19、铅华不御凌波处（五）天香 "沉香是从 ...
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（五）天香
翌日一早，皇帝封乳母孙氏为萧国夫人，姚氏为莘国夫人的消息传遍各宫。
太后闻讯，不免讶然：“他怎么无端端想起这个来？”
善渊笑道：“这有什么出奇？官家素来念旧，东宫旧人个个都得了封赏，那刘司经死了九年，官家也没忘记，一登基就刊刻他的诗集，还说他的诗比翰林承旨都好。”刘司经即刘迎，司经是掌管东宫笔砚图籍的官职，刘迎于大定二十年随驾金莲川时病逝，完颜璟登基后，命国子监刊刻遗集《山林长语》。
太后叹息：“不止是念旧，我瞧他对两位乳母，比对我还亲些。”
善渊忍不住笑她：“娘娘这是吃醋了？”
太后也笑起来，又道：“他初一刚分封了兄弟，照理应该接着晋封叔伯，怎能先进封乳母呢，大不成个体统。”
四日后，皇帝才下旨，晋赵王永中为汉王，曹王永功为冀王，豳王永成为吴王，虞王永升为随王，徐王永蹈为卫王，滕王永济为潞王，薛王永德为潘王。诸王受封后不日便要赶赴外任，无旨不得入京。
与这道圣旨一同颁布的，是饥民卖身为奴者放为良民、已被赎放的良民与奴籍之人所生儿女一并列入良籍的诏书。中外闻之，皆言皇帝仁怀，唯女真旧贵失了更多奴隶，对皇帝大感怨愤。太后听闻后，便召皇帝去隆庆宫问话。
完颜璟承了母命，带着李师儿堪堪行到隆庆宫外，迎头遇见善渊领着一个仆妇妆扮的中年女子走出来，皇帝朗声唤：“善姑姑！”那仆妇看见皇帝，登时色变，瑟缩着躲到善渊身后。
善渊一惊，到底面不改色，依礼向皇帝躬身敛衽，并解释道：“这是太后未出阁时的侍女，特来问安的。”
徒单氏乃女真大族，婢女进宫拜见旧主也是情理中事，皇帝也未多思，笑道：“难为她，这样火日炎天的跑来，赏一碗香薷汤解解暑罢。”那仆妇行礼谢恩，战战兢兢地退了下去，李师儿见她神色畏惧异常，不免多看几眼。
二人见了太后，各自行礼如仪，皇帝落座笑道：“这几日越发热了，儿子想着，陪母亲和妹妹去北苑避暑，母亲以为如何？”
太后侧脸对着皇帝，垂眼淡淡道：“官家的安排，自然是好的。”
李师儿立在下首，听太后声气冷淡，不禁抬头看了一眼，正对上太后面容，只见她双目微红，似是哭泣痕迹，心中暗忖：“莫不是太后见了旧日侍女，想起闺中往事，所以如此伤怀？”
完颜璟也听出母亲不快，忙转过话题去说些朝政，太后默默听了，又淡淡道：“听闻官家下旨，今后各族人等都可赴考策论？”
策论原是先帝专门为女真人开设的科举科目，较其他科目更为简单。皇帝笑道：“是。大金既入主中原，自当有海纳百川、兼容并蓄的器量，女真人和汉人，都要一视同仁才好。儿子还想再下一道旨，让女真人除策论试题之外，再加一道骑射，好叫国人不忘祖宗弓马之源，母亲以为呢？”太后叹道：“不可操之过急！你又放奴婢，又改科举，还不许女真人放雕网猎，这样会失去女真旧部的人心。北魏孝文帝何等雄才，可惜太过激进，逼得六镇起兵造反——你年轻气盛，千万要以史为鉴。”皇帝脸色微变，转瞬又恢复如常，点头道：“母亲教训的很是。”
太后点点头，又想到一事：“明春举试，你恢复了经童、经义两科，这也罢了，怎的又新开了一科？国家取士有定数，你别学南朝冗官冗员的路！”皇帝解释道：“儿子开宏词科，是在上榜进士之中选取博学宏词者草拟诏令，不会增加取士人数。此科也并非儿子新设，唐开元年间便开过宏词科，宋人绍圣年间也开过的……”话音未落，太后已沉下脸，正色道：“唐玄宗逸乐误国断送盛世，宋哲宗以婢为妻无后而终，你学谁不好，偏要拿这两个人来比？”
李师儿眼见皇帝神色越来越僵，急得连连向善渊使眼色，善渊想了一想，端起桌上满满一盘果点，躬身向太后笑道：“官家来了半日，娘娘连口吃的也不给，也忒小气了。”又转向皇帝：“都是长主亲手做的，官家尝尝。”太后瞥了这心腹侍女一眼，侧首不语。
皇帝松了一口气，神色缓和过来，笑道：“到底是善姑姑最疼我。”用食箸夹了一个水晶角儿，咬了一口，脸上露出讶色，又尝了尝香苏汤，放下小匙问：“这是四妹做的？”善渊点头笑道：“老奴不敢欺君。怎么了？味道不对么？”
太后目光微瞬，忽然转过头来接口道：“琼章贪甜，昭齐怕她长虫牙，所以现在的点心都做得淡些。”
皇帝笑叹：“这小调皮，半点不让人省心，四妹替薛……”这“薛”字一出口，突然截住话头，不再往下说了。李师儿好生奇怪，忖道：“官家为何忌讳薛夫人？难道因为她是宣孝太子生前的爱妾，所以不便在太后面前提起？”
竹帘外骤然响起急促的步声，打断了她的胡思乱想。梁道双手捧着一封奏劄躬身而入，神色仓惶，跪在太后与皇帝跟前，压着嗓子颤声道：“太后、官家，尚书省刚递的劄子，说……说黄河决堤……”
皇帝面色遽变，一把接过梁道手中的奏劄，看了两行，立刻起身道：“母亲恕罪，儿子先告退了。”
太后关切地问：“河决何处？”皇帝皱眉道：“曹单二州……五月二十八决堤，竟迁延到今日才奏到御前！”太后点头道：“你去罢，这几日不必来问安了。”又吩咐李师儿：“好生伺候官家。”
回到福安殿，皇帝立刻召见宰执、河监与工部户部二司，商讨治水赈灾事宜。
黄河水患，是金国立国以来挥之不去的噩梦。宋高宗建炎年间，东京留守杜充为阻止金兵南下，于李固渡掘开黄河堤坝，沿岸沃土遂成一片汪洋。其后，金人入主中原，黄河分为南北二流，北流是古黄河故道，经华北平原入渤海，南流入泗水河道，夺淮入黄海，屡屡泛滥成灾，先帝世宗一朝便有五次决堤大患。
先帝治水十分谨慎，从不大肆征发徭役，只命河监严密观勘，在夏洪秋霖之际加固堤坝，及时疏导救济百姓，而水患之疾始终未得解决。
此次曹州河岸决堤已有月余，沿岸灾民流离失所、缺衣少食，罹难者的尸骨在暑天迅速腐烂，若不能及时处理，极易爆发瘟疫。流民聚集易生奸盗甚至叛乱，在天灾之外更添一层人祸。
此时北境已征发民夫修筑防御工事，河南之地又要治水赈灾，两厢交叠，财政立时吃紧。更雪上加霜的是，金国地域缺乏铜矿，靖康年间由宋国搜刮的铜钱又在海陵王营造京城中都时消耗□□，先帝在位时，国中铜钱已然不足，与银铤、交钞混合流通使用，才勉强维持平衡。如今北备征伐，南修水患，朝廷储备的铜钱无法足量兑换民间交钞，极易引发商贾与百姓的恐慌，动摇民心。
皇帝焦头烂额，命钱监加紧铸造钱币，又派人远赴天山采铜，缓解钱荒。临潢府暂停战备，与民休息，河南提刑司并五百兵甲同督水患，以备不测。
皇帝连日宵衣旰食，福安殿众人辛劳自不待言，连梁道都撑不住寻机躲到庑廊外歇了两回。唯独李师儿寸步不离地侍奉在侧，皇帝头也不抬地看劄子，她便安安静静立在一旁，适时地研墨添茶，举动轻敏，不发出一点声响；皇帝牵挂政事夜不安枕，她一言不劝，只陪着他中宵默坐，再悄悄换上梦灵香；等到皇帝偶然几次闲暇间隙，她才默默退下，只留梁道等在御前奉承。
这日皇帝又与工户二部商议在中都卢沟河上筑石桥之事。卢沟河由太行山蜿蜒而下，绕城而过，虽是中都水道，却也阻碍都人往来；且河水落差较大，舟楫不便，多赖浮桥通行车马。完颜璟命二部详拟图稿、财资与徭役等细务，具本上奏。
忙碌半日，梁道估摸着时辰递上茶，完颜璟目光还停在图纸上，伸手接过瓷盏，浅啜一口，立即皱了皱眉，抬眼一看见是梁道，便问他：“师儿呢？”
梁道心中一顿，小心翼翼地道：“李内人说，要为官家新制香药，晌午就回尚服局去了。”
皇帝放下杯盏，吩咐道：“往后她要什么，就叫人去尚服局取。”梁道忙应了，又打发个小黄门飞也似地跑去唤李师儿回来。
不多时，李师儿匆匆赶回福安殿，听梁道说明原委，连忙重新准备饮子。梁道见她添了豆蔻、佩兰等健脾行气、温中化湿的香药，原与自己准备的一般无二，都是太医院所拟、尚药局所配的茶方，心道：“一模一样的东西，有什么出奇？”
正这般想着，又见李师儿轻挽起袖口，用手腕内侧的肌肤在茶盏上贴了一贴，奇道：“这是做什么？试冷热？”
李师儿点点头，低道：“芳香发散的香药若是冷了，不但药性受损、香气消散，就连味道也会发苦发涩。现下盛暑，茶汤也不宜太热，所以我就候着多试几次。”
梁道恍然大悟，方才自己递的茶汤定是凉了几分，登时有些尴尬，干咳了一声，想了想，又没话找话地问她：“既如此，用手指摸一摸也能试冷热，为何要用手腕？”
李师儿和言笑道：“官家平日饮用茶汤酒浆，性状各异，所需冷热也不尽相同。有时候差之毫厘，香、味，还有食性药性的强弱都会随之改变。再者，杯盏厚薄有差，金银器皿与瓷器的留温时长也有异。手指虽也能辨别冷热，却不如手腕上的皮肤敏感，所以，我都用手腕来试冷热。”
梁道目瞪口呆，愣了数息，不敢置信地问：“莫非……各种饮子，各种器皿，你都试过冷热？”
李师儿双颊微红，点头道：“闲来无事，就胡乱试试。”
梁道叹为观止，心道难怪皇帝半日都离她不得，想了想又问她：“你将这些关窍都告诉我，就不怕流传出去，人人效仿，分去官家宠爱么？”
李师儿笑道：“官家舒适安泰是天下之福，又何必计较是哪一个服侍，哪一个受宠？更何况，宫中人人体贴圣意，胜我百倍，我不过是将勤补拙，下些笨功夫罢了。”她挽袖试了试茶温，微笑道：“差不多了，送到官家手中时，应当正好。”说罢，退后一步，向梁道低头敛衽。
梁道叹了一声：“好姑娘，你去罢。”
李师儿向皇帝告了罪，递上茶盏后又用紫金水注往砚中滴了些水，拾起墨块来研墨。完颜璟见她回来，很是欢喜，侧首时不经意间瞥见她浅绿的衣袖外侧有抹小小的黑痕，便逗她道：“在朕面前还弄鬼呢，方才去做什么了？身上还留下贼赃。”
谁知话一出口，她脸色倏然变作煞白，连研墨的手都顿住了。他不料自己一句玩话竟把她吓成这样，心下大为歉疚，忙站起身，右手隔着那浅绿的衣袖握住她左手腕，另一只手轻轻擦了擦她左袖外侧的黑痕，柔声道：“同你说笑的。”
李师儿定了定神，这才明白他方才所言“贼赃”，心下稍安，解释：“奴婢见官家常用那薄荷油，想着或许能调一味既不冲撞龙涎，又能清心提神的香。”
完颜璟恍然，那薄荷药油里有一味龙脑，清凉锐烈，辟解百香，每次使用都会冲散他喜爱的龙涎香气味，她竟是注意到了这等微末小事，又默默去寻求解决之道，这份细致入微的体贴，当真叫他动容无已，便深深看了她一眼，点了点头。
李师儿缩回手赧然笑道：“奴婢真马虎，方才试香时，袖子蹭上了炭灰都不知道。”
完颜璟心下爱怜，见她眼下一片青黑，容色憔悴，关切地道：“这些时日你辛苦了，过两日，太后要去北苑消暑，你也去歇几天罢。”
“奴婢不累。”李师儿嫣然笑道，“奴婢陪着官家。再说了，那新药油还没制好呢。”
他眼底的笑意更深了些：“正好，你说说方子，朕也一同参详参详。”
李师儿双目一亮：“奴婢和冯司饰拟了个方子，用薄荷、紫苏、乳香，还有竹叶和金银花蒸出的花露。”
完颜璟颔首，欣然笑道：“极好，再加一味沉香为佐，要用迦楠[1]。”
“迦楠？”李师儿目露不解之色，“这也是沉香么？”
“是。”完颜璟点头道，“沉香有四名十二状，而迦楠独占鳌头，生闻便已凉润馥郁，是万中无一的至宝。”
李师儿闻此恍然，只因这香料过于珍贵稀少，司饰怕她初学合香不懂炮制，因此并未告知。
完颜璟走到书架前，翻出一册薄薄的小册子递给她：“这本《天香传》是宋人丁谓记录的海南沉香，你看完就明白了。”李师儿忙接过谢恩。
完颜璟看了她一眼，目光落在她低垂的睫毛上，忽然觉得喉咙有些发干，又转过头去看向别处，微笑道：“沉香并非草木，而是沉香木被雷劈风折、兽噬虫蛀之后，从伤痕上结出来的香料。沉香木看似平常，不比檀木质地坚硬，生而芬芳，却有一种‘以损为益’的智慧与德行，日复日，年复年，一点点包裹伤痕、滋养创面、结油凝香、水沉土埋，最终变成和璧隋珠般的天香。”
他的弦外之音不言而明，李师儿双颊渐渐红起来，低下头去转开话题：“那、那檀香呢？”完颜璟见她面红，自己也有些脸热，垂眼笑道：“无他，唯长命尔。檀香木越老，气味越醇和，只要活得久就行了。”
李师儿也被他逗得笑了，点点头欣然道：“多谢官家，奴婢今天回去就学。”
完颜璟笑道：“来日方长，不必急于一时，你先去北苑歇几天，朕侍奉太后同去。”
[1]即奇楠，宋代称迦楠。
作者有话说
第19章 铅华不御凌波处（五）天香
