《不夜衔烛》晏殊遇

43、思过崖深锁孤影 掌刑杖重落霜肩 思过崖在清

　　思过崖在清衡后山的最西头。

　　那不是一间屋，是一个洞。

　　洞口砌了半堵石墙，墙上开了一道铁门，门上挂一把锁。洞里三丈深，一丈宽，顶上滴水，地上常年一层湿。

　　洞里有一张石床，一个瓦盆，一只碗。

　　清衡三百年，进过思过崖的人，一共二十七个。

　　死在里头的，十九个。

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　　行刑是在当天下午。

　　受刑石在崖前一块平地上。那是一块整青石，一丈见方，面朝东，常年晒不到太阳，石面上永远结着一层白霜。

　　清衡的人管它叫"霜肩石"。

　　苏怀霜被押出来的时候，天上没有太阳。

　　天是灰的。风从崖口灌下来，把她单薄的囚衣吹得贴在身上。

　　她被按趴在石头上。

　　她的脸贴着石面。

　　石头很凉。

　　凉得她的太阳穴一跳一跳地疼。

　　行刑的是执法堂的一个中年弟子。他姓柴，行九。他打过七次刑，手很稳。

　　他站在她左边，把刑杖举起来。

　　那是一根三尺长的木杖，一端包着铁皮，铁皮上有三道棱。

　　清衡管它叫"问心杖"。

　　柳承宗站在石头前头。

　　「二十杖。」他说，「五杖一停。每一停，问一次：认不认。」

　　苏怀霜没有说话。

　　「你要是死了，」柳承宗忽然说，「就白说了。」

　　苏怀霜的脸在石头上动了动。

　　「我知道。」她说。

　　「你要是现在认一句错，可以减到十杖。」

　　「我没错。」

　　柳承宗看着她。

　　看了很久。

　　他转过身。

　　「行刑。」

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　　第一杖落下来的时候，苏怀霜听见了自己的骨头响。

　　那声音从背上传上来，穿过肩胛，一直传到牙根。

　　她的牙咬住了。

　　她没有出声。

　　第二杖。

　　第三杖。

　　第四杖落在第一杖的印子上。皮开了。

　　苏怀霜把手指抠进石头缝里。

　　石缝里有一层薄冰，她的指甲劈了。

　　第五杖。

　　「停。」柳承宗说。

　　柴九把杖收回去。

　　「苏怀霜。认不认。」

　　苏怀霜的脸贴在石头上，她的呼吸很急。

　　「不认。」

　　柴九看了柳承宗一眼。

　　柳承宗没有点头，也没有摇头。

　　「打。」

　　第六杖。

　　第七杖。

　　第八杖打在腰上。苏怀霜吐了。

　　她吐出来的全是水——两天没吃东西，胃里只有水。

　　她把脸转过去，让水从嘴角流到石头上。

　　第九杖。

　　第十杖。

　　「停。」

　　「苏怀霜。认不认。」

　　苏怀霜抬起头。

　　她的额头上全是汗，汗把头发黏在脸上。

　　她的眼睛已经肿了。

　　「不认。」

　　柳承宗的手在袖子里攥紧了。

　　「打。」

　　第十一杖。

　　第十二杖打在同一个地方。苏怀霜听见自己肋骨"咔"的一声。

　　她的眼前黑了一下。

　　黑了三息。

　　她醒过来的时候，听见柴九在数数。

　　第十三杖。

　　第十四杖。

　　第十五杖。

　　打到第十五杖的时候，苏怀霜忽然想起了师父。

　　不是想起他的脸。

　　是想起他的一只手。

　　那年她十七岁，第一次在后崖那条小道上摔下去，滚了三丈，腿断了。沈砚找到她的时候，天已经黑了。他把她背上来，走了两个时辰。

　　他背她的时候，一只手托着她的腿，一只手抓着藤。

　　他的手在抖。

　　她趴在他背上，问：「师父，你累吗。」

　　他说：「不累。」

　　她说：「你在抖。」

　　他说：「那是风。」

　　那时候她信了。

　　后来她才知道，他那年四十九岁，背着她走了两个时辰，走完之后在床上躺了三天。

　　苏怀霜趴在霜肩上，眼泪掉下来了。

　　眼泪掉在石头上，很快就没有了。

　　第十六杖。

　　第十七杖。

　　第十七杖落下来的时候，声音"砰"的一声，很响。

　　响得崖口的风都盖不住。

　　可苏怀霜的背上，一点都不疼。

　　她的脑子已经糊涂了，可这一点她还是明白的。

　　她慢慢地把眼睛睁开一条缝。

　　她看见了那根杖。

　　杖落下的时候，杖头擦着她的背过去了，打在石头上。

　　打在石头上，才"砰"地响了一声。

　　苏怀霜把脸转回来。

　　她把额头抵在石头上。

　　她的嘴角动了一下。

　　那个动，不是笑，也不是哭。

　　第十八杖。

　　第十九杖。

　　第二十杖。

　　「停。」

　　柴九把杖收回去，退到一边。

　　柳承宗走过来。

　　他弯下腰，看着趴在石头上的人。

　　「认不认。」他问了第五遍。

　　苏怀霜的嘴唇动了动。

　　柳承宗弯得更低了。

　　「什么。」

　　「……不认。」她说。

　　那三个字很轻。

　　轻得像一片叶子落在水上。

　　柳承宗直起腰。

　　他站在那儿，站了很久。

　　然后他说：

　　「抬下去。」

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　　苏怀霜是被拖回洞里的。

　　她被扔在石床上，脸朝下。

　　铁门锁上了。

　　锁"咔哒"一声，很脆。

　　脚步声远了。

　　洞里静下来。

　　只有水声。

　　顶上的水，一滴一滴往下掉，掉在瓦盆里。

　　**滴。**

　　**滴。**

　　**滴。**

　　苏怀霜趴在那儿，一下都没有动。

　　她数水声。

　　数到第四十七滴的时候，她把手撑在床沿上，试着翻过身。

　　翻不过去。

　　她的背已经没有知觉了。整个后背像被人揭走了一层，露出底下的、滚烫的东西。

　　她试了三次。

　　第四次，她侧过身，从石床上滚下来，摔在地上。

　　她躺在地上，仰面朝天。

　　洞里很黑。

　　黑得她分不清眼睛是睁着还是闭着。

　　她躺了很久。

　　她想了很多事情，也想了很多不相关的事情。

　　她想起七年前那个冬天，师父把她叫到屋里，给了她一把剑。

　　他说："这把剑叫不夜。"

　　她问："为什么叫不夜。"

　　他说："以后你就知道了。"

　　她想：我今天知道了。

　　她又想起二十六年前，她被抱上山的那个冬天。她那时候三岁，什么都不记得。是师父告诉她的：那天下了很大的雪，她的亲生父母死在瘟疫里，清衡派人去收尸，在雪地里看见一个还活着的孩子。

　　她说："那我姓什么。"

　　师父说："不知道，就姓苏吧。"

　　她说："苏是哪个苏。"

　　师父说："是你娘临死前说的最后一个字。"

　　她那时候不信。

　　后来她问了十七年，师父每次说的都一样。

　　她现在躺着，忽然想：也许师父骗了她。

　　也许她娘根本没说那个字。

　　也许那个字，是师父自己想的。

　　她躺在那儿，忽然笑了。

　　笑了一下，胸口就疼。

　　疼得她把嘴张开了，可她没有出声。

　　她就那么张着嘴，躺在一片黑里。

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　　后半夜，她开始发烧。

　　烧得糊涂的时候，她听见了很多声音。

　　她听见师父在说话。

　　她听见柳承宗在说话。

　　她听见周慕言在哭。

　　她还听见一个声音，很轻，很近，贴着她的耳朵。

　　那个声音说：「你还活着吗。」

　　她说：「活着。」

　　那个声音说：「你答应过我一件事。」

　　她说：「我记得。」

　　那个声音说：「什么。」

　　她说：「给你取个名字。」

　　那个声音不说话了。

　　过了一会儿，她说：

　　「我想好了。」

　　「叫什么。」

　　苏怀霜张开嘴。

　　她想说。

　　可她说不出来。

　　她的喉咙里全是血。

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　　再醒过来的时候，是被人摇醒的。

　　她睁开眼。

　　洞里还是黑的。

　　有光从门缝里进来——不是日光，是月光。

　　月亮正照在洞口，从门底下那道缝里挤进来，在地上铺了一道极窄的白。

　　她躺在地上，月光正好照在她的脸上。

　　她看见了那道白。

　　她想：天亮了吗。

　　不。

　　月光是从西边来的。

　　西边是崖口。

　　崖口有人。

　　她听见锁在响。

　　「咔。」

　　「咔。」

　　有人在外头，用一样东西在拨那把锁。

　　拨了很久。

　　拨到她又快要昏过去的时候——

　　「咔嗒。」

　　锁开了。

　　铁门被推开。

　　月光整个涌进来。

　　洞口站着一个人。

　　那个人逆着光，看不清脸。

　　只有轮廓。

　　很瘦。

　　左肩上，缠着一圈布条。

　　那个人站在门口，一动不动。

　　过了很久。

　　「你还活着吗。」那个人说。

　　苏怀霜躺在地上。

　　她的眼睛已经肿得只剩一条缝。

　　她看不清。

　　可她听见了那个声音。

　　她的手在地上动了动。

　　她的嘴角动了动。

　　「活着。」她说。