《同枝》望云林

47、替罪

　　“那郭老爷又是怎么死的？”郭夫人忽地开口，声音发颤，“我可是亲眼见他死在祠堂里。祠堂的门窗都锁得死死的，屋里没有旁人。除了鬼婴，还有谁做得到？”

　　“有。”苏沅转过身，目光落在她脸上，“当日郭老爷死时，正是夫人您带着我们一干人，在祠堂里发现了尸首。而后郭家人闻讯赶到。

　　府上知道郭老爷当晚在祠堂的，也不过夫人、郭明和、郭明美、郭明义，还有那位管家与贴身的丫鬟而已。”

　　她的目光缓缓环过在场诸人，一字一句：“而今郭明义已经死了。所以真正的凶手，就藏在这几个人当中。”

　　郭家人面面相觑，神色各异。

　　袁知县却不屑地哼了一声：“这几个人本官都审过了，郭老爷死的时候，人人都有不在场之证。何况那祠堂门锁得铁死，若非鬼婴，谁能穿墙进去杀人？”

　　“所以要破这一案，得先破了祠堂那间密室。”

　　苏沅顿了顿，向众人做了个“请”的手势，“凶手是如何布下这间密室的，我心中已有答案。诸位，请随我来。”

　　一行人浩浩荡荡，来到郭家祠堂。祠堂不大，梁上落着薄灰，供桌上的香烛早已熄了。

　　苏沅走到祠堂的角落，停下脚步，指着那一堆蒙尘的骷髅架子：“夫人还记得么？当日郭老爷身死之时，这角落里便堆着这样一副骷髅。”

　　“你的意思是……”

　　“凶手，当时就躲在骷髅架子底下。”苏沅直起身，环视众人，“郭老爷被杀时，祠堂的门确实锁得牢牢的。可锁上门的人，并不曾离去。他只是钻进了墙角，把自己藏进了那副骷髅里。”

　　“后来，凶手的同伙在院中一声惊呼，说是看见了鬼婴，引得众人一路追出院去。凶手这才趁着府里空无一人，从骷髅底下爬出来，从容离了祠堂。”

　　众人闻言，不由想起当日那个头一个喊出“看见鬼婴”的人，正是郭家小姐，郭明和。

　　“你是说，明和是凶手的帮手？”无数诧异的目光，齐刷刷地钉在郭明和身上。

　　“我不是！我没有！”郭明和的脸色白了一层，声音却还强撑着，“那日我分明、分明看见鬼婴就在门口！”
　　“你少血口喷人，污蔑我姐姐！”郭明美猛地冲上前来，扬起手便朝苏沅脸上打去。

　　“啪”的一声脆响。

　　众人定睛看去，那捂着脸的，竟是郭明美自己。

　　郭明和反手一个耳光落在妹妹脸上，声音沉了下来：“明美，不得无礼。”

　　而苏沅身前，惜红衣怀中剑已出鞘三分，寒光一闪，横身拦在了苏沅面前。

　　若非郭明和及早出手，郭明美那一巴掌落下来，只怕半条胳膊都要被那柄剑削下。

　　郭明美委屈地望着姐姐，眼里蓄了泪。

　　郭明和眼中亦有怒意，却仍上前一步，直视苏沅，语气淡淡：“苏姑娘，你急于一日破案的心情，我懂。但这样的指控，我不认。”

　　“好。”苏沅抬起头，直直地望着她，忽然话锋一转，“那我们就换个说法。明和姑娘，你已经知道，你真正的生母，是尹红豆了吧？”

　　“什么？”郭明美猛地转头，愕然望向姐姐。

　　郭明和咬住嘴唇，一言不发，脸色却一寸一寸白了下去。

　　苏沅环视众人，缓缓开口：

　　“这事，还要从十五年前说起。我在纠察司时，曾翻到过一桩旧案。南州育婴堂爆炸案。二十三名女童，连同一名叫尹红豆的女子，尽数死在那一场爆炸里。可我到南州之后才发现，此事另有隐情。那场爆炸，并非意外，而是人为纵火。”

　　“你胡说！”郭夫人脸色煞白，急声辩解，“尹红豆是与男人私通，被沉塘死的！她根本没死在育婴堂！”

　　“郭夫人，你也不必再替你那丈夫苦苦遮掩了。”苏沅转过身，望着她，一步步走近，

　　“育婴堂里那些无辜的女婴，看着像是被好心收留，实则被圈养起来，供达官贵人取乐；养大一些，便调教成瘦马，送进贵人府中。这些事，你心里一清二楚。可你装作看不见，听不见，像个活瞎子一样活在这世上，只为保住你郭夫人一人的体面。”

　　这一句正戳中心事。郭夫人花容失色，尖声叫道：“你胡说什么！育婴堂是善举！郭家、郭家怎么会做出那样丧尽天良的事！”

　　“是啊，丧尽天良。”苏沅冷冷地望着她，“可你亲眼看着这些丧尽天良的事，一桩桩发生，却选择了沉默。

　　反倒是尹红豆，一个曾沦落青楼的花魁娘子，在看到这一切之后，选择报官，要揭发郭巍山。她没想到的是，袁知县早与郭巍山勾连一气。她被诬成‘偷汉子的贱妇’，判了沉塘。”

　　“你信口雌黄！来人！把她给我赶出去！”郭夫人站都站不稳了，被管家郭南扶着，才勉强立住。

　　苏沅从怀中取出一封卷宗抄本，高高举起：“这是当日黑稳婆爱喜状告郭巍山的状书，上面有她生前的签字画押。

　　当日尹红豆被沉塘时，是爱喜婆婆暗中救下了她。爱喜婆婆得知尹红豆被沉塘的来龙去脉之后，决意与她一同上京告御状。

　　可两人上路不久，便走漏了风声。郭巍山寻到她们。混乱中爱喜婆婆侥幸逃脱，尹红豆却被带回郭家。

　　郭巍山怕事情败露，索性毁尸灭迹，将尹红豆、二十三个女童，连整座育婴堂，一并炸了个干净。这，就是十五年前的育婴堂爆炸案。”

　　“九年七月初七，西城育婴堂爆燃案，二十三名孩童死亡录”

　　苏沅又取出一份卷宗，当众念道，“赵小娥，六岁；钱奴儿，五岁；孙小乔，七岁……”

　　“袁知县早先派人烧了南州府库的记录，只当此事从此无人知晓。”苏沅将爱喜的诉状与卷宗一同递与众人传看，“可他不知道，当年这个案子，提刑司曾上报朝廷，纠察司也留了一份卷宗在册。诸位不妨与黑稳婆的证词一并细看。”

　　众人看过，目光纷纷转向袁知县。袁知县心虚，却硬着脖子怒骂：“一派胡言！那黑稳婆私自替人堕胎，分明是招了鬼婴，被索了魂去！”

　　苏沅听了，长长叹了一口气：“……爱喜婆婆，也是被人所杀。”

　　“爱喜婆婆虽被叫作‘黑稳婆’，可她替人堕胎，多半是为了那些无钱治病的青楼女子，或是那些被人坑骗、又不愿坏了名声的女子，悄悄收拾残局。”

　　“她医术高超，经她手救回性命的女子，没有一千，也有八百。到底是谁，与她有这等深仇，非要取她性命？”

　　众人一时默然。人群里或有知情者，低声替爱喜婆婆鸣不平，可一撞上旁边老人的怒目，声音又悄悄低了下去。

　　“爱喜婆婆被杀，恐怕与她瞒下的事有关。”苏沅看着众人的神色，又是一叹，“她在诉状里，替人瞒了两处真相。其一，当年一同上京告御状的，并不是两个人，而是五个人。”

　　“五个人？”众人不解。

　　“其一，是她救下尹红豆半年之后，尹红豆诞下了一对双胞胎女儿。其二，黑稳婆膝下还有一个儿子，正是这个孩子，向郭巍山报信，泄露了她与尹红豆的行踪，才害死了尹红豆。”

　　众人闻言，目光齐齐转向郭明和、郭明美两姐妹。两姐妹的手，已在袖中悄然握到了一处。

　　“你们猜得不错。”苏沅的目光从二人脸上缓缓移过，“那对双胞胎姐妹，就是郭明和、郭明美。而那个报信的孩子，是郭巍山的义子郭明义。”

　　“那时郭明义不过五岁。小孩子的心里，最是敏感。我想，在那条上京的路上，几个人的盘缠并不宽裕，黑稳婆把全副心思都放在了尹红豆和那对刚出生的双生女儿身上，好吃的都紧着她们，却忽略了自己五岁的儿子。

　　郭明义为了叫母亲多看他一眼，在街上看见了那张通缉的告示，便当众揭了下来。他被人带到了郭巍山面前。”

　　苏沅缓缓讲着，一字一句，仿佛她当日亲眼见过。

　　“五岁的孩子，哪里知道供出母亲、供出那个‘讨厌的女人’和她的两个孩子，会有什么后果。可他回到客栈时，只看见漫天的大火：尹红豆和两个女儿被人带走，他的母亲爱喜，却葬身火海。后来，他被郭巍山收留，改名郭明义，成了郭家的义子。”

　　众人听到此处，无不唏嘘。原来十五年前的真相，竟是如此。

　　郭夫人脸色惨白，也顾不得旁人的眼光，只一味追问：“苏姑娘，说了这么多没用的，总该告诉我们犯下这一切的凶手，到底是谁？”

　　苏沅望着郭明和那双不惊不动的眼睛，不慌不忙道：“诸位还记得么？当日郭员外死在祠堂，头一个喊出‘鬼婴’、把众人引向禁林的，是谁？”

　　郭夫人张了张嘴，看向身边的郭明和：“是……是明和。”

　　郭明和站在原地，垂下眼，沉默了片刻。仿佛在心里下定了某种决心，她终于跨出一步，开口：“是……”

　　“是我。”

　　一道低沉的声音自众人身后传来，截断了她的话。