24、第24章 三老爷陆庸 ...
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三老爷陆庸的腿，养了两个多月，总算能拄着拐杖下地了。只是膝弯上那块疮还没好利索，走起来一瘸一拐的。
这日午后，他在花园里闲走，正撞见姜珮提着一只小竹篮，往方姨娘住处去。竹篮里是画儿替她晒的绣线，红的蓝的，堆得满满当当。
陆庸拄着拐杖站定，面上显出浮浪之色：“嗷哟，这不是珮姑娘吗。这是往哪里去啊？”
姜珮停步，见是他，心下只觉得晦气，行礼道：“三老爷。”
陆庸拄着拐杖凑近两步，上下打量她，忽然叹了口气：“珮姑娘啊，你是个聪明人，可惜靠错了人。”
姜珮装作听不懂：“三老爷这话，珮儿不明白。”
陆庸压低声音，道：“你当我不知道？你在这府里，处处讨好大房，图的是什么，谁心里不明白。可如今你也瞧见了，景肃在江南办了趟盐差，被人参得灰头土脸，连圣上都叫他在家思过。他这个靠山，眼瞧着就要塌了。”
姜珮：“ 这是朝堂上的事。珮儿不懂。”
陆庸笑了笑：“你不懂？那你可知道，他失了势，你在这府里的日子，可就不如从前了。老太太疼你，可老太太能疼你几年？到时候，大房自身难保，谁还顾得上你一个表姑娘？”
姜珮心里一沉，嘴上却道：“三老爷说笑了。珮儿在府里，本分度日，不靠谁。”
“本分度日？” 陆庸拄着拐杖又凑近了些，声音油腻，“你别糊涂。你若肯依了我，往后三房有我一口吃的，便有你的。你是个明白人，该知道怎么选。”
姜珮猛地抬眼看他，眸子里又冷又亮，心里直打恶心。
这三老爷真是本性不改。
她退后半步，忽然笑了：“三老爷，您这话，珮儿只当没听见。您腿上的疮还没好利索，倒先惦记起旁人的前程来了，我劝您，还是先顾着自个儿的身子吧。”
陆庸脸色一变：“你居然——！”
“还有，” 姜珮打断他，“珮儿虽然寄居陆府，可也是读过书、知道廉耻的。三老爷若有闲工夫，不如多去书院翻翻书，大表哥为了陆家在外奔波，为国尽忠，不像有些人像蛀虫似的，在那啃咬墙洞。”
陆庸的脸，一下子涨成了猪肝色，直气的血气上涌！
他拄着拐杖：“你…… 你敢这样跟我说话？！”
姜珮神色恭谨，话里却半点不让：“珮儿不敢。珮儿只是提醒三老爷，三老爷一而再，再而三言语孟浪，我敬三老爷是长辈，可三老爷为人自个不庄重，这儿是花园，人来人往的，三老爷方才那些话，若教旁人听了去，传到老太太耳朵里，可就不好看了。”
说完，她也不等陆庸回话，提着小竹篮，径直走了。
陆庸立在原地，气得跺脚，又牵动了那条伤腿，疼得龇牙咧嘴：“小贱人…… 仗着景肃撑腰，倒踩到我头上来了！”
可他又不敢追，只得拄着拐杖，一瘸一拐地回去了。
姜珮走出老远，才停下脚步，回头看了一眼。她握着竹篮的手，还在微微发抖。
她定了定神，自个低声安慰道：“怕什么姜珮。横竖已经骂了。”
这日陆太夫人留饭，一家人团团围坐在慈安堂。姜珮挨着汀兰坐，陆衍坐在陆太夫人下首。
酒过三巡，罗姨娘忽然放下筷子，笑吟吟地道：“老太太，妾身今儿有件事，想请老太太做主。”
陆太夫人道：“什么事？”
罗姨娘看了姜珮一眼，道：“妾身娘家有个表弟，姓罗，今年三十，家里有几十亩田产，日子殷实。妾身瞧着他年纪正好，人品也老实，想着珮丫头也十七了，女大当嫁，若能结这门亲，倒是一桩美事。”
汀兰在旁，脸色也变了，暗暗拉了拉她母亲的袖子：“姨娘，这事回头再说 ——”
“这个事之前不是提过吗？你那表弟岁数大了些，且又是续弦...." 陆太夫人喝了口茶。
罗姨娘抿唇笑道：“之前是提过，给驳回了，可上次我那表弟上门看我，偶然间见过珮姑娘一面，对她倾心不已....自此饭也吃不下，觉也睡不着，老太太您说，珮丫头到底是外姓姑娘，寄居府里，总不好一直耽误着。我这表弟家底厚，又知根知底，过了门就是正头娘子，吃穿不愁。这可是打着灯笼都难寻的好人家。”
陆太夫人还没再开口，陆衍却先笑了。
他放下筷子，语气闲闲的：“姨娘这话，说得倒是热闹。”
罗姨娘一怔，赔笑道：“大爷也觉得好？”
陆衍慢条斯理地道：“姨娘那位表弟，我记得上回听汀兰说起过，家里是有些田产，只是，好像读书识字上，差了些？”
罗姨娘脸上有些挂不住：“表弟他…… 庄稼人出身，认几个字够使就成了。”
“够使？” 陆衍笑了一声，“珮妹妹虽不是我陆家的正经小姐，可也是读书人家出身，诗词歌赋都来得。姨娘给她寻一位斗大的字认不了一箩筐的夫婿，这不是结亲，倒像是…… 糟践她。”
满桌静了一瞬。
陆衍这话委实有些过重，当面等于给罗姨娘难堪.....
罗姨娘的脸色，白了下去：“大爷这话说的，妾身也是为了珮丫头好 ——”
“为了她好？” 陆衍冷笑道，“姨娘若真为了珮妹妹好，就该明白，她这般品貌才情，嫁到乡下田舍翁家里，一年到头春种秋收，是享福还是受罪？姨娘疼自家表弟，我不管，可拿珮妹妹去填这个情分，就不妥了。”
罗姨娘张了张嘴，半天，才嗫嚅道：“那…… 那是妾身想岔了。”
老太太这时才慢悠悠开口：“行了，衍哥儿说得在理。珮丫头的亲事，我心里有数，不用你操心。” 她又看了罗姨娘一眼，“你如今只管把照哥儿的书念好，珮丫头的事，往后少提。”
罗姨娘再不敢多言，低头喝汤，脸色却难看得很。
汀兰在旁，也臊得抬不起头，她知道自己母亲那点心思，说是为珮妹妹好，其实图的是珮妹妹攒下的体己和嫁妆。
席散后，姜珮起身要走，陆衍叫住她：“珮妹妹。”
姜珮停步。
陆衍看着她，声音温和：“方才的事，你别往心里去。你的亲事，不必听旁人的 ，我说过的，有我在。”
姜珮 “嗯” 了一声。
“我会替你寻摸一门好亲事的。”陆衍安慰道，说也奇怪，一提到姜珮的亲事，他不知怎地，就是不太情愿提上议程。
汀兰婚期将近，这日得空，拉着姜珮去城外观音庙上香，替自己求个顺遂。陆太夫人准了，又特意叫了陆衍：“衍哥儿，你两个妹妹去城外，你骑马送送，路上照应着。”
陆衍应了，送了她们到庙门口，自己在外头茶楼里坐着等。
庙里香客不少。姜珮和汀兰拜过观音，正要出来，却见廊下迎面走来两个人 ，正是沈明舒，和她哥哥沈之砚。
沈明舒见了姜珮，喜道：“两位姐姐，你们也来上香？真巧！我娘前几日身上不大爽利，我同哥哥来替她祈福。”
姜珮笑道：“汀兰姐姐婚期将近，来求个顺遂。”
两家人正说着话，一同往庙外走。
庙前的石阶被晨露打湿，滑得很。姜珮一手提着香篮，一手扶着栏杆，脚下没留神，一脚踩滑 ——
“啊！”
她整个人往前栽去，膝盖重重磕在石阶角上，疼得她眼前一黑，跌坐在地。
汀兰吓了一跳，忙来扶她：“珮妹妹！摔着哪儿了？”
姜珮咬着牙：“脚…… 脚崴了。”
沈明舒也慌了，蹲下来：“伤得重不重？可别是折了骨头 ——”
沈之砚站在几步外，见状也顾不得避嫌，快步上前，拱手道：“姜姑娘，可要紧？姑娘若是走不得，在下 ——” 他伸出手，作势要搀她起来。
姜珮一僵，忙道：“沈公子，不、不敢劳动 ——”
就在沈之砚的手将要碰到她时，忽听身后一个声音，不高不低，却带着冷冽。
“不劳沈公子。”
姜珮抬头，陆衍不知何时已到了跟前。
他在茶楼里许是瞥见了姜珮摔倒，快步赶了过来，一眼便看见沈之砚正伸手要搀她。
他面上看不出什么神色，只大步走到姜珮面前，蹲下身，看了看她肿起的脚踝，眉头微皱：“怎么这么不小心。”
沈之砚的手僵在半空，慢慢收了回去，拱手道：“陆世兄，姜姑娘的脚怕伤得不轻 ——”
“我知道。” 陆衍打断他，声音淡淡的，“多谢沈公子记挂。珮妹妹的伤，我自会处置。”
“脚可还能走？”陆衍询问道。
“怕....怕是不能了，略动一动，就痛的很...." 姜珮嗫喏道。
陆衍见她痛到脸色煞白，当下也不再多说，弯下腰，一手穿过姜珮膝弯，一手揽住她后背，将她整个人抱了起来。
姜珮猝不及防，惊呼一声：“大表哥！”
陆衍抱着她，转身就往自家的马车走去，声音淡淡地：“脚伤了还磨蹭什么，回家上药。”
汀兰目瞪口呆，半天才回过神：“大、大哥哥 ——”
“还不快跟上来？”陆衍看了一眼汀兰。
沈明舒也怔住了，看着陆衍抱着姜珮头也不回地上了车，半晌，才低声道：“这位陆大人…… 好大的力气。”
沈之砚立在石阶上，望着那辆远去的马车，没有说话。
马车里，姜珮的脸红得像要滴血：“大表哥，你、你放下我，我自己能走 ——”
“能走？” 陆衍看她一眼，“脚肿成那样，能走什么。老实坐着。”
他说着，不顾她躲闪，轻轻掀起她的裙摆和裤脚，露出肿得发亮的小腿。解下腰间的小瓷瓶，倒了药油在掌心，一下一下，不轻不重地替她揉开淤血。
姜珮疼得抽气，又羞得不敢看他，半晌，才颤声道：“大表哥…… 方才，你何必那样。”
“哪样？”
“你抱我上车……” 姜珮声音越来越低，“当着沈公子的面…… 叫人看着，像什么样子。”
陆衍手上没停，半晌，才淡淡道：“他方才想扶你。”
姜珮一怔。
陆衍抬眼看了她一下，又低下头去揉药，淡淡道：“男女授受不亲。他一个外男，当众碰你，像什么样子？我抱你上车，好歹是自家兄妹，旁人不会多说什么。”
姜珮张了张嘴，想说什么，却被他那句 “自家兄妹” 堵得说不出来。
陆汀兰更是瞧着自家哥哥惊世骇俗之举，也惊得下巴合不拢，半晌没说出话.....
作者有话说
第24章 第24章
