《春入重帷》一只马喽

17、婚议 他本来没打

　　公文送进来时，裴叙珩案上的茶已经凉了。

　　他将手中那份文书批完，搁下笔，接过新到的封函。

　　使团的行期定了。

　　依来文所述，若途中顺利，下月末便能抵京。随行人员、沿途所需接应都列得清楚，末尾另附一封书信，再次提及联姻。

　　裴叙珩看完，将那封信放在一旁。

　　前来回话的官员站在案前，见他没有立即开口，便道：“互市的几项条目，对方已无大异议。只沿边商旅遇事如何交涉，还有两处需要面议。”

　　“照原定的办。”

　　“是。”

　　那人略一迟疑，目光落到被单独放开的信上。

　　裴叙珩抬眼。

　　“婚议另复。先前谈妥的事，不必等这一项。”

　　官员应下，又问使团抵京后的接待安排。

　　几件事逐一说清，临退下前，裴叙珩叫住了他。

　　“往来文书中，不得以本王的婚事作许诺。已有议定的，也不许再添含混之辞。”

　　语气不重，那人却立即正色应了。

　　门扇合上，屋里安静下来。

　　裴叙珩重新拿起那封信。

　　措辞很客气。

　　对方提起两地多年往来，提起如今边境渐安，又称两家若能缔结姻亲，往后情谊自当更深。

　　每一处都留着余地，却也每一处都在等他的答复。

　　他看了片刻，将信折回原样。

　　长公主到时，裴叙珩刚见完最后一人。

　　她进门，先看了看案上的文书。

　　“来得倒巧，再早半个时辰，又得等你。”

　　裴叙珩起身相迎，请她在一旁坐下。

　　“皇姐有事，让人传话便是。”

　　“让人传过几回了。”

　　长公主接过新奉的茶，揭开盖子，却没有喝。

　　“这回自己来，省得又等一句‘知道了’。”

　　裴叙珩坐下，没有接话。

　　她也不等他接，开门见山地问：“使团的日子定了？”

　　“下月末。”

　　“又提了婚事？”

　　“提了。”

　　长公主这才喝了一口茶。

　　消息她来前已经知道大概，不过是要听他亲口说一句。如今听见，眉间也添了些郑重。

　　“你打算如何回？”

　　“边事照议，婚事不允。”

　　“这句话，你自然说得出。”

　　长公主将茶盏放下。

　　“可你回绝了这一家，王妃的位置仍空着，明日便还有别的提议。你总不能回回都等事情递到眼前，再分神去挡。”

　　裴叙珩道：“也不能因有人提，便仓促定下。”

　　“所以我先替你办了宴，请你去见人，并未替你答应哪一家。”

　　她看着弟弟。

　　“你若实在不愿，没人能押着你拜堂。只是你也清楚，那边已经提过几回，朝中又有人赞同。等使团入京，几项正事摆在一处，这件事少不得被反复拿出来说。”

　　裴叙珩没有反驳。

　　联姻最初被提出时，尚只是往来书信中的试探。他没有应，原以为对方会就此收住。

　　如今使团将至，仍然郑重写来，显然尚未死心。

　　朝中赞成的人，各有各的打算。有的觉得姻亲能使合作更稳，有的看重此事办成后的功劳，也有的不过认为，他迟早要娶妻，何不顺势了结两件事。

　　偏偏成婚以后过日子的，并不是那些说话的人。

　　长公主见他不语，声音稍缓。

　　“我知道，你不喜欢旁人替你安排。”

　　“皇姐。”

　　裴叙珩看向她。

　　“婚事若用来换眼前的便利，日后再起争端，又拿什么去换？”

　　长公主静了一瞬。

　　“这话，我并不与你争。”

　　她将袖缘理平，接着道：“那边的婚议，你该拒便拒。我问的是你自己的亲事。若没有相中的人，便认真看看。你不能一面不许别人插手，一面又始终搁着，任由各家猜测。”

　　她没有催他立即回答。

　　屋外有人走过廊下，脚步放得很轻。等那点声音消失，长公主才换了话头。

　　“那日赴宴的人，你可有记得的？”

　　裴叙珩端起茶盏。

　　长公主一看他这动作，便知不会有什么满意的答复。

　　“坐了大半日，难道一个也没留心？”

　　“皇姐有话直说。”

　　她看他一眼，终于也不绕了。

　　“工部陆主事家的姑娘，你记得么？”

　　裴叙珩的手稍停。

　　“记得。”

　　“她家门第不算高，不过陆主事的差事、口碑，我已叫人先问过。做事踏实，也不爱攀附。家里只有夫妻二人，待女儿很疼爱，没有那些理不清的内宅纷争。”

　　长公主说得不急。

　　“陆姑娘在席上答话，也还自然。我瞧着性子温和，不像个难相处的。”

　　裴叙珩将茶盏放下。

　　“未必。”

　　长公主抬眼。

　　她原是顺着说，没想到会得这样一句答复。

　　“你倒有别的见识？”

　　裴叙珩没有接这句话。

　　片刻后，他问：“皇姐见过她几次？”

　　“怎么，嫌我看人草率？”

　　“婚事不能只凭一面。”

　　长公主看了他一会儿。

　　他神色平静，显然不准备再解释那个“未必”。

　　她熟悉他的性情，也没继续追问，只道：“所以今日才来同你商量。姑娘平日如何，家里待下人怎样，与亲友来往可有不妥，都要慢慢问。总不能见了一面，便替你定终身。”

　　裴叙珩听完，道：“陆家知道此事么？”

　　“尚不知。”

　　“先不要惊动。”

　　长公主眉心一动。

　　他接着道：“该了解的，皇姐可以再问。”

　　她的神情这才松了些。

　　这句话不算答应，却也没有将门关上。

　　“好。”

　　长公主起身，裴叙珩随之站起来。

　　走到门边，她回头看他。

　　“我替你问，是盼着你好好成个家。可人家的女儿，也不是为解你的难处才养大的。”

　　裴叙珩颔首。

　　“我知道。”

　　长公主望了他片刻，没再说什么。

　　周砚骁来得晚些。

　　随他一道送来的，还有一份关于使团护送的安排。两人在书房将路线与接应说过，裴叙珩指出其中一处人手重叠，让他回去重新核对。

　　周砚骁看了一遍，点头应下，将那页折好。

　　正事谈完，他也不急着走，端起旁边的茶喝了一口。

　　已经不烫了，正合适。

　　“路上遇见你府里的人，说长公主今日来过。”

　　裴叙珩低头收着文书。

　　“嗯。”

　　“为使团的事？”

　　“为婚事。”

　　周砚骁看了他一眼。

　　“难怪那日请你赏花，你竟坐到了散席。”

　　裴叙珩将文书叠齐，没有理会这句。

　　周砚骁笑意淡了些。

　　“定下了？”

　　“没有。”

　　“那便是准备议了。”

　　他将茶放回案边，坐正了些。

　　裴叙珩没有立即回答。

　　窗外天色渐暗，侍从进来添灯，将案角几张散纸压好，又退了出去。

　　周砚骁等人走远，才道：“若没有这桩事，你今年会娶妻？”

　　“不会。”

　　答得很快。

　　周砚骁点点头，像是与自己所想无异。

　　“你倒坦白。”

　　裴叙珩看他。

　　周砚骁与他对视一瞬，没再拿话逗他。

　　先帝去世以后，这几年裴叙珩怎样过来的，他虽有不少时候人在边地，却并非全然不知。

　　等得及的私事往后放，等不及的公事先处置。久而久之，旁人只见摄政王样样安排妥帖，竟很少再问，他究竟愿不愿意。

　　但这回是婚事。

　　不是多添一桩差事，办完便能放下。

　　“那你打算怎么同人家说？”周砚骁问。

　　“如实说。”

　　“包括你本来不想这么早成亲？”

　　“嗯。”

　　周砚骁抬手揉了揉眉骨。

　　“你这话若照这样说，人家姑娘怕是当场便想回去。”

　　裴叙珩神色未变。

　　“那便不勉强。”

　　“我不是让你骗她。”

　　周砚骁放下手。

　　“只是你这张脸，再配上这句话，听着实在不像商量亲事。”

　　裴叙珩没有出声。

　　周砚骁认识他多年，知道他沉默并非没听进去，也就停了片刻，让他自己想。

　　外头传来一声很轻的鸟鸣，随后便静了。

　　过了一会儿，裴叙珩才道：“为何急于议亲，须让对方知道。愿不愿意，也该由她自己决定。”

　　周砚骁点头。

　　“这个应当。”

　　“若成了婚，也不是等使团走了，此事便算了结。”

　　“那当然。人家嫁过来，过的又不只是这几个月。”

　　这句话出口，两人都安静了一瞬。

　　裴叙珩的目光落在案旁那封来信上。

　　他并不喜欢眼下的局面。

　　拒绝一门不愿接受的联姻，却要为此将另一门婚事提前；原本可以慢慢考虑的人，变成了必须在近期作出的选择。

　　可继续搁置，也不会让局面自行消失。

　　他能管住公文中的许诺，能将联姻从边务议项里剥离，却不能在每一次往来、每一场私下试探中，替所有人收住话头。

　　王妃之位空着一日，便有人觉得尚可一议。

　　他要结束的是这种悬而未决。

　　只是这道决定，落在他身上是取舍，落到另一个人身上，却会改变她往后的全部生活。

　　裴叙珩收回目光。

　　“我不会将她娶来，再让她独自承担。”

　　周砚骁望着他，轻轻点了下头。

　　这一句，他信。

　　裴叙珩轻易不开口许诺，真说了，便会认。

　　至于能不能与未来的妻子相处得好，那是另一回事，旁人也替不了。

　　周砚骁想了想，又道：“还有一件。你说由人家自己选，就得当真留得下不答应的余地。”

　　裴叙珩抬眼。

　　“我明白。”

　　“你明白最好。别口信传过去，底下人添两句，听到陆……听到人家耳中，倒像已经定了。”

　　他说到一半顿住，自己笑了一下。

　　“是哪家，我都还不知道，话倒替你说了一堆。”

　　裴叙珩没有顺势报出姓名。

　　“尚未问过，不必先提。”

　　周砚骁也不追问。

　　“行，等你肯说的时候，我再听。”

　　他站起身，将改过的那页文书收好。

　　走到门口，又回头道：“不过真见了面，你总得多说几句。别让姑娘问一句，你答一个字。”

　　裴叙珩看向他。

　　周砚骁抬了抬手中的纸。

　　“知道，先回去改这个。”

　　说完便走，脚步比进门时轻快。

　　晚膳送来时，裴叙珩还坐在案前。

　　他将手边最后一处批完，搁下笔，才起身去了外间。

　　桌上几道菜都是平日惯用的分量。侍从替他盛好汤，退至一旁，屋里只剩下碗箸偶尔相碰的轻响。

　　裴叙珩用过饭，没有立刻回书房。

　　他在桌边坐了一会儿，吩咐人去请管事。

　　管事来得很快。

　　裴叙珩道：“明日往长公主府走一趟。”

　　“是。”

　　“告诉皇姐，陆家的情形若核实无误，可以先问一问意向。”

　　管事躬身听着。

　　“此事不必对外提。也不要以王府的名义送东西过去。”

　　他说得清楚，管事不敢遗漏，逐一应下。

　　“另有一句，务必原样带到。”

　　裴叙珩停了片刻。

　　“只是询问，尚未定下。陆家若无意，到此为止。”

　　管事将话复述一遍，确认无误，才退了出去。

　　门外已掌起灯。

　　裴叙珩回到书房，将案上那封有关联姻的来信与边务公文分开放好。

　　后者已有批复。

　　前者也该回了。