8、8.如约归来 接下来 ...
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接下来的半个月，沈怀璋开始紧锣密鼓地准备东国的事。
他给聂云写了详细的行动方案，包括如何联络各地旧部、如何策反沈怀珏的禁军、如何在最小伤亡的情况下拿下京城。
他又给赵侍郎写了信，让他在朝中联络没有被沈怀珏控制的大臣，为后续的政权过渡做准备。
霍珀也没闲着。
他帮沈怀璋调集了一批粮草和物资，还派了一支三百人的精锐骑兵跟着沈怀璋去东国。
这支骑兵名义上是保护沈怀璋的安全，实际上就是霍珀的“眼线”，领头的校尉每隔一天就要给霍珀飞鸽传书，汇报沈怀璋的起居状况。
沈怀璋知道后一脸无奈：“你这是给我派护卫还是派监军？”
霍珀面不改色：“都是。”
沈怀璋无语地别过脸去，但嘴角勾了一下。
出发那天，霍珀又送到十里长亭。
这次沈怀璋没骑马，坐的是马车，他本来想骑马的，但霍珀死活不让，霍珀说骑马太累，让人套了自己最好的一辆马车，车厢里铺了厚厚的毛毯，放了炭炉和食盒，还有好几本书。
沈怀璋打开食盒一看，全是他爱吃的点心，一看就是御膳房连夜做的。
“你别搞得像我不回来了一样。”沈怀璋说。
“闭嘴。”霍珀替他拢了拢肩上的斗篷，手指在他下巴上轻轻蹭了一下，“早去早回。”
沈怀璋点了点头，转身上了马车。
车轮开始转动，他撩开车帘往后看，霍珀还站在亭子里，黑发被风吹得有些散。
沈怀璋忽然觉得鼻子有点酸，赶紧把车帘放下来，靠在车厢壁上，深吸了一口气。
他摸了摸拇指上的白玉扳指。
“很快就回来。”他小声对自己说。
五天后，沈怀璋到达临渊关。
聂云已经按照他的指示联络了各地旧部，五路大军共计六万人，从东西南北四个方向开始向京城集结。赵侍郎在朝中也做了大量工作，策反了禁军的三位副统领中的两位。一切都在按计划进行。
沈怀璋坐镇临渊关，每天处理各路传来的军报和信函，忙得脚不沾地。但他谨记答应霍珀的话，再忙也要按时吃饭睡觉，不把自己往死里逼。
每天晚上吃完饭，他都会坐在灯下，按照霍珀的要求写信。
信的内容有长有短，大都平铺直叙：“今日吃了面，午睡片刻，北路军已到清河县，进展顺利。”
霍珀回的信则和他这个人一样，薄薄一张纸，字迹刚劲有力，内容直接干脆：“知道了。送你一罐蜜枣，多吃甜的少操心。”
沈怀璋每次拿到霍珀的来信，都会在灯下反复看好几遍，然后把信折好放进枕头底下，晚上睡觉的时候就好像霍珀在陪着他一样。
聂云有一次无意中撞见他在看信，看到他嘴角带笑的模样，愣了愣，然后默默退了出去。
推翻沈怀珏的行动比预想中顺利。
七天后，五路大军齐集京城四面，禁军的两位副统领率部倒戈，只剩下沈怀珏的八千嫡系还在负隅顽抗。
沈怀珏龟缩在皇城里，试图用朝中大臣的家眷做人质来拖延时间，但赵侍郎提前得到了消息，带人救出了人质。
沈怀珏逃到勤政殿，想效仿当年的沈怀璋在一把椅子上做个了结。
但他还没拔出佩剑就被聂云的兵士按倒在地，狼狈不堪。
沈怀璋在临渊关收到捷报时，正在喝一碗银耳羹。
他看完军报，把碗放下，沉默了良久。
当年，他就是在这座皇城里，把前王从龙椅上拽下来，自己坐了上去。
十三年后的今天，暴君再次被推翻，但这次坐龙椅的不会再是他。
他提笔给赵侍郎写了最后一封指示信，交代了善后事宜和新君登基的安排，然后让人备了马，他要回西国了。
临走前，聂云问他：“陛下……沈先生，您真的不回去看一眼？京城百姓都盼着能再见您一面。”
沈怀璋翻身上马，回头看了一眼东国的方向。
天边是连绵的群山，山的那边就是他生活了大半辈子的皇城。
他的目光收回，对聂云摇了摇头。
“不了。”
“可是——”
“我说不了，那里不是我的家了。”
他顿了顿，忽然笑了一下。
“我的家在另一个地方。”他说完，策马而去。
聂云看着他远去的背影，忽然明白了什么。他单膝跪地，对着沈怀璋离开的方向，郑重地行了一个军礼。
沈怀璋回到西国的时候，是一个晴朗的午后。
他这次学乖了，提前半天让信使飞马报信，所以到的时候霍珀已经等在城门口了。
那个人靠着一匹黑马，双手抱臂，嘴角挂着似笑非笑的弧度，看起来一派从容。
沈怀璋在马上远远看见他，心里酸酸胀胀的。
霍珀迎上来，这次没有像上次那样把他拽进怀里，而是站在他面前，仔细端详了他一会儿。沈怀璋任他看，心里有点忐忑——这趟去了将近一个月，虽然没有上次那么奔波，但也确实瘦了一圈。
“瘦了。”霍珀说。
“没瘦多少。”沈怀璋说。
“孤说瘦了就瘦了。”霍珀伸出手，捏了捏他的上臂，又捏了捏他的腰，“肉都没了。回去补。”
沈怀璋被他捏得痒，缩了一下肩膀，霍珀就不捏了。
霍珀牵起沈怀璋的手往马车那边走，最后和沈怀璋一起钻进了车厢里。
车厢里，霍珀一坐下就把沈怀璋拉到自己身边，伸手揽住他的肩，让他靠在自己身上。
“累了就睡会儿。”他说。
沈怀璋想说不用，但他靠在霍珀身上的那一瞬间，整个人就软下来了。
霍珀的身体又暖又有安全感，松木香混着他身上的味道，沈怀璋不知不觉地睡着了。
霍珀轻轻拨开他脸上的碎发，嘴唇贴着他的额头，停了一会儿。
“回来就好。”他几不可闻地低语了一句。
马车平稳地驶进了皇城。
作者有话说
第8章 8.如约归来
