《棠梨一枝》照野Ari

11、以命相护 李棠是在第

　　李棠是在第三天夜里开始发烧的。
　　大夫说过，伤口愈合的过程中可能会反复发热，不必惊慌。但裴执还是惊慌了。
　　他没有表现出来。
　　他只是在李棠额头滚烫的时候，一遍又一遍地换着冷毛巾。
　　铜盆里的水换了七次。
　　他不知道自己是怎么学会这些的。换毛巾、拧干、敷在额头上，等毛巾热了再换。动作从生疏到熟练，不过用了半个时辰。
　　他以前从未照顾过任何人。
　　他连自己都照顾不好——忙起来的时候，可以一天不吃不喝，可以连续几个通宵不睡。这些都是小事，不值得在意。
　　但此刻，他看着李棠烧得通红的脸，觉得这些“小事”都很重要。
　　李棠烧得迷迷糊糊，嘴唇干裂，偶尔发出一些含混的声音。
　　裴执给他喂水。
　　他将李棠的头抬起，用小勺将温水一点一点喂进去。水顺着嘴角流下来一些，他用帕子擦掉。
　　动作很轻，像是怕弄疼了他。
　　李棠的眼睛闭着，眉头紧皱，像在做一个不好的梦。
　　他梦见了很多东西。
　　梦见小时候在封地的日子，院子里种满了海棠花，母亲坐在廊下绣花。那时候天很蓝，花很香，日子过得慢悠悠的。
　　然后梦见前朝覆灭的那一天，火光映红了半边天。他回头看了一眼，看见自己从小住的那座宅子在火里塌了，像一个人跪下去，再也没有站起来。
　　梦见京城的十年。一个人住在小宅子里，种种花，养养草，日子过得像一杯温吞水。不苦，也不甜。只是活着。
　　他梦见了裴执。
　　梦见裴执站在牢房门口，火把的光映着他的脸。那张脸很冷，很硬，像一把刀。但眼睛里东西——不是审视，不是怀疑，是一种他看不懂的、复杂的东西。
　　梦见裴执在雪夜里握着他的手。手很暖，暖得像一团火，从指尖一直暖到心里。
　　他在梦里笑了。
　　“别……”
　　裴执的手。
　　“别走……”
　　声音很轻，轻得像是从很远的地方飘来。
　　裴执放下水碗，看着他。
　　李棠的手从被子里伸出来，像在空中抓什么。手指张开又握紧，握紧又张开。
　　裴执伸出手。
　　李棠的手抓住了他。
　　力气很大，大得不像一个重伤昏迷的人。他的手指紧紧扣住裴执的手腕，像是抓住了就不打算松开。
　　“别走……”他又说了一遍。
　　这一次，声音里带着一点哭腔。
　　裴执没有抽手。
　　他任由李棠握着，坐在床边，一动不动。
　　窗外的月光照进来，落在两个人的手上。
　　他想问——你在怕什么？
　　但他知道，昏迷中的人不会回答。
　　他只是握紧了李棠的手，像在告诉他——我在这里。
　　李棠梦见了父亲。
　　梦见安王李琮坐在书房里，面前摊着一卷长长的名册。名册上的字很小，密密麻麻的，像是蚂蚁排成的队伍。
　　“爹，这是什么？”年幼的李棠趴在桌边，好奇地看着。
　　安王合上名册，摸了摸他的头。
　　“棠儿，这个东西很重要，”安王的声音哑了，“但也很危险。爹把它交给你，你要藏好。”
　　“为什么？”
　　“因为有些人不希望它被找到。”
　　“那我们把它烧了不行吗？”
　　安王笑了。
　　“不行，”他说，“这上面的人，有的是冤枉的，有的是无辜的。总有一天，真相会大白。到那时候，需要这份名单来证明他们的清白。”
　　“那要藏到什么时候？”
　　“等到有人值得信任的时候。”
　　安王看着他，视线里有一种他当时看不懂的东西，很多年以后他才明白，那是托付。
　　“棠儿，你要记住，这世上有些人值得你用命去护。”
　　“什么样的人？”
　　“你遇到了就知道了。”
　　梦境渐渐模糊，父亲的脸也变得不清晰。但那句话留在了耳边，“你遇到了就知道了。”
　　他遇到了。
　　李棠醒来的时候，天已经亮了。
　　他睁开眼，首先看到的是床顶的帷幔。
　　他感觉到了，手。
　　有人握着他的手。
　　他转过头。
　　裴执坐在床边，趴在床沿上睡着了。
　　他的手还握着李棠的手，十指交扣，握得很紧。
　　李棠没有动。
　　他看着裴执的脸。
　　这是他第一次看到裴执睡着的样子。
　　醒着的裴执，永远是端正的、克制的、冷硬的。像一座山，像一块铁，像一柄出鞘的剑。
　　但睡着了，他的眉头会皱起，嘴角的线条也不再那么紧绷。他的眼下有很深的青黑色，像是很久没有好好睡过。
　　他的嘴唇有些干裂，下巴上冒出了短短的胡茬。
　　这个人，守了他多久？
　　李棠的目光停在他的手上。
　　那只手修长有力，指节分明，是握笔的手，是翻账本的手。
　　此刻，这只手正握着他的手。
　　握得很紧。
　　李棠的鼻子有点酸。
　　他很轻地动了动手指。
　　裴执立刻醒了。
　　他抬起头，眼神还有些迷蒙，但在看到李棠睁着眼的那一刻，所有迷蒙都消失了。
　　“你醒了。”
　　声音有些哑，是睡了太久的缘故。
　　“嗯，”李棠的声音更哑，像是砂纸磨过喉咙，“我醒了。”
　　裴执松开手，站起来。
　　他拿起桌上的水碗，递给李棠。
　　“喝水。”
　　李棠接过碗，喝了一口。温的，不凉不烫。
　　他又喝了一口，然后抬头看着裴执。
　　“大人守了多久？”
　　裴执没有回答这个问题。
　　他转身去叫大夫。
　　大夫来诊过脉，说烧已经退了，伤口也在愈合，只要好好养着，不出半月便能下床。
　　裴执听完，应了，脸上看不出什么表情。
　　但他的肩膀，似乎微微松了一些。
　　大夫走后，屋里又只剩下两个人。
　　李棠靠在枕上，脸色还是苍白的，但精神比前几日好了许多。他看着裴执，笑了。
　　“大人，”他说，“我做了一个梦。”
　　裴执没有问什么梦。
　　“梦见我爹了，”李棠自顾自地说，“他跟我说，这世上有些人值得用命去护。”
　　裴执的手指一动。
　　“我以前不懂，”李棠看着他，目光很平静，“现在懂了。”
　　裴执沉默。
　　他说：“你不该挡那一刀。”
　　“我知道。”
　　“你差点死了。”
　　“我知道。”
　　“你，”
　　“大人，”李棠打断他，声音小了，却很认真，“能护着你，也算我没白活。”
　　裴执的嘴唇动了动，没有出声。
　　他站在那里，看着李棠。
　　李棠笑了笑，像是觉得这句话说得太重了，又补了一句：“大人别多想，我只是……不想看到有人在我面前死。”
　　裴执知道他在找台阶。
　　他没有接。
　　“你歇着，”裴执说，“我让人送粥来。”
　　他转身往外走。
　　走到门口时，李棠在身后说了一句：“大人。”
　　裴执停住，没有回头。
　　“茶……我这几天怕是煮不了了。”
　　裴执的背影僵了一瞬。
　　“知道了。”
　　他推门出去了。
　　接下来几天，李棠的伤在慢慢好转。
　　他能坐起来了，能自己喝粥了，偶尔还能下地走几步。
　　裴执每天来看他一次。
　　不多待，坐一会儿就走。有时候问几句“伤口还疼吗”、“今日吃了什么”，有时候什么都不问，就坐在那里，看一会儿公文。
　　李棠也不多话。
　　他靠在枕上，有时候看书，有时候闭目养神，有时候看着窗外发呆。
　　两个人就这么待着，谁也不说话，却也不觉得尴尬。
　　那种安静是舒服的。像是两棵树并排长着，不需要说话，只需要在同一个地方，晒同一片阳光。
　　有一天傍晚，裴执来得比平时晚了些。
　　他推门进来时，李棠正靠在窗边，看着院子里的那棵棠梨树苗。
　　“大人，”李棠没有回头，“树苗好像长高了一点。”
　　裴执走过去，顺着他的眼睛看去。
　　院子里，那棵小小的棠梨树苗立在泥土中，叶片比之前大了一些，在傍晚的微风中小心翼翼地摇晃。夕阳的光从西边照过来，给树苗镀上了一层暖色。
　　“嗯。”裴执应了一声。
　　“我种它的时候就想，等它长大了，每年春天都会开花，”李棠说，“棠梨花是白色的，一簇一簇的，很素净。”
　　他转过头，看着裴执。
　　“大人，你知道棠梨花的花语是什么吗？”
　　裴执不知道。
　　他从来不关心这些。
　　“是什么？”
　　李棠笑了笑。
　　“纯真，”他说，“还有，永不分离。”
　　裴执没有接话。
　　他转身，走到桌边坐下，拿起一份公文翻看。
　　李棠也没有再说，继续看着窗外的树苗。
　　屋子里安静下来。
　　只有翻动纸页的细微声响，和窗外偶尔传来的鸟鸣。
　　又过了几日，李棠已经能在院子里走动了。
　　他的伤还没有完全好，走路时左肩会倾斜，但已经不需要人扶。
　　那天下午，裴执提前回来了。
　　他走进院子时，看见李棠站在那棵棠梨树苗旁边。
　　夕阳的光从西边照过来，给树苗和人都镀上了一层暖色。
　　李棠蹲在树苗旁边，手里拿着一把小铲子，在松土。
　　他的动作很轻，小心翼翼的，像在照顾一个孩子。
　　裴执站在院门口，看了一会儿。
　　李棠似乎感觉到了什么，抬起头。
　　看见裴执，他笑了。
　　“大人今日回来得早。”
　　裴执走过去，在他旁边站定。
　　“伤还没好，别蹲太久。”
　　“不碍事，”李棠继续松土，“这树苗我种下的，总得看着它长大。”
　　裴执低头看着那棵小小的树苗。
　　几片嫩绿的叶子在风中颤动，茎干纤细，却挺得很直。
　　“大人，”李棠霍然说，“我有一个请求。”
　　“说。”
　　“等这棵树长大了，每年春天开花的时候，大人能让我来看看它吗？”
　　裴执看了他一眼。
　　李棠的笑容很淡，眼睛里有一种说不清的东西，是期盼，是忐忑，还有一点点的……小心翼翼。
　　他在试探。
　　试探自己还能在这里待多久。
　　裴执没有回答。
　　他蹲下身，从李棠手里接过铲子，替他松了几下土。
　　李棠愣住了。
　　裴执的动作很生疏，铲子拿得也不太对，但他实实在在地在替那棵树苗松土。
　　“大人……”
　　“以后的事，以后再说。”裴执的声音很淡。
　　他将铲子还给李棠，站起来，拍了拍手上的泥土。
　　他转身往书房走去。
　　李棠蹲在原地，看着他的背影。
　　夕阳将裴执的影子拉得很长，一直延伸到他脚边。
　　李棠低下头，看着手中的铲子。
　　他笑了。
　　很轻，很浅，像是一片落在水面上的花瓣。
　　那天晚上，裴执站在书房的窗前。
　　窗外的院子里，那棵棠梨树苗在月光下投下一小片影子。
　　他想起李棠的话，“能护着你，也算我没白活。”
　　这句话在他心里翻来覆去，像是一块烧红的炭，烫得他坐立不安。
　　他想起很多年前，他一个人从家乡走出来，身无分文，前路茫茫。没有人送他，没有人等他，没有人说“我护着你”。
　　他一个人走了很远的路，走到今天。
　　他以为他这辈子都会是一个人。
　　但那个人出现了。
　　用一刀的代价，告诉他，你不是一个人。
　　裴执站在窗前，看着那棵棠梨树苗。
　　“你到底是个什么样的人？”他轻声说。
　　窗外没有回答。
　　月光洒了一地。