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12、第 12 章 “哪吒，你 ...
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傍晚时分，金吒哪吒两兄弟坐在院中的石凳上长谈。哪吒刚喂敖丙吃过饭，现在李艮在里面陪着敖丙，把敖光那边的动向也告诉他。
黄天化也准备随父亲重新出山，早早与他们告别，先赶回黄家庄去了。
金吒说：“自打你离家，爹娘就早有准备，一旦你的身份公开，我们势必要同你共存亡，没有任何退路。爹爹一直在审时度势，这次你被抓也是个契机，如今，终于到了举起反旗的时候了。”
朝廷本就是外强中干，积重难返，吴量太师的死，成了压垮骆驼的最后一根稻草。他的党羽树倒猢狲散，官军的软弱无能也彻底暴露在世人面前。
“我当初莽撞，口口声声说不连累家里，如今却还是把你们卷进来……”
哪吒思绪沉沉，想到未来，他没有喜悦，只觉得肩上重压如山。
金吒拍拍他：“别在意什么连累不连累了，一家人打断骨头连着筋，哪能算得清？其实我和木吒都很佩服你的勇气，爹和娘也是懂你的，若不是有你，我们也下不了这样的决心。”
他环顾周围。此处是哪吒麾下的分舵之一，金吒看到弟弟把诸事安排得有模有样，调遣人手也很得当，忍不住赞叹：“如今你做事也沉稳了许多呢。”
哪吒苦笑：“多亏有敖丙帮我。”
金吒道：“当初我们把敖丙送到你身边，就是想着或许他能成为你的助力。现在看来，你们俩果然是珠联璧合。但他这回受了这样的伤，接下来要怎么办，你想好了吗？”
哪吒抬头，望向敖丙窗内昏黄的烛光，没有说话。
三日之后，就要起兵了。
他的队伍自然也要响应，从此征途漫漫，不知天南地北。
金吒懂他的纠结，叹息一声：“你是魔丸，如今是人望所归，义军需要你做先锋，有你在才能一呼百应。一旦开始正面与官府作战，必然会马不停蹄，每天过着刀光剑影的日子，可敖丙需要的是静养，把他带在军中，他受罪，你也有后顾之忧。依我看不如……”
金吒又讲了许多，哪吒一直没有表态。他心里明白长兄是对的，可他实在不愿面对这个现实，更不知道要如何向敖丙开口。
春夜轻缓地降临，将丝丝忧愁融化在夜色里。终于，哪吒说：
“三天后我会点起我这边的人马，先去陈塘关与爹娘会合。到那时，我自会把敖丙安置好的。”
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时局的变化比他们想象得还要快。
陈塘关率先易帜，李家与黄家联手，与京师分庭抗礼；在北境，敖光则带领被贬的罪奴们发起暴动，一举诛杀守将。
此时正值中原大旱，民生多艰。前一年本就歉收，官府为应对反贼，更是横征暴敛，一时间各地百姓纷纷揭竿而起。
屋漏偏逢雨，国运衰微，外敌趁虚而入，西北边关接连告急，眼看就要天下大乱。
为了不让四海之内生灵涂炭，李靖决定率军离开陈塘关一带，准备一边应对官军的围追堵截，一边赶赴前线，与敖光合力作战。
李府重新敞开大门接纳了魔丸和灵珠。因敖丙腿脚不便，哪吒回府时一路抱着他，刚跨进正门，敖丙就催着把自己放下来。
“要见长辈了，这样成何体统。”
哪吒扬起眉毛：“咱俩从认识到现在，啥时候在乎过‘体统’俩字？如今倒正经起来了。”边说边继续往里走。
敖丙急得在他怀里挣：“爹娘在上，我怎好叫你抱着进去？太不像话了！”
小龙在自己臂弯之间鲤鱼打挺，哪吒害怕摔着他，赶紧遵命：“好好，你别乱动，我扶着你……”
他将敖丙放下来，把手臂环在敖丙腋下，让敖丙把重量倚在自己身上。就这样扶着敖丙一点点穿过了庭院，谁知刚到正厅门外，便听见殷夫人一声怒喝：
“吒儿！你怎么能叫敖丙自己走路？！”
哪吒还没来得及张嘴，她已从屋里出来，劈头盖脸训斥：“你就不知道抱人家一下吗？他的脚伤不可以使力，你还让他这样勉强挪动！我看你是个木头疙瘩……”
哪吒平白挨了一通骂，简直比窦娥还冤，敖丙慌忙解释：“娘，不怪哪吒，是我非要他放我下来的。”
殷夫人见儿子扁着嘴并不辩解，一双眼睛却故作委屈地眨巴着，又看敖丙双颊微红，立刻猜到是这孩子脸皮薄不好意思，便轻咳一声，改口继续数落哪吒：“就算是这样，你也该叫人拿椅子把他抬进来呀！你这小子就是不会办事……”
“行行行，都是我的错。”哪吒忍着笑，一边顺势赶紧把敖丙抱起来进了屋。他巴不得多抱抱小龙呢。
一家人团聚叙话，哪吒百感交集，敖丙回忆起当初扶棺离家的情景，也是感慨万千。这一次，李靖夫妇也对他们坦怀相待，将家里的事毫无保留让敖丙知晓。为了让敖丙好好养伤，殷夫人早早就备了许多东西给他，凡他起居处都额外添了坐具，方便他随时休息。
娘亲对敖丙仔细叮咛时，哪吒悄悄走到李靖身边。
“爹，谢谢你。”
“谢什么？”
哪吒一脸郑重：“当然是敖丙的事……若不是你们当年早早与敖家定亲，我和他，恐怕都不会有今日的光景。”
李靖说：“姻缘天定，却也事在人为，这都是你们自己挣来的。不过，之后要如何向你岳父赔罪，你可要提前想好了。”
“孩儿知道。”
从小到大都没见你这么听话过，李靖瞥了儿子一眼，见他看向敖丙的眼神满是深情与不舍，便也没再打趣。
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外界风起云涌，陈塘关内却是一片小小的世外桃源。哪吒和敖丙在这里度过了几天难得的平静时光。这日二人拈了香，一起在李氏宗祠祭拜完，天气晴好，哪吒对敖丙说：“后山上的野花开了，咱们去看看吧。”
他把敖丙驮在背上，出了总兵府后门，走上人迹罕至的幽静小路。阳春时节，四周鸟鸣啁啾，远处鸡犬相闻，一派祥和。
“走这么远，沉不沉啊。”敖丙环着他的脖子，笑着问。
“背自家媳妇儿，怎么能嫌沉？”哪吒也笑，“等今后咱俩成亲的时候，我可还要背你呢，就当提前演练了。”
敖丙被他说得心中一甜，又把他的脖子搂紧些，从后面悄悄吻了一下他的耳朵。清润的吐息弄得哪吒心痒，此时已爬到山坡高处，于是他将敖丙放到草地上，趁着四野无人，使劲亲了又亲。
两人互相偎依着，看着山花烂漫，不约而同静下来。
漫山遍野的春花，尚不曾被战马的铁蹄践踏。如此宁静的风景，仿佛遥远传来的边关急报都是假的。
可他们都知道，要变天了。
哪吒岔开话题：“说起来，当初假如吴量太师没有走陆路，而是坚持走水路，你要怎么办？”
“这我早想到了。”敖丙笑道，“不管他从哪条路走，我都布置好了陷阱，那时的我可是点灯熬油，提前设计了许多对策，把他的每一步都算过了。”
“那个沉船拦江的船老大，也是你安排的？”
“他不是咱们的人，但他愿意帮助我们……你还记得当初咱俩从赛太岁手里救下的那位姑娘吗？这个船老大，就是她如今的丈夫。”
看哪吒一脸惊奇，敖丙颇有些成就感，于是又一五一十地给他讲述了自己运筹帷幄的全过程。
“你这般才智，做个帐前军师也足够了。”哪吒赞叹着，忽然不吱声了。
敖丙看他眼中忧郁，也猜到了什么。
“哪吒，你我早就推心置腹，事到如今没有什么不能讲的。”
“我……”哪吒少见地犹豫又犹豫，半晌也还是张不开嘴。
敖丙轻轻叹了口气：“那我来替你说吧。”
他说：“你马上就要出征了，我的脚如今不能行走，是没法跟着你行军打仗的。你若带着我，只会变成拖累。”
“不是的！”哪吒一把抓住敖丙肩膀，急切地放大声音，“你不要这样想！我怎么会觉得你拖累？只是——”
敖丙抬手止住他。
“哪吒，你是个顶天立地的好儿郎，是必定要去闯荡天下，杀出一条路来的。我不能与你并肩同行，自然有些遗憾，但我却并不是被你抛下。”
他抚摸着身下才返青的野草，悠悠看向远处的山峦。“陈塘关地处要害，爹娘和兄长们都一并出征，这座城池还有城里的百姓，总要有人去守护。我留下来，不是刚刚好？何况各地烽烟四起，多事之秋，关外的海寇想必也会蠢蠢欲动。我的担子，说不定也不比你轻松。”
“我会把阿丑他们都留下来帮你。”
“不用！他们对你忠心耿耿，也是盼着建功立业的，不能平白牺牲他们的前途。”
“那你呢，”哪吒的声音有些激动，“敖丙，你心里就不怨吗！我本以为咱们会像爹娘一样，一同跃马疆场，生死相随，我想和你一起走遍万里河山，可现在……”
敖丙捏捏他的脸：“哪吒，我知道你疼惜我，这就够了。再说，我留在陈塘关总归比你安全，你再一直闷闷不乐下去，都不像你了。”
哪吒一噎，埋下头嘀咕：“就因为知道你会这么说，我才难过。”
敖丙心头像被轻轻攥了一下。
“那你要我怎样？”他故意撅起嘴角。“要不我现在就在地上撒泼打滚，哭着闹着非要跟你同去？那样你心里就能好受些？”
说着，当真在草地上翻了个身，滚进哪吒胸口，慌得哪吒连忙抱住他：“当心脚伤。”
“你看，真任性起来你又不乐意。”敖丙笑着。
小龙小龙奈若何！哪吒忍不住抱紧敖丙，他的小龙是如此通透达观，如此善解人意，反让他加倍地心疼。他放敖丙坐到自己腿上，伸手轻抚那只缠裹着白布的脚踝。
“敖丙，我就是走遍天涯海角，访遍世间所有的名医，也一定要找到方法，把你的腿治好。”
“嗯。”敖丙斜靠着他，眼睑灼热。“我等你。”
两人又静静坐了一阵，看着天空一点点变幻颜色。风把野花吹动，也让两颗心摇曳似水波。哪吒再次开口：
“走之前，我想要你答应我三件事。”
“你说。”
“第一，我不在的时候，千万要保护好自己，”
“好，你只管放心。”
“第二，若遇到难处，别一个人硬扛，更不许瞒着我，一定要捎信来叫我知道。”
敖丙笑道：“这话原样送你才是！你当初瞒骗我的时候可一点儿没犹豫过。”
“那时是那时啦……快答应我！”
“好好好……”
“第三，”哪吒捏紧自己的拳头，过了一阵，才低声说：“假如有一天我不在了，你不要为我守着。战场上刀剑无眼，起兵造反这样的事，更是不成功便成仁。如果我死了，你……你就另觅良人吧。”
敖丙久久沉默着。
哪吒耐心等着他，却看到小龙垂下头揉着衣带，死死咬着下唇。过了很久，敖丙才深吸一口气：
“天有些凉了，我们回去吧。”
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出征的准备紧锣密鼓进行着，哪吒仍是寸步不离地照顾着敖丙，敖丙却始终没有对第三条请求表明态度，哪吒也不忍再问。
他们抓紧一切时间与对方待在一起。到了出发前夜，两人更是恩爱缠绵，哪吒顾念敖丙有伤，格外的轻柔小心，敖丙则一反常态地主动，把全身心交给他，耳鬓厮磨，忘我沉溺。
不知亲吻了彼此多少次，不知说了多少傻话，才相伴入眠。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，军队便要出发了。
哪吒看敖丙合眼睡着，实在舍不得叫醒他，强忍着心中的感伤，起身悄悄穿戴收拾，又回到床边吻了吻敖丙的脸颊。“我走了。”
昨夜已对彼此千叮万嘱，此刻再多留恋也是无益。
大军在城外集结。与做山贼时完全不同，晨雾中的义军浩浩荡荡，队列整齐，每个人披甲执锐，空气中弥漫着金铁的腥涩味。李靖、黄飞虎作为统帅，设坛誓师，宣读檄文，三令五申完毕，大军随即开拔。
哪吒飞身上马，与众人一道向前，刚走了没多远，身边的黄天化忽然给他递了个眼色。
“有人来送你。”
他一扭头，只见一架马车停在城门口。车上下来的身影让众将士都不由惊住了，哪吒心头更是狠狠一震。
敖丙又穿回了孝服。
他倚着一根木杖，独自站在那里。白衣缟素，衬得他身形单薄而洗练，犹如经霜傲雪的梅花，在熹微晨光中格外倔强。
众人无不动容。许久，李靖对儿子低声说：“我们先走，你待会儿赶上来。”
哪吒得令，即刻拨马回头，朝敖丙奔去。
他将小龙一把拉进怀里，感到小龙也用尽力气抱住他。敖丙喉咙沙哑，声音坚定清晰：
“哪吒，你要我做的第三条，我不答应！你一日不归，我便一日不换下这身孝服，你一直不归，我便将这白衣穿一辈子！”
我要你永远记住我现在的模样。
哪吒知他心意，胸中滚热。他将额头与敖丙相抵，再无一丝犹豫：
“有你在，我一定回来！”
敖丙从怀中取出自己的灵玉，哪吒也把赤玉从脖子上摘下。两个人交换了贴身信物，玉坠带着体温，带着无限的祈愿，落进彼此手心。
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【尾声】
世间自此战乱连绵，后世史书记载：皇权倾覆，群雄迭相攻伐，都城灰烬，荆棘蔽野。更兼虏骑数万叩边，烽火昼夜不熄。
期间，李氏一门率将士勠力死战，屡破强敌，保全河山，立下汗马功劳。
海寇果然来袭，勾结旧朝残部夹击陈塘关，有一白衣守将，每每挂孝登城，指挥军民殊死抵抗。陈塘关粮尽弓绝，誓死不降，坚守直至援军到来，海寇大败，从此百年不敢来犯。
四时更替，岁月轮转。
三年后，新皇登基，天下归心。
新朝平反了所有冤案，同时彻底废除奴籍，严禁人口买卖。又颁布政令，轻徭薄赋，宽刑省狱，保境安民。
海晏河清之日，战功赫赫的年轻将军衣锦还乡。
敖丙出了陈塘关，沿着城外的田野缓缓前行，李艮在后面牵着马，默默地陪着他。他戴着斗笠，依旧是白衣素服，一边散步一边查看秧苗的生长。
他的伤腿已经恢复了一些，只是行走时还需要拄着杖。
水稻刚插完秧不久，一片嫩绿，长势喜人。田里的农夫不时向他行礼。走了一阵，敖丙有些累了，看到田梗上有几个小孩子坐在那里玩耍，便也坐下来，把最小的娃娃抱在膝上逗弄。
孩子们都亲近他，央他教大家念诗。敖丙想了想，微笑着说：“那就教你们这一首吧，讲的是一位征战沙场的大英雄哦。”
他念道：
“白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子？幽并游侠儿……”
怀里的娃娃突然朝远处扬起小手，奶声奶气地说：“马。”
敖丙转头望去，果真有一匹白马自天边飞驰而来。看到马背上的人，他的眼睛慢慢睁大了。
是李哪吒。
少年骑着高头大马，红衣飒飒，一如他们初遇那天。
敖丙把娃娃放进李艮怀里。他忘了拐杖，像做梦一样起身往前走，走着走着，又跌跌撞撞地跑起来。他看到哪吒也跳下了马，冲上田埂，朝他一个劲儿挥着手。他的斗笠不知何时掀飞了，泪花从眼角滑进风里，敖丙没有管，只是用力、用力地向前跑去。
在他身后，万户良田，一行白鹭上青天。
【正文完】
