《烬痕逢时》Silver月

28、苇间人影 灰白的

　　灰白的天幕压得很低，雨水细碎地洒落，混着江上翻卷而起的水雾，将整片滩涂蒙上一层朦胧的纱。
　　离开候船楼之后，两人一路沉默向前。脚下露出水面的土埂狭窄蜿蜒，被上涨的江水不断侵蚀，边缘的泥土一块块崩塌，坠入浑浊的水流之中，漾开一圈圈向外扩散的涟漪。
　　温迟走在前侧，手中的手电调至微光模式，光束垂向脚下，谨慎分辨着前路。裴烬跟在身后半步的位置，并没有刻意拉近距离。方才精神力透支带来的副作用还没有褪去，喉间那一缕铁锈味始终隐隐不散，每一次呼吸，太阳穴都传来一阵阵钝重的胀痛。他不动声色，将身体的不适尽数压下，目光悄然扫过四周茂密的芦苇丛。
　　这片废弃码头，从来都算不上安全。
　　周遭只有江水流动与苇叶摩擦的声响，安静得有些诡异。那些依附旧物诞生的执念意念，并没有随着封印暂时稳定而彻底消失，它们漂浮在潮湿的空气里，如同若有若无的低语，时不时擦过两个人的意识边缘。
　　温迟的后颈依旧带着熟悉的酸胀，只是比起在地底之时，已经缓和不少。背包内侧，牛皮笔记本贴着脊背，沉甸甸的。关于本子的真伪，那道隐秘刻痕带来的偏向，依旧悬在他的心底，找不到确切的答案。
　　他并不打算现在开口提起这件事。有些问题，在潮水环绕的滩涂之上，并不适合追问。
　　就这样走出约莫数百米，前方的芦苇忽然出现一阵异样的晃动。
　　不是江风吹拂形成的起伏。
　　苇秆向着同一个方向倾倒，仿佛有什么人，正站在苇丛深处。
　　温迟脚下一顿，下意识抬手，微微抬起手电，光柱穿透层层叠叠枯黄的叶片，向着异动传来的方向照去。光芒拨开重重阴影，落在一道伫立的人影身上。
　　那人一身深色的雨衣，兜帽压得很低，遮住大半张面孔，静静站在一块高出水面的礁石之上，隔着一片泛着涟漪的水面，遥遥望向他们。
　　是老焦。
　　温迟的指尖微微收紧。自从进入临江码头，他只和对方通过消息往来，这是他们第一次真正相见。
　　身侧的裴烬同时停下脚步，神色瞬间沉了下来，周身的气息悄然绷紧。他向前踏出小半步，无意识地挡在了温迟的斜后方。这个动作转瞬即逝，快得几乎让人无法察觉。
　　水面隔开三方，没有人率先出声。
　　淅淅沥沥的雨珠打在雨衣表面，发出细碎的噼啪声响。过了片刻，老焦缓缓抬手，将头上的兜帽向后褪开。那是一张看起来已经不再年轻的面孔，眼角布满细密的纹路，眼神沉静，仿佛已经看过了太多沉浮起落。
　　“你们能够撑到现在，比我预想之中要好。”
　　他的声音隔着雨幕与水声传来，略微有些模糊，语气听不出是善意还是别的什么。
　　“你一直在这里。”温迟开口，声音平稳，听不出情绪。
　　“我守着这片地方很多年了。”老焦轻轻垂眸，目光掠过脚下奔涌不息的江水，“从那场事故结束之后，便一直如此。”
　　裴烬的声音带着一丝冷意：“你早就知道封印会发生波动。”
　　“我知道会有这一天。”老焦坦然承认，视线重新落回到温迟身上，“我发给你的提醒，想必你已经看见了。文字可以伪造，记忆可以剪辑，潮水拥有足够的能力编织出看起来无比真实的假象。”
　　温迟心念一动。他想起背包之中的那一本笔记本。
　　“那本裴烬的笔记，是潮水伪造出来的吗。”他没有绕圈子，直接抛出心中最在意的疑问。
　　听见这句话，老焦轻轻摇了摇头。
　　“本子是真的，出自他当年之手。但是，最后一页的那一行问句，是后来附加上去的。”
　　一语落下，空气仿佛凝滞片刻。
　　温迟一怔。
　　“潮水没有改动通篇的记录，它只是在空白的尾页，添上那一句‘如果时光重来，我应当如何选择’。”老焦的语速缓慢，一字一句清晰地送入两人耳中，“它不需要篡改全部事实，仅仅只增加一句充满无力与悔意的自问，便足够让你的心绪摇摆不定。它擅长利用人心中的缝隙，种下怀疑。”
　　温迟下意识伸手按住背包。
　　回想翻阅笔记本时的场景，前面的纸页写满文字，尾页大片留白，那一行字迹，确实比起前文，颜色略微浅上一丝。当时他心神激荡，完全忽略了这一处细微的差别。
　　它没有撒谎，只是多写了一句话。
　　潮水的手段，远比他想象之中更加隐秘。
　　“为什么告诉我这些。”裴烬开口发问，目光牢牢锁定礁石上的男人，“你的目的是什么。”
　　老焦抬起眼，望向远处翻涌的江面，潮水一浪高过一浪，重重拍打码头残存的堤岸。
　　“我曾经也是学社之中的一员。”他缓缓说道，“当年锁闭底层的投票决议，我投下了赞成票。”
　　这句话如同一块冰冷的石子，投入平静的湖面。
　　温迟的呼吸微微一顿。
　　“我和其他人一样，那时天真地以为，只要暂时将你留在阵眼，待到潮水势头减弱，便可以将你平安带回。”老焦的声音染上一层沉郁的怅然，“我们所有人，都低估了能量暴走的破坏力。大火、通道坍塌，一切全都脱离掌控。我们失去了你，也永远背负了这份罪孽。”
　　雨下得稍微大了一些。
　　雨丝斜斜飘落，打湿温迟的额发，冰凉的触感贴在皮肤上。他静静地听着，心底翻涌着万千思绪。原来当年做出决定的，从来不止裴烬一个人。他只是那个被安排执行命令的人。
　　“这么多年，你留在这里，是为了赎罪？”温迟问道。
　　“一部分是。”老焦轻轻颔首，“另一部分，是监视Ⅻ封印。潮水并没有随着当年的事件沉寂，它一直在积蓄力量，等待一个重新苏醒的契机。而你，温迟，你是它最为在意的锚点。”
　　说到这里，他神色郑重起来。
　　“它想要的，是你的意识彻底与之相融。一旦这件事情发生，临江城，将会再一次坠入浩劫。”
　　裴烬的神色愈发凝重：“有什么办法阻止。”
　　“办法存在，但是要付出代价。”老焦的目光在二人脸上缓缓扫过，“这件事，牵扯到所有被掩埋的真相。如果你们愿意，可以随我来。但在此之前，我必须提醒你们，真相，未必是你们想要看见的模样。”
　　江水在脚下哗哗作响，芦苇在风中不停摇晃。
　　温迟看向身侧的裴烬。雨水打湿了他的鬓角，脸色依旧带着精神损耗之后的苍白。两个人的视线在空中短暂相遇，又迅速分开。
　　隔阂依旧横亘在他们之间。可是此刻，他们拥有了一个共同要面对的事物。
　　温迟沉默数息，抬起头，望向礁石之上的男人。
　　“带路。”
　　老焦微微点头，转过身准备走入芦苇深处。就在他迈步的一瞬，温迟敏锐地捕捉到一个细节：他迈出左脚的时候，身形微有滞涩，右腿承受了更多重量，是长久伤病留下的行走习惯。雨衣下摆扬起片刻，一枚磨损发黑的金属徽章，在衣料缝隙之下一闪而逝，随即重新掩藏妥当。
　　那是旧学社的徽章。
　　温迟不动声色，将这一幕记在心底。
　　老焦的背影很快便被高高的苇丛吞没。
　　温迟抬脚，准备跟上去。
　　身侧，裴烬轻轻拉住了他的手腕。指尖相触的一瞬间，温迟的身体下意识绷紧。
　　“小心。”裴烬低声说道，随即松开手，没有多余的动作，“这个人，同样不能全然信任。”
　　“我知道。”
　　温迟应了一声，迈步踏入无边无际的枯黄苇海。
　　雨水漫天洒落，脚下的水流缓缓漫涨，三个人的身影，相继消失在层层叠叠的芦苇之间。