《帝国长公主和她的联邦指挥官》延乂

41、辞行 辞云浅

　　辞云浅要走的消息是隋咸池最先知道的。

　　那天早上隋咸池去湖边小屋送粥，走到门口发现门大开着，辞云浅坐在桌前，面前摊着那张星图，旁边多了一只旧皮箱。

　　箱子是深棕色的，皮面磨得发白，铜扣上有一层绿锈，看起来跟了她不少年头了。

　　隋咸池端着碗站在门口，看了一眼那只箱子，又看了一眼辞云浅。

　　“你要走。”

　　辞云浅从星图上抬起头来，看了她一眼，又低下头去继续画线。

　　铅笔在星图上划出细细的痕迹，从一个星域穿到另一个星域，最后停在伽罗星边缘的一个位置，那个位置旁边写着一行小字，潦草得很。

　　隋咸池走过去看了一眼，没看清，但认出了那个坐标的方向——三大星域边陲，靠近那片被标记为“禁区”的沙漠地带。

　　“什么时候走。”隋咸池问。

　　“过两天。”辞云浅说，笔没停，“等天喜她们的飞行器信号完全离开伽罗星范围我再动身，省得撞上，麻烦。”

　　隋咸池把粥碗放在桌角上，她没有问“为什么要走”，也没有说“你可以不走”。

　　她只是站在那里看了一会儿，然后转身走了出去，走到门口的时候停了一下。

　　“粥趁热喝。”她说，然后走了。

　　辞云浅在她走后抬起头来，看了一眼那碗粥，米粒煮得烂，汤面上浮着一层薄薄的油光，是她喜欢的浓稠度。

　　她看了一会儿，把笔搁下，端起碗来喝了一口，粥是烫的，烫得她舌尖一缩，但她没放下碗，又喝了第二口。

　　当天下午，辞云浅来找贺无漾。

　　贺无漾正在坡地上给星尘草除草，她右手缠着一根细藤，藤尖缠着一株野草，轻轻一拽就连根拔出来了。

　　辞云浅沿着坡路走上来，步子散漫，双手插在口袋里，走到地边站住了。

　　她看着那片星尘草，看了一会儿。

　　“种得不错。”她说。

　　贺无漾抬起头来，手背擦了把额头上的汗。“你要走了。”

　　“你怎么知道。”

　　“猜的。”贺无漾把野草扔到一边，站起来，拍了拍手上的土。“你星图上的路线画完了？”

　　辞云浅没有否认。“明天或者后天。往边陲走，穿过三大星域的交界地带，有一个地方叫灰烬沙漠，我有些事情要处理。”

　　“什么事情。”

　　“私事。”辞云浅说。

　　她的语气很平静，但那种平静里面有一道很细的缝，像是被什么东西硌了一下。

　　她没有展开说，贺无漾也没有追问。

　　辞云浅从口袋里掏出一张纸，折了两折，递过来，贺无漾接过去打开，是一张手绘的地图。

　　画得粗糙，线条潦草，但标注很清楚。

　　从伽罗星出发，经过两个星域的中转站，最后到达灰烬沙漠边缘的一个标记点。

　　标记点旁边写着一行小字，还是辞云浅那种锋利的笔迹：“沙暴季之前到，过季之后进不去，进去之后往北走，第三座沙丘底下有入口。”

　　“这是什么。”贺无漾问。

　　“我当年走过这条路。”辞云浅说，“灰烬沙漠底下有一片地下遗迹，远古文明留下的，里面有植物系的能量源，对你来说是个历练的地方。

　　你那个万物生，在地里种花种草顶多练个控制，练不出厚度，你得去那种植物系能量最原始的地方，让那些东西淬你一遍，你的能力才能真正起来。”

　　贺无漾看着那张地图，手指在那些潦草的线条上慢慢滑过。

　　“你为什么要帮我。”她问。

　　辞云浅耸了耸肩。“你救过隋安然，隋安然帮过我，算扯平了。”她顿了一下，“再说，你种地种得好，死了可惜。”

　　贺无漾把地图折好，放进贴身的口袋里，她看着辞云浅，看了一会儿。

　　“你也去灰烬沙漠。”她说，“顺路捎我一程。”

　　辞云浅的嘴角挑了一下。“顺路，但到了地方就分开，我走我的，你走你的，那片沙漠里各凭本事。”

　　“行。”贺无漾说。

　　那天晚上吃饭的时候，气氛和平时不太一样，桌上四个人，辞云浅难得没有踩着饭点来，而是提前到了，坐在桌子一角，安安静静地等开饭。

　　隋咸池做了五个菜，比平时多了两个，其中一盘是炒蛋，盐放得刚好，金黄色的，上面撒着葱花。

　　辞云浅看了那盘炒蛋一眼，拿起筷子夹了一筷子，嚼了两下，没说话，又夹了一筷子。

　　隋安然坐在贺无漾旁边，吃得很慢，她的筷子在碗里拨了两下，夹起一粒米，放进嘴里，嚼了很久才咽下去。

　　她没有看贺无漾，但她的左手放在桌下，指尖轻轻碰着贺无漾的右手手背，一下一下的，很轻。

　　饭吃到一半，辞云浅放下筷子。

　　“说件事。”她说，“我后天走，贺无漾跟我一起，去灰烬沙漠历练，快一年，慢则三个年，再回来。”

　　桌上安静了一拍。

　　隋咸池端着碗的手顿了一下，然后继续扒饭。

　　隋安然放下了筷子，转头看着贺无漾。

　　“你决定了？”她问。

　　“嗯。”贺无漾说，“辞云浅说灰烬沙漠底下有植物系的能量源，我的万物生在地里种花种草练不出厚度，得去那种地方淬一遍。”

　　隋安然看了她一会儿，眼睛里映着灯光，很平静。

　　她点了点头。

　　“那你去。”她说，“我留在伽罗星。”

　　贺无漾看着她。“你身体还没完全好。”

　　“我在这里养着就行，有咸池照顾我，你不用管我。”隋安然说，声音很平静，“你去历练，我留下来养身体，这是对的。”

　　她的语气很淡，但贺无漾听懂了那层淡下面的东西，隋安然在告诉她不用顾虑，让她放心走。

　　贺无漾把右手从桌下抽出来，握住隋安然的手。

　　那只手温热，指节分明，掌心有薄茧，握上来的时候很有力度。

　　“我尽快回来。”贺无漾说。

　　隋安然点了点头，没有再说别的。

　　她把手抽回去，拿起筷子，继续吃饭，但她的筷子在碗里拨了两下之后，放下，站起来，走到厨房去倒了一杯水。

　　回来的时候，她坐在贺无漾旁边，把水杯放在两人之间，依然没有说话。

　　第二天下午，贺无漾去了坡地。

　　她给星尘草浇了最后一次水，把月见草和雏菊周围的杂草拔了，溪边的鸢尾根茎培了土，坡顶的小树浇了水。

　　她蹲在溪边那朵荷花旁边，把手伸进淤泥里，摸了摸那六颗莲子的位置。莲子安安静静地睡在泥底，没有发芽的迹象，但也没有腐烂。

　　她的掌心感受到一点极微弱的暖意，那是莲子本身的生命在蛰伏，等着水温足够的那一天。

　　隋安然跟着她来了，她坐在坡顶的小树下面，怀里抱着一个小包袱。

　　贺无漾浇完水走过来，在她旁边坐下，隋安然把包袱递给她。

　　“打开看看。”

　　贺无漾打开包袱。

　　里面是一双布靴，深灰色的，靴筒很高，靴底厚实，缝线密密的，针脚整齐。

　　还有一件厚布外套，料子粗，但很软，领口和袖口都加了内衬，摸上去扎实。

　　包袱底下压着一只小布袋，打开来，里面是一把干透了的星尘草叶子，颜色从银绿变成了浅灰，但形状还完整，每一片都舒展着。

　　“靴子和外套是我让咸池帮忙做的，我缝的。”隋安然说，“灰烬沙漠昼夜温差大，白天热，晚上冷，厚外套挡风，靴子防沙。”

　　贺无漾拿起那双靴子，翻过来看了看靴底，靴底是双层加厚的，中间夹了一层软布，踩在硬地上不会硌脚。

　　鞋面缝得紧，边缘包了一圈细皮条，不容易磨脚。

　　“你什么时候做的。”贺无漾问。

　　“你种地的时候。”隋安然说，“白天你在地里忙，我就在屋里缝，缝了快半个月。”

　　贺无漾把靴子放回包袱里，把那把干透的星尘草叶子拿起来，叶子在她指间发出轻微的沙沙声，干燥、脆，但完整。

　　她把一片叶子举到光下看了看。

　　叶脉还清晰，每一根绒毛都被压平了，贴着叶面，银灰色的光泽还在，只是变成了哑光。

　　“带着。”隋安然说，“星尘草能安神，沙漠里风大，晚上睡不好觉的时候，拿出来闻一闻。”

　　贺无漾把叶子放回布袋里，扎好口，揣进怀里。

　　她看着隋安然。

　　“我不在的时候，你别一个人走太远。”她说，“坡地不用天天去，浇水的事让咸池帮忙，你看着就行，腿要是疼了就躺着，别撑着。”

　　“知道。”隋安然说。

　　“药按时吃。”

　　“知道。”

　　“锻炼不能停，但你练的时候别急，慢慢来。”

　　“知道。”隋安然说，她的嘴角翘了一下，很浅，“你变得跟我阿母一样啰嗦了。”

　　贺无漾不说话了，她看着隋安然。

　　下午的光从树冠的缝隙里漏下来，落在隋安然的脸上，落在她灰色的眼睛里，落在她嘴角那一点弧度上。

　　隋安然也看着她，两个人就这么坐了一会儿，谁也没说话。

　　风从溪边吹上来，带着水的凉意和荷叶的清香。

　　贺无漾靠近她，抚着她的后颈，亲了上去。

　　那天晚上，贺无漾把行李收拾好了。

　　东西不多，一身换洗衣服，隋安然做的外套和靴子，辞云浅画的地图，一小包干粮，隋咸池塞给她的一把短刀和一个水壶。

　　她把包袱扎好，放在床边，隋安然坐在自己床上，看着她收拾，手里拿着一根星尘草的干叶，慢慢地转着。

　　“贺无漾。”她叫了一声。

　　贺无漾转过头来。

　　“别人分别的时候，会说“照顾好她们”。”隋安然说，“你怎么不说。”

　　贺无漾想了一下。

　　“不一样。”她说，“你是留下来的人，我走，我让你照顾好自己。”

　　隋安然手里的叶子停了一下，她把叶子放在床头，站起来，走到贺无漾面前。

　　她学着贺无漾之前的样子，慢慢靠近她，抚着她的后颈，仔细吻着。

　　隋安然的眼睛在灯光里亮着，瞳仁里映着贺无漾的倒影。

　　“早点回来。”她说。

　　贺无漾看着她，隋安然的白发散在肩上，几缕垂在耳侧，耳廓比之前更红。

　　她的脸上没有多余的表情，眼神也很平静，像一潭被月光照着的湖水。

　　贺无漾伸出右手，指尖轻轻碰了一下她的脸颊。

　　指尖的绿意收着，没有冒出来，只是温温热热的，贴着皮肤。

　　隋安然偏了偏头，把脸贴在她的掌心里，闭了一下眼睛蹭了蹭。

　　第二天清晨，辞云浅的飞行器停在湖边。

　　贺无漾背着包袱走出疗养站的时候，天刚亮。

　　双恒星还没从湖对面升起来，空气里带着露水的凉。

　　隋咸池站在门口，手里端着一碗粥，贺无漾接过粥，一口喝了，把碗还给她。

　　“早饭。”隋咸池对辞云浅说，“到了那边自己找吃的。”

　　“嗯。”

　　隋咸池看了她一眼，从口袋里掏出一只小布袋，扔给她。

　　辞云浅接住，打开看了一眼，里面是几块干肉和一小包盐。

　　她抬头看隋咸池，隋咸池别过脸去。

　　“路上吃。”她说，“别饿死在外面。”

　　辞云浅把布袋扎好，放进包袱里。

　　等贺无漾走到栈道上，辞云浅已经在飞行器上了，舱门开着，她坐在驾驶位上，正在调导航。

　　贺无漾回头看了一眼。

　　隋安然站在疗养站门口的那棵小树下面，穿着那件浅灰色的薄衫，白发扎在脑后。

　　她站得很直，左手搭在那棵小树的树干上，她没有走过来，只是站在那里，看着贺无漾的方向。

　　贺无漾举起右手，朝她挥了挥。

　　隋安然抬起手，也挥了挥。

　　贺无漾转过身，踏上飞行器，在辞云浅旁边坐下来。

　　舱门合上，引擎启动了，低沉的嗡鸣声盖过了外面的风声。

　　飞行器从湖面上滑出去，加速，升空，很快就看不见了。

　　隋安然还站在那棵小树下面，她的手搭在树干上，指尖贴着树皮。

　　树叶在她头顶沙沙地响着，是贺无漾种的树，还很小，但已经能遮住她半个身子了。

　　她站了一会儿，转身走进屋里，桌上还有半碗粥，她坐下来，拿起勺子，一口一口地吃完了。