得不轻。”
　　“你……”西行客的声音很哑，“你是谁？”
　　“一个路过的人。”那人说，“你叫什么？”
　　“西行客。”
　　“西行客。”那人念了一遍这个名字，轻轻笑了一下，“这名字有意思。走吧，我带你，把伤养一养。”
　　那人扶起他。西行客靠在他身上，一步一步，被带着往巷子深处走。他意识渐模糊，恍惚间问了一句：
　　“你……为什么救我？”
　　“为什么？”那人像是认真想了想，“大概是不喜欢看人，死在一条我走过的路上。”
　　西行客没有听见那句“落九剑”。他只记得，那晚，有一顿饭的香味，混着药香，从他鼻尖飘过，好闻得不像话。
　　八、一饭之恩
　　第二天，西行客醒来时，躺在一张干净的床上。
　　身上缠了绷带，伤口已经止血。窗外是清晨，阳光从窗棂漏进来，暖洋洋地落在他的白纱上。他不觉得刺痛——是阴天，光线柔和。他试着睁开眼，透过白纱，模糊看见一个轮廓。
　　一个人，背对着他，站在桌边。
　　“醒了？”那人没回头，声音里带着几分笑意，“正好，饭热好了。”
　　西行客坐起来，动了动，伤口还疼，但比昨晚好多了。
　　“这是你家？”
　　“算是吧。”那人转过身，端着一碗粥走过来。西行客虽看不清他的脸，却能感到这是一个不年轻的人了，眼角带着笑纹，眼神里有光。他端着粥，走到床边，递过来：“慢点喝。伤口没好，不能吃硬的。”
　　西行客接过粥，捧在手里，热气蒸腾，扑到脸上，暖融融的。他低头喝了一口，米香混着淡淡的药味，滚过喉咙，一直暖到肚子里。他已经很久没有吃过这么热的一顿饭了。
　　“你……叫什么名字？”
　　“落九剑。”那人说，“我叫落九剑。这名字是我爹起的，说是希望我这辈子能活过九把剑的劫。”
　　“落九剑……”西行客默念了一遍，“好名字。”
　　“不好。”落九剑笑着摇头，“没我家里人取的好。等会儿你见了我媳妇、我闺女，你就知道了。我媳妇叫祈然，我儿子叫祈新起，小的叫落明天。名字是他娘起的。”
　　“祈新起……落明天……”
　　“对。”落九剑坐下来，也给自己盛了一碗，边喝边说，“你伤还没好，不急着走。我家偏院还空着一间，养好了伤再走不迟。江南这地方，也好安顿。”
　　西行客捧着碗，久久没有说话。
　　他这一辈子，被人叫过“那个使剑的小子”，被楼青在台上比试，被人追杀。他从来没被这样安顿过。落九剑，是第一个跟他说“你住我家”的人。
　　“你，”西行客轻声，“你不怕我是坏人？”
　　“坏人？”落九剑放下碗，看着他，“你会杀人，我信。可你吃的这碗饭，是你挣的还是别人抢的，我心里门儿清。你看得见也好，看不见也罢——我落九剑只认一件事：心正，气平，是个好人。”
　　西行客端着那碗粥，指尖轻轻发颤。
　　他忽然想起他师父临死前也说过这个“信”字。师父说，剑没出鞘，谁知道是好的坏的。落九剑，信了他。
　　养伤的那些日子，落九剑没少来偏院看他。
　　他话不多，但每次来，都要带上一点吃的。有时候是一碟腌菜，有时候是半只烧鸡，有时候就是一碗热粥。他把东西放下，在门槛上坐一会儿，跟西行客有一搭没一搭地说话。说的都是家常——今天山上的柿子熟了，明儿个集市有耍猴的，落明天又闯了什么祸，祈然又怎么训他。
　　有一回，落九剑问起他的眼睛。
　　“你这眼伤……是怎么来的？”
　　西行客沉默了一会儿，把毒王楼青的事，简单说了。
　　落九剑听完，没有马上说话。他坐了很久，才问：“你，恨他吗？”
　　“说不上恨。”西行客说，“是我自己没防住。他用了他的手段赢我，合情合理。”
　　“你能这么想，”落九剑点点头，“倒难得。这江湖上，能把'输'字看这么开的人不多。我年轻时也输过，输给一个使枪的，输得干干净净，我关了自己三个月，才想明白——输，不是坏，输完才知道，自己哪里还欠着火候。”
　　“可你这是伤在眼睛上，”他顿了顿，“不是小事。你往后，看不见了，走路都难，更别说使剑。”
　　“眼睛瞎了，耳朵还在。”西行客说。
　　“耳朵？”落九剑像是来了兴致，“你，用耳朵使剑？”
　　“练了几年，能听个大概。风、脚步、呼吸，都行。”
　　落九剑沉默了一会儿，忽然问：“你愿意，让我看看你出剑吗？”
　　西行客愣了一下：“我，看不见你。”
　　“没事，”落九剑说，“我递你一根竹枝，你听着我的脚步声出剑。不用真剑，免得伤着。”
　　那天，落九剑折了一根青竹枝，在院子里站定。西行客握着竹枝，闭着眼，顺着落九剑的脚步，一剑一剑地迎上去。起初落得，几次都扑了空。落九剑没有笑他，只是走一步，停一步，让他听。走了十几步，西行客忽然顿住了，他的竹枝，准确地点在落九剑的肩头。
　　落九剑停住，笑了：“好。你这一剑，不靠眼睛，靠心。行，这条路，你走得通。”
　　“你……”西行客说，“你是在教我？”
　　“教你个什么。”落九剑把竹枝还他，“我是告诉你，眼睛坏了一道门，老天爷给你又开了扇窗。你年纪还轻，别把这扇窗，也关死了。”
　　西行客握着那根青竹枝，久久没动。
　　他忽然觉得，落九剑，不只是救了他一条命。他是把一道门，重新给他打开了一条缝。
　　九、午后
　　那天的午后，阳光暖融融的，落在院子里。
　　西行客坐在偏院的廊下，蒙着眼，听着院里的动静。他听见两个小小的脚步声，从回廊那头跑过来，一前一后，踏在青石板上，清脆地响。
　　“哥！等等我！”
　　“你快点，磨蹭蹭的。”
　　“我鞋带松了。”
　　“我给你系——别跑，娘喊我们吃饭了，慢点！”
　　西行客偏过头，耳朵动了一下。他听见两个孩子从回廊跑过，风带起他们的衣角，呼呼响。又听见一个温软的女声，从正厅门口传出来：
　　“祈新起，落明天，进来吃饭了。先去洗手！”
　　“娘！”那个大一点的孩子，拖着弟弟的手，啪嗒啪嗒，从西行客跟前跑过去。西行客坐在那里，看不见，但他“看见”了——一双小小的手拉着另一双小小的手，跑过回廊，跑过天井，跑进正厅。他看见那个叫祈然的女人，站在桌边，回头冲那两个孩子笑了一下，说，“去洗手。”
　　他看不见她的脸，可他听懂了那个笑。
　　那是一个家。
　　西行客坐在廊下，静静地听。一整个午后，他没有说话。他听着两个孩子的笑闹声，听着落九剑和祈然说话的声音，听着锅碗瓢盆叮当的响声，听着日影一点一点，从东边挪到西边。
　　他很久没有想过，原来这个世界上，还有这样的地方。
　　傍晚，落明天不知什么时候跑到了偏院门口。他扒着门框，探进来半个脑袋，盯着西行客蒙眼的白纱看了一会儿，忽然跑进来，蹲到他面前：“伯伯，你是不是，看不见啊？”
　　西行客愣了一下：“嗯。”
　　“那你怎么走路啊？”落明天歪着头，“你不会撞到树上吗？”
　　“不会。”西行客说，“我用耳朵听。树被风吹，有声音。”
　　“耳朵？”落明天新奇地凑近了，忽然伸手在他眼前晃了晃，“那你看得见，我的手在动吗？”
　　西行客没有答。他偏了偏头，落在落明天手腕的方向：“你手腕上，系着一根红绳，是新的。”
　　落明天“哇”了一声，跳起来：“你真能看见！你骗人！你肯定看得见！”
　　“不是看见，”西行客说，“是听见。你手腕上的红绳，动起来，会有一点风声。”
　　“哥！哥！”落明天撒腿就跑，“这个伯伯耳朵可神了！他能听见红绳！”
　　祈新起在院子里，正举着一把木剑比划。听见弟弟喊，他走过来，站在落明天旁边，上下打量了西行客一眼，声音里有几分与年纪不符的沉稳：“伯伯，我弟弟不懂事，你别见怪。”
　　“不见怪。”西行客说，“你，练剑？”
　　“嗯。”祈新起点了点头，又像是想起什么，补了一句，“我娘说，学剑，是为了护人的。”
　　“你娘说得对。”西行客说。
　　那晚，西行客躺在偏院的床上，闭着眼，却怎么也睡不着。他翻了个身，听着院子里，风从竹梢上掠过去的声音。他想起那两个孩子——一个莽莽撞撞，一个沉稳得像个小大人。他想起祈然那句“去洗手”，想起落九剑说“心正，气平，是个好人”。
　　他忽然想，他这一辈子，大概就是为了能在这样的地方，多住上一晚。
　　晚饭时，落九剑又叫他：“阿西，来吃饭！”
　　“不了。”西行客说，“我该走了。”
　　“急什么？伤还没好。”落九剑挽留。
　　“我好多了。”西行客站起身，“你的恩，我记着。今日这一饭，我西行客将来必定偿还。”
　　“什么还不还的。”落九剑摆摆手，“你要走，我就送你一程。你往哪个方向？”
　　“往西。”
　　“往西？”落九剑顿了顿，“西边没路啊，再往西就是大漠了。”
　　“那我就走到大漠边上去。”西行客说，“看看那到底有没有路。”
　　落九剑叹了口气，送他到门口。临别时，他从怀里摸出一截剑穗，暗红色的，递给他：“这穗子，是我旧剑上的。你带着，路上是个念想。”
　　西行客接过那截剑穗，粗糙的流苏硌在手心。他没有说谢，握紧了，转身走进暮色。
　　他没有回头。
　　他知道落九剑是个好人。可他这一生，遇见过太多好人，都留不住。
　　十、灭门
　　那之后，西行客继续往西走。
　　他走了大半年，走到一处山口，忽然心口一阵发紧。那日夜里，他坐在火堆边，反复摩挲那截暗红色的剑穗，流苏已经磨得发白。他说不上来，只是觉得心里空落落的。
　　他不知，他要听到的东西，已经在他身后彻底完了。
　　三个月后，他才知道消息。
　　那日，他在一个小镇茶棚里听人闲聊：“你们听说了吗？祈家跟落家，一夜之间被灭了门，一个活口没留。”
　　“真的假的？”
　　“千真万确。那场大火烧了一天一夜，把整座大宅都烧塌了。听说啊，是惹上了不该惹的仇家。”
　　西行客手里的茶，忽然泼了出来。
　　他怔怔地坐着，一动不动。他想起那顿粥，那缕暖融融的香气，想起那个说过“祈新起，落明天，快去洗手”的女人，想起那个笑，那个家。他想起落九剑临别时递来的剑穗，说的那两句话。
　　他信了一个好人。可他连那个好人的命都没能保住。
　　西行客站起来，扔下一枚铜钱，跌跌撞撞地往东走。他知道他走反了。他应该，早一点知道。他应该，早一点替他——哪怕只是护在门外。
　　“我去晚了。”他在心里说，“我去晚了。”
　　他走了四天四夜，才赶到那座山谷。可到了谷口，他已经认不出路了。那些他曾住过的屋舍，那道他曾听过的溪流，全被一片焦黑吞没了。梁柱塌了一半，横在瓦砾间，砖石上蒙着一层厚厚的灰。他蹲在废墟前，伸出手，摸着那些焦黑的木头，摸到一手凉。他摸着，摸到墙角一处，那里还残留着一角没烧透的门槛。他记得，那是偏院的门槛，他养伤时，曾坐在那儿听两个孩子跑过回廊。
　　如今那扇门，只剩下半边焦木，斜斜地杵在地上。风一吹，带起一阵灰。
　　西行客在那片废墟前，站了很久很久。他没有哭。他只是一直摸，摸到手指都染黑了，才慢慢站起来，对着那片焦土，低声说了一句：
　　“落九剑，你信我，我记着了。你的债，我来还。”