《两相谋》一栗小满

1、 卖女求荣 她被当成换

　　“明日你到了茶馆后，务必稳住韩尚书。”

　　“秦妈妈她们带着檀姐儿随后就到。”

　　“檀姐儿那张狐媚子脸，韩尚书见了一定会动心的。”

　　一道尖锐的女声从万字纹的窗棂传出来，落在周云檀的耳中。

　　周云檀紧紧抓着手中的纸鸢，指关节泛白。

　　她用力咬着唇，竭力不让自己发出一点动静。

　　说话的人，是她的嫡母柳文如。

　　屋里沉默了片刻，一道迟疑的男声响起，“可是，韩尚书的夫人悍妒，怕是容不下檀姐儿。”

　　“再说，让檀姐儿做韩尚书的妾室，我日后在同僚面前，怕是都要矮人一头啊。”

　　这是父亲周荣的声音。

　　周云檀将那几欲咬破嘴唇的皓齿松开了些。

　　柳文如冷哼，“此次春闱，桐哥儿若是再落第，日后我们整个周家在皇城，都要矮人一头！”

　　“上一次桐哥儿落第，原本对桐哥儿满意的崔夫人，立刻就把崔三姑娘指给别人了。”

　　“这次桐哥儿要是再落第，还能寻到什么好岳家？”

　　“你们周家，只有你官最大，可你也只是个四品的工部侍郎，工部这个清水衙门，干的是辛苦的差事，在朝中却说不上话。”

　　“桐哥儿这次务必要榜上有名，才好寻个好岳家，前途才有指望。”

　　“韩夫人是悍妒，可你到底也是朝廷命官，韩夫人也不敢真拿檀姐儿如何。”

　　“你不舍得檀姐儿，莫非是又心疼她那个温小娘了？”

　　周荣忙道：“从檀姐儿出生，我就再没踏足温小娘房中，我岂会心疼她？”

　　柳文如冷笑：“不心疼就好。”

　　“用一个妾室所出的女儿，换你儿子的前程，这笔买卖，你不亏！”

　　周荣又沉默了一会，道：“行吧，你看着办，只别让檀姐儿闹起来就行，不然我面上不好看。”

　　柳文如胸有成竹：“温小娘在我们手中，檀姐儿最是孝敬，她闹不起来。”

　　一阵风吹过，窗外沙沙作响，似乎还有什么东西掉落在地上。

　　柳文如心中一惊，忙起身过来从窗棂往外看。

　　窗外是上房的后院，如今是正月下旬，后院中的树梢上已展露春意，点点嫩绿的新叶怯生生地随风轻晃。

　　一只鸟儿扑棱着翅膀，从重重树梢中飞起，轻俏地掠过粉墙黛瓦，向碧蓝的苍穹飞去。

　　“吓我一跳，还以为谁偷摸趴墙偷听。”柳文如没好气地转过身。

　　后院外的小径，周云檀提着纸鸢，匆匆走着。

　　她的里衣被汗濡湿，贴在她后背的肌肤上，寒津津的。

　　寒意从后背渗透到四肢百骸，她如置身冰窟。

　　怪不得，这两日柳文如突然对她和生母温小娘好了起来。

　　以前柳文如克扣她们的月钱，四时八节府中的赏赐，几乎都没有她们母女的份。

　　温小娘常年吃药，每次抓药去问柳文如支银钱，柳文如总是要刻意为难，拖上三五日，才拿出点银钱给她们。

　　周云檀虽然是周家二姑娘，但穿的衣裳，戴的首饰，都是捡大姑娘周云芝剩的。

　　胭脂水粉更是没有。

　　柳文如说，檀姐儿和温小娘一样，一脸狐媚子样，但檀姐儿到底是周家的姑娘，不似温小娘是乐伎，不能学温小娘的勾栏做派，不能丢了周家的脸面。

　　檀姐儿要素面朝天，老老实实做人，规规矩矩行事。

　　但前两日，柳文如居然主动给温小娘抓药的钱，还让秦妈妈给她送来一盒胭脂。

　　她们还纳罕柳文如为何突然改变态度。

　　温小娘思忖着：“去年我恍惚听说，桐哥儿和崔三姑娘的事不成了。”

　　“会不会是夫人担心外人知道，她对我们太苛刻了，传出去会影响桐哥儿议亲，所以才对我们好了？”

　　当时，周云檀也以为如此。

　　可今日她才知道，柳文如之所以对她们母女好，是想用她换取大哥周若桐的前程。

　　父亲周荣居然也同意柳文如卖女求荣的荒唐法子！

　　周云檀双腿发软，手里的纸鸢也变得沉甸甸的，沉得她要迈不动脚步。

　　周荣同意了，这事怕是再难有回旋的余地了。

　　难道她此生的结局，就是那个年逾六旬的韩尚书的妾室吗？

　　韩夫人悍妒，她的下场只怕比小娘更悲惨。

　　周云檀抬起头，仰望着高远辽阔的苍穹，眸底浮上的氤氲水汽模糊了她的视线。

　　远处有婆子在呵斥小丫鬟：“你这个死脑子，是被猪油糊住了吗？”

　　“夫人不喜欢的东西，你拿其他东西挡一下，再送到夫人跟前，夫人看不见，你也把事办成了，两边都不得罪。”

　　“一点事情就哭嘁嘁的，哭能解决问题吗？”

　　呵斥声向她这边走来，周云檀赶紧胡乱擦去眼泪，往园子走去。

　　周云芝和另一个庶女周云蕙正等得不耐烦，见她迟迟归来，周云芝满脸不悦：“捡个纸鸢，怎去了这么久？”

　　周云檀把纸鸢递给她，“纸鸢落到内厨那边去了。”

　　内厨离柳文如的上房有一段距离。

　　周云蕙疑惑：“可我们不是看见纸鸢往那个方向落吗？”

　　她指着上房的方向。

　　周云檀平静地回道：“我原也以为是落在那个方向，跟过去才发现不是，找了很久，才在内厨后面找到的。”

　　周云蕙往她脸上细看：“你的脸怎这么白？”

　　“很白吗？”周云檀摸了一下脸颊。

　　她忐忑不安起来，她们会不会看出端倪？

　　周云芝嫉妒地看着周云檀的脸。

　　那张没有用脂粉的脸，玉肌凝雪，眉如远山含黛，杏眸眼波盈盈，鼻梁秀挺，唇如春日刚舒展的桃花瓣。

　　就如丹青圣手细细勾勒出的美人面。

　　“哪里白了？”周云芝没好气地说道。

　　“你去把纸鸢放起来。”她命令周云檀。

　　周云檀暗自松了口气。

　　她和丫鬟把线接上，努力把纸鸢放起来。

　　但园子不够宽敞，风又被周围的花树遮挡了。

　　周云檀跑了几圈，累得脸颊泛红，越发面如桃花楚楚动人了。

　　周云芝看得很不舒服，“行了，别放了。”

　　“就这么蠢笨，纸鸢都放不起来，我看这天底下没有比你再蠢的人了。”

　　周云檀低着头。

　　她知道周云芝在气恼，让周云芝数落发泄一顿，也就过去。

　　若是她分辩，周云芝气焰更盛，回去和柳文如说几句，自己和小娘又得受折磨了。

　　周云芝奚落完，见周云檀如木头一样杵在那里，也觉无趣。

　　她挥了挥手，“你回去，我今日不想再看见你，看见你就心烦。”

　　周云檀把纸鸢交给她的丫鬟，“长姐，那我回去了。”

　　她转身走出去的时候，听到周云蕙的声音：“长姐，不如改日我们去流华池边放纸鸢。”

　　“那边地方宽敞，风也大，而且……”

　　周云蕙的声音带了笑意，“说不定会遇到陆世子呢。”

　　周云檀脚步微顿。

　　她知道周云芝口中的陆世子。

　　他是靖安侯世子陆景昭，得圣上恩宠，红颜知己极多，是皇都中出了名的纨绔子弟。

　　陆景昭的父母几年前战死疆场，按理说，他早该承袭爵位，但不知道为何，圣上迟迟未下旨意，以至于靖安侯府中只有世子，没有侯爷。

　　“会遇到陆世子吗？”周云芝犹豫地声音中带着女儿家的羞涩和期待。

　　周云蕙给她出主意：“不如我们让人去打听打听，看陆世子哪一天去流华池，我们也去，总能遇到的。”

　　“好。”周云芝雀跃起来。

　　周云檀不再停留，出了园子，回到自己和温小娘住的偏院。

　　温小娘坐在廊下，不知道在缝什么，低着头咳嗽着。

　　温小娘生周云檀的时候落下病根，这些年被柳文如作贱，身子越发羸弱。

　　“小娘，今日风大，你怎在外头坐着，着凉了可不是闹着玩的。”

　　她摸了摸温小娘的手，比她的手还要冷。

　　温小娘也感受到女儿的手冰冷，“你的手怎这么冷，是哪里不舒服吗？”

　　温小娘抬手往周云檀额头探去。

　　“我没有不舒服，许是在园子里放纸鸢，风吹到手，所以有点冷了。”

　　周云檀往后躲开温小娘的手，扶起她：“我们到屋里坐吧。”

　　“忍冬和茯苓呢，又被叫去帮忙了？”

　　忍冬和茯苓是她们的婢女，但经常被柳文如叫去做其他差事。

　　温小娘拿起针线篓和女儿回到屋里，“是啊。”

　　“秦妈妈来说，明日主君要去见一位大人，夫人去库房寻好东西送给那位大人。”

　　“库房里灰尘太多，夫人让忍冬和茯苓去打扫。”

　　周云檀的手攥紧成拳。

　　那位大人，就是韩尚书。

　　周荣和柳文如为了讨好他，送他好东西，还要送给他一个庶女。

　　温小娘没有注意女儿神情的异常，拿起针线篓里缝制了一半的衣裳，“昨日夫人让人送来的料子，颜色娇嫩，很衬你。”

　　“我给你缝一件新衣裳，到天暖了，你穿着新衣裳去踏青，逛一逛。”

　　“这么多年了，你跟我窝在这个小院子里，也没件新衣裳穿，真是委屈你了。”

　　周云檀心中悲切。

　　若是事情没有转机，明日她就要被周荣和柳文如送给韩尚书了，不会再有机会穿上小娘做的新衣裳。

　　她不想让温小娘看见她泛红的眼眶，转身走进寝室，坐在窗下的妆奁前。

　　妆奁上的菱花镜立着，柳文如口中的狐媚子脸映照在镜中。

　　周云檀定定看着镜中的脸。

　　温小娘是以前的主子送给周荣的，并非温小娘勾引周荣。

　　她在周家长到十七岁，循规蹈矩，做小伏低。

　　可她们母女一直被柳文如骂狐媚子。

　　有风从窗户吹进来，带着树梢的沙沙声，似乎还夹杂了不知哪里来的说话声。

　　“一点事情就哭嘁嘁的，哭能解决问题吗？”

　　婆子的呵斥声闪过周云檀脑中。

　　坐在正屋的温小娘又咳嗽起来。

　　“你也十七了，等到天气晴好，你穿上新衣裳，去外头走一走，说不定能遇到良人。”

　　“等你有了好归宿，我就是死也瞑目了。”

　　周云檀“啪”地扣下菱花镜。

　　她抹去眼中的泪，起身出来，到廊下熬药的地方倒了一碗药，端回来给温小娘。

　　“小娘，我去帮你抓点药。”她说道。

　　温小娘诧异，“前日才抓了一副药，还没熬呢，怎又去抓药？”

　　“我想……”周云檀顿了顿，“我想去帮你抓药，顺便走走。”