《春入重帷》一只马喽

18、问亲 母亲出门做

　　长公主府来人时，陆宜筠正蹲在后院，看一处被落叶遮住的沟口。

　　昨夜下过小雨，墙根还湿着。她沿着浅沟走了一段，发现水从这里拐出去，便想瞧瞧外头通向哪里。

　　小翠站在旁边，替她拿着图。

　　“姑娘，有人来了。”

　　“谁？”

　　“长公主府上的，请夫人明日过去坐坐。”

　　陆宜筠回过头。

　　前院隐约有说话声，听不清内容。她站起来，拍了拍手上的灰，接过小翠递来的帕子。

　　“娘怎么说？”

　　“已经应了。”

　　她点点头，没有多想，将那张图重新展开，在纸角记了一笔。

　　长公主那日待客和气，与许多姑娘的家中长辈都熟悉，请母亲去坐坐，也不是什么稀奇事。

　　她眼下更惦记的是，图上这道沟画到院墙边便没了。

　　总不能水出了自家院子，便算流完了。

　　第二日，陆母到长公主府时，被直接引进了一间临庭的暖阁。

　　屋里没有别的客人。

　　长公主正看一册东西，见她进来，便合上放在旁边，免了礼，又请她坐。

　　先问了几句陆宜筠的身体。

　　陆母一一答了，说女儿如今已大好，平日在家看书，偶尔去亲戚家走动。

　　“那日瞧着，气色是不错。”长公主笑道，“人也精神，倒不像前些时候病过一场。”

　　“养了这些日子，总算缓过来了。”

　　两人说了片刻，长公主将茶盏放下。

　　“今日请夫人来，是有一件私事，想先问问你的意思。”

　　陆母心里微微一紧，坐得端正了些。

　　“殿下请讲。”

　　“宜筠可曾许过人家？”

　　这一问落下，屋里仿佛静了一瞬。

　　陆母答道：“尚未。”

　　长公主点头。

　　“那我便直说了。我有意替舍弟问一问亲，不知陆家可愿考虑？”

　　陆母手指停在膝上。

　　她来前不是全无猜测，却只想到长公主或许替哪家亲友留意姑娘。亲耳听见“舍弟”二字，仍然有些难以回神。

　　长公主没有催她。

　　片刻后，陆母才开口：“殿下说的……是摄政王？”

　　“正是。”

　　陆母低下眼，又抬起来。

　　“承蒙殿下看重。只是两家门第悬殊，宜筠又自小养在身边，许多事情未曾经历，恐怕……”

　　“夫人不必急着自谦，也不必现在便答应。”

　　长公主语气温和，话却说得清楚。

　　“今日只是询问，未曾请旨，也没有向旁人提起。你回去与陆大人商量，再问过姑娘本人的意思，想明白了，给我个回话便是。”

　　陆母心里稍定，却仍不敢将这份客气全当作寻常说亲。

　　“敢问殿下，此事王爷可知？”

　　“是他同意先问的。”

　　长公主停了停。

　　“还有一件缘由，也应当在你们决定前说明。”

　　她没有将案上的文书拿给陆母，只将眼下情形简要说了。

　　西陵位于大晏西北，与大晏有商道往来。两边近来正在商议互市及沿边事务，使团将于下月末入京。往来之中，西陵提出过与摄政王联姻。

　　裴叙珩无意接受。

　　这件事，也使他将原本搁置的婚事提前考虑了。

　　陆母听得仔细，直到长公主说完，才缓缓问：“如此说来，王爷如今议亲，是因西陵之事？”

　　“确有这个缘故。”

　　长公主没有遮掩。

　　“但并非使团一来，便非得仓促娶一个人。他若不愿，谁也不能替他应下。这回既然要议，姑娘与你们的意思，也都要问清。”

　　陆母握着帕子的手慢慢收拢。

　　她没有想到，女儿的一桩婚事，竟会与这些遥远的事情连在一起。

　　西陵、使团、两国交涉，她听得懂，却从未觉得会落到自家门前。

　　“殿下恕我多问一句。”她轻声道，“西陵若仍有此意，宜筠……会不会因此受难为？”

　　长公主望着她。

　　陆母没有避开目光。

　　“她是女儿家，不懂这些。若有需要她出面的地方，怕是担不起。”

　　“回绝婚议，是叙珩的事。”

　　长公主答得郑重。

　　“不需要陆姑娘替他说话，也不会让陆家参与其中。这一点，我可以向夫人说明。”

　　她略停了一下，又道：“至于日后外头会有什么议论，眼下无人能替所有人担保。正因如此，才不能瞒着你们问亲。”

　　陆母听到这里，心中反倒比方才踏实了一点。

　　若长公主一味说绝无难处，她才不知道该怎样信。

　　她想了想，又问起王府如今的内眷。

　　长公主明白她的意思，没有让她绕着说。

　　“没有侧妃，也没有侍妾。先前亦无尚未了结的婚约。”

　　陆母轻轻点头。

　　这些她在外头也听过一些，却终究不如当面问清。

　　屋里一时没有人说话。

　　长公主端起茶，留出工夫让她想。

　　过了一会儿，陆母起身，郑重行了一礼。

　　“此事关乎孩子一生，容我回去，与她父亲商量，也听听她自己的意思。”

　　长公主示意她起身。

　　“原就该如此。”

　　她没有催问何时回话，只吩咐人送陆母出去。

　　陆宜筠直到晚间，才知道母亲这一趟为何而去。

　　陆父回来后，父母在屋里说了好一会儿话，随后小翠便来叫她。

　　她手里的笔还没放稳，以为是要吃饭，随口问：“今日这样早？”

　　小翠摇头。

　　“夫人请姑娘过去说话。”

　　陆宜筠这才抬起头。

　　到了屋里，父亲坐在窗边，面前的茶没怎么动。母亲朝她招手，让她坐到身旁。

　　两个人神情都认真，倒让她先回想了一下，自己这两日有没有闯祸。

　　没有。

　　除了后院那只挪了地方的花盆。

　　花盆总不至于要这样谈。

　　“娘，怎么了？”

　　陆母看了丈夫一眼，才将今日长公主问亲的事说出来。

　　陆宜筠听到“摄政王”，一时没有接上话。

　　她看着母亲。

　　“给我问的？”

　　陆母点头。

　　“只是先问意向，尚未定下。”

　　陆宜筠下意识望向父亲。

　　父亲也没有露出她听错了的神情。

　　她便知道，这事是真的。

　　可脑子里最先冒出来的，偏偏是花圃边那截深色衣角，以及她伸出去又收回的脚。

　　那一瞬，她甚至生出一个荒唐念头。

　　该不会是自己那天礼行得太规矩，叫人认错了性子吧。

　　“宜筠？”

　　母亲叫了她一声。

　　陆宜筠回过神，坐正了些。

　　“我听着呢。”

　　陆母没有笑她吃惊，将西陵的联姻提议，以及长公主所说的缘由慢慢讲清。

　　她听完，最初那点不着边际的念头便散了。

　　原来如此。

　　不是她哪里忽然惹人注目，更不是摄政王见过几面，就对她生出了什么情意。

　　是他到了必须认真考虑婚事的时候，陆家恰好进入了备选。

　　陆宜筠低头想了片刻，问：“这是长公主自己的意思，还是王爷也同意来问？”

　　“他同意先问。”陆母道，“不是已经选定了你。”

　　她点点头。

　　这个区别很重要。

　　陆父看着她，开口道：“你母亲今日没有应什么。家里也不会因为这是王府，便替你接下。”

　　陆宜筠抬眼。

　　“若回绝了，会不会让您为难？”

　　“回话由我与你母亲去。”

　　陆父说得平静。

　　“长公主既然让我们商量，便不必先把自己逼到非应不可的地步。你想嫁与不想嫁，都要说实话，别拿我的差事作考量。”

　　她没有立即应声。

　　父亲见她仍望着自己，又道：“我在衙门里做事，还不至于要靠女儿嫁谁，才能将差事做下去。”

　　陆母伸手握住她的手。

　　“我们只怕你去了那样的人家，心里有委屈，不肯告诉家里。”

　　陆宜筠手指微动，回握住母亲。

　　那只手温暖，指腹有做针线留下的薄茧。

　　“我还没想好。”

　　“那便慢慢想。”陆母道，“今日告诉你，不是今日就要你的答复。”

　　饭桌上，父母没有再提婚事。

　　陆宜筠却吃得比平日慢。

　　她夹起一块菜，听见母亲问父亲明日是否又要早出门，父亲答了，又提醒她昨日让人送来的东西放在何处。

　　都是些琐碎的话。

　　从前她坐在这里，听过便过去了。今日却不由多看了两眼。

　　母亲盛汤时，父亲顺手将她袖边往回拢了拢，免得沾上。母亲嫌他自己的碗放得远，让他递近些，他便依言挪过来。

　　没人觉得这些动作需要特意说什么。

　　陆宜筠低头喝了一口汤。

　　她并不讨厌成亲这件事。

　　甚至这些日子看着父母相处，也会觉得，将来若有这样一个人，彼此熟悉，有话能说，天冷时惦记添衣，出门时知道有人等着回来，应当是很好的。

　　只是她才到这里不久，从未认真想过，那个人会是谁。

　　更没想到，竟这样突然地问到了面前。

　　回屋后，陆宜筠让小翠替她拆了头发。

　　镜中那支钗取下来，发髻松开，她肩背也跟着舒展了些。

　　小翠将首饰一件件收好，几次想说话，又忍住了。

　　陆宜筠从镜里看她。

　　“想问就问。”

　　小翠迟疑道：“姑娘……愿意么？”

　　“还不知道。”

　　她答得坦然。

　　小翠点点头，没再追问，只替她把发尾梳顺。

　　等屋里只剩下自己，陆宜筠坐到案前。

　　那张院图还摊着，旁边是没记完的几笔。她将纸收拢，腾出一块空处，却没有拿笔。

　　这回不是列出几项优劣，算个多少便能决定的事。

　　裴叙珩长得好看。

　　这一点，她没必要同自己装糊涂。

　　那日在沈府，他从廊下走来，她确实多看了一眼。个子高，眉目俊逸，衣裳穿得端正，连站姿都比旁人显得利落。

　　只是也冷。

　　同他待在一处，恐怕很难像与表姐那样随口闲聊。

　　陆宜筠托着下巴，想了一会儿。

　　冷淡与难相处，也未必全是一回事。

　　他陪沈老先生走时，步子放得慢，听老人说话，也没有不耐烦。宴上对旁人寡言，却没因谁说错一句便叫人难堪。

　　至于自己那一脚……

　　她闭了闭眼。

　　最好别再想了。

　　偏偏越不想，越记得清楚。

　　他若真看见了，没有将她叫过去训诫，也没有在旁人面前提起。这至少说明，他并不像她从前看的某些戏里那样，恨不得人人在自己跟前都低头听话。

　　但也只能说明这些。

　　她还不知道他发怒时如何，不知道他与亲近的人有了分歧，会不会听人把话说完，更不知道他认为妻子应当是怎样的。

　　母亲说王府没有侧妃侍妾。

　　这让她放心一些，却不能替将来作保证。

　　还有出门、读书、看图。那些在家中寻常得不值一提的事，到了王府，会不会件件都需要先问准许？

　　她不是不能学规矩，也知道不同场合该有分寸。

　　可若以后连自己的喜恶都得收起来，只留下一个端坐在人前的王妃，那张脸再好看，也不值得她嫁。

　　陆宜筠往椅背上靠了靠。

　　夜里安静，院中偶尔有脚步声经过。

　　她想起母亲说，长公主允许陆家拒绝。

　　那么成婚以后呢？

　　眼下可以回绝，是因为尚未定下。倘若嫁过去，发现彼此实在无法相处，她还能不能离开？

　　这个念头一冒出来，她便认真坐直了。

　　不是一有口角便散，也不是从开始就盘算着退路而不肯付出。可两个人如今近乎陌生，谁能凭几句话，就保证往后几十年都合适？

　　尤其对方还是摄政王。

　　普通人家的夫妻不睦，娘家或许还能出面说话。到了裴叙珩面前，父母又能如何？

　　这件事，不能含糊过去。

　　她看着灯下那一小片光，慢慢理清了自己的想法。

　　若他愿意彼此尊重，愿意忠于这门婚姻，也肯在真正无法继续时让她离开，那么她并不排斥再了解一些。

　　她对他不是全无好感。

　　只是那一点好感，还远远不够让她将余生都交出去。

　　他有急于议亲的理由，她也有不能仓促答应的理由。既然如今尚可商量，便该趁这时候，将重要的话问清。

　　陆宜筠伸手拨正了灯旁歪着的小碟。

　　心里反倒比吃饭时安稳了。

　　她不需要今晚就决定嫁不嫁。

　　先看看两个人，究竟能不能谈得拢。

　　翌日早上，陆母正在挑拣针线，陆宜筠便过来了。

　　她在母亲身旁坐下，没有像往常那样先看绣样。

　　陆母放下手中的东西。

　　“想过了？”

　　“想过一些。”

　　陆宜筠斟酌着开口。

　　“我并不讨厌王爷。只是见过几回，与真要结为夫妻，终究不同。”

　　母亲点头，等她继续。

　　“我想知道，他对这门婚事究竟怎么打算。还有些事情，旁人替他答不了。”

　　“譬如什么？”

　　“夫妻之间如何相处，能否一心相待。”

　　陆宜筠停了一下，看着母亲。

　　“还有，若将来实在不能相合，他肯不肯和离。”

　　陆母手中的线团落回匣里。

　　她没有立即斥责，只看了女儿片刻。

　　“尚未议定，便先问这个？”

　　“正因尚未议定，才好问。”

　　陆宜筠握住她的手，声音放轻。

　　“娘，我若应了，自然会认真待这门婚事。可我如今连他的脾气都没摸清，不能只盼着嫁过去以后，什么都会好。”

　　陆母望着她，眉间有些迟疑，也有心疼。

　　她原本想说，婚姻哪有事事预先说准的。

　　但想到对方的身份，那句话到底没有出口。

　　宜筠说的，并非毫无道理。

　　她嫁到那样的人家，若真受了委屈，父母未必能替她争得来什么。与其将来再去求，不如在尚未答应时，知道对方肯不肯听。

　　陆母缓缓问：“你是想先见他？”

　　陆宜筠点头。

　　“若他也愿意，我想与他当面说几句话。”

　　她顿了顿，又补了一句：

　　“不是隔着一屋子人行礼的那种。”

　　陆母原本还皱着眉，听到这里，忍不住轻轻叹笑了一声。

　　“我知道。”

　　她将女儿的手拢在掌心里，想了片刻。

　　“我替你向长公主问一问。人家如何安排，还得等回话。”

　　“好。”

　　这回陆宜筠答得很稳。

　　陆母重新拿起线团，却绕了两圈都没绕齐。她索性放下，唤人去请陆父出门前再过来一趟。

　　有些话，确实该在定下之前说清楚。