《书童还得亲自养》水水水母母

34、朝堂之上 风言风语，

　　风言风语，是从少爷在朝上说了一句话之后起来的。

　　那一日他下朝归府，比往日早了许多。我正蹲在后花园空地上拔除杂草，泥土沾了指尖，晚风带着秋末微凉的湿气拂过肩头。他缓步走来，不言不语，径自蹲在我身侧，伸手替我一同清理杂草。

　　我抬眸望向他。他神色平和如常，无半分波澜，唯独紧锁许久的眉宇彻底舒展，整个人卸下沉压，看着轻快松弛了许多。

　　“少爷今日回来得早。”我站起来，把草屑拍掉。

　　他“嗯”了一声，也站起来。两人并肩往正堂走。风从花园那头吹来，带着新翻的泥土味。他走得很慢，像在散步。我跟在他后头。走到月亮门时，他忽然说：“我今日在朝上，把婚事推了。”

　　我脚步一顿。他回头看我，脸上带着一点笑意，像在说一件极得意的事。

　　“刘大人做的媒，大理寺卿家的三小姐。”他说，语气随意，“我当众回了。”

　　“您怎么说的？”我问。

　　他转过身，继续往前走。走了两步，说：“我说，臣不娶妻。”

　　我追上他：“就这句？”

　　“自然不够。”他道，步子没停，“有人追问，臣是有隐疾，还是看中了哪家姑娘。我就说……”

　　他停了一下，侧过脸来看我。那眼神里没有慌张，反而有点亮。

　　“我说，不是姑娘。”

　　短短四字，随风掠过，沉沉落进心底，重如落石，震得我瞬间僵立原地。

　　我怔怔望着他唇角未散的笑意，心头翻涌不息。他分明知晓这四个字的分量。金銮殿上，满朝文武，世人皆知男子娶妻、门第相当，唯独他，当着天下官宦，坦荡直言，心悦之人，并非闺阁女子。

　　这哪里是拒婚，分明是昭告天下。

　　“少爷，您……”我唇瓣轻颤，一时失语。

　　“怎么，你也要劝我？”他打断我，转身往前走。

　　我追了两步，说：“这往后，朝里朝外怎么说您……”

　　“他们爱怎么传，就怎么传。”他头也不回，语气淡得像是真的不在乎，“我活着回来，不是为了娶旁人。他们说我好男风也好，说将军府里藏着人也好。你在我这儿，这是实情。我不怕人说。”

　　我哑住了。他走到正堂里坐下，自己倒了杯茶。那茶是早上泡的，已经凉了。他端起来就喝，像真渴了。我走过去，把茶壶拿过来，重新去给他换热的。他伸手拦住我，说：“不用，凉的有味道。”

　　我只好把壶放下，在他对面坐下。堂内很静，外头的风从门口进来，把案上几张纸吹得翻起一角。我看着他。他被我盯得笑了，说：“你今日怎么老看我？”

　　“您真疯了。”我说。

　　他笑得更甚：“你跟谢云初说的一模一样。”

　　我一愣：“谢公子也知道了？”

　　“他也在朝上。”少爷说，“下了朝，他把我拽到外头，问，‘你疯了？’我就说，你第一天认识我？”

　　我低下头。谢云初那笑面似的人，能说出“你疯了”三个字，可见当时朝堂上炸成什么样。我能想出来。那些人精似的官儿，谁听不出他那句话是什么意思？众目睽睽之下，他说“不是姑娘”。这天下没有不透风的墙。用不了几日，整个京城都会知道，游骑将军沈云舟，在朝上说他不娶妻，因为看上的不是姑娘。

　　“后悔吗？”我抬眸认真问他。

　　他端着茶杯，像没听清，挑了下眉。

　　“值吗？”我又问。声音不大，但很认真。

　　他放下茶杯，看我。那目光像被什么洗过，清亮清亮的。他说：“你问我值不值，不如问我会不会后悔。答案是不会。”

　　我看着他。他也看着我。那四个字，他说得太笃定。笃定到像在说天是蓝的，水是凉的。他不需要赌，也不需要想。答案早就摆在那里了。

　　我忽然发现，自己这一回，没有像从前那样劝他。没有说“少爷您再想想”，也没有说“为了我不值得”。我什么都没说。因为我开始明白，这不是他一个人的事。我也该站出来了。

　　“以后若有人说你。”我说，“我陪你。”

　　他笑了，眼睛弯起来。那笑极轻，但极真。他伸手过来，握了握我搭在膝上的手。他的掌心还是温热的，带着茶香和一点极淡的墨味。

　　“好。”他说，“你陪我。”

　　我反握了他一下。他没松。我们就这么坐着，手叠在一起。外头的风大起来，把院子里几片枯叶吹得打旋。我想起许多年前，在侯府偏厅里，我跪在青砖地上，他站在我面前，问我叫什么名字。那时候，我怎么也不会想到，有朝一日，这个人会为了我，在满朝文武面前说“不是姑娘”。

　　这天之后，府里的日子没有太大变化。少爷照常去衙门。我照常做饭，扫地，等他回来。只是外头的风言风语，到底还是传到了将军府。

　　最先告诉我的是厨房送菜的小贩。他往府里送菜，在门口跟我搭话，说外头都在传，说将军好男风，说将军府里养着个俊俏的少年。我正接过菜筐，动作没停，只“哦”了一声。小贩还想再打听，被我把门关上了。

　　我抱着菜筐往后厨走。脑子嗡嗡的。不气，只是觉着有点飘，像踩在云上。那些人不知道，他们说一句，不过动动嘴。可这一句一句，全要压在他身上。我守在后院里，替不了他，只能每晚等他回来，看他是笑是愁。

　　他每日回来，都跟没事人一样。有时还哼两句。我问他外头如何。他说：“老样子。说来说去，就那几句。”然后往椅子里一靠，说：“砚书，我要吃饭。”我便去热菜。热好了端上来，他吃得香。他越这样，我心里越不是滋味。可我又不能替他哭。他都不在乎，我若愁眉苦脸的，反倒让他在外头累了一天，回来还不松快。

　　有一日，他从外头回来，从怀里摸出一张字条递给我。我展开看。是谢云初的字，写的是：“已替你挡了刘大人。改日来我府上吃酒，自罚三杯。”我抬头看他。他说：“谢云初这人，嘴坏心不坏。这回在朝上，他帮了我不少。”

　　我把字条折好，放进他书案上的小匣里。那匣子里已经积了几张官场上的便笺。我不去翻，他也不避着我。我们之间，不需要那些弯弯绕绕。

　　那天夜里，我给他磨墨。他坐在书桌前，给谢云初回信。我站在旁边，看他写字。他的字还是那么清瘦。只是比从前更有力了，像北边的风沙把他笔锋磨利了。我磨着墨，忽然问：“谢公子说你疯了，你不气？”

　　他笑：“他那是夸我。”

　　我没说话。他又写了两行，抬头看我，说：“砚书，你最近话少了。”

　　“在想事情。”我说。

　　“想什么？”

　　我停下手中墨锭，抬眸认真望向他：“在想我们的以后。”

　　他当即放下毛笔，神色郑重。知晓我素来内敛，极少直白谈及往后余生，便静静端坐，耐心听我言语。

　　“从前在侯府，我畏首畏尾，惧权势、惧流言、惧世事无常，连你的心意，我都不敢奢望、不敢笃定。”

　　我缓缓开口，字字真诚，剖尽心底所有执念。

　　“可你为了我，敢于金銮殿上逆世俗、拒名门、告天下。我再也不愿蜷缩身后、一味被你庇护。从今往后，旁人爱说我攀附权贵也好，说我不知分寸也罢，任世人如何非议，我皆无惧。我只有一句心意，我不走，永远不走。”

　　他静静听着，久久未语。

　　片刻后，他起身迈步，走到我身前。抬手轻轻覆在我的后脑，温柔将我拢向他，额头轻轻抵着我的额头，气息温柔缱绻。

　　“我的砚书，长大了。”他语声温柔，裹着浅浅笑意，亦藏着万千动容。

　　我攥紧他的衣襟，小声执拗：“我早就长大了，只是从前不敢站出来。”

　　他低低笑出声，胸膛轻轻震动，满是温柔暖意。随即偏头，在我光洁的额角落下轻柔一吻。

　　外头风还刮着。可我知道，从今往后，这将军府的门，谁爱说谁说。我只要他每天回来，我每天给他烧水做饭。这就是我要的以后。

　　他松开我，说：“去拿酒。咱们喝一杯。”

　　我“嗯”了一声，往外走。走到门口，回头看他。他站在灯下，眉眼柔和，像从画里走出来的人。我笑了一下，转身去拿酒了。