《魂兮万千》万里一涯

35、百姓养猫捕鼠，修士同样需要 “好漂亮的

　　“好漂亮的一只白猫！”少年的嗓音传来，“只有右耳朵上的一抹红。明明是山里的猫，怎地比家养的还好看？”

　　姬绯懒得睁眼，只把耳朵转了转。

　　那会儿，灵智开启后的姐姐早已离开了玉膏山。姬绯常年住在玉膏山上一棵老银杏的树洞里，洞底铺着她从瀛洲捡来的干苔藓，睡上去软绵绵的。日常就靠终年透亮的山泉水果腹，每日吸取天地灵气提高修为是草生的最大的乐趣。

　　可化形之后，单靠泉水便不够了——胃里总有空落落的坠感，四肢也发软，于是她隔三差五下山，去瀛洲的密林里翻找灵草。运气好时能寻到几株赤芝或黄精，运气不好便摘些野果充数，日子过得潦草而自在。

　　找灵草时，为了行动方便，姬绯会化形为一只白猫——通身雪白，没有一丝杂色，唯独右耳尖上天生带一撮赤红绒毛。那是她本体与红色相关的印记，变什么都抹不掉——去瀛洲的密林里翻找药材。

　　那一日，也是如此。

　　她在瀛洲采了几株还魂草，踩着云头回玉膏山，途经醴泉时，口渴难耐，便落下云头，伏在泉边，低头啜了几口。

　　醴泉的水甘冽醇厚，入口时清甜，滑过喉咙时却带着一股温热的后劲。姬绯喝完水，还没来得及起身，四肢百骸便像被温水泡透了的丝帛，一层一层地软下去。眼皮沉得像灌了铅，她索性歪倒在一棵老桂树下，蜷起尾巴，把鼻尖埋进前爪里，任由桂花的甜香裹着睡意把她拖进黑暗。

　　半睡半醒之间，有脚步声踏碎落叶，由远及近。

　　是两个少年的嗓音。

　　“那只兔子附了村里一位妇人的身，把人家过冬的十几根萝卜啃得精光。”说话的人语带笑意，声音像被山泉洗过的玉石，清朗透亮，“那家人急得跳脚，又怕撑坏了妇人的肚肠，这才巴巴地跑来常华宫求救。”

　　另一个只“嗯”了一声。

　　脚步声忽然顿住了。

　　姬绯感觉到有人在她面前蹲了下来。那人的气息很轻，落在她头顶上方，带着松针和旧衣料的干燥气味。她这才掀开一条眼缝，懒洋洋地瞥了一眼。

　　一张少年人的脸，离她很近。

　　眉形仿佛饱蘸浓墨后一笔挥就的，从眉头到眉尾不见半分犹豫。鼻梁挺直，从山根到下颔的线条收得干净利落。眼窝微微凹陷，瞳色极深，像醴泉底下被水流打磨了千年的青石，表面蒙着一层水光，底下却沉得看不见底。

　　少年身穿一身黑色劲装，袖口收紧，露出一截手腕，骨节分明。腰侧挂着一柄长剑，剑鞘上刻着繁复的云纹。他的眉眼俊美异常，站在那里，衬得旁边的花草树木都成了背景板。

　　姬绯看了他一眼，把脑袋往爪子里埋了埋，继续睡。

　　那少年盯着她看了片刻，伸出手来，掌心悬在她头顶上方一寸处，没有落下。

　　“没有妖气。”他说，声音低沉，像远处山涧里滚过的闷雷，“可能年纪还小，未习得修炼之道。”

　　姬绯右耳上那撮红毛从少年的指缝间露出来，被日光晒得微微发颤。

　　这便是前世的黑苍。

　　另一个少年也凑了过来。这人眉目温润，嘴角天然带着向上的弧度，像一轮倒扣的弯月。他早瞧见了姬绯的右耳，新奇的“咦”了一声，蹲下身来想摸，却被黑衣少年不动声色地挡开了手腕。

　　“小心。”黑衣少年站起身，“走吧。”

　　姬绯又闭上了眼睛，一动不动，想补完刚刚被打断的觉。

　　可两个少年没走出多远，东阳村的几个村民便追了上来。

　　为首的汉子喘着粗气，肩上扛着分到的兔皮和兔肉。兔皮上的血迹还没干透，在日光下泛着暗红色的湿光。那汉子的眼珠子滴溜溜地转了一圈，一眼就盯上了树下那团雪白的毛球。

　　“仙师！”那汉子指着姬绯，嗓门又尖又亮，像一面破了洞的铜锣，“那、那畜生是不是也是妖精变的？要不怎么会在这种荒山野岭？”

　　姬绯掀起眼皮看了他一眼，觉得这人实在不讨猫的喜欢——那双眼睛亮得发油，方才分走了人家兔子精的皮和肉，转头又来攀扯一只猫，贪得未免太难看。

　　“它未成妖。”黑苍的声音没有起伏。

　　那汉子却不依不饶，嗓门拔得更高：“仙师可不能偏袒！万一是什么害人的东西，我们全村老小的性命——”

　　他边说边往前走，步子又快又急，转眼就到了近前，朝着姬绯伸出手去。

　　那只手粗壮，指节发黑，指甲缝里还嵌着兔毛和血垢。

　　姬绯的尾巴尖动了动。

　　没等她做出什么反应，黑苍早已弯下腰，一只手抄起她，把她整个儿兜进了怀里。

　　姬绯的后背贴着黑苍胸膛，感觉到那底下沉稳的心跳，一下一下，不急不缓，像醴泉底下涌动的暗流。她有些不自在地挣了挣，前爪抵着他的手臂往外推，可那手臂纹丝不动，指节扣在她腹部，力道恰到好处，不松不紧。

　　“大家快来看啊，什么仙师，青天白日的，包庇妖孽——”

　　那汉子还在嚷嚷着什么，黑苍已经唤出了剑。

　　长剑横空，剑身嗡鸣，震得周围的空气都在发颤。黑苍抱着猫形的姬绯，一步便踏了上去，衣袂被山风灌满，猎猎作响。

　　姬绯从他怀里探出半个脑袋，看见端木一留在原地，正耐着性子跟村民解释，额角青筋微微跳动。

　　可村民哪里肯听，围着他七嘴八舌地吵，端木一无奈地摇了摇头，终于也御剑跟了上来。

　　外部矛盾还可以躲，内部矛盾躲不开。

　　回到常华宫之后，宗门内的啰嗦开始了。

　　一进大门，黑苍和端木一两个人就被宫主传进了主殿。

　　姬绯被放在殿外的石阶上。石阶被日头晒了一天，温热透过爪垫传到四肢，她把耳朵转了转，朝着殿内的方向。

　　“下山除妖乃是修炼必经之路。”宫主的声音从殿内传出来，苍老而洪亮，“你们师兄弟二人，虽除掉了兔妖，却因一只野猫引得村民不满，未能圆满。”

　　殿内沉默了片刻。姬绯把耳朵压得更低，几乎贴到了石阶上，听见衣料摩擦的窸窣声、某位长老清喉咙的轻咳声，还有守殿弟子们刻意压低的呼吸声。

　　“乡村人家多有鼠患，见到无主野猫，带走是人之常情。”宫主继续道，“你们为何横加阻拦？”

　　端木一谨慎的声音先响了起来：“师尊明鉴，那只猫身上并无妖气，想来也未曾害人。村民以除妖之名不问自取，确有不妥。”

　　宫主面带不悦：“人族乃万灵之首，家畜灵宠亦是百姓仆从，有何不妥？”

　　黑苍纤长的睫毛扬起，嘴角微翘，略带讥讽：“那只雄性兔子不知深浅，仗着道行迷妇人魂魄，已被斩杀后扒皮分肉，作为兽类，已算代价惨重。村民犹嫌不足，盯上了未曾伤人的白猫，岂非贪婪？”

　　“一只猫而已，非金非银，也算贪婪？”

　　“小恶不拦，大恶早晚。”

　　“你！”宫主大怒，声音猛地拔高，震得殿顶的瓦片似乎都在微微作响，“你拦就拦吧，还将白猫带走是为何？”

　　众位长老在旁努力发挥眼神，暗示黑苍不要再争了，可黑苍不肯罢休：“当时村民伸手便要抢走白猫，弟子眼见那人之前对兔子精剥皮分肉毫不犹豫，恐白猫也有同样的遭遇，便出手相救。”

　　宫主气得想笑：“出手相救？感情你还日行一善了？”

　　黑苍点头赞成：“师尊高见。”

　　有人在倒抽凉气，长老轻手轻脚将手中的茶盏放回案几，守殿弟子的呼吸齐齐一滞。

　　一旁的端木一眼见宫主脸色发青，赶紧出来缓和气氛：“师尊，那只白猫看起来甚是幼小，毫无战斗力，一路上都是被黑师弟抱着回来的。弟子想来，百姓带猫回家捕鼠也罢，可那人看着身形高大目光凶恶，万一回去剥皮吃肉就不好了。师弟心生不忍也是常情，望师尊体谅。”

　　椅子腿在地面上刮出刺耳的声响。宫主砰的一声站了起来。

　　“如何体谅！村民口口声声老鼠成群，好不容易见到一只无主野猫，却被下山除妖的仙师夺走了！让你们下山去除妖，和人家抢猫干什么？常华宫的脸都被你们丢尽了！”

　　殿内一片安静。像有一只无形的手把所有声音都掐断了，连呼吸都消失了。

　　宫主紧盯着黑苍，咬牙道：“你不忍野猫被逮，可以出钱买下，可以放走那只猫，可你偏偏选了最能惹祸的方式。世间万事，本就难以周全。你如此不顾名声，由着性子肆意妄为，将来别说常华宫，恐在任何一个玄门都难以容身的。”

　　这话说的很实在，一宫之主也算是将人情世故的重要性讲透了。

　　可苦口婆心的师尊碰上了年纪轻轻心气昂扬坚持不低头的弟子。

　　黑苍油盐不进：“师尊，道法自然并非空话，违背心意的事情不能做，否则终有一天后后悔，到时候不管是想弥补还是逆转局势，都会付出更大代价。难以容身就离开，弟子能养活自己。”

　　“你！”

　　宫主忍了半天终于拍了桌子，“本来还想让你回去赔礼道歉，将猫也送回去！算了算了，你不去，村民只是不满，去了，会惹出更大乱子的！”

　　他指向主殿大门外，“看见那把扫帚了吗？自今日起，清扫殿外长廊一个月，早晚各一次！现在，立刻，马上，从我眼前消失，晚一刻就将你轰出去！端木一未能带好师弟，清扫主殿一个月！”

　　端木一立马躬身，“弟子谨遵师命！”

　　黑苍也没有继续坚持，还行了个礼：“弟子领罚。”

　　姬绯听见脚步声朝殿门的方向移过来，便从石阶上站起身，抖了抖身上的毛，尾巴在身后绕了个弯。她刚打完一个哈欠，殿门就从里面推开了。

　　端木一走出来，弯腰想抱她。他动作很轻，手指还没碰到姬绯的毛，嘴里已经在念叨了：“走了！我来把猫送回玉膏山——”

　　话说到一半，他怀里的猫不见了。

　　是黑苍。

　　他的手不知什么时候伸了过来，动作比端木一快了半步，稳稳当当地把姬绯接了过去。

　　“为何带走？”黑苍蹙起眉头。

　　“这猫不能留下。”端木一说，“引起这么大的风波，师尊看见定然生气。”

　　“养在房间里，师尊就见不到。”黑苍低头看了一眼怀里的白猫，姬绯正仰着脑袋看他，两只浅蓝色的眼睛在暮色里泛着少许银色的光，“百姓养猫捕鼠，修士同样需要。”

　　“常华宫四处禁制法阵，哪来的老鼠？”

　　“师兄法力强大自然见不到，师弟房间里见过的。”

　　“可这是猫，不是人，一个不注意就溜出去了，恐惹出乱子来。”端木一往前迈了一步。

　　“刚刚在外面那么久没拴绳，出来都在，怎会乱跑？”黑苍寸步不让。

　　两个师出同门的师兄弟，就这么站在主殿门口对峙着。守殿弟子们从门缝里偷偷往外瞄，眼珠子都快掉出来了。

　　那是素来要好的大师兄和二师兄吗？为了一只猫，在争吵？

　　不对，好像是大师兄想送走猫，二师兄不同意。

　　僵持并没有持续太久。

　　姬绯只觉得一阵恍惚——眼前的景物拉成了模糊的流光，端木一的脸、廊柱上的雕花、屋檐下挂着的风铃，全都融成了一片。等她回过神来，自己已经被黑苍稳稳当当地抱着，站在了鲲鹏剑上。

　　剑身高悬，风从四面八方涌过来，把黑苍的衣袂吹得向后翻飞。常华宫的飞檐翘角在脚下迅速缩小，变成了棋盘上的几枚棋子。

　　门口的常华宫弟子们仰着脖子，看见二师兄黑苍神气十足地抱着一只漂亮的白猫，踏上鲲鹏剑，头也不回地朝着寝院方向飞去。

　　身后，大师兄端木一的喊声追着风传过来，断断续续的：“哎——你不能养它——师尊会生气的——”