《物以类聚》作家日月同辉

4、杀机暗伏 朝会落幕之

　　朝会落幕之后，御史台的灯火连日不熄。

　　沈砚辞将那封来自苏晏宁的密状摊开在案上，纸页字迹清隽，条理分明。密状之中，不仅点出当年案卷多处伪造的细节，还记下两名当年侥幸存活的证人下落，更提及一桩被刻意抹去的旧事——宁氏府中，曾有一批往来密信，在抄家当夜离奇失踪，那便是构陷宁氏通敌的关键伪证源头。

　　可密状只写线索，并未附上实证。

　　“大人，属下已经按照密状上的地址前去寻访，可两处证人居所，全都人去楼空。”属官面色凝重，躬身回禀，“一处屋舍被大火焚毁，另一家老小早已不知所踪。看样子，是有人抢先一步，下手灭口。”

　　沈砚辞指尖重重按在卷宗之上，眼底寒意翻涌。

　　果然，幕后之人不会坐以待毙。

　　天子虽准许重审，可朝堂势力盘根错节，他们在京城遍布耳目，一旦嗅到风声，便会立刻斩除人证，销毁一切可以定罪的凭据。

　　“他们动作很快。”沈砚辞声音低沉，“密状递上朝堂，消息已经泄露。对方知道我们在找证人，便抢先将人控制，或是直接除掉。”

　　人证消亡，线索断裂。眼下手中仅有一纸密状，没有实物支撑，想要推翻十二年的旧案，依旧举步维艰。

　　“那名递密状的女子，至今依旧没有踪迹。”属官又道，“我们的人暗中跟踪，可她行事极为谨慎，出入别院都有护卫，无法靠近探查。”

　　沈砚辞抬眼望向窗外沉沉暮色。

　　苏晏宁。

　　他心里清楚，这个女子手里必然握着更多底牌。可她迟迟不肯现身，是忌惮朝堂凶险，亦是在观望。她在看，看他能不能冲破重重阻碍，能不能护住那些残存的线索。

　　可如今证人被害，局势急转直下。若是再得不到实质证据，纵使有天子的旨意，也很难把这桩陈年冤案彻底翻过来。

　　“继续派人四下搜寻，不要放弃。”沈砚辞吩咐道，“另外，传令下去，御史台所有人严加戒备，近日京中局势凶险，谨防暗算。”

　　“是。”

　　属官退下之后，书房只剩沈砚辞一人。

　　秋风穿窗而入，吹得案上纸页簌簌作响。他望着密状上的字迹，心中思绪万千。

　　他见过太多为了一己私利搅动朝堂的人，可这女子，不惜冒险闯宫递状，赌上自身性命，只为一桩十二年的旧案。可她的身份，依旧是谜。宁氏灭门，满门上下，明明无一人存活，那她究竟是谁？

　　是宁氏旧部？还是当年蒙冤者的亲友？

　　无数疑问盘旋在心底，却没有半分答案。

　　与此同时，京郊僻静别院。

　　苏晏宁听完侍女带回的消息，指尖猛地攥紧，杯盏边缘被捏出一道浅痕。

　　“两名证人，都被他们动了手。”侍女声音带着几分忧虑，“一处遭火，一处全家失踪，想来已经遭了毒手。”

　　苏晏宁闭了闭眼，心口一阵阵发沉。

　　那两个人，是她当年暗中庇护下来的旧部。她本想着，待到沈砚辞站稳脚跟，便将二人交由御史台作证。可终究还是晚了一步。

　　幕后的人，手段狠戾，绝不留半点活口。

　　“他们已经察觉到我们的动作。”苏晏宁缓缓睁开眼，眼底掠过浓烈的悲凉，“十二年了，为了掩盖当年的罪行，他们依旧敢肆无忌惮杀人。”

　　她蛰伏十二年，步步筹谋，本以为重审旧案是转机，却没想到，每往前踏出一步，便会有无辜之人殒命。

　　“姑娘，眼下人证没了，我们该如何是好？”

　　“人证虽亡，可物证还在。”苏晏宁抬眸，目光坚定，“当年失踪的那批密信，并没有被销毁。只是被人藏匿起来，藏在一处极其隐秘的地方。那是扳倒幕后元凶最重要的铁证。只是想要拿到它，风险极大。”

　　那批密信，正是当年伪造通敌罪证的原件。只要找到，便能证明宁氏一族乃是被构陷。

　　可存放密信的地点，位于权臣私宅的密室之中，守卫森严，寻常人根本无法靠近。

　　“可我们现在，还不能贸然行动。”苏晏宁轻声道，“沈砚辞如今四面受敌，朝堂之上处处是陷阱。若是我此刻贸然现身，不仅会把自己暴露，还会连累于他。”

　　她清楚，沈砚辞为人刚正，可孤身一人，无党无援。一旦她的身份暴露，对手便会大做文章，污蔑沈砚辞勾结宁氏余孽，借旧案图谋不轨。到时候，不仅旧案无法翻案，连沈砚辞自身，也会落得万劫不复。

　　“那我们就只能静观其变吗？”

　　“不是静观。”苏晏宁走到案前，铺开一张纸，提笔写下几行字，“我要给沈砚辞传一封密信，告知他密信的线索。但我依旧不能露面。”

　　夜色渐深，一封密封的短笺，由心腹悄悄送出别院，辗转送到御史台。

　　夜半时分，沈砚辞收到那封密信。

　　拆开信纸，上面字迹与朝堂密状如出一辙。信中寥寥数语，告知他当年构陷宁氏的伪造密信尚在人世，藏于太傅私宅的地下密室，同时告诫他，太傅府守卫重重，不可轻举妄动，切勿打草惊蛇。

　　信末，只有简短一句：公义在前，私仇在后，切勿因我，乱了法度。

　　沈砚辞读完，指尖久久停留在纸面上。

　　太傅。

　　他心中早已隐隐怀疑，当年宁氏旧案，太傅便是主要推手之一。可太傅位高权重，门生故吏遍布朝野，没有确凿证据，根本动不得他分毫。

　　这封密信，点明了关键物证的所在，却也道出了其中的凶险。

　　潜入太傅私宅，无异于虎口拔牙。若是被人发觉，便是私闯大臣府邸，理亏在先，反倒会被太傅抓住把柄，反咬一口。

　　可若是不去，那批至关重要的密信，便永远沉睡在密室之中，宁氏的冤案，永远无法昭雪。

　　就在沈砚辞凝神思索之际，书房外忽然传来一阵急促的脚步声。

　　“大人！不好！府外出现不明之人，有刺客潜入御史台！”

　　沈砚辞神色一凛，立刻起身。

　　窗外，夜色漆黑，院落之中已经响起兵刃碰撞之声。

　　暗处埋伏的杀手，趁着深夜，闯进来行刺。

　　很明显，幕后之人已经失去耐心。既然无法从朝堂上压制他，便打算用最直接的方式，除掉他这个最大的阻碍。

　　“保护卷宗！”沈砚辞沉声下令，拔出腰间佩剑。

　　屋外火光骤起，刀剑寒光划破沉沉黑夜。刺客身手狠辣，招招直取沈砚辞性命。御史台的护卫拼死抵挡，厮杀之声响彻深夜的官署。

　　混乱之中，一支冷箭破空而来，直直射向沈砚辞的后心。

　　千钧一发之际，一道黑影自屋檐纵身跃下，手中短刃一挥，硬生生格挡开那支利箭。

　　箭矢坠落在地，发出清脆的声响。

　　沈砚辞转头看去。

　　月色之下，那人身着一身玄色劲装，长发束起，眉眼清冷，正是苏晏宁。

　　她本可以依旧隐匿在暗处，可眼见刺客来袭，终究还是选择现身。

　　“你怎么来了？”沈砚辞声音带着一丝诧异。

　　苏晏宁目光扫视四周，冷声道：“他们要杀你。你若是死了，宁氏旧案，便再无翻案的可能。”

　　她的出现，打乱了所有计划。

　　本想继续隐匿，可眼见杀机临头，她不能眼睁睁看着沈砚辞殒命于此。

　　刺客见有人突然插手，攻势愈发疯狂。

　　夜色如墨，刀光交错。

　　一个手握长剑，一身御史风骨；一个执短刃，一身隐忍锋芒。

　　两人背靠背，在漫天杀机之中，并肩迎战袭来的刺客。

　　物以类聚，他们本是隔着重重迷雾的陌路之人，如今却在深夜的刀光剑影之下，被迫站在了同一处生死险境。

　　可他们心里都清楚，这一场并肩，仅仅只是开始。

　　太傅府的密信，朝堂的罗网，血海的旧怨，国法的公义，所有的纠葛，都将在往后的风波里，逐一爆发。