《给赔钱剑君打工的日子》Dynode

37、宋怀序 秦秀禾卖出

　　秦秀禾卖出去一只陶瓮，又把它拦在了自家门口。

　　买瓮的人嫌正门堆得转身都艰难，抱着东西往侧面的廊下钻，才跨过去半只脚，她便从柜后追了出来。

　　“那边不许走！瞧见封绳了没有！”

　　那人停下，肚子抵着瓮，手腾不出来，拿下巴指了指脚前：“绳子不是松着么？我以为可以z走了。”

　　“造孽的！谁把封绳取下来了！”

　　秦秀禾把绳子提起来，重新挂上钩，把侧门那片封住。买瓮那人只得扭着身往回退，边退边埋怨，好好一间铺子，弄得买样东西都出不去，平白添的些丧气。秦秀禾听得冒火，却也不好跟客人吵什么，只好让伙计把门内那筐竹篾踢开，自己帮忙扶住瓮底，陪着从正门挤了出去。

　　送走这位，身后又有人问：“盐在哪里？”

　　“柜子右边放着。”

　　“右边那块儿不是围起来了？能过人？”

　　秦秀禾顿了一下：“是我忘了。挪在左边了。你且站着，我给你拿。”

　　孟知澜从廊下钻出来时，她正一手托秤盘，一手翻找油纸，叫了两遍伙计也没人应。两个伙计都在门外，一人蹲在货车上解绳子，另一人仰着头扶着车，生怕车上摞着的陶钵滚下来。

　　铺子平日借着前廊堆放货物，如今侧门右手边那一段封住了，原来搁在廊下的货柜都被搬进屋中，将本就不大的门脸挤去半边。早晨送来的车卸货卸得极慢，进出的客人被记得难受，秦秀禾那杆秤在人缝里举了半日，恨不得长出第三只手举在头顶上用。

　　孟知澜拍掉肩上的灰，朝门口她带来的修造师道：“箱子放左边，别搁坏过的廊子底下。那边的撑脚附近再添一道围挡，来来回回的人总碰着。”

　　那工人应了，打开了工具箱，秦秀禾把秤砣往柜上一搁。

　　“这是什么？”

　　“修补材料。”

　　“拿走，我这处不要用这个。”

　　修造师的手停在箱扣上。他是跟着孟知澜做惯了活的，抬眼等她说话。孟知澜走过来：“你这是做什么。我方才看过了，靠侧门这处不能再吃重，得拿补料不好了再说。”

　　“我说了，拿走！”

　　秦秀禾把包好的盐交给客人，连找钱都忘了。那人伸着手等了好一会儿，她才想起来从钱袋里摸出零钱，拍在柜上。

　　孟知澜看她：“前次不是已经说好了？上回修了又坏是因为天象，这回照旧修补，不是我们做工的问题。”

　　买盐的客人接了钱没走，站在门边看热闹。秦秀禾雷厉风行地走过去，伸手越过他，将木箱的盖子按住。

　　“我不用你这劳什子修补材料，我要将这整根梁换掉。”

　　孟知澜皱眉：“整根？只是有一处的天象寒蚀造成的粉末化坏损，修补以后完全可以用，为何要整根换掉？你要这么做倒也行，但这可不是今日带这些工具来便能换的。”

　　秦秀禾点头：“我晓得，所以你回去多叫点伙计，多拿些工具，脚钱我不会少了你的。

　　“我倒不是说怕你少我的，只是上回修好以后，你自己也在场看了。”孟知澜试图劝道，“验了两遍，都没什么问题。”

　　“我知道。”

　　“知道你还说我这东西不能用？”

　　“我是说我不敢用了！”秦秀禾忽然提高了声音，“头一回修补好了，后头用了好些年，我谢过你没有？第二回又坏，你说还能补，我也让你补了。最近这一回，你看了，我看了，真真好好的。如今你瞧瞧我这门口，又叫围了起来，还扑簌往下掉灰，谁走过去都得抱怨我一句。你说今日补好，我还能好几天？你可有个数？”

　　孟知澜嘴唇动了一下，没回答。

　　秦秀禾看着她，声音低下来些：“你每回说修好了，我每回都信。可是如今有人抱着个瓮从这下面过，我都怕砸到人家。我谢谢你替我省的这点钱，但我不敢省了。”

　　方才买盐的人听到这里，往门外退了一步。他也没再看，拎起东西就走。

　　孟知澜回身叫修造师把修补材料收起来。

　　“料先不用了。”她道，“先把临撑装好，别的等我喊你们再说。”

　　秦秀禾这才退开，仍是很不信任地盯着那修造师把修补料装好。孟知澜从随身袋里翻出册子，在柜边写了几笔。

　　那册子被推过来，秦秀禾一眼看到最底下，立即抬头：“怎么这么多？”

　　“你要整根换，自是比修补贵得多，原来补的那一处还在大梁里头，得先卸出来，要不然整根拆的时候容易从它那处断，旁边搭着的辅梁也得托住。况这房梁这么粗，需得再添这一根木料，我总不能从自家门框上给你抽一块板子出来。”

　　秦秀禾叹了口气，把册子合上又打开，盯着那个数看。孟知澜站在旁边，抬手擦汗，鬓角反倒多了一道灰。她也没顾上理会，站在旁边看秦秀禾皱着眉用手指盯着柜台。

　　外头的货车又响了一声，车夫已把辕架起来。秦秀禾赶忙出去。

　　周满到的时候，正听见她说：“你多跑一趟便记她一次！账都算她的！修来修去，把我这铺子修得连货都送不进门了！”

　　孟知澜提着锤子出来，顿时也不甚高兴：“你又在胡说什么，你把柜子搬到门中间堵着，还能算我的错？”

　　“它原来在廊下放着，不是你叫我搬进来的？”

　　“我叫你挪开危险地方，没叫你拿它堵门！”

　　周满站在两人中间，熟悉的头疼又悄然袭来。她今日来核对秦秀禾报上的旧廊续损，卷袋里还夹着这家的头嗯嗯两回记录，本以为照着早先约好的补修日子，能把眼下停用的范围核清。谁知这会儿又为卸货的事吵了起来。

　　她按住车沿：“这车要走了？”

　　车夫道：“她这头卸得太慢了，我等不及了，后头还得拉货。若要我留到午后，可不是这个价。”

　　秦秀禾见了她，赶紧把柜上放的一摞纸抽来，连孟知澜刚写的价也捎上，往她手里一塞。

　　“你瞧，我都留着。一回又一回的修钱，搬运钱，车钱，还有这些日子少卖的，我这亏了多少啊？”

　　周满没接住最下面一张，低头去捡。门口有个孩子捧着几枚灵石要买草绳，秦秀禾烦得很，叫他等一会儿。孩子蹲下，替周满把纸捡了，递到她手里，仍旧不走。

　　“我爹说买不到绳子，桶就吊不上来。”

　　秦秀禾只得去给他剪绳子。

　　送走孩子，她还想借邻铺的后门进货，过去一问，人家满院都在晾刚刷过桐油的木盆，连下脚处也没有。她回来，站在自家柜前，半晌没说话。

　　周满认命地叹了口气，卷起袖子，招呼孟知澜和秦秀禾：“现在开始搬，估计不会耽误车夫赶下一趟，现在莫吵了，先把眼前这一桩干完罢。”

　　那二人还想争两句，见她已经利落跳上马车开始搬货，两人互看一眼，倒也不好再说什么，招呼上各自的伙计忙活起来。

　　大车走了，铺子门口总算敞亮些。秦秀禾捧起茶碗喝了一口，才发现早已凉透，抿着嘴将碗放回去。

　　“这样算耽误我几日的生意？”她问。

　　周满看她指的是停业那栏：“得看什么时候能换好，换好后几时能用。你今早侧门这半边不能摆货、不能待客，我记着。另一半还在卖，便不能算。”

　　“之前明明修好了，现下有又坏了，这个怎么算？”

　　“你要追究旧修造成的损失，便把之前的修试记录和验收结果拿来我瞧瞧。”

　　秦秀禾立刻把旧回条往她眼下递：“当时，瞧，就这个。当时是好好的，还有我的手印。那时候我高兴得很，觉得不用换大梁了，这下可好了！”

　　孟知澜在旁边听着，一声没吭，脸色却极为难看。

　　“前两日那几家都说不是她的问题，也不是那贺循的问题，竟是这老天的问题。”秦秀禾看向周满，“是不是到我这里，也照这个算？老天的欠我钱，到底谁来赔给我。”

　　周满看了眼孟知澜：“之前城主府派多方验证，孟主事……同贺主事修试的都没问题，我没办法说她上回一定做错了，才使你这梁又坏了。这些工钱你要追讨，可以，可眼下谁该担多少，我不能在这里给你定下，但是我们保契行和城主府都会一同帮你处理，你莫急，事情一桩桩都会帮你理顺的。”

　　秦秀禾思忖许久，默默点了点头，侧身问孟知澜：“换大梁这桩工，你几时能来处理？”

　　孟知澜这时已在收拾工具，她扣好箱子，抬头看她。

　　“我行里现成的木料没有合这个尺寸的，要另备。手上还有前头定下的拆换工作，到后日恐怕都不成，你若要等我来换，得往后排。”

　　“多久？”

　　孟知澜说了个日子，秦秀禾的眉头顿时拧紧。

　　“我等不了。”

　　“那你另问一家。这两日临撑我叫人来看着，等有人接手了再撤。换大梁的工期，我不能拿句好听的哄你。”

　　秦秀禾看向里间，刚搬进去的陶钵摞在地上，货柜朝里放着，连后半扇柜门都打不开。她拿出方才的估价，攥在手中，隔了半晌才道：“成，那我先另外问问。”

　　周满把复核单递给秦秀禾，另叮嘱换修时须通知她：“旧梁拆下来以后，主家、承修的和我们一道看过再处置。别图省事，一车拉走全扔了，回头你还要追旧修的钱，拿什么说事？”

　　秦秀禾朝廊上看了一眼：“看归看，别叫我整根供在铺里。”

　　“不用。只需留下旧时修过的那截。你另请人来换的话，开工时辰定了也叫人来告诉我。”

　　秦秀禾应下，将那几张旧纸展开，夹回保契卷里，新估价单却单独放进了自己的袖袋中。

　　孟知澜已经走到门外，忽然又转身回来。门边一只矮货架挪过以后悬着半只脚，伙计垫了两片垫板，仍是微微有些歪的。她从工匣里取了块薄木塞进去，按了按架角，便提箱走了。秦秀禾张口想说什么，又止住了。周满跟着出去了。

　　孟知澜刚到路边，忽然有人远远地喊：“孟主事！”

　　是她行里的年轻学徒，推着一辆小车，车上摆着新送到的几只料罐。

　　“宋掌柜铺的货到了。东街那边明日要用，我瞧见您在这儿，顺便请您掌掌眼，这补料没问题，我便运回去了。”

　　孟知澜低头看了一眼，她随手取过一罐，翻过底下的料签。

　　“这回送得倒快。”

　　“宋老板还说了，照您从前那张单配的，一点没耽误，让您放心用。”

　　孟知澜原本已经要将罐子放回去，听到这句，手忽然停了停。她皱眉看那年轻学徒：“好端端的，他突然强调这么一句做甚。”

　　她用指甲挑开罐盖内侧的一点封料，放在指腹上捻了捻。周满若有所思地看着她。

　　孟知澜从工具箱里掏出一块木制垫板，叫学徒取水。

　　她在木头上抹了一道刚开罐的修补材料，然后从工具箱里取出方才被秦秀禾拒绝的另一罐。那一罐封签还在，她揭开盖子，挑了少许，挨着前一道抹上去。

　　两道料颜色差不多，气味和细腻程度也几乎一样，至少周满在旁边，是瞧不出来什么的。

　　孟知澜伸指分别试了试，眉头却一下皱起来。

　　“你问过宋怀序，这回谁配的了么？”

　　学徒愣住：“不一直是宋掌柜么？”

　　“我问底料！”

　　“那我不知道。”

　　孟知澜把木片往他眼前一送：“你看这两道一样么？”

　　学徒看了半天：“颜色差不多。”

　　“你仔细摸摸试试！”

　　他伸手试过，面色犹豫地好摸了许久，这才发现两道补料硬实的程度不同。两个差不多同时图上，一道已经收紧，几乎凝固，另一道还带着些黏劲，手指收起还有些拽手。

　　“这……新的这一批黏合得慢些？”

　　“岂止慢些。”孟知澜将垫板拿回来，“这不是原来的底子。”

　　周满立即走近。

　　“你确定？”

　　“我用他家的料用了多少年了。”孟知澜道，“添得稠些薄些，我还能认错？这回连底料的质感都变了。”

　　周满将两张料签对着看过。名称贺编号都没有变。

　　孟知澜已经把罐盖扣回去了。

　　“走。去找宋怀序。”

　　周满把卷袋往肩上提了提：“我同你去。”

　　宋怀序的铺子正忙作一团。柜前一位师傅在催料，两名伙计来回搬箱，宋怀序拿着算盘，头也没抬，朝门口道：“孟主事，你那批不是刚送出去？你可能错过了，别来我这儿吵我，我调好了第一个就给你送去了。”

　　孟知澜将两只料罐搁到柜上。

　　“你换料了？”

　　宋怀序打算盘的手停住，慢吞吞地抬头：“什么？我铺里配的补料，哪回不照你要用的调？”

　　“你少糊弄我，我一摸就知道不一样。”

　　孟知澜把木垫板拿出来，又把两罐补料涂了一遍：“你自己摸摸试试。”

　　宋怀序看过，又伸手按了按，脸色没什么变化：“只是补料黏合得慢些，不同批次有些差别也正常。”

　　“宋怀序，你我问你什么时候换的配方，你莫把我当傻子。”

　　宋怀序将垫板放回柜上，神色不变：“我铺子里卖的成料，一直都是用我的秘方，从未变过。前些日子换了个进货商，一些原料的产地和质量变了，但是肯定是更好了，没误你要的事，价钱也没多算。”

　　他将垫板推回来，伸手去拿算盘。孟知澜啪地按住算盘珠：“谁问你多没多算钱了！宋怀序，你以为我第一天修房子？”

　　旁边等料的师傅原本正嫌她们挡路，听到这里，忍不住朝自己那两箱看了一眼。

　　“宋掌柜，真的换配方了？我这份也是新配的？我之前也没听你说换料啊。”

　　宋怀序道：“你买的是拿回去糊窗纸的浆糊，跟孟主事的不是一回事，人家是拿来修房梁和铜铁构架的。”

　　“那到底换没换？”

　　“你先前的单子我还没给你结？”宋怀序将算盘往旁边一推，“伙计，带这位师傅核他的单。”

　　伙计赶忙上来，师傅却不肯走：“你一句不是一回事，我倒更不敢提走了。”

　　宋怀序将算盘往柜里一推：“你若不放心，当面开一罐验一验。我宋怀序在这条街做了多少年生意，东西何曾出过问题？万一真有什么事，我比你们谁都赔得多，你们到底在胡搅些什么？”

　　“你还知道怕赔？”孟知澜冷笑，“我拿同一张单子买的补料，你给我的东西变了，连招呼也不打一声，你到底在遮掩什么？回头出了问题，主家找我返修，你替我去处理么？”

　　宋怀序瞧她声音已经起来了，自己也烦了起来，声音里全是火：“最近都怀疑是多处毁坏乃是修补材料的问题，后头又说是天象，好多人却还揪着不放，先前一堆人拿了不知多少年前的陈年旧料来退，我亏了好多钱！后来才城主府按照天象理赔旧日的几桩事故，后头的人才没来闹我的麻烦。眼下你不清不楚地来胡搅，硬说我成料换了，外头听见，又有多少人来退货？你莫如此咄咄逼人！我就问你，明明城主府都查过了，说是天象寒蚀，你凭什么偏要怪到我家的成料上？”

　　孟知澜瞧他气得脸红脖子粗，莫名其妙的同时更为气愤：“你才在胡搅！我明明问你的是为何换料却不讲！你在说什么旧日责任，我眼下问的是这罐料子！”

　　孟知澜把那片木头往柜上又敲了一下。宋怀序眉头跳了跳，终于不再说话。

　　周满将两张封签放下，看着他道：“宋掌柜，劳驾问一下，秦掌柜的杂货铺最近那回续补，用的也是你家的料，东榆街那处旧廊也是，这两笔出料，你能给我对清么？”

　　“可以，想查卖给谁的，哪天卖的都可以，我有账单，只要孟主事记得那天来买的，便能对上。”

　　周满报了日期，宋怀序立刻让伙计去誊。他答应得太快，周满看了他一眼，接着问：“那两回用的配料，都是你自家炼的然后配的？”

　　宋怀序抬起头：“自然。”

　　“如今这一罐也是？”

　　“我说了，都是我家传的秘方。”

　　周满伸指碰了碰试木头垫板上到现在还未完全凝固的一道：“既然是自家的招牌秘方，眼下这罐跟之前的效果有这多不同，为何宋掌柜不愿细究到底是何处出了问题，细细地查一查你那方子是怎的了。”

　　“方子是秘方，不可能给任何人看，也不可能带着你配两遍让你瞧瞧到底改了什么，更何况我说了，我根本就没换过。”宋怀序道，“周姑娘，我卖的是成料，也对我这成料的效果有信心。你进门来问买卖，我会好生招待，事无巨细地回答。但你若进门来要我我的方子一瞧，便是城主来了，我也不能交。”

　　周满见情势一时僵持不下，便没再说什么。

　　孟知澜伸手将垫板取回：“你自己的账留着慢慢查，我的订货先停了，我不行你这里买了。”

　　宋怀序看向她：“你明日东街那处不用了？”

　　“现下没弄明白怎么回事，我当然不敢照旧用。”

　　“工期可等着你。”

　　“等便等。”孟知澜道，“我的名字落在修理单上，往后修的东西坏了，主家来找的是我。你有本事现在说清楚，我明日便敢照样开工。”

　　宋怀序一时没有接话，他的脸色很是难看，重重叹了口气。

　　他的伙计这时候过来说，要誊出货日期，册子得宋怀序找一下放在何处。宋怀序转身开了柜后的抽屉，找了两本册子给他。

　　抄到第二笔，伙计看着旧些的册子忽然问：“东榆这一份，按哪本——”

　　宋怀序伸手抽走了那册子：“就按出货的账单，别翻错了，这本是前年的旧账本，我拿错了。”

　　伙计忙应是。

　　周满抬头看了一眼，宋怀序将拿走的册子随意压在手肘下，重新翻给伙计，指头落在前一页，叫他继续抄。

　　过了一会儿，两张出货单送了过来，日期数量连同承买人都对得上，宋怀序自己的签押也在。周满收好，问：“旧时进料的账单呢？”

　　“我刚说过，家传的秘方，你要查我的进料，岂不是将我的秘方学去了？这个给不了你，周姑娘。”

　　周满点点头，将卷袋扣上。孟知澜瞧她这边也完了事，提起两只料罐，走到门口，又转身将最早那张单子亮给他看：“秦秀禾那回还在查赔偿的责任。查明了该谁出钱，谁也跑不了。你这秘方若真好，回头我亲自替你说好，只是你莫再想着瞒人。”

　　宋怀序敲了敲柜面：“那就劳驾孟行主。”

　　孟知澜扭头就走，学徒追出去，冒冒失失撞到她身上，险些将两只料罐颠倒。她回头骂了一句：“稳着点！如今这两罐比你的工钱还值钱！”

　　周满伸手扶住那东歪西倒的学徒，等走远些才问：“宋掌柜从前一直说，补料是拿自家秘方炼的？”

　　“是，这条街谁不知道？整天吆喝他那祖传秘方。”孟知澜道，“他拿这个噱头收了多少钱，还不许人问，问了便说祖上传的方子，旁人炼不出来吗，谁想知道那便是觊觎他的家传，忒的多心，谁稀罕。平日里我可从未问过他这料子怎么配出来的。可这回他偏要瞒，我倒非问清不可。“

　　周满点头。到了岔路口，二人正要分开，身边有人从此走过，周满瞧了一眼，是方才替她们誊单子的伙计，他手里没拿东西，径直穿过街口，神色匆匆。