《雪落凤冠》小屁橘

25、赵淑妃的试探 四月里，天

　　四月里，天气是真正暖过来了，御花园的牡丹开得泼泼洒洒，姚黄魏紫压满枝头，柳絮裹着风，轻飘飘漫过宫墙，落在青石板上积了薄薄一层。
　　只是边关的战事一日紧似一日，宫里人都没了赏春的心思，花再好，也只冷冷清清开着，连往日摘花戴的宫女都少了。各宫的门都关得紧紧的，连平日里最爱在园子里晃悠的周贵妃，这些日子也缩在自己宫里，不怎么出门了。
　　这日午后日头不烈，沈戎便扶着小宫女的手，往园子里慢慢踱两步，透透气。五个多月的身孕，走得不快，每一步都稳稳当当，小腹已经隆出明显的弧度，宽松的宫装也遮不住了。
　　刚走到沁芳亭附近，便听得琴声悠悠飘过来，不是什么热闹的调子，缓而沉，像含着什么心事，顺着风裹着花香，散得满园都是。那琴音不高，却字字清晰，像是弹给什么人听的，又像是弹给自己听的。
　　走近了才看见是赵淑妃，她穿一身月白色暗纹褙子，坐在亭中石凳上，面前架着张七弦琴，指尖轻拢慢捻，几片牡丹花瓣落在琴弦上，她也没拂，任由它随着琴音轻轻颤。阳光透过亭顶的缝隙洒下来，在她素色的衣裙上投下斑驳的光影，整个人看着清清淡淡的，像幅水墨画。
　　见沈戎过来，她连忙停了手，起身福礼，动作不疾不徐，礼数周全得挑不出半点错："臣妾不知娘娘驾到，有失远迎，娘娘恕罪。"
　　"淑妃好雅兴。"沈戎笑了笑，扶着宫女的手慢慢踏上亭阶，"本宫只是随便走走，解解闷。你坐你的，不必拘礼。"
　　两人分宾主坐下，宫女奉了花茶，赵淑妃亲自提壶，给沈戎斟了一盏，茶汤上浮着两朵干茉莉，香气清浅。她斟茶的动作很稳，指尖白皙，指甲修得干干净净，没有涂蔻丹，看着素净得很。
　　她目光落在沈戎隆起的小腹上，停留了片刻，眼神复杂，有羡慕，有探究，还有点说不清的沉郁。那目光不重，却像带着钩子，往沈戎身上细细地扫。
　　"娘娘这几日气色瞧着越发好了，前儿还听太医院说，胎像稳得很。"赵淑妃收回目光，端起自己的茶盏，轻轻抿了一口，语气随意得像拉家常。
　　"也就面上瞧着好。"沈戎抿了一口茶，温热的茶汤滑过喉咙，"夜里总睡不沉，腰也酸，到底是月份大了，身子沉。"她说着，手轻轻搭在小腹上，指尖能感觉到孩子轻微的动静，像小鱼在水里摆尾巴。
　　赵淑妃沉默了会儿，手指无意识拨了下琴弦，发出"嗡"的一声轻响，在安静的亭子里格外清晰。她抬眼看向沈戎，声音压得很低，带着点小心翼翼的试探，像是犹豫了很久才开口："娘娘，臣妾有句话，不知当讲不当讲。"
　　沈戎抬眼看她，眼神平静，没有催促，也没有回避，就那样静静地看着她，等她说下去。
　　"淑妃但说无妨。"
　　"是……边关的事。"赵淑妃声音又低了些，往亭外扫了一眼，见宫女都站得远，才凑近半分，压低了嗓子，"臣妾听家里人捎信说，朝中近来私下议论的人多。陛下主战，可国库粮草吃紧，各地援军又迟迟不到位，有人就……就主张暂且求和。"
　　她说到这儿顿了顿，飞快扫了沈戎一眼，见她神色不变，才轻轻吐出两个字："和亲。"
　　这两个字说得极轻，却像两颗石子投进平静的湖面，在亭子里漾开一圈圈涟漪。
　　沈戎的指尖，收紧了半分。和亲，她脑子里第一个念头，便是沈蓉。
　　历朝历代和亲，要么选宗室女，要么选重臣之女。镇北侯府手握重兵，沈蓉又是皇后的庶妹，身份、家世都够格，简直是再合适不过的人选。更何况，沈蓉这些日子在宫里上蹿下跳，一心想攀龙附凤，朝中那些老臣，怕是早就盯上她了。
　　她瞬间便明白了赵淑妃的用意。这话哪里是随便说说，是来探她的口风。她若是护着妹妹，不肯让沈蓉去，便落了个"徇私误国"的话柄；她若是赞同，沈蓉必定恨她入骨，侯府内部先生嫌隙。打的好算盘，比周贵妃那种明着造谣的手段，阴柔多了。
　　赵淑妃说完，便端着茶盏，垂着眼皮，一副"臣妾只是随口一提"的模样，可眼角的余光，却死死盯着沈戎的脸，不放过任何一丝表情变化。
　　沈戎脸上却半点波澜都没有，只端着茶盏，慢慢吹了吹浮沫，语气淡得像水："和亲与否，是陛下和朝中大臣们定的事。本宫身在后宫，不便议论朝政。"
　　她抬眼看向赵淑妃，嘴角噙着点浅淡的笑，那笑意不达眼底，却让人挑不出错处："不过真到了那一步，朝廷自有朝廷的规矩。本宫身为皇后，自然以江山社稷为重，个人的私情，算得了什么。"
　　话说得四平八稳，半点破绽都没有，既没说同意，也没说反对，先把自己摘出后宫干政的嫌疑，又占住了"大义"的名头。不管赵淑妃接下来想说什么，都被她这几句话堵得严严实实。
　　赵淑妃愣了一下，似乎没料到她回得这么圆滑，本想挖个坑让她跳，结果她轻飘飘便绕了过去，连衣角都没沾到土。
　　赵淑妃脸上的笑僵了一瞬，随即又恢复了那副温婉的模样，低头抿了口茶："娘娘说的是，是臣妾多虑了。"
　　沈戎放下茶盏，扶着宫女的手慢慢站起身，衣摆扫过石桌，带落了几片花瓣。她垂着眼看赵淑妃，语气依旧温和，却带着几分不容置疑的距离感："淑妃今日的琴弹得极好，只是风大了，仔细伤了手指。时候不早，本宫先回去了。"
　　她说得温和，却没给赵淑妃再开口的机会，扶着宫人，慢慢腾腾地走下亭阶。五个多月的身孕，走得不快，背影却端端正正，半分慌乱都没有。
　　赵淑妃坐在亭中，看着她的背影渐渐走远，消失在牡丹花丛后。她伸出手，重新搭上琴弦，"铮"的一声，琴音拔高了几分，又缓缓沉下去，余音在亭子里绕了几圈，才慢慢散去。
　　原以为这位皇后靠着肚子里的孩子，占着皇帝的旧情，不过是个运气好的花瓶，如今看来，倒是小瞧了。
　　她轻轻勾了勾唇角，眼底闪过一丝阴冷。不急，这宫里的日子还长着呢。
　　和亲的话头既然开了，就不会轻易压下去。这场暗中的角力，才刚刚开始。
　　亭外的风卷过，牡丹花瓣簌簌落下，铺了一地残红。赵淑妃坐在满地落花中，指尖拨着琴弦，琴音越来越低，越来越沉，最终归于寂静。