《陶庵花影》再悄悄

2、正文第一章 天选陈嘉做

　　大明万历年间年，仲夏。

　　京师北镇抚司诏狱，终年不见天光，阴气沉沉浸彻砖石缝隙。四壁皆染陈年血痕，黑褐斑驳，层层叠叠。狱道幽深狭长，两侧囚室铁门锈蚀，锁环冷硬，偶有风吹过隙，便发出呜呜低吼，如鬼哭呜咽。刑架、镣铐、拶具错落排布于暗角，冷铁映着狱中点着的昏黄油灯，光影摇曳，将周遭暗影拉扯得愈发狰狞可怖。

　　天下皆闻，锦衣卫诏狱无活人。入此门者，清白可污，性命可夺，万般冤屈，尽皆埋于沉沉黑狱之中。

　　狱室中央，十六七岁的少年陈嘉上被粗重铁链缚于刑架之上。

　　此刻他一身青布劲装早已被血水浸透，紧紧黏在皮肉之上，衣衫破碎不堪，肩头、脊背、腰侧遍布深可见骨的刑伤，鞭痕交错，青紫红肿与赤红溃烂层层交织。额前碎发被冷汗与血濡湿，尽数贴在苍白面皮上，唇瓣干裂泛白，不见一丝血色。
　　几番大刑轮番加身，筋骨几欲寸断，剧痛如潮水般反复啃噬五脏六腑，他身躯不住微微震颤，却始终强撑着最后一丝神智，未曾早早昏死。

　　两名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫官校立在他身前，面色冷硬如铁。为首者声调沉冷，带着诏狱审囚惯有的刻薄酷厉说道：“陈嘉上，你乃本届锦衣卫后备军翘楚，前程可期，何以如此愚钝，铤而走险，图谋袭击当朝太子？”

　　陈嘉上气息微弱，胸口每一次起伏都牵扯满身伤势，剧痛钻心，喉间腥甜翻涌不止。他艰难抬起沉重头颅，眼睫颤颤，声线沙哑破碎，一字一字说道：“我没有。”

　　短短三字，耗去他浑身大半力气，语毕便有鲜血自齿间缓缓渗出。

　　那官校闻言，嗤笑一声，眉眼间尽是讥讽漠然，上前半步，语气带着不容置喙的威压：“事发现场，偏偏你逗留慈庆宫近处，形迹诡秘，如今还要执意狡辩？”

　　“梃击一案，朝野震动，光天化日之下，狂徒持棍闯入东宫禁地，意欲行刺储君，伤及守门内监，此事绝非偶然。偏偏是你，在案发之时徘徊太子居所周遭？”

　　狱中风势骤冷，油灯火光猛地一蹿，映得官校面色愈发阴寒。

　　陈嘉上：“锦衣卫刘锦千户亲口吩咐，我尚未授职，暂无固定职司，可先行熟稔皇城布防、东宫安保诸事，为日后履职铺路。我当日无事，便往慈庆宫周遭巡查，默记街巷门禁、守卫换班规制，只为熟稔职事，未有半分不轨之心，更不曾图谋袭击太子殿下。”

　　官校听得不耐，抬手重重拍在身侧刑台之上，巨响震得周遭铁链铮铮作响，厉声道：“世间哪有这般凑巧之事？蓟州莽夫张差，手持枣木长梃，擅闯东宫禁地，打伤守门老监，直扑太子寝殿，意图弑储，此事人证物证俱在，轰动京华。偏偏你提前徘徊此地，岂非早有串通，伺机而动？”

　　万历一朝，国本之争绵延十数载，朝野撕裂，党争汹涌。当今圣上偏爱郑贵妃所生福王朱常洵，久欲易储，违逆立长祖训，迟迟不肯册立皇长子朱常洛为太子。朝中东林众臣、正直官员拼死固持祖制，力保太子，与郑贵妃、福王一党势同水火，经年对峙，朝堂无一日安宁。此番梃击一案，看似莽夫妄为，实则牵扯夺嫡大局，是搅动朝野的死局，但凡沾染半分，便是万劫不复。

　　陈嘉上不知朝堂幽深诡谲，只知自身清白，强忍喉间腥甜，再度辩驳：“我不认识张差。我只看见慈庆宫值守属官反应迅捷，当场将其制服。我……全程未曾与那人有过半句交集。此案始末，与我毫无干系。”

　　“毫无干系？”官校冷笑出声，眼底杀意渐浓，“张差已经全招了，你何来无辜之说？”

　　官校向前俯身，凑近陈嘉上耳畔，声音压低：“张差供认，此番闯宫弑储，乃是受东宫太监庞保、刘成二人指使。二人许他良田三十亩，金银若干，只需事成，便可保他衣食无忧，一世安稳。其最终目标，便是刺杀太子，斩断储君一脉。”

　　陈嘉上摇了摇头，气息愈发微弱：“我未曾授职，未入锦衣卫正式名册，宫中内侍、殿内近侍，我都不认识。庞保、刘成之名，刚刚才第一次听闻。”

　　官校直起身，语调陡然凌厉：“庞保、刘成二人，乃是郑贵妃贴身亲信，随侍多年，深得贵妃信赖，乃是福王一党核心近人。你徘徊东宫，恰逢弑储事发，百般说辞皆是空言。此事脉络清晰，便是郑贵妃与三皇子觊觎储位，狼子野心，意欲弑杀太子，扫清夺嫡障碍。你便是他们安插在锦衣卫中的棋子，伺机作乱，罪无可赦！”

　　陈嘉上胸口剧烈起伏，满腔冤屈堵在喉间，无处宣泄。满身酷刑折磨早已耗尽他体力，心神更是被这无端构陷击溃，一口鲜血猛然从嘴角喷涌而出，滴滴答答落在冰冷青石地面，猩红刺目。

　　他眼底最后一丝光亮缓缓熄灭，极致的剧痛与极致的绝望交织，眼前一黑，身躯再也支撑不住，头颅重重垂下，彻底晕厥过去。

　　那锦衣卫官校面色漠然，无半分动容，只淡淡抬眼，向身侧狱卒递去一个示意的眼神。

　　两名狱卒应声上前，动作娴熟冰冷，全然不顾少年满身重伤、昏迷濒死。一人按住他血迹斑斑的肩头，一人强行掰开他僵直的手指，取过早已备好的供词卷宗，硬生生将他沾染鲜血的指掌按在纸面之上。

　　鲜红指印重重落下，墨迹未干，便坐实了他串通逆党、图谋弑储的滔天罪名。

　　罪名既定，再无转圜。

　　卷宗收好，狱卒取来冰冷井水，兜头朝着陈嘉上面门泼下。

　　冰水刺骨，瞬间浸透皮肉，可重伤昏迷的少年依旧纹丝不动，双目紧闭，气息微弱几不可察。

　　官校见此情形，眉头微蹙，再度示意。

　　狱卒取出细若牛毛的银针，对准陈嘉上捆绑蜷缩的指尖穴位，狠狠刺入。

　　数针落下，钻心刺骨的剧痛穿透昏迷桎梏，瞬间席卷全身。

　　良久，陈嘉上睫毛剧烈颤抖，缓缓睁开双眼。眸中血色弥漫，视线模糊破碎，浑身每一寸皮肉都在嘶吼剧痛，筋骨仿佛被生生拆解重组，酸软无力，痛不欲生。

　　他勉强聚焦目光，看向面前的官校，听见对方冷悠悠的声音响起：“你是知道北镇抚司狱的手段，今天肯招供，也算识时务，少受了许多苦楚。”

　　陈嘉上胸腔之中翻涌着无尽悲愤与屈辱，此生从未受过如此冤屈。他用尽最后一丝残存力气，微微偏头，一口带着碎血的血水，直直朝着那官校面上吐去。

　　血水微凉，溅落在官校衣襟之上。

　　此举彻底激怒了旁侧待命的两名锦衣卫小兵。二人勃然色变，上前便是拳脚相加，拳打脚踢尽数落在陈嘉上本就重伤的身躯之上。

　　砰砰重击声在死寂狱室中接连响起，沉闷刺耳。
　　陈嘉上无力抵挡，任其殴打，脊背佝偻，头颅垂落。

　　与此同时，京师城南僻静小巷，夜色沉沉，巷陌幽深，隔绝了皇城的喧嚣与血雨。

　　一间朴素民宅之内，烛火静静摇曳，暖意融融，与北镇抚司狱的森寒死寂，宛若两个天地。

　　正五品兵部武选司郎中张汝霖，头戴玄色斗篷，缓步踏入屋内。他年岁已过五旬，身形清挺，历经半生宦海沉浮，眼底藏着看透朝堂诡谲的通透与沧桑，一举一动皆是文官端方气度，沉稳有度。

　　屋内立着一人，面色焦灼，眉宇紧锁，满面忧色，正是北镇抚使程雪同。
　　程雪同身居四品要职，执掌诏狱刑讯，手握生杀之权，平日身居高位，沉静果决，杀伐有度，素来稳如磐石。可此刻，他往日的沉稳冷峻尽数褪去，眼底满是惶急与无助，周身皆是紧绷的焦虑。

　　见张汝霖进门，他即刻快步上前，声音沙哑，带着前所未有的急切与决绝：“汝霖，嘉上是我同父异母的幼弟，是我世间仅存的唯一血亲。我无论如何，一定要救他出来。我死之前，必保他周全。”

　　张汝霖缓缓摘下肩头斗篷，并未应声作答，只在屋内缓缓踱步。
　　片刻之后，他方才驻足，望着焦灼难安的程雪同，缓缓开口：“雪同，此番梃击案，从始至终，便是太子一党布下的死局，是刻意为之的朝堂风波，绝非偶然。”

　　“太子久居东宫，常年受郑贵妃与福王打压，储位飘摇，惶惶不可终日。当今陛下偏爱福王，厌弃太子，数十年国本之争，君臣对峙，朝野分裂，陛下索性倦怠朝政，久不临朝，诸事推诿，任由党争愈演愈烈。太子隐忍多年，早已不堪其压。此番莽夫闯宫弑储，看似凶险，实则是太子借机造势，用以惊动朝野，倒逼陛下彻查郑贵妃罪责，打压福王一党气焰，稳固自身储位。”

　　张汝霖：“局已布好，网已张开，朝野各方势力皆被卷入其中。陛下要借此案平衡朝局，压制言官；太子要借此案清算郑贵妃，巩固储位；福王一党要借此案洗脱嫌疑，反劾太子构陷。三方角力之下，此案便是一台绞肉机，凡沾染此案者，皆要沦为棋子，粉身碎骨。”
　　“锦衣卫直接听命于皇帝，向来三法司无权干涉。此番让陈嘉上入局，是你们锦衣卫着急向储君表忠心。”
　　“令弟恰逢其时身处其境，纵然一身清白，也已入死局之中。无论真相如何，无论是否冤屈，他唯有一死，方能结案平议。”

　　一席话，冷静通透，无情道尽官场残酷。

　　程雪同身躯微震，面色骤然惨白，喉间发紧，声音带着难以掩饰的哽咽：“我知晓朝堂凶险，知晓夺嫡无情。可嘉上数次舍命救我，我本就欠他一条性命。”

　　他抬手按在眉心，满目悔恨自责：“我身居四品北镇抚使，手握诏狱权柄，一时沾沾自喜，以为身居高位，他又武艺超群，便想着将他引入锦衣卫，置于我羽翼之下，亲自看护，助他平步青云。”

　　“我以为我能护他，却不曾想，竟是我亲手将他卷入这夺嫡乱局，落得如今生死难料的下场。我害了他，我无颜面对先父亡魂，无颜面对嘉上。”

　　张汝霖望着他满目悲戚，轻轻摇头，轻叹一声：“雪同，宦海浮沉，身不由己。入局之人，从无全身而退的资格。非你之过，乃是大势如此，无人可逆。”

　　程雪同猛地抬头，眼底再度燃起一丝孤注一掷的微光，语气决绝：“大势难逆，我既然已经被太子捆绑，早知道我这条命，早晚会是太子插向郑贵妃和福王的刀。但是嘉上尚且年少，不该这般草草殒命，枉死狱中。”

　　话音落下，他微微俯身，凑近张汝霖耳畔，压低声音，字字隐秘，低声细语良久。

　　张汝霖静静听着，神色始终沉静无波，眼底暗流涌动，不置可否。

　　七日后。
　　京郊一处僻静农家屋舍，天降惊雷，暴雨倾盆。

　　屋内床榻之上，陈嘉上缓缓睁开双眼。

　　剧烈的撕裂剧痛席卷全身，肩背、腰腹、四肢百骸，每一寸皮肉、每一根筋骨，都似被生生碾碎重组。残存的刑伤火辣辣灼烧血肉，连呼吸都牵扯剧痛，艰难无比。

　　他缓缓转动僵硬眼珠，视线缓缓聚焦，望见床前端坐一位老者。

　　正是张汝霖。

　　见他苏醒，张汝霖微微抬手，语气温和，带着几分安抚之意：“你重伤未愈，暂且不要开口言语，以免牵动伤势，徒增痛楚。”

　　言罢，他伸手取过枕边一封素色信函，递至陈嘉上眼前：“你先看这封信。”

　　陈嘉上身躯虚弱，抬手都需耗尽气力。他缓缓抬起颤抖的手，接过信函，指尖触到纸面微凉。目光落在字迹之上，一眼便认出，这是他兄长程雪同的亲笔笔迹。

　　他抬眼望向张汝霖，嗓音沙哑微弱：“阁下便是张汝霖大人？”

　　张汝霖轻轻颔首：“正是。我与雪同结为生死兄弟。”

　　陈嘉上闻言，缓缓点头，不再言语，垂眸默默展信细读。

　　通篇读罢，陈嘉上面色愈发苍白，沉沉不语。

　　张汝霖望着他强忍悲恸的模样，缓缓开口：“你不要自责，雪同早已卷入太子与福王的夺嫡漩涡，本来就活不成。梃击案后，他已当面觐见陛下，揽下所有罪名，圣旨已下，他已然伏诛。”

　　寥寥数语，如惊雷贯耳，狠狠砸在陈嘉上心尖。

　　他身躯骤然一震，呼吸骤然停滞，颤声问道：“他……死了？”

　　“死了。”张汝霖语气平静，“圣旨降罪，株连甚广。雪同家中妻眷、贴身亲信、亲卫部属，连同北镇抚司自他而下四十余名官吏、校尉，尽数被株连诛杀。朝野公示的罪名，是他妄揣圣意，受福王指使，蓄意谋害太子，挑拨储位纷争，祸乱朝纲。”

　　陈嘉上微微颤抖，艰涩追问：“可有确凿事实依据？可有证据佐证？”

　　张汝霖缓缓摇头：“嘉上，你需记住，朝堂政治，波诡云谲，不需确凿事实，不需真凭实据。帝王权衡，党争博弈，只需一个合适的罪名，一个可以安抚各方、平衡局势的牺牲品，便足矣。”

　　“当今陛下久不临朝，君臣隔阂深重，朝中东林、齐、楚、浙各党纷争不休，朝野乱象丛生，积弊深重。雪同与麾下四十余条人命，便是此番乱局的献祭之物，是用来平息朝野非议、稳住朝堂局势的筹码。以数十人命，暂息夺嫡风波，暂压党争乱象，于帝王而言，最为划算。”

　　他望着少年血色未褪的面庞，语气温和却沉重万分：“雪同此生最大悔恨，便是当初一时私心，将你引入锦衣卫，拉入这朝堂是非之地。他早知官场凶险，夺嫡无情，却仍心存侥幸，想以自身权位护你安稳，最终反而连累你身陷死局。”

　　“他临终之前，无有他念，殚精竭虑，步步谋划，便是安置出你一条生路，让你能平安活下来，远离这京华腥风，远离朝堂祸乱。”

　　话音落时，陈嘉上眼眶骤然赤红，血色翻涌，泪水在眸中积攒。

　　十七岁的少年，半生孤苦，亲缘单薄，唯有一位兄长相依为命。兄长是他唯一的亲人，唯一的依仗，是他世间所有温暖。

　　他肩头贯穿的伤口、满身酷刑伤痕，皆不及心口痛楚。皮肉之痛尚可愈合，心魂之创，永世难平。

　　张汝霖轻声劝慰：“你这身穿肩重伤，深及筋骨，失血极多，又兼刑伤缠身，若是当日无人施救，任其流血不止，不出三个时辰，你便会血尽而亡。是雪同临终前筹谋，堪堪将你从鬼门关拉回。”

　　“如今这朝堂乱世，人命最是轻薄，权贵博弈，草民蝼蚁，官吏亦为棋子。雪同与四十余条人命倾覆其中，暂时压住了此番风波，换得朝野短暂安稳，也换来了你的生机。”

　　“你需听他遗愿，好好活下去，带着他的期许，安然度此余生，切勿枉费他一片苦心。”

　　陈嘉上缓缓抬眼，赤红眼眸望向张汝霖，终究还是一片沉沉静默。

　　又七日光阴，转瞬而过。

　　运河之上，烟波浩渺，江水滔滔，滚滚东流。

　　一艘乌篷商船顺流南下，远离京师地界，缓缓驶向江南山阴。

　　船舱之内，温风柔和，驱散了些许京华寒意。

　　张汝霖坐在床头边，看着卧榻之上气色日渐回暖的少年，眼底露出几分欣慰之色，轻声道：“谢天谢地，连日静养服药，你这气色总算好转许多。”

　　陈嘉上倚在床头，身上新换了素色布衣，旧伤结痂，剧痛渐消，可心底沉郁丝毫未减。
　　陈嘉上：“我此生亲缘单薄，无父无母，孤苦长大，本就是世间多余之人。这条性命，本就微不足道，死亦不足惜。”

　　张汝霖轻轻叹息，语气温和宽慰：“正因为你亲缘单薄，孤苦无依，你兄弟二人才更懂得彼此珍惜，互为世间唯一光亮。昔日你年少弱小，却还数次舍命救下身陷险境的雪同，于他有救命之恩。他身居高位后，唯一念想，便是将你带在身边，亲自庇护，为你铺就安稳前路，护你一世无忧。”

　　陈嘉上微微点头，眸中黯淡无光，沉默不语。

　　“雪同生前常与我提及你。”张汝霖缓缓开口，追忆往昔，“他说你年少习武，天资卓绝，筋骨强健，悟性极高，武艺精湛，是难得的良才。”

　　陈嘉上轻轻摇头，语气带着几分自嘲与落寞：“我唯有一身粗浅武艺，堪堪立足。他倒是文武兼备，胸有丘壑，远非我这般一介武夫可比。”

　　“可那又如何？”张汝霖微微蹙眉，轻声感慨，“雪同文武双全，身居四品要职，手握诏狱重权，到头来又如何？深陷夺嫡乱局，一朝入局，便如风中飞絮、盘中尘土，身不由己，最终落得满门抄斩、身死名裂的下场。”
　　“朝堂无情，大势难违。一身才学，一世功名，在皇权博弈、党争漩涡之中，皆为虚妄。他临终再三托我，务必护你远离京华纷争，远离朝堂是非，让你做一介布衣，安度余生，不再重蹈他的覆辙。”

　　“他让我转告你，他的死，没有冤屈，没有仇敌。只因身入局中，身不由己，进退皆是死路，别无选择。让你莫要记恨朝堂，莫要执念复仇，只需好好活着，安稳度日，便是对他最好的告慰。”

　　陈嘉上心头酸涩翻涌，不愿再触碰兄长离世的刺骨伤痛，不愿再回想那场血色惨剧，于是微微转头，轻声岔开话题：“张大人身居兵部要职，此番陪我一路南下，不知何故，竟有这般闲暇？”

　　张汝霖淡淡一笑：“你是雪同留在世间唯一的血亲，是他舍命护住的唯一之人。我与他生死相交，情义深重，陪你一路，是兄弟情义所在。”

　　陈嘉上轻声道：“《大明律》有规，在外任职官员，无故不得擅自归乡，离岗懈怠。大人这般相伴南下，耽误公务，得不偿失。”

　　张汝霖闻言，爽朗一笑：“我此番本受朝廷调任，由兵部转任山东典试，负责秋闱科考。赴任之前，察觉科场有人私安插子弟，暗中泄露考题，徇私舞弊，祸乱科考公允。我生性耿直，不肯屈从上官，执意要彻查到底。”

　　“上官忌惮我查案，恐牵扯出朝中权贵，便寻了些许由头，将我停俸罢职，勒令归乡闲居。我如今已是无官一身轻，自然有闲暇陪你南下。”

　　陈嘉上望着眼前坦荡温和的老者，心中愈发愧疚，轻声追问：“为护我一介无名少年，他满门尽灭，大人丢官罢职，仕途尽毁，代价之大，值得吗？”

　　张汝霖微微摇头：“与你无关。雪同入局必死，是夺嫡大势所趋，无人可救；我刚直忤上，被罢归乡，是我本性所致，早晚之事。有无你这桩事，结局皆是如此，无需耿耿于怀。”

　　语罢，他抬手轻轻拍了拍少年单薄的肩头：“你今年才十七，前路漫漫。从今往后，旧事归零，你可彻底开启全新人生。”

　　“待抵达山阴，你便随我归府，伴在我身侧，与我孙儿一同长大。彼此为伴，岁岁相伴，安稳度日。”

　　陈嘉上抬眸望着眼前温润慈和的老者，心中百感交集，最终只化作一阵无言沉默。

　　张汝霖见他默然，知晓他心绪郁结，不愿多言，便转身取过案前两杯薄酒。

　　他举杯轻笑：“连日舟车劳顿，旧伤难免作痛。今日不妨陪我小酌几杯。酒可通络缓痛，夜里便能安眠，少受痛楚。”

　　言罢，他率先举杯饮尽，眉眼间满是温和笑意，望着陈嘉上，缓缓说起自家孙儿，语气满含慈爱欣慰：“我孙儿名唤张岱，今年方才九岁。”

　　“你自幼孤苦，孤身一人。如今我便将这孙儿送你做兄弟。你失一至亲，得一知己，往后山阴张府便是你的家。你亲缘单薄，从此便有归处，有牵绊，不再孤身飘零，无依无靠。”

　　陈嘉上依旧默然，心头温热与悲凉交织，百感丛生。
　　张汝霖也不催促，含笑将酒杯推至他面前。陈嘉上无法推却这份赤诚善意，只得抬手端起酒杯，仰头缓缓饮尽。

　　清酒入喉，温润绵长，稍稍冲淡了心口郁结的苦涩。

　　张汝霖再度为二人斟满酒杯，眸光悠远，忆及往昔旧事，缓缓道出一段尘封星象命格之缘，字字娓娓道来：

　　“当初岱儿刚出生，山阴寄来我长子张耀芳写的家书，告知我喜得嫡孙，阖家欢悦。信中言道，孙儿降生吉时甚好，尚未取字，让我这祖父代为定字，随信一并附上了岱儿完整生辰八字。”

　　“彼时我正在江西清远知县任上，公务之余，恰逢徐玄扈先生携西洋传教士利玛窦到访衙署，与我探讨天文历法、格物之学。我得孙儿生辰，心中好奇，便将八字出示二人，请其推演命格星象。”

　　“这徐玄扈祖上世代供职钦天监，他自幼浸润天文星象之学，深谙中原古法星算。后又师从利玛窦，潜心研习西洋天文历法、星象观测之术，中西兼通，测算命格星象极为精准，当世少有。”

　　“当日衙署庭中，二人取出随身便携星象仪，对照寰宇星宿，推演星辰轨迹，细细勘算张岱生辰命格。”

　　推演良久，徐玄扈方才抬头，目光清亮，对张汝霖缓缓言道：“汝霖兄，令孙八字清奇，命格不凡，对应北斗天枢星或者称贪狼星，此乃大变之格，日后必定是世间了不得的人物，绝非庸碌寻常之辈。”

　　张汝霖当时闻言，尚且疑惑不解，开口追问：“天枢星？此星主何命格，吉凶如何？”

　　徐玄扈当即展开随身所携天文总图，图纸之上，北斗七星排布清晰，星位标注分明，星辰轨迹、方位、明暗尽数在册，乃是当朝钦天监制式天文图谱，严谨详实。

　　他指尖落在北斗勺口第一颗亮星之上，缓缓解说：“此便是天枢星，又唤贪狼星，居北斗首位，为钦天监常年监测核心星曜，自古便是命格推演、国运观测的重要星象。”

　　“依紫微斗数所载，贪狼化气为桃花，主人间祸福、七情六欲、机缘得失、名利财富。纵观紫微十四主星，唯有贪狼星最为多变灵动，兼具智慧、才情、机遇、富贵、寿禄数重特质，可盛可衰，可吉可凶，无固定定势。其余星曜皆有定规，唯独贪狼，一生境遇全凭取舍而定。”

　　张汝霖闻言微微摆手，淡然道：“我素来务实，不信怪力乱神，不信天命星象。”

　　徐玄扈却不辩驳，只从容笑道：“汝霖兄不必抵触，此非怪力乱神，乃是星象规律、命格大势推演。我朝官方正史、天文典籍之中，早有星宿下凡之记载，并非空穴来风。”
　　“太祖皇帝布衣起家，定鼎天下，正史记载为紫微星下凡，紫微星为帝星，主至尊皇权，对应开国帝王命格，千古有据。”
　　张汝霖：“小子怎可与太祖相提并论，万万不可再提此事。”
　　徐玄扈：“赵南星，是你们浙江东林大儒，是当世清流标杆，其出生当夜，有异星陨落其宅院，落地化为光洁陨石，当世皆传其为南星星宿下凡，注定名留青史。”
　　张汝霖闻言依旧存疑，微微蹙眉：“赵南星如今正因触怒朝中权贵，遭构陷罢黜，蛰伏乡野，久不得起。若真是星宿下凡，何以落得这般境遇？”
　　徐玄扈淡淡解释：“星宿有明暗起落，命格有蛰伏显扬。赵南星命格清正，只是时运未到。他此番蛰伏二十余载，只待他日风云再起，必当再度被朝廷起复。，匡扶正道。星象定大势，却不定终身，起落皆是时运使然。”
　　张汝霖听得似懂非懂，微微颔首：“我不通天文星象，不解其中玄妙，只愿孙儿此生平安顺遂，便足矣。”
　　“正因贪狼无定吉凶，方才最为难得。”徐玄扈神色愈发郑重，细细拆解命格，“此星乃十四主星中变数最大、创造力最强、境遇最跌宕之星。不似文曲主文、武曲主武、天府主稳，贪狼命格，可善可恶，可贵可祸，可富贵终身，可凄惨落幕。”
　　“汝霖兄令尊乃隆庆五年状元张元忭，文曲星入命，故而文运昌盛。如今令孙承贪狼命格，依星象推演，大有‘公侯世家，必复其祖’之兆，大可承先祖荣光，光耀门楣。”
　　张汝霖闻言，终究忍不住问道：“依先生所言，岱儿可有状元之才，能否承袭先祖文运？”

　　“不可轻言定论。”徐玄扈摇头正色道，“贪狼无绝对吉凶，命格自带两极，古今命格属贪狼者，皆是当世风云人物，却结局迥异，天差地别。”

　　“古之贪狼命格者，妲己纵情私欲，祸乱朝纲，最终罪孽满身，身死名裂；晋代石崇，富甲天下，终因财势太过招摇，引来杀身灭族之祸；唐代郭子仪，身处乱世，屡立盖世奇功，功高震主却主不疑，权重滔天而身得善终，八十五岁高龄安然辞世，为千古功臣圆满第一人。”

　　“令孙贪狼命格，前路未定，未来究竟是纵欲迷心、身败名裂，是富贵缠身、不得善终，还是功成身退、福禄绵长，如今星象未定，全然未知。”

　　言至此处，徐玄扈微微叹息，目光望向北方皇城方向，暗含忧色：“郭子仪之所以得以善终，是逢两代君主信任倚重，君臣相知，乱世之中仍得保全。如今这大明朝堂，君心难测，权臣林立，贪狼灵动多变之格，落于如今乱世朝堂，难寻安稳立足之地，凶多吉少，吉运难寻。”

　　张汝霖闻言，心中忧虑渐生，连忙问道：“依先生之见，可有化解之法？”

　　徐玄扈缓缓颔首：“星象定命，人行定运。命格是先天注定，前路是后天修成。贪狼一生吉凶，从不在于星曜，而在于际遇、选择、本心。”
　　“令孙一生，最需三样机缘，方能化煞为吉，稳守本心，成就圆满人生。其一，需得一位本心纯粹、心性正直之人，常年伴其左右，令其身怀万千才情、万般志趣，却不迷本心，不堕邪途，繁华热闹之中守得住纯粹底色。”
　　“其二，需得一位知己同道，心性坚定，沉稳持重，能于其纷繁爱好、多变心绪之中，为其立恒心、定心志，帮其摒除浮躁，扎根正道，不致一生涉猎广泛却无一专精，蹉跎岁月。”
　　“其三，需得一段温润良缘，相知相守，抚平其命格自带的执念偏执，化解贪狼躁动之气，沉淀心性，安稳心神，化命格变数为人生福气，渡其一生安稳。”
　　末了，徐玄扈再度叮嘱，语重心长：“世人皆知贪狼为桃花星，却不知此桃花非独男女情爱，更是主八方人缘、万般际遇、周身吸引力。令孙生来招人喜爱，人缘广博，际遇繁多，身边来人良莠不齐，祸福相依。”
　　“身边之人，用得好，便是一生贵人、一世福气，助其乘风破浪、安稳顺遂；用不好，便是执念枷锁、祸乱根源，牵绊一生，毁其命格、败其人生。汝霖兄日后需悉心筛选其身边往来之人，慎择良友，慎结善缘，方能护其贪狼命格趋吉避凶，一生无虞。”
　　彼时听闻这番话，张汝霖只当是星象闲谈，记于心中，未深思深意。
　　如今舟行江南，前路将归山阴，身旁伴着身负血海余生、心性纯粹、沉稳坚韧的陈嘉上，他蓦然想起当年这番星象谶语。
　　眼底悄然掠过一抹深意，缓缓望向身前沉默静坐的少年。
　　陈嘉上：“张大人送星宿下凡的亲孙子给我做兄弟？”
　　张汝霖微笑点点头，又笑谈起当年趣事。
　　那是万历二十五年，深秋，北上赴任的张汝霖，一路风尘仆仆，悄悄回了山阴老宅。
　　他原是江西临江府清江县知县，刚升迁京官兵部知事，要立刻进京当差。这次北上的官道刚好贴着山阴路过，他心里时时刻刻惦念着刚出生的小孙儿，实在忍不住，便想着趁机回家看一看。
　　暖阁里暖阳融融，乳母轻轻哄着襁褓里的小婴孩。小家伙安安静静躺着，眉眼清灵秀气，一点也不哭闹，乖乖睁着乌溜溜的眼睛，格外讨喜。
　　张汝霖俯身看得爱不释手，眉眼慈和温柔。
　　张耀芳站在一旁，笑着又带着些许小心，轻声问道：
　　“爹，您如今正要进京赴新职，公务最是要紧，怎么还特地拐回家来啦？”
　　张汝霖直起身，慢悠悠笑了笑，语气温和。
　　“为父也是偷偷侥幸一回。”
　　“你也知道我朝的规矩，做官赴任，律法上是不许中途随便回家逗留的。按理来说，我领了新官职，该一刻不停往京城赶。”
　　他轻轻叹了口气，说得轻描淡写：
　　“这次是真的凑巧，官道刚好路过家门口，算不上违规绕道。可朝中人心复杂，我刚升官，看着风光，暗地里估计不少人盯着我的动静，等着挑我的小错。”
　　“若是真有人小题大做、刻意参我一本，也是够麻烦的，闹不好官职都保不住。”
　　“只是我实在太欢喜、太挂念家里这个小长孙，甘愿冒这风险，回来瞧两眼，住个晚上就走。”
　　张耀芳一听，心里又暖又感动：“原来爹竟是冒着这般顾虑回来的。”
　　“无妨无妨。”
　　张汝霖摆摆手，笑得慈祥宽厚，眼里心里全是襁褓里的孩子。
　　“为官半生，宦海浮沉，有时候却觉得家里添丁、儿孙安好，才是最大的喜事。”

　　他再次低头看着婴孩清澈聪慧的眉眼，越看越满意，缓缓道：
　　“这孩子生得极好，眉目藏慧，将来定是个争气的。我给他取字宗子。”
　　“咱们张家世代书香、积德累仁，这孩子定能“公侯之家，必复其祖”。”
　　随即他转头，温声细语叮嘱张耀芳：
　　“你往后好好费心，给孩子寻最靠谱的名师，从小好好启蒙教养。等他再长几岁，身形骨骼长开，我便接他到京里，带在身边亲自教、亲自养。”
　　“这辈子余下的心力，我都花在他身上，好好护着我的小宗子长大成人。”
　　思路回来，张汝霖对陈嘉上笑笑：“我把宗子送你做兄弟，或许，这冥冥之中的相遇，从来都不是偶然。你心性沉稳，或可为我陪伴我这命格跌宕的孙子，镇住那颗贪狼躁动的心。”
　　“我为你做了新的户籍，从此后你忘了你的前尘往事，就在山阴做一个普通人，名字便叫陈嘉。”
　　风雨渡江，前路漫漫。
　　京华血色已然远去，山阴岁月即将开启。
　　两个孤苦之人，一段宿命羁绊，自此落地生根，岁岁相依，于乱世浮沉之中，共守余生安稳，共渡漫漫流年。