《南海绿哭》胭色棠梨

1、垣树.南国

　　“垣野有芳树，其华妖且娆，且居无尾鸷，三年化鸾鸟，掸羽十日雪，振翅七月寒……”低婉的歌吟在坊间流转。洗莲庄曾夫子的旧作，本不是什么新奇的词曲，那歌女因连咏了五卷“洄风”，音色略暗，也不免些许破音，但满座竟无人微词，兀自凝神。那唱诵波折数度，转作慢喃，凝噎而噤。只见那歌女盈盈一福，转入后厅，少停半晌，各桌皆呼喝，击掌擂桌，道是精彩非凡，一时不能罢休。

　　一袭藕色小袄和菱花绸鞋掀了帘子钻了进来，嬉笑宴宴，不是那前厅吟咏的歌女却是哪个？完全不似方才的骄矜，一脸跳脱精怪，还没坐定就摘起茶碗大声牛饮起来，一双顾盼美目不忘四下溜转，最后定在眼前之人身上。

　　由于坐着，又裹了身略显宽大的半旧白袍，那人的身量无法判别，自那女娃踏入此间并无半点动静，此时方欠了欠身，舒散的袖口露出一截清瘦的手。这只手并非曼妙绝伦但绝对叫人难忘，干净的机理下脉络清晰可见，仿佛涓涓流动的青色河流，衬托了主人的温润宽和，而突出的骨节却映出他不可蔓折的秉性。这只手翻过腕来，用手背抚触那冰弦，似乎能窥探乌木玉柱下柔韧的灵魂。

　　末了，他仿若叹息似地一笑，却并不说话，抬眼盯着那女娃连喝完五大茶碗的水。那女娃终于不耐，飞扑到琴台前，撇嘴嚷道：“小隐，你，你……知道我耐不住性子故意讹我。”

　　唤作小隐的男子美目一掠，却低下头作势调音，女娃儿正要着恼，忽又明眸灼灼，拽住男子的衣襟喜道：“你都不知道刚刚那些人的模样，好像抽了魂似的，才三天，蕴华楼的门槛都要踏平了，连对门四海云居的掌柜都笑咧歪啦。”

　　“你别不信，四海云居南面的雅间都挂了筹竟起价来，正对的那间“栖月”更是涮了个天价——五百两，黄金啊！王掌柜许了新约信，另给咱们五百两擦琴资，我说了怎么也得这个数。” 说着比划了个八的数，“讨个吉利嘛，别看他面上不怎么乐意，其实地里还挺高兴的，我私下算了算，这三天我们给他挣的起码是这个数的百倍，钱我让他汇到和源票号，等七天一过我们就上岷城，听说那里的‘醉怀素’做的素海参可是一绝啊。”言罢眉目掠过一道得色。不过这道得色很快又垮了下来，“小隐，你就不能有点表示啊，好歹我今天也唱了六编难懂的夫子词，嗓子哑了不说，还得应付一票子苍蝇……”

　　“苍蝇？”那几乎淡入晚风的男子终于开口了，带了一丝几不可查的笑意。

　　“我的歌虫呗，”女娃儿向后跃了两步，蹲坐在椅头上，颇为不屑道，“好像没听过什么叫做出谷黄莺似的。”

　　“今天的词曲好像是五卷‘洄风’和半阙‘垣树’罢，古风最重‘拈’字，一咏三叹，沉稳绵长，你居然能把这唱出黄莺的音色，真是……”不等男子把话说完，女娃儿蹦将起来，耷着脸咬牙打断：“是，是，是，就不兴我也树树威风，谁不晓得大伙都是瞅着咱们‘隐琴仙’来的。”话未尽，生生带出一抹溺人的娇俏。

　　那男子正待要安慰她几句，房外响起了笃笃敲门声。

　　男子打了个眼色，示意那女娃前去应门，即旋身入了内室。来人身量中等，眉目端正，可惜常年与人打哈周旋，佝着一幅奴才背，正是蕴华楼的王掌柜。此时他的模样显得有些滑稽，小二的白搭巾正搁在他臂弯上，手上端着些杯盏碗盅，轻声道：“隐先生休息呢？这再过半个时辰不得……”话虽是对着女娃儿说的，眼神却向内室直瞟。

　　“行了，都知道了，误不了时辰。”女娃言罢，接过王掌柜手中的食盘，直把人往外搡，就要掩门，王掌柜又把脑袋探进来，急道：“今个晚上能不能请隐先生奏曲别样的，琴资我可以另加五十两——黄金。”那女娃皱了皱眉道，“之前不是谈妥了的，晚上先生弹琴全凭兴致，不兴递牌邀曲子的，这么快就想翻脸啊。”

　　“这是哪里的话，我也是个俗人，哪懂得什么请词邀曲的，这话我也只是行个方便，带个顺口罢了，其实原是四海云居那边的意思。”王掌柜赔笑道，女娃一听更是冷笑两声：“我说同行是冤家呢，看来也不全占真，像王掌柜这样体贴的人物竟是放下自个大把的银子不赚，一门心思全为着人家楼里客人的耳朵呢”

　　王掌柜不尴不尬地笑了两声道：“他们是官家楼，总不好当面回绝，这回来的又是京里的大人物，你也知道那‘栖月’的头筹人家可拔了五百两的黄金哪，我倒是想请这样的贵客，偏生我这的酒次了些。”略略叹息了一下，“不瞒你说，这次是郡老爷亲口托的话，我这升斗小民却是推不得的，你看这……”末了，哭丧着脸仿佛多要了他几百两银子。

　　那女娃待要回嘴，被一道轻语截断：“王掌柜，这别样的曲子我是没有，就是现时递了谱子来我也弹着手生，怕更杀风景哩，不过也有旧曲新奏一说，我不教他们听出重样的便是，小鲤，送掌柜的”女娃儿手倒快，立马就要掩门，王掌柜听着也算是差强人意，便喏声道谢，于对方的失礼反倒不太介意。

　　等送走了王掌柜，小鲤皱了皱眉道：“今夜怕是宴无好宴。”

　　纪隐从湘竹秀屏后绕过来，整整衣襟，不甚在意道：“又犯你忌讳了。”小鲤白了他一眼道： “没什么，就是树大招风，不小心把我这小苦果给刮下来了。”纪隐并不回她，径直从琴匣的暗盒中取了白绢，把冰弦玉柱连着乌木琴面仔仔细细地拭了遍，开始调音。不知怎的，小鲤也不闹他，垂手立在一旁瞅着，那人只淡淡地坐着，却仿佛积聚了天地间所有的灵秀气韵。待她回过神来时，纪隐已奏完一曲，振袖起身，南面的窗不知什么时候被风带开了，挑起纪隐墨玉色的长发和覆面的白纱，使他整个人看起来飘举若仙。这样的纪隐让小鲤有点陌生，那一向波澜不惊的眼底有着几乎让人心酸的柔软。

　　一柱香烧完的当口，小鲤忽道：“刚刚的调音曲是新作的罢，叫什么名字。”

　　“就叫‘南国’好了。”纪隐眼眸深处仿佛有着什么兀自明灭。