《悯粟》樂优樂优刘

3、索要 沈粟去找管

　　沈粟去找管事嬷嬷那天，浣衣局大院里刚晾完一批衣裳。竹竿上挂满了各色中衣、外袍、帕子，湿漉漉地往下滴水。宋悯蹲在井台边搓最后几件，听见廊下有人喊了一声“沈内侍”。

　　她没抬头，但耳朵竖着。

　　管事嬷嬷从屋里迎出来，脸上堆着笑：“沈内侍今儿怎么得空过来？可是有什么吩咐？”

　　沈粟站在廊下，手里端着茶盏，语气不咸不淡：“我来要个人。”

　　管事嬷嬷一愣：“要人？”

　　“浣衣局有个叫宋悯的。”沈粟说，“我院子里缺个浆洗使唤的人。这丫头我观察了几日，手脚还算利落，人我也要了。”

　　他说得很随意，像是在说一件再小不过的事。可宋悯蹲在井台边，手里的衣服停住了。

　　管事嬷嬷犹豫了一下：“沈内侍，这……宋悯是罪奴，按规矩是分在浣衣局当差的，要调人去内侍院，得跟上面报备……”

　　“报备的事我来办。”沈粟笑了笑，“嬷嬷只管放人就行。”

　　管事嬷嬷看了他一眼，又看了看井台边的宋悯，识趣地点了点头：“行，沈内侍开口了，我哪能不放。宋悯——”

　　宋悯站起来，手上还攥着湿衣服，水顺着指缝往下滴。她看着廊下的沈粟，又看了看管事嬷嬷，脸上没什么表情，但眼睛里的火苗子已经窜起来了。

　　“我不去。”

　　三个字，干脆利落。

　　廊下安静了一瞬。管事嬷嬷脸色变了，快步走过来拽她袖子，压低声音：“死丫头你胡说什么！沈内侍要你是抬举你——”

　　宋悯甩开她的手，往前走了一步，仰着脸看着廊下的沈粟。日光从廊檐外打进来，照得他半张脸白净，嘴角还挂着那点若有若无的笑。

　　“沈内侍。”她开口，声音清亮，每个字都像在牙尖上滚过的，“您是内侍，在宫里当差这么多年，什么活儿没人替您干？浆洗有浣衣局，洒扫有粗使太监，端茶倒水有小宫女。您要我去您院子里——浆什么洗什么？”

　　她顿了顿，嘴角弯了一下，带着点说不清的讥讽：“还是说，沈内侍一个人住一个院子，冷清得慌，想找个人伺候您？”

　　这话戳了太监最疼的地方。

　　宫里谁不知道，太监最忌讳别人拿“一个人住”“要人伺候”来说事。那话里话外的意思，明摆着是嘲他是个没根的人。

　　旁边几个老宫女吓得大气不敢出。管事嬷嬷脸都白了，伸手又要拽宋悯，被沈粟抬手拦住了。

　　他没生气。

　　他站在廊下，低头看着院子里那个仰着脸、满身是刺的小姑娘。她下巴抬着，眼睛亮得吓人，像一只知道自己打不过但还是把爪子亮出来的猫。

　　沈粟笑了一声。

　　“宋悯。”他念了一遍她的名字，语气跟念诗似的，“你说得对。我一个内侍，是不该要人伺候。”

　　宋悯眼睛里的火苗跳了一下。她没想到他认了。

　　“但——”沈粟把茶盏搁在廊边的栏杆上，慢慢走下台阶，走到她面前。他比她高一个头，这么站着，她就得仰着脸看他，“你说浣衣局有浆洗的活，洒扫有粗使太监，端茶倒水有小宫女。那我问你——”

　　他微微俯下身，声音压低了，只有她能听见：“你一个罪奴，在浣衣局洗一辈子衣服，能洗干净你爹头上的罪名吗？”

　　宋悯脸色变了。

　　“你——”她的嗓子像被人掐住了。

　　“我院子里缺的不是浆洗的人。”沈粟直起身，退后一步，恢复了那副不咸不淡的样子，声音也亮回来，“我缺的是个能替我整理文书、分门别类、抄录册子的人。我院子里那些册子，总不能交给粗使太监去理，他们不识字。”

　　他看了她一眼：“你不是会写字吗？”

　　宋悯咬着牙，没说话。

　　沈粟转过身，对管事嬷嬷说：“人我先借走。每日卯时来，酉时回。差事做完就回浣衣局，不耽误她本来的活计。”

　　他顿了顿，回头看了宋悯一眼。

　　“你要是真不愿意，我也不勉强。你继续洗衣服，我找别人。但你爹的事——”

　　他没说完。

　　宋悯的心口像被什么东西攥住了。她爹。又是她爹。这个人把她最疼的地方捏在手里，想什么时候戳就什么时候戳。

　　她盯着他的背影，嘴唇抿成一条线。手指攥着湿衣服，水从指缝里滴下来，一滴一滴砸在脚面上。

　　管事嬷嬷在旁边小声劝：“阿悯，别犯倔了。沈内侍是好人，你跟了他，总比在浣衣局天天洗衣服强……”

　　宋悯没理她。她看着沈粟走远的背影，皂色靴子踩在泥地上，干干净净。

　　“沈内侍。”她突然开口。

　　沈粟脚步一顿，回过头。

　　宋悯站在井台边，把手里那件湿衣服往盆里一扔。她抬起下巴，声音里带着刺，但刺里有一丝极细的颤：“去你院子里可以。但我不伺候人。我只抄册子。你那些见不得人的勾当，别找我。”

　　沈粟看着她，嘴角慢慢弯起来。

　　“好。”他说，“只抄册子。”

　　他转身走了。宋悯站在院子里，胸口起伏着，周围的老宫女都用一种又羡又怕的眼神看她。翠屏缩在角落里，抱着盆，连看都不敢看她一眼。

　　宋悯蹲回去，把盆里那件衣服捞出来，继续搓。

　　手在抖。但背挺得笔直。

　　那天晚上，宋悯缩在通铺最角落，又哭了。

　　她咬着袖子，把声音全吞进肚子里。眼泪淌进耳朵里，凉的。她在想她爹。想他戴着枷锁被押走的背影。想他回头说的那句话——风骨不能折。

　　她把手伸到枕头底下，摸到一块硬硬的东西。是白天从沈粟院子里出来时，在门槛边捡到的——一块桂花糖。不知道是谁掉的，还是故意放在那儿的。琥珀色的糖块，里面嵌着金黄的桂花，切得不太规整。

　　她攥着那块糖，攥了很久。最后她把它塞进嘴里。

　　甜。苦。回甘。

　　她闭上眼，眼泪流得更凶了。但嘴里含着那块糖，她没舍得吐。

　　第二天卯时，宋悯出现在沈粟院门口。

　　头发梳得一丝不乱，衣领干干净净，下巴抬着，一脸不情愿。

　　沈粟正坐在书案后研墨。听见脚步声，他抬起头，看见她站在门槛外面。

　　“进来。”

　　宋悯跨过门槛，站在书案前，抱着胳膊：“册子呢？”

　　沈粟把一摞册子推过去。宋悯低头一看——全是空白的。一个字都没有。

　　她猛地抬头瞪他。

　　沈粟已经低头翻自己的书了，嘴角那点笑，藏都藏不住。

　　“先抄《诗经》。”他说，“第一首，《关雎》。”

　　“沈粟——”

　　“你叫我什么？”

　　宋悯咬了咬牙：“……沈内侍。”

　　“嗯。”他翻了一页书，“抄吧。抄完了，有糖吃。”

　　宋悯站在书案前，盯着他那张笑眯眯的脸，恨不得把手里的册子砸过去。

　　但她没砸。她坐下了，拿起笔，蘸了墨，在纸上写了第一行字。

　　关关雎鸠，在河之洲。

　　她的手很稳。字写得极好——清秀工整，笔锋藏着力道。

　　沈粟从书页上方看了她一眼。他没说话，只是嘴角弯了弯，然后低下头，继续翻书。