《帝国长公主和她的联邦指挥官》延乂

40、星尘 陆晏和

　　陆晏和把荷花养了三十七天。

　　那些荷叶从两片长到六片，从六片长到十几片，铺满了那片静水湾。

　　叶片从水面立起来，撑开，圆圆的，边缘微微卷着，叶面碧绿，叶背泛着银灰色的绒毛，像一把把兜着风的小伞。

　　陆晏和每天去看，有时候一天去两次，早上看一遍，傍晚拉着隋天喜又去看一遍。

　　她蹲在溪边的姿势从最初的半跪变成了盘腿坐，湿泥沾了满袍子也不管，手里抓着一根小棍，给每一片荷叶量高度。

　　“又长了。”她回头对着岸上喊。

　　岸上是空的，隋天喜不在，她又转回去，拿小棍在泥里划了一道线，记录今天的高度。

　　划完线她蹲在那里看了一会儿，荷叶茎上有一根细小的卷须探出来，打着旋儿往上攀。

　　她伸手碰了一下卷须，卷须缩了一下，然后慢慢伸展开来，绕住了她的手指。

　　隋天喜不在的时候她话很多，跟荷叶说话，跟水说话，跟水面上偶尔游过来的小鱼说话。

　　有一次她对着一只停在她膝盖上的蜻蜓说了半刻钟，从蜻蜓的翅膀颜色说到隋天喜昨晚给她编辫子编歪了，什么都往外倒。

　　蜻蜓听了一会儿飞走了，她也不恼，转向下一片荷叶继续。

　　第四十天早上，陆晏和的声音从溪边传遍了整个疗养站。

　　“开了！开了开了开了——”

　　贺无漾正在厨房里洗菜，手里的菜叶掉进水盆里，溅了自己一身水。

　　她擦了擦手，走出厨房，隋安然已经从房间里出来了，披着一件薄外套，步子比平时快。

　　隋咸池从楼上探出头来，嘴里还叼着一根牙刷，含糊地问了一声什么。

　　隋天喜的房间门是开着的，床上的被子叠得整整齐齐，人早就不在了。

　　溪边，陆晏和站在浅水里，水没过脚踝，裤腿卷到膝盖上面。

　　她面前那朵荷花开了。

　　粉白色的，花瓣一层一层地展开，中心是淡黄色的花蕊，蕊上沾着露水，在晨光里亮着。

　　花瓣的边缘带着一点极浅的蓝紫，凑近了才能看出来，像是从荷叶的银绿色里染过来的一丝颜色。

　　花茎从水面伸出来很高，顶上的花盘比陆晏和两个手掌合起来还大。

　　风过的时候花瓣微微颤着，露水从上面滚下来，落进溪水里，一圈一圈的涟漪荡开来。

　　陆晏和站在花前面，不敢动，她两只手垂在身侧，手指张开着，像是在克制自己去碰花的冲动。

　　她的琥珀色眼睛睁得极大，瞳仁里映着那朵荷花的粉白色，整个人安安静静地站在那里，辫梢滴着水，脸上蹭了一道泥，是她早上跑来的时候半路上摔了一跤留下的。

　　隋天喜站在她身后三步远的位置，双臂抱胸，看着她。

　　晨光从双恒星之间照下来，落在陆晏和的背影上，落在荷花上，落在溪面上。

　　隋天喜的嘴角弯着，那种弧度比平时深了很多，几乎算得上一个完整的笑，她没有出声，也没有走近，只是站在那里看着。

　　其他人陆续到了溪边。

　　隋安然走下来，站在溪岸上，看着那朵荷花，贺无漾站在她旁边，右手垂着，指尖没有冒出绿芽。

　　隋咸池最后到，嘴里叼着一块还没吃完的饼，站在后面看了一眼，嚼了两下咽了，说了一声“不错”。

　　就两个字，但她的声音比平时软了几分。

　　陆晏和终于忍不住了，她往前挪了一步，伸出手，指尖去碰最外面那片花瓣的背面。

　　花瓣在她指腹下轻轻颤了一下，温热柔软的，像一片薄绸。

　　她碰了一下就收回了手，然后回头看着隋天喜，眼睛亮得惊人。

　　“天喜。”她说，“你来看。”

　　隋天喜走过去了，她走到陆晏和身边，低头看那朵荷花。

　　她的个子高，从上面看下去，花瓣的层次更清楚，外面几层已经全展开了，里面几层还卷着，含着花心的一点点黄。

　　她看了一会儿，伸出手，从花瓣的边缘捻起一片掉落的花瓣。

　　花瓣在她指间碾碎了一小块，汁液渗出来，染了她的指尖，粉白色的。

　　“好看。”她说。

　　陆晏和仰着头看她，琥珀色的眼睛里全是笑意，那种笑意从眼底漫上来，漫到眼角，漫到整张脸上。

　　她伸出手去拉隋天喜的袖子，把隋天喜的袍角抓在手里，抓得紧紧的，像是在怕什么东西跑掉。

　　隋天喜低头看了一眼被她抓住的袍角，没抽回来，只是伸出另一只手，把她脸上那道泥印子擦了。

　　拇指从颧骨抹到腮边，擦了两下没擦干净，泥已经干了，蹭在皮肤上留了一道浅褐色的痕。

　　隋天喜的手停了一下，然后收回来，握了握拳，像是在强行压下想要把妻子水洗一遍的冲动。

　　贺无漾站在溪岸上看着这一幕，她偏过头，看了一眼隋安然。

　　隋安然站在旁边，眼睛看着那朵荷花，嘴角弯着，然后她转过头来，正好对上贺无漾的目光。

　　她们对视了一瞬。

　　“荷花开了。”隋安然说。

　　“嗯。”

　　“天喜大概要走了。”

　　贺无漾点了点头，她没有说话，她在想别的事情。

　　荷花开了，开得很好，但只开了一朵。

　　陆晏和种的莲子有好几颗，只有一颗发了芽，长成了这朵花。

　　其他的莲子还在水底，不知道什么时候才会醒，也许明年，也许后年。

　　她想到这件事的时候，脑子里有一个念头冒出来，那个念头很轻，像一片叶子落在水面上，荡开一圈涟漪。

　　那天下午，陆晏和开始在溪边收拾东西。

　　她的东西不多，一只小布袋，里面装着剩下的莲子，一只装水母的小盒子，几件换洗衣服。

　　她收拾的时候磨磨蹭蹭的，每一件东西都要拿起来看一遍再放进去。

　　那几颗没发芽的莲子被她单独放在一个小布包里，拿在手里握着，握了很久。

　　她蹲在小屋门口，把布包里的莲子一颗一颗倒在掌心里数了一遍。

　　六颗，圆滚滚的，褐色的，表面有一层蜡质的光泽。

　　她拿起一颗对着光看了看，又放下了。

　　数完了，一颗不多一颗不少，她把莲子装回布包里，扎好口，站起来，又蹲下去，重新打开布包又数了一遍。

　　还是六颗。

　　隋天喜站在小屋门口等她，她的飞行器已经停在湖边了，银蓝色的船身在水面上轻轻浮动，舱门开着。

　　她看着陆晏和在屋里转来转去，一会儿拿起这个看看，一会儿又放下，嘴里嘀嘀咕咕的，像是在跟什么东西告别。

　　“你在干什么。”隋天喜问。

　　“我在跟屋子告别。”陆晏和说，头也不回，“住了一个多月，有感情了。”

　　“你上次跟屋子告别是在从学院回王宫的时候，你跟那间宿舍告别了三天，走的时候还哭了。”

　　“那不一样。”陆晏和说，声音闷闷的，“那间宿舍我住了半年，这间只住了一个月，哭的程度不一样。”

　　她把最后一件东西塞进布袋里，扎好袋口，背在肩上，然后她站在屋子中央，环顾了一圈。

　　床上被子叠好了，桌上的水杯和碗归拢在一处，窗台上晾着的那颗小石子她带走了一颗——她从溪边捡的，浅灰色的，上面有一道白色的纹路，像水波。

　　她把石子揣进口袋里，拍了拍，确认装好了。

　　贺无漾走过来，站在小屋门口。

　　“那些莲子。”她说，“给我吧。”

　　陆晏和转过身来，看着她，她抓着小布包的手紧了一下，然后慢慢松开了。

　　“你能种活吗。”她问。

　　“能。”贺无漾说，“等明年水温够了，我把它们种在溪边，挨着你那朵花。”

　　陆晏和看了看手里的小布包，又看了看溪边那朵正开着的荷花。

　　她把布包递给贺无漾。

　　“你要记住位置。”她说，“就种在那朵旁边，它是我种的，后面的也是我种的，虽然是你在种，但算我种的。”

　　贺无漾接过布包，点了点头。

　　“算你种的。”她说。

　　陆晏和笑了。

　　那种笑从嘴角漫上来，漫到眼睛里，琥珀色的瞳仁在午后的光里亮得像蜜。

　　她把布袋往肩上提了提，走出小屋。

　　经过贺无漾身边的时候，她停了一下，偏头看了贺无漾一眼。

　　“你种地种得好。”她说，“你心正。”

　　然后她小跑着奔向湖边，步子碎碎的，辫子在身后甩着，跑到栈道尽头的时候，隋天喜已经站在那里等着她了。

　　陆晏和跑到跟前，隋天喜伸出手，她很自然地握住了，两个人并肩走向那艘银蓝色的飞行器。

　　隋天喜先上去，然后弯腰伸手，把陆晏和拉上来。

　　陆晏和跳上船的时候脚下一滑，隋天喜的手稳稳地扶住了她的腰。

　　舱门关上之前，陆晏和从窗口探出头来，对着溪边的方向挥手，她的辫子从窗口垂下来，浅金色的，在风里飘着。

　　贺无漾站在溪边，举起右手挥了挥，隋安然站在她旁边，也挥了挥手。

　　飞行器从湖面上滑出去，越来越远，越来越小，最后变成天边的一个银蓝色光点，融进了双恒星之间的光里。

　　隋咸池站在栈道上，看着飞行器消失的方向，看了一会儿，然后她转过身来，往疗养站走。

　　路过贺无漾和隋安然身边的时候，她停了一下。

　　“走了。”她说，“晚上想吃什么。”

　　“随便。”贺无漾说。

　　隋咸池哼了一声，继续往前走，走了几步，又回头看了她们一眼。

　　“那棵荷花，明年还会开吧。”她问。

　　“会。”贺无漾说。

　　隋咸池点了点头，走进屋里去了，厨房里传来锅碗瓢盆的响动，她开始准备晚饭了。

　　贺无漾和隋安然站在溪边，看着那朵荷花。

　　傍晚的光斜斜地照下来，把花瓣染成了浅金色，边缘的蓝紫色更明显了，像是有人用极细的笔描了一圈。

　　花心那一点黄色在光里亮着，露水已经干了，花瓣微微垂了一些，准备合上了。

　　荷叶在风里轻轻摇着，叶面上的绒毛折着最后一点余晖。

　　隋安然伸出手，牵住了贺无漾的右手。

　　那只手温热，干燥，掌心里有一层薄茧，是这一个月翻土浇水磨出来的，她把那只手握在掌心里，握得很紧。

　　“明年。”她说。

　　贺无漾低头看着两个人握在一起的手，那只新生的右手，被隋安然的手包着，手指间有一点点极淡的绿意透出来，像是回应。

　　那天晚上，贺无漾去了坡地。

　　天已经黑了，双恒星沉到山后面去了，只剩天边一层极淡的蓝紫色余光。

　　山谷里起了风，溪水的声音比白天大，哗哗地响着，她站在地边，右手伸出去，掌心朝下，对着那片星尘草。

　　月光从云层后面透出来的时候，星尘草的叶面亮了。

　　那些银绿色的绒毛在月光下泛着冷冷的光，一小片一小片的，从坡上一直铺到坡下，远远看去真的像一层落在地上的星尘，密密匝匝地闪着，风一吹就动，一动就亮，亮成一片，暗下去，再亮起来。

　　她从口袋里掏出那只小布包。打开，把六颗莲子倒在掌心里。

　　莲子在她的体温下微微暖了，表面那层蜡质的光泽在月光里亮着，像六颗小石子。

　　她蹲下去，用手在溪边那朵荷花旁边的淤泥里挖了六个小坑。

　　每一个坑都挖得不一样深，她用手掌量过，第一个坑大概两指深，第二个坑比第一个浅了一点，第三个更深一些。

　　她不确定每一种深度对不对，但她记得陆晏和数的那个数，六颗，一颗不能少。

　　她把莲子一颗一颗地放进坑里，覆上土，用手掌按实了，然后她把手放在那片覆好的泥土上面，掌心里的绿意渗下去，一点一点地，很轻很慢，像是怕惊动了什么。

　　泥土深处有什么东西微微动了一下，极其微弱的，像是莲子在黑暗里翻了一个身，或者只是泥土本身在回应她的掌心。

　　她把手收回来，泥土表面恢复了平静，看不出任何痕迹。六颗莲子睡在淤泥里，等着水温变暖，等着春天再来。

　　她站起来，拍了拍手上的泥。

　　坡地上，那片星尘草还在月光里闪着。她转身往回走，走到坡顶的时候，看到一个人影坐在小树下面，是隋安然。

　　她靠着树干坐着，背对着坡地，脸朝着疗养站的方向。

　　月光照在她的白发上，照在她搭在膝盖上的手上，照在她脚边那棵树苗的叶子上。

　　她偏过头来，看着贺无漾走近。

　　“种好了？”她问。

　　“种好了。”贺无漾在她旁边坐下来，小树比一个月前长了不少，树冠已经能遮住两个人的头了。

　　叶子在风里沙沙地响着，有几片蹭在贺无漾的肩膀上。

　　“明年春天。”隋安然说，“水暖了，它们就会醒。”

　　贺无漾嗯了一声，她伸出右手，从指尖冒出一根极细的藤，绕着小树的根部缠了一圈。

　　藤上开了一朵小白花，在月光里几乎看不见，只有凑近了才能看到那一点白色。

　　隋安然低下头，凑近了看那朵花，她的鼻尖几乎碰到花瓣，呼出的气在花瓣上凝了一颗极小的露珠。

　　“回去吧。”她说，“咸池做了饭。”

　　两个人站起来，沿着坡路往回走，月光照着路面，照着两边的星尘草，照着远处疗养站窗口透出来的温暖的黄光。

　　贺无漾走在左边，右手垂着，指尖那根藤还没有收回去，藤尖的小白花在夜里晃着。

　　隋安然走在她右边半步的位置，左手伸过来，握住了那根藤。

　　藤在她手心里温温地跳了一下，像是脉搏。

　　走到门口的时候，隋咸池从厨房探出头来，看了她们一眼，又缩回去了。

　　桌上摆着三副碗筷，中间一盘炒蛋，一碗汤，两碟小菜。

　　贺无漾坐下来，拿起筷子，隋安然坐在她对面，端起碗，隋咸池从厨房端了最后一盘菜出来，放在桌上，坐下，三个人开始吃饭。

　　窗外的坡地上，星尘草在风里闪着，从坡上亮到坡下，从近处亮到远处，一直亮到溪边。

　　荷花已经合上了花瓣，在月光里静静地立着。