《下堂妻》秦好了

1、第一章 我嫁给

　　我嫁给齐季明那年十七岁。

　　齐家是大户，送来的聘礼足有十八抬，喜得娘对着齐府管家直喊亲家老爷。那个穿绸的中年人说了句不敢当，往旁边一闪，目光往我身上一落，八字胡跟着往下撇。

　　“箱笼里头有喜服首饰，太太略替姑娘打扮打扮。”

　　“是。是。”娘满口答应，飞快地拆了油纸包，抓起两块透油的月饼塞给两个弟弟，扭脸骂道，“遭殃的小畜生，一个个都是饿死鬼投的胎，没脸没皮就惦记着吃。”

　　大黄对着满屋子红布狂吠，挨了爹一拐杖，一瘸一拐地缩到我的脚边。

　　屋子里鸡飞狗跳，齐家管事咳嗽一声，避出去：“亲家老爷，亲家太太，聘礼已送到，三日后，我来接姑娘上花轿。”

　　我坐在凳子上没动，娘说要端庄，就得不动不吭声。村头二丫的姑姑以前在县里员外家洗过马桶，说大户人家的姑娘太太都不下床走路，到哪儿不是丫鬟婆子背着就是坐牛车。

　　我问娘，有牛为什么不拉去耕地。

　　娘给了我一巴掌——轻飘飘的：“到了齐家不许问东问西，别人怎么做你就怎么做。”

　　我闷着头说不会。

　　娘这回力道更重些，巴掌拍得我肩膀发麻：“你长眼睛干什么用的？手脚麻利点，端茶递水，讨你婆婆喜欢。”

　　我有些迷茫，不明白自己是该端庄些坐着不动，还是该勤快些端茶递水，娘虎着脸叉着腰瞪眼，我不敢问。

　　靠着门框嗑瓜子的小三婶噗嗤一笑：“我说嫂子，桃姐儿是去嫁人的，你也该教教她怎么伺候丈夫。”

　　娘“呸”她一口：“我们正经人家的姑娘，不学那一套。”

　　小三婶翻出眼白，一扭腰，绣着水鸭子的手帕在乌压压的鬓边拂过。

　　娘对着小三婶那样说，回过头又嘱咐我：“你那男人比你还要小半岁，你就把他当你弟弟照顾。”

　　顿一顿，又咬着牙说，“你只管把他当你爹伺候。”

　　爹重重地咳嗽两声，没走出多远的小三婶扶着腰笑得前仰后合，气得娘追出去大骂。

　　大黄还趴在我脚边上，无精打采。

　　成亲前一晚，娘板着脸将我的嫁妆递过来——是一只巴掌大的木匣子，里面装着一把铜板。

　　“你两个弟弟再过几年就要娶媳妇，还有一个在吃奶，要是遇着灾年也不知长不长得大。”娘木着一张脸，“你别怪我，哪家嫁女儿都是一样，齐家是大户，你嫁过去吃香喝辣，不能看着你娘老子饿死。”

　　这几年收成不好，勉强能吃饱肚子，家里没有余粮，真要碰上灾年，爹前些年又断了腿，是熬不过去的。

　　我将匣子递回去，娘又推到我怀里：“你命好，能旺齐家少爷，但你也得记住，咱们收了人家一大笔钱，你……”

　　她咽了口唾沫：“你就当是被卖给齐家的。”

　　鸡叫第一声，娘就爬起来烧热水。刘婶子咬着棉线给我绞脸，很疼，盖头蒙到脸上，我满手是汗，握不住喜果。

　　小三婶往我嘴里塞了块糖，替我补胭脂：“桃姐儿别听你娘的，男人嘛都是贱骨头，将他抓牢了，让他往东他不敢往西，女人活成这样才叫有滋味。”

　　轿子摇摇晃晃一路到了齐家，娘的话，小三婶的话，我都用不上。

　　嫁进齐家一个月，我只在新婚当夜见过一眼齐季明。月上三竿，吉时已过，他姗姗来迟，被喜婆催着掀盖头，不耐烦地抓起喜秤。

　　铜双喜从我的面前刮过，额前一痛。

　　一个戴金冠穿红袍的少年站在满室烛光中，神色冷淡，烨然若神人。

　　待我回过神来，沾了血的喜秤被丢到一边，屋里早已看不见齐季明的人影。我后知后觉地摸了摸额头，鲜血淌下来糊住视线。

　　齐季明是齐家独子，他新婚之夜脱下喜服纵马出门，连带着整个齐家都跟着人仰马翻。过了很久才有人留意到我，替我上药止血，咕哝了一句：“只怕要留疤。”

　　我低头看着手心手背上的新旧疤痕，没有将这句话放在心上。

　　屋子里的丫鬟惴惴，围在一处窃窃私语。

　　“本就平平，再多了这道疤就更见不得人了。”

　　第二日，见到齐夫人，她正歪在榻上让人按脑袋，对着我皱眉，第一句话便是：“额头怎么伤了？”

　　我如实回答：“被喜秤刮了一下。”

　　齐夫人眉头皱得更紧，指了身边一个侍女道：“文梅去教她说话，一个月内，把人给我掰过来。”

　　侍女官音雅正，一言一行规整漂亮，比我强过百倍不止。我讷讷地听她说话，脱口而出：“齐夫人很信命吗？”

　　文梅一怔：“少夫人怎么这样问？”

　　否则怎么会娶我呢？进了齐府的门，我才明白为什么都说这门婚事是天上掉金馅饼，这里的每一样东西我都不曾见过，齐夫人送来的衣料，我摸一摸就刮花了纹样。

　　小丫头们偷笑，文梅见状，煮了药水让我泡手，用一种说不清的目光看着我：“少夫人命好，不是我们能比的，这种话也不是您该问的。”

　　我的手泡在褐色的药汁里，有些疼，跟下地割猪草被划伤的感觉不一样，绵绵似针扎。

　　成婚后两天、三天，齐季明都没有回来，我松了口气。齐夫人对我并不坏，她不要我端茶送水站规矩——当然也不想见我。

　　文梅告诉我:“夫人从前给少爷看中的，是州府官宦人家的嫡出小姐，知书达理，相貌出众。只可惜八字不合。”

　　“比你还要漂亮吗？”我小声问她。

　　文梅轻轻一笑，看着我：“人家是天上的云，我就是脚底的泥。”

　　那我大概只能是池塘里的泥了。

　　我害怕齐季明会迁怒我，每日睡前都祈祷他晚些回来。这样过了一个月，齐夫人病了，齐季明回家侍奉汤药。

　　他风尘仆仆，容色不减分毫。我远远看了一眼，躲在廊下没敢在他跟前露面，窗户半掩，底下放着一盆没开花的兰草。

　　我盯着兰草叶间小小的花苞，听见齐夫人叹息：“我还当你这辈子都不肯回这个家了。”

　　齐季明顿了一顿，撩起袍子跪下。

　　“娘心里也不痛快，找个那样的儿媳，我难道就带得出手吗？”齐夫人，“可长明道长说的话咱们不能不信，你及冠之前有一大劫，攸关生死。”

　　“您如何知道长明道长不是受了他人蛊惑？娘说这些我是不信的。”

　　齐夫人呵斥：“不许对道长不敬，你可知人家如今已经被淮南王请去王府供奉了！你幼时那场大病，如果不是有道长赠予的仙丹，早就……你今天还能在这里跟我顶嘴吗？”

　　齐季明只不答话，齐夫人气得垂泪，抬手狠砸了两下：“你啊你啊，你这是想要娘的命不成！”

　　“我知道你委屈。”齐夫人声音又低下去，“那一家子都上不得台面，我已经安排妥当，不会叫他们出现在你跟前。”

　　“至于你媳妇。”齐夫人想了一会儿，“等你过了那道坎，是和离还是纳妾我都随你。咱们也不亏待她，给她备上一份嫁妆，体体面面地嫁出去。”

　　人影拔起，一截玄色的发带在发间若隐若现，他低头看着榻上的母亲，隐忍半晌，缓缓吐出一口长气，“我自然要跟她和离的。”