《携芷戏江湖》金宥媛

42、抉择 关于不

　　关于不死族，宋浩凡知道的只有三条。
　　一、他们活得久，伤口长得快，但杀得死——先剜心，再烧成灰，装进陶罐，封进他们自己的结界底下。族里有人活够了，就自己交代家人这么办。
　　二、他们不生孩子。活得长，就不急着留后。所以几百年下来，人没多起来，内地也就由着他们有个自己的“皇上”，划了块特别辖区。
　　三、他们有个传说。
　　叫“源生池”。说不管烂成什么样，扔进去就能活过来，魂也洗干净。代价是：得献一个不死族的孩子。孩子的魂被吃掉，死的那个就变成新的不死族，永远活着。
　　传说而已。没人去找过。版本倒有十几个，有的父母拿来吓小孩，说那池子专吃不听话的孩子。
　　宋浩凡小时候听的是献祭那个版本。
　　他一直没当回事。直到他看见那具尸体。
　　花筱汐和阿莉雅还在哭。
　　宋浩凡背对着她们站着，手抱着头。
　　说不说？他自己也不信那个池子存在。可万一存在呢？可万一存在，就得拿一个孩子去换。
　　她们知道了会怎么样？
　　他没说。
　　人死了，计划没了，医馆也开不下去了。三人决定把铺子退回去。花筱汐要把遗体送回老家厚葬。好在是隆冬，尸身没坏。
　　她一夜没睡，把后事一件一件办完，最后把人放进棺里。只差抬棺的人。
　　她走路已经开始晃。阿莉雅把她扶到床上，让她睡，说抬棺的事自己来。
　　宋浩凡在门口看着。
　　够了。他想。等她醒了就说。这个决定不能他一个人做。
　　花筱汐醒的时候已经是深夜。
　　宋浩凡和阿莉雅坐在床边。阿莉雅递了一杯温水，手在她背上轻轻拍了两下：“感觉怎么样？”
　　“好多了。”花筱汐接过来，“谢谢阿莉雅姐姐。”
　　“我有件事要说。”宋浩凡开口。
　　两人都看着他。他咽了一下口水。
　　“我知道一个办法，”他说，“也许能让阚文清活过来。”
　　花筱汐没动。
　　阿莉雅皱起眉：“你这话什么意思？就算你是异族，巫术再厉害，还能让人起死回生？”
　　“我们不能。”宋浩凡说，“但我们族里传过一个地方，叫源生池。说是把死掉的东西放进去，能活。但是——”
　　他停了一下，看向花筱汐。
　　她的眼神变了。不是呆，是冷的。像在看他闭嘴。
　　“但是什么？”阿莉雅问。
　　“但是要献一个不死族的小孩。”
　　“这能信？”
　　“在哪儿？如果能让他活过来，”花筱汐说，“一个不听话的小孩，也没什么……”
　　花筱汐在笑。眼睛里一点温度都没有。
　　“汐汐！”宋浩凡冲上去抓住她的肩膀晃，“你清醒一点！”
　　“师兄。”她抓住他的手臂，抓得很紧，笑得整个人都在抖，“我信你。我信你。池子在哪儿？带我去。我现在就去。孩子我自己找。快告诉我，快啊——阚爷不能就这么死了，我不能就这么看着，你快说啊！”
　　巴掌声很脆。
　　花筱汐被打得偏过头，脸上立刻浮起指印。
　　宋浩凡僵在那儿。
　　“清醒一点。”阿莉雅眼睛是红的，手还在抖，“你刚才说的是什么话。”
　　屋里静了很久。
　　花筱汐抬手捂住脸，声音发颤：“……对不起。”
　　阿莉雅的手落下来，在她背上拍了两下，也很轻：“对不起。我知道你疼。但我们得想别的办法。”
　　花筱汐点头。
　　她抱膝坐在床上，过了好一会儿才开口：“师兄。那个池子……真的存在吗？除了那个办法，还有别的吗？”
　　“只是传说。”宋浩凡说，“但有个方向总比没有强。”
　　“空想没用。”阿莉雅说，“去找。找到了才知道是不是真的。”
　　“我同意。”宋浩凡看她，“汐汐，你呢？”
　　三个人里，只剩她还没选。
　　如果要拿一个孩子的命去换——她会后悔吗？
　　她脑子里忽然跳出另一句话来，是那个人说过的：
　　别多想。活在当下，选让你高兴的那个。
　　让她高兴的。
　　“找。”她抬起头，“我选找源生池。”
　　先算路程。上次从西域过来用了一个多月。这次人少，东西轻，但要带一口棺材。
　　“走车路。”阿莉雅说，“套马，拉车。”
　　“还有这条路？”宋浩凡翻着地图。
　　“现在外面是零下。”她说，“对尸体有好处。要一路换冰，车后面坐一个人看着，剩下两个骑马。”
　　“明白。”
　　他们没停过。
　　头七之前，到了波克县。
　　远远看见那块碑，“波克县”三个字红得扎眼。
　　宋浩凡坐在车上，抬手指了一下：“到了。”
　　“嗯。”花筱汐说，“回来了。”
　　棺材盖着黑布，一路上没人多看。他们把它抬进阚文清的宅子。
　　第一步走完了。
　　第二步还没开始。
　　“怎么找？”花筱汐问。
　　“问人不靠谱。”宋浩凡说，“查东西。”
　　“查什么？连从哪查起都不知道。”阿莉雅摇头，“还是问人。但要挑人。”
　　“阿莉雅姐姐有主意？”
　　“既然是传说，”阿莉雅说，“就找活得最老的那个。几百年前就在那儿的人，要么听过，要么见过。我不信一个都找不到。”
　　宋浩凡愣了两秒，忽然转头看她：“你有人选了？”
　　阿莉雅看着他，笑了一下：
　　“你忘了你有个会巫术的妹妹。”
　　宋冉冉听完，一句话就把他们打发了：
　　“哥，你们对巫术的误会太深了。巫术不是万能，是一物换一物。你们手里什么都没有，凭什么换？”
　　三个人站在门口，谁也没说话。
　　“不过——”宋冉冉把门拉开一点，“我学堂里有个人，活了两百年。”
　　“两百年？”
　　“我师父，你们自己去问。”
　　山路是熟的。石阶也是熟的。
　　宋浩凡走在最前面，越走越快，到顶的时候举起手：“我赢了。”
　　汪！汪！汪！
　　链子绷得笔直。那条狗扑到尽头，被勒得直咳。
　　“锦玄。”
　　屋里一声唤，狗立刻坐下，一声不吭。
　　竹门开了。邬乐穿着黛紫色的衣裳，走出来，看了看他们，笑得很温和：
　　“好久不见。这次还带了新客人。”
　　茶斟好了。
　　“听说您两百岁了。”阿莉雅说，“是真的吗？”
　　邬乐点头。然后她从罐子里摸出一块酥糖，递给花筱汐：
　　“小姑娘脸色不好。有事？”
　　“……谢谢。”花筱汐接过来，捏在手里没吃，“老师，您听过‘源生池’吗？”
　　屋里静了一下。
　　“源生池啊。”邬乐笑了，“自然听过。”
　　花筱汐站起来，椅子腿在地上刮了一声：
　　“它真的存在？您见过？在哪儿？是不是真像传说里说的——要拿一个孩子去换？”
　　“急什么。”邬乐抬手压了压，“我还没说完。”
　　花筱汐坐回去，手指攥紧了那块糖。
　　阿莉雅看着她，眼神冷了一点。这人在逗他们。
　　邬乐撑着腮，慢悠悠地说：
　　“活得久了，有些事确实难熬……源生池是有的。我见过。”
　　三个人全站了起来。
　　她背着手走到窗前，冬日的阳光落在她身上，语气从容说道：
　　“真真假假，传着传着就变了样。当年我说的是——要一个成年不死族的一千毫升新鲜血。不知道怎么传着传着，就变成了要一个孩子。”
　　她笑了一下：
　　“概念替换，真是有意思。”
　　花筱汐跪下去了。
　　整个人一下没了力气，膝盖撞在地上，发出很实的一声。
　　然后她才哭出来。没有声音，只有肩膀在抖，眼泪一颗一颗砸在地板上。
　　阚爷。
　　你说选路的时候没说不能动脑。
　　可我一路都在动别人的脑。