《不待春来》莫寻千

21、屋门口的小猫 晨雾比

　　晨雾比往日更柔更薄，漫过整片竹林。竹叶尖坠满透亮的露水，微风拂过，水珠簌簌砸落在青石板上，晕开一小片湿痕。

　　昨夜还算安稳，体内沉毒没有剧烈躁动，身上旧伤的隐痛也被夜色稍稍抚平。偌大的竹院静得过分，长久以来，这里就只有他们两个人的声响——锄地的磕碰、灶房柴火噼啪、夜里压抑隐忍的呼吸。四下听不到半分活物的喧闹，偌大天地，仿佛只剩下两份负重苟活的性命，连烟火气都带着几分孤冷的底色。

　　林砚舟是被一道极细极弱的喵呜声弄醒的。

　　不是风声，不是虫鸣，那声响细得几乎要融进雾气里，断断续续，就从竹篱笆的外头传过来。

　　他猛地睁开眼。

　　竹篾缝隙漏进灰蒙蒙的晨光，屋内还浸着山间清晨刺骨的凉意。后背夜里积下的酸胀还盘踞在骨缝之间，他不敢大幅度翻身，怕惊扰身侧闭目休养的沈寒生，于是撑着胳膊，一点点坐起身，赤脚踩上冰凉的泥地，脚步放得轻之又轻，挪到木门边上，缓缓将门推开一道缝。

　　竹篱笆底下，缩着一团小小的毛团子。

　　是只巴掌大的奶猫。

　　一身米白绒毛间掺着几缕浅灰，毛被晨露浸得潮乎乎，沾了草屑泥土，浑身抖个不停，一双圆溜溜的黑眼睛湿漉漉的，怯怯地望向院内。它不知道在门外蹲守了多久，冻得身子发僵，连逃跑的力气都几乎没有，只是隔一会儿，就吐出一声细弱的叫唤。

　　林砚舟心口骤然一软。

　　逃亡、追杀、流言、生离死别的阴影压了他们太久，日复一日只剩病痛、隐忍与算计求生。这荒芜孤寂的竹院，第一次闯来这样一团毫无防备、鲜活温热的小生命。是实实在在的，属于人间的活气。

　　他放轻脚步，慢慢蹲下身，手臂微微悬空伸过去，不敢贸然触碰，嗓音压得极低，怕吓到小家伙：“别怕。”

　　小猫先是往后缩了缩，浑身的毛都绷起来。可冻得实在太过虚弱，挣扎不开，迟疑片刻，试探着往前蹭了蹭，小小的鼻尖碰了碰他的指尖，毛茸茸的温度轻轻贴上来。

　　一声软糯的喵叫，消散在薄薄晨雾之中。

　　林砚舟眼底沉淀已久的沉郁，裂开一道小小的缝隙，漾开一点浅浅的笑意。这么久，他终于看见了一点不属于苦难与绝境的温柔。

　　他小心翼翼伸出手掌，稳稳将这团小小的躯体托起来。小猫轻得几乎没有重量，浑身冰凉。林砚舟把它拢到自己衣襟内侧，借着身上仅存的体温，慢慢焐热它冻僵的身子，低声呢喃：“留下来好不好。”

　　小猫埋在他的衣料里，又细弱地应了一声。

　　身后传来细碎的脚步声。

　　沈寒生醒了。

　　昨夜毒素蛰伏，可腰侧经脉依旧隐隐发紧，他躺到后半夜才浅浅入眠。此刻走出屋内，目光落向林砚舟怀中那一团毛茸茸的小东西，眉眼间还带着刚睡醒的淡淡倦意。

　　半生见尽厮杀、阴谋、鲜血与背叛，他早已习惯世间只有利害生死，从未对花鸟兽虫生出过半分心念。可当他看见晨雾之中，林砚舟蹲在地上，眉眼舒展，抱着小猫，那份久违的真切欢喜，是沈寒生许久都未曾在他脸上见过的模样。

　　那颗常年冰封、只余下挣扎求生的心，轻轻动了一下。

　　林砚舟听见动静，回过头，眼里亮起来，抬手示意他看怀里的小家伙：“你看，门口跑来一只小猫，冻坏了。”

　　沈寒生缓步走近，垂眸看向那团缩在林砚舟掌心的奶猫。小猫怯生生抬眼望了望他，又慌忙把头埋回去。

　　他静默片刻，素来冷硬的声线放得很轻，没有半分波澜：“留下吧。”

　　简单三个字。从前的他绝不会容许任何外物分走心力，可眼下，看见少年难得的欢愉，他愿意接纳这份突如其来的羁绊。

　　自此，竹院里，便多了一位小小的住户。

　　林砚舟将大半闲暇心思，都放在照料这只孱弱的幼猫身上。

　　他撕下自己干净的旧布角，蘸上温软的清水，一点点擦拭小猫身上沾裹的泥草，动作轻柔万分，生怕力道稍重便碰伤这娇弱的小身子。擦净之后，便把它挪到被朝阳晒暖的青石板上，让日光烘透潮湿的绒毛。

　　竹屋之中没有牛乳，也没有精致吃食。林砚舟便将清晨煮好的稀粥，舀出最稠润的那一层米浆，放至不烫，寻来一只缺口的小木碟盛好，递到小猫嘴边。

　　幼猫怯口，迟迟不肯下嘴。林砚舟便就这么半蹲在一旁，安安静静等候，柔声细细安抚，一遍一遍引导。待到小猫终于试探着伸出小舌头，小口小口舔舐温热米浆的时候，他眉眼弯起，满是简简单单的满足。

　　白日种菜、翻晒草药的间隙，他不再只是一个人枯坐发呆。

　　手上活计告一段落，就折一根细软竹枝，拴上一缕碎棉线，坐在院子里轻轻晃动。奶猫便会弓起小小的身子，蹦跳着扑打飞舞的棉线。有时玩累了，就蜷成小小的毛球，安安稳稳睡在林砚舟的膝头，他便垂下手，指尖慢慢顺着蓬松的绒毛一遍一遍梳理。

　　沈寒生，也渐渐会搭手分担照料。

　　往日进山只捡拾枯枝、采摘野菜，如今归来，竹篓之中，偶尔会多几丛嫩软的野菜嫩芽，或是寻来的野鸟碎肉。劈柴挑水做完重活，闲暇时，他会立在一旁，静静看着一人一猫嬉闹。若是小猫跑远钻进荆棘丛，他便会缓步过去，伸手小心将它抱回来，指尖碰到毛茸茸的躯体时，动作是连他自己都未曾察觉的克制温柔。

　　有时毒素发作，眩晕席卷上来，他便靠在老竹树干上调息，小猫竟也不怕他，会慢慢走过来，用小脑袋蹭一蹭他垂落在身侧的手背。沈寒生会微微垂眼，安静地看着脚边小小的生灵，紧绷许久的肩背，会难得松弛一瞬。

　　可这份细碎暖意之下，那层笼罩二人的绝境，分毫没有消散。

　　白瓷瓶里的七枚续命丹药依旧安安静静收在包袱深处，每消耗一粒，便距离那无解的结局更近一步。山下的世间依旧风波未平，官府的通缉没有消弭，暗处仇家的影子亦不曾彻底断绝。

　　小院里，小猫的叫声、竹叶沙沙、溪水潺潺，揉成一片温柔。